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“他还活着呢？” 凯瑟琳依旧犀利，她没有恶意，只是习惯如此。“你饿肚子的时候不见人，需要钱的时候倒出现了？”
杰森低头，没有为他辩解什么。
凯瑟琳也没问他需要多少，从自己的钱包里面拿出一卷绑好的二十美元，给杰森让他收好：“不算你利息。”
马西莫看到了，察觉凯瑟琳晚上的工作似乎不怎么简单，这种卷起来的小面额钞票，很像违禁品小规模交易里面的支付方式，一卷对应一小包，方便计算还安全，不像大面额容易被追踪。
快下班的时候，马西莫给了他一张单子：“你平时上午要是有空，可以帮我收集一下，每项给你十美元。”
杰森仔细看那张清单，表情变得古怪。
“你没在开玩笑？”
“当然没有。”
猫的胡须、黑狗尾巴上的毛、清晨的露珠……收集这些做什么？
杰森现在也开始认同凯瑟琳，马西莫是个怪人。
杰森是个办事非常认真的孩子，马西莫没想到他的动作这么快，第二天就把大部分东西帮他搞到了。
他顶着杰森怀疑的目光，把狗毛那项因为「狗不够黑」而判罚出局，给他算了钱。出于保密的目的，他还多给了五美元作为封口费。
用孩子打掩护对他的炼金术师身份是种保护，小孩子收集这些不惹眼，别人只会觉得他调皮贪玩，而杰森又在自己眼皮子底下做事，方便控制。就算将来小孩儿说出去也没什么，他就说自己有奇怪的癖好。
他毕竟是个哥谭人。理直气壮.jpg
杰森：我不理解。
第11章
科学侧的人大概会像杰森一样完全不能理解为什么魔法会需要这些材料。
但魔法有时候就是没办法解释，可能是科学还没发展到能够解释魔法的程度。
比如你去问中世纪的人：你知道有感情的眼泪和无感情的眼泪有什么区别吗？他们可能回答是魔法。
现在科学实验表明，有感情的眼泪钾和锰等微量元素含量更高，那说不定将来科学能解释为什么狗要足够黑才有用、巫术为什么要圣人的骨和处子的血、灵魂有几克重之类的问题。
马西莫高高兴兴地回家休息，第二天又高高兴兴地开门营业。然而他却发现自己的两个员工都翘班了。
空荡荡的披萨店里，老板兼唯一的正式员工心有感慨。他什么时候可以不上班呢？
杰森还好，他后面让人过来带话，说自己临时有事来不了，要请两天假。而凯瑟琳，他打电话过去她电话关机，试了几次都不行，短信也没回。
于是马西莫只能一个人干两个人的活儿，他有点忙不过来，到傍晚实在累了就提前关门。
出于担心，他打了报警电话，对方简单问了情况，却只是让他等24小时后再打过来。
实际上，法律没有什么明确规定成JJ年人非要多少小时之后才能立案，立案的前提是有明确的证据和材料证明有案件发生。因为一个人失踪有很多原因，有的是离家出走，有的是嗨过头，很有可能只是一时联系不上，警力通常不会优先分配到这个上面。
马西莫又联系了自己唯一认识的警官布洛克，对方那边还听得见警笛声，似乎在追捕什么要犯，有人在尖叫「蝙蝠侠」。布洛克显然自顾不暇，他快速许诺后面会查一下就匆匆挂断了。
马西莫考虑了片刻，最后还是决定去凯瑟琳另一份工作地点看看，他去看一眼就回来。
凯瑟琳晚上工作的地方，叫Savage Lounge野蛮人酒吧。
马西莫知道这个地方，是因为凯瑟琳薅老板羊毛的习惯。她带给杰森的零食里有薄荷糖，那种糖的包装上写了这个店名。
这家店算是哥谭的网红酒吧，处在繁华的安全地段，是哥谭观光客常去的打卡胜地。它在手机app上有许多俊男美女的五星评价，环境和氛围一流，特别招年轻人的喜欢。
马西莫打车到了附近，他先在周围逛了一圈，发现较远的免费停车场里停着凯瑟琳的车，车上没有什么损坏的痕迹。如果她没什么事的话，人应该还在附近；如果不幸出了意外，可能野蛮人酒吧就是案发地点。
马西莫真心希望她没事，这年头找个靠谱的服务员并不容易。
天黑了下来，但时间还早，不到酒吧热闹的时候。马西莫没有选择直接上门，担心真有什么事儿会打草惊蛇，容易把自己也搭进去。
他悄悄放出了猫头鹰傀儡，先靠它侦查一下。
比麻雀略大的鸟儿张开翅膀，飞过马路和街灯，绕着现代建筑转了一圈，通过一个打开的走廊窗户钻了进去。
这只傀儡现在还不是成品，等加上高级核心，它就可以自动飞行，实现远程控制，最远距离长达十公里。但现在马西莫只能人工操作，必须待在其百米以内。
二楼较暗没人，穿过走廊就豁然开朗，到了店的核心区域。
大厅里灯光明亮，上下两层开放式的结构，上面有供给贵客的包厢，给人以开阔的视野，下面是表演舞台、舞池和吧台，二十几名服务人员正在紧张准备中。
有经理一样的人过来把全部人员聚在一起训话，强调要注意规矩，服务好客人，不要手脚不干净之类。
傀儡猫头鹰躲到后台更衣室，有年轻女孩在这里准备晚上的表演。她们一边化妆，一边闲扯。
在一堆谁和谁睡了、谁和谁撕起来的八卦中，有人提到了凯瑟琳。
“她昨天得罪了谁？被带走的时候脸色那么难看，腿都软了。”她其实想问的是，凯瑟琳还能不能回来。
另一人赶紧警告她：“轻点声，你不想活了？”接着压低声音：“那些有权有势的老爷们，口味挑剔着呢，她年纪太大了。”一副她走运了逃过一劫的语气。“好像是她动了不该动的东西，你也知道经理对犯错的人一般会把他们关在后头仓库里，给足教训就会放出来。”
“啊，她平时规规矩矩的，没见她有那种习惯。”
“谁知道呢。”
她们听到一阵稀稀疏疏的声音，还以为有人偷听，吓了一跳，待看清楚才松一口气。
“还好，仅仅是只误入的鸟儿。”
在酒吧最热闹的时候，马西莫利用猫头鹰躲过了保镖和摄像头，找到关押凯瑟琳的仓库。
“你怎么来了？”凯瑟琳看着十分狼狈，一天没有进食有些虚弱，她两边的脸颊又红又肿，身上有不少干涸的污渍，但没大伤口。
“我救你出去。”马西莫提议。
“不，我要是逃了，后面都不得安生。这回是我自己倒霉……”她没说仔细，马西莫在这里待得越久对他们两个越不安全，她快速说道：“他们关够我就会放我走的。”让马西莫赶紧离开。
马西莫未作犹豫，赶紧走了。
在员工们都不在的时候，马西莫趁机对厨房做了些改造。
他以前已经做过一些改动，将魔法融入厨房，只是这一次更彻底。
本来厨房里的很多活儿需要人工完成，以做番茄酱为例。就算有机器的辅助，他也得手动清洗、削皮、切块、搅拌、装罐等等，事后还要清洗一堆器具，马西莫之前直接上炼金术，眨眼完成，做了一大箱慢慢用着。
这一回，他先改造了水池，在上面刻下肉眼看不到的法阵，只要把餐具放进去，几秒后它们就能干干净净地自动出现在消毒柜里。接着是炉子，自动添加柴火，清理炉灰。
这大大减少了马西莫的工作量，以后可以早两个小时下班了。改造也给他省下了一大笔买设备的钱，自动洗碗机一般要几千美元，不是他能消费得起的。就是法阵需要及时补充魔法材料，不像电力那样充足、源源不断。
说起来电也是一种能量，本质上雷霆也是电，炼金术师有的会用雷作为攻击手段或给器物充能。所以电力应该也是能利用起来的，只是需要进一步研究。
马西莫把这点记下，又在地面下方开了个地窖作为储藏室，放些炼金术相关的材料和工具，只有自己能打开。否则别人看到的只是块普通的地面。
第三天早上，马西莫收到凯瑟琳报平安的短信，她说自己没事，身体不好等休息两天再说。马西莫没有多想，以为她被放出来了。
然而这天下午，有两位陌生的警探过来找他，询问凯瑟琳的事情。
马西莫当是因为自己昨天打的报警电话，警探过来跟进，主动说：“她前天没来，担心她出事才报的警，今天刚刚收到她的信息，说没事了，要请两天假。”
“给我们看看她的短信。”警探道。
马西莫掏出手机调出信息给他们看。
“你知道她为什么缺勤吗？”
马西莫摇头，心里警惕起来，他们似乎不是为了自己报警的事儿来的。“我们没签合同，她爱来不来。她不会给我惹上什么麻烦吧？”他试探道。
警探们对视一眼，没有正面回答：“她平时干活怎么样？”
“总的还不错，说话不怎么好听，会占点小便宜，店里剩下的披萨她有时会带走一两个。”
警探们看上去很放松，一人询问，一人还在打量菜单。这让马西莫安心了一些，这么不专业应该不是要案。警探们问完后还打包了一个披萨带走。
他们走后，马西莫赶紧打电话给凯瑟琳，她没接。
马西莫改为发短信：杰森说欠你的钱会连本带利还你。
这是试探，因为凯瑟琳说过不算利息。
过了一会，对方回了信息：好的。现在不方便接电话，不要打过来了。
这下马西莫可以肯定，发信息的给他的不是凯瑟琳。
马西莫犹豫了一会，他犹豫的不是要不要告诉警察，想想其腐败程度以及刚才那两个警探并不上心的样子，就知道没必要了。
他同时也排除了布洛克警官，他已经从新闻里看到，布洛克与戈登警长正在和蝙蝠侠合作，追查一起帮派的陈年旧案，从主持人极不乐观的语气中得出，他们在对抗的是法尔科内家族。
已经好一阵晚上没见义警光顾了，希望他们人没事。
他犹豫的是自己要不要干脆让凯瑟琳死外面，不要管了。
第12章
停在电线杆上的猫头鹰眨着眼睛，低头盯着车里的两位警探。
他们正在对一个披萨下毒手。
“布洛克没吹牛，这里的披萨确实是一流的。”较年轻的一个警探说道。
他们车停在离披萨店不远处，如果店里有人出入，他们所在的角度可以第一时间看到。他们一边盯梢，一边讨论案情，全然不知他们也被人盯着。
“我们这样盯着有用吗？凯瑟琳··海格曼到底犯了什么案子？”
“有人报警说自己未婚妻在婚礼现场失踪了，绑架她的人是凯瑟琳··海格曼。”
“他有什么证据？”
“新娘的人际关系十分简单，除了新郎外在这里没什么认识的人，之前她在野蛮人酒吧与凯瑟琳··海格曼有过接触，现在失踪，海格曼成了最大嫌疑人。而且，我们查过，她这几天都不在住处，可能畏罪潜逃。”
“这什么破理由？还不如查新郎呢！”
更了解内情的警探冷笑一声：“罗布局长亲自主持这个案子，对方是市议会议员。”
“……”过了大概一小时，他们收到同事发来的消息。
“野蛮人酒吧的人说凯瑟琳三天前下班后就没出现过。”
另一个警探显然不信：“哈，放屁！查了监控，她车一直停在附近。”
“上头交待的，凯瑟琳··海格曼这边不用查了，回吧。”
“害我们白跑一趟。”他们抱怨着离开了。
披萨店里，马西莫心不在焉地干活。
什么叫不用查了？
是人已经没了，还是已经排除了她不是嫌疑犯？
这个新郎也是，自己的未婚妻不看好，却要找别人的麻烦。
而且对比挺明显的，他以为凯瑟琳失踪的时候，警察叫他等等再报案，而议会议员的未婚妻失踪，警探马上就找上门了。
马西莫把烤焦的披萨取出来扔到一边，深吸一口气。
凯瑟琳，你最好是已经死了。
暮色降临，猫头鹰再次落在野蛮人酒吧的仓库上。
它来得时间刚好，撞见有人过来打开了仓库的门。在黑暗的遮掩下，凯瑟琳被人封住口鼻，手脚都被捆住。尽管她不断挣扎却还是被塞进后车厢里。酒吧的警卫拍拍后车，示意司机可以走了。
马西莫只能一边操纵着猫头鹰，一边抢了游客的出租快速跳上去，不顾路人的咒骂，让司机按照自己的指示开。
车子往港口方向疾驰而去，这对马西莫来说实在是个考验。既不能靠太近被发现，又不能离太远跟丢了，他只能连蒙带猜，让司机朝着大概的方向开。
马西莫一直与那辆车保持着适当的距离，差不多了就提前下车，确保不被人发现。
他赶到现场的时候，送凯瑟琳过来的车已经不见了，凯瑟琳由一个高大的男人接手。就像流水线，帮派里每个人都分工明确，有的运输，有的包装商品，都是熟练工了。
凯瑟琳被扔在地上，她的周围乱糟糟的摆了许多铁桶。空气里弥漫着汽油的味道，这是平时装卸石油的港口，哥谭每天有成千上万桶石油进来，少一两个桶没人会发现。
“本来你会去罗宾逊公园，”那人一边搬铁桶，一边和蔼地对她说道，“你也知道最近的乱子，所以你被送到我这儿啦。放心，很快就结束了。”
凯瑟琳不断地发出呜呜的声音，似乎在求饶，十分凄惨。然而对方一点也没有同情她，把她像小鸡崽儿一样拎起来，扔进桶里，用盖子盖上，拿出焊接工具将盖子和桶牢牢焊在一起。接着，他用把铁桶搬上推车，推到海边，干脆利落地把桶扔进海里。
海水将铁桶里发出的砰砰声吞噬了。
马西莫等那人走了，才从黑暗里冲出来，跑到岸边来了一个「锁定」加「转移」，就像魔术大变活人一样，凯瑟琳凭空出现在岸上。
她因为缺氧已经陷入昏迷，不能动弹，可能正因如此转移才没有消耗更多，马西莫顶住晕眩，往她脸上泼水，又做了急救，她才恢复意识。
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