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叶怀有些惊讶，郑观容扶着他的手臂转了转，叶怀道：“真不疼了。”
大师道：“经络淤堵不是一日所致，也不能一下子治好，施主日后要好生保养。”
叶怀点点头，立刻想起另一桩事，他低声对若有所思的郑观容道：“这位大师看着是个有真才实学的，不如请入宫中为两位贵人看看。”
郑观容沉吟片刻，抬头问大师：“不知大师能不能把方才揉摁的方法教给我，若是日后再疼起来，要如何缓解呢？”
叶怀皱眉，扯了扯他的袖口，“我跟你说的你听进去没有。”
郑观容顺手把叶怀的手握住，摁坐在蒲团上，请大师给他细看。
大师看着一举一动都透着亲密的两人，心里明白过来，面上仍和善的笑着。
他请叶怀伸出手，给他把脉，又看了看叶怀的面色舌苔，道：“这位施主内伤于忧思，外损于过劳，如此神劳精散，非养寿之相。”
一句话说的郑观容幡然变色，叶怀安抚地抓着他的手，看向大师，“大师这话言重了吧，我只是肩颈偶有不适。”
太师摇摇头，“我观施主面相，便知你思虑过深，持心过苛。你还这般年轻，一日尚睡不足四个时辰，长日以往，又该如何？须知心伤命短，不可不慎重。”
叶怀觑着郑观容的面色，对大师道：“从前是艰难些，近来已经柳暗花明，一切顺遂了。”
大师道：“有些病似流水，不是一日上来的。”
他提笔给叶怀写了个方子，叫叶怀睡不着的时候煎来吃，“最要紧还是施主心宽，莫要自己为难自己。”
叶怀还没伸出手，郑观容就把方子接了过来。叶怀转头看他，他当下并未说什么，只是对叶怀笑了笑。
叶怀也冲着他笑，但知他心中并不轻松。
这一晚叶怀早早便睡了，一觉醒来，浑身上下难得的松快。屋里有新添的炭火，外头雪已经停了，叶怀站在窗边洗漱完，推开窗往外看。
窗外明晃晃的雪光，远处的山顶披着银雪，深处有深褐色的树林，汇聚成浓淡不一的色块。
看着这雪后空山的景象，叶怀兴致勃勃，披了件斗篷就去找郑观容。隔壁房间敲门无人应，顺着小沙弥的指路，叶怀走出院子，去寻郑观容。
早起山上人很少，只有几个僧人在洒扫，积雪堆到路两边，青黑色的石砖路上只留下一点雪屑。
叶怀走到金殿旁的莲花池，莲花池四四方方，水面没有结冰，有一层蒸腾起的雾气。寒冬腊月里莲花自然不开，水面多是纸扎的莲花灯。
穿过莲花池上的回廊，叶怀走到尽头看到一面墙壁。
墙壁上有菩萨的壁画，一个个小壁龛里供着一盏一盏的长明灯，金色的莲花底座，盛着澄明的灯油，几十几百盏灯烛，映着低眉的菩萨，静谧而庄重。
叶怀停住脚步，壁画前郑观容背对着叶怀，手中拿着蜡烛，去点一盏长明灯。
灯烛点亮，郑观容没有动，仰头看着壁上的菩萨，不知道在想什么。
“你也信这个吗？”叶怀走过去。
郑观容回头，瞧见叶怀，面上露出一个笑。他把手里的蜡烛吹了，同叶怀走到旁边的亭子里坐下。
叶怀只简单梳洗了一下，头发用一条发带帮着，郑观容梳理着他的长发，道：“上天待我不薄，我没有什么妄念，那是求你平安的。”
叶怀看他一眼，郑观容道：“昨晚那大师说的不无道理，你这一二年过得颠簸，只怕你骤然放松下来，往日压着的病痛都找上门。”
“大师多少有点危言耸听了，我好得很呢。”叶怀倚靠着郑观容的肩，微微阖上眼。
郑观容不语，他想起叶怀气的面色发白的时候，哭的喘不上气的时候，素来持重的人那样大怒大悲，怎么会不心伤呢。
郑观容亲了亲叶怀的额头，将他抱在怀里，“也不知我那时怎么这么心狠。”
叶怀睡意朦朦胧胧，听到这话忍不住笑，笑过之后又叹息，“都过去的事了，不必再提，你总想着这个，不也是忧思多虑？”
他蹭了蹭郑观容的脖颈，“看以后吧，天长日久，还早得很呢。”
腊月过了二十，诸事落定，衙门封署，又该预备过年了。
聂香指使小厮去洒扫东院时，惊奇的发现叶怀居然在家。照常从前，这样的日子叶怀总是同郑观容混在一起，今年两个人历经波折才走到一块，聂香一直忧心忡忡，怕年节叶怀会去陪郑观容过。
没想到叶怀这会儿居然在家里，不知道在忙些什么，但确确实实是他一个人在家里。
叶怀见聂香站在门口半晌不动，“怎么了？”
聂香有种哥哥没有被抢走的放松，“没什么。”
这种放松持续到晚上，叶怀凑到叶母面前，故作不经意地问，能不能让郑观容同他们一道过年。
“他家里一个人也没有，多少年都是一个外甥女陪着过年，如今外甥女也不在京城，大年下的，只他一个，未免太凄清了。”
叶怀尽力对叶母和聂香解释，“咱们家里人口也简单，多他一个不多么。”
叶母放下碗筷，想了想，勉强道：“也是应当。”
聂香默默无语，她没想到，自己只是忙了两天，一转眼郑观容居然都能登堂入室了。
隔日郑府送来年节的礼物，几十抬礼物，整齐的金饼银饼，给聂香的金玉首饰，各色上等绫罗绸缎，杭绸，湖绸，花绫，云罗，各种上等的药材，燕窝阿胶，人参甘草。
满院子都快放不下，聂香随手打开一个小匣子，里头居然放了好些地契。
“这也是年节的礼物？”聂香问青松，“你们府上送礼这样贵啊。”
郑家抄过一次家，剩的东西不多，差不多全在这儿了。青松装听不懂聂香的意思，笑着说：“几个庄子是送与府上夫人调养身体，闲暇游玩的去处。”
聂香把东西拿去给叶母看，叶母知晓了之后，心里盘算一回，叫聂香看看叶怀素日攒下多少东西了，够不够相当。
这算聘礼还是嫁妆，叶母一时想不明白。
除夕那一日，郑观容早早便来了，穿一身赭红的圆领花罗袍，衣绣忍冬纹，腰系玉带，头戴玉冠，珍珠同心结垂在衣摆上，越是繁复华贵的衣着越显得他金质玉相，气势迫人。
叶怀站在门口迎他，看他摄人心魄的好样貌，郑观容走到叶怀面前，冲他一笑，好不得意。
“怎样？”郑观容问。
叶怀不答，只是笑，郑观容握着他的手，“我先去同你母亲问安。”
进到屋里，叶怀与郑观容都站在堂下，同叶母拱手行礼。
叶母端坐着，她虽然看不见，可有一时半刻二人的欢欣感染了她，让她不自觉笑了起来。
她将先时自己嫁妆里最珍贵的一对羊脂白玉簪拿了出来，分给叶怀和郑观容，“盼望你们二人守望相助，一生和顺。”
退出正房，叶怀把玩那支玉簪，簪子的质地很温润，对着太阳散着莹莹的光。
他只听叶母提起过这对玉簪，还从没有见过。
郑观容将自己的那支玉簪收起来，看叶怀对着光把玩那支，就跟他要过来，“你小心不要弄碎了。”
叶怀调侃他，“太师什么好东西没见过。”
郑观容道：“偏这对玉簪子没见过。”
除夕叶家要忙的事情有很多，叶怀带着郑观容去看养在水缸里预备着年夜饭的大鲤鱼，看厨房门口的一对兔子，鸡鸭都已经拔了毛下锅，兔子聂香舍不得，可以平平安安过这个年了。
小厮抬着一箱蜡烛出来，叶怀叫他们把蜡烛抬去东院，等郑观容看过来，叶怀又叫他去写些吉祥话，预备贴春联。
等夜幕降临，各处点上灯烛，正堂洒扫出来，叶怀与郑观容一道在叶怀父亲的画像前上香。
年夜饭谈到叶怀父亲，叶母谈兴大发，或许是因为此时是除夕，又或许是因为了了心头一件大事，叶母难得的愿意说话，从她与叶怀父亲成婚，到叶怀长大，竟有许多叶怀都没听过的事。
叶怀小声道：“母亲怕是又感伤了。”
郑观容只认真地听，从她的字句中拼凑从小到大的叶怀。
外头轰隆一声燃起了花炮，惊得众人都去看。饭食已毕，叶母也累了，叫聂香他们都出去放炮仗。
聂香看着人收拾了桌子，又把烟花爆竹抬出来，一转眼，叶怀和郑观容都不见了。
她莫名其妙，但也不想找他们，同小丫鬟和小厮走到院外，花炮响起来，什么都抛在脑后了。
东院里，郑观容眼上蒙着绸带，叶怀走在他前面，拉着他的手，引着他慢慢走上回廊。
“可以睁眼了？”郑观容问。
叶怀松开他的手，道：“睁开吧。”
绸带摘下来，郑观容眼前闪过刺眼的光，他闭了闭眼，再睁开，成百上千的花灯如同画卷在他面前缓缓流淌开。
回廊两边挂着各种不同的花灯，六角灯，羊角灯，滚灯，连枝灯，琉璃灯，绛纱灯，剔纱灯，石子路两边也摆满了不同形状的座灯，兔子灯，荷花灯，牛角灯，燕子灯。千百盏灯笼，玲珑百态，美不胜收，一整座漆黑的庭院被晕上一片一片的光，连路边草叶都蒙了层暖黄的光影。
郑观容微愣，不等他开口，一盏花草灯出现在郑观容面前，姿态舒展的兰草迎着灯烛，影影绰绰。
“我画不好，就寻了兰花压干了嵌入其中，你仔细闻闻，是不是还能闻到兰花的清香。”
郑观容接过灯，叶怀催他细看兰花，郑观容却总忍不住，看向被灯烛照亮半边脸颊的叶怀。
“你这段时间不许我来你这里，就是因为在忙这个？”
叶怀点头，“你不是喜欢灯笼吗？这些有的是我做的，有的是我买的。那夹纱灯太难做了，我怎么学也学不成，你看，我的手......”
郑观容忽然凑上前，蛮横地咬住他的嘴巴，将他未完的话全都吞吃了下去。
“我还喜欢你呢。”郑观容说。
叶怀吃吃地笑，“我不已经是你的了。”
叶府是怎样的热闹，郑府就有怎样的安静。
郑明与许清徽千里迢迢终于在除夕夜赶到京城。
郑观容免罪回朝了，许清徽也知道他当日劝自己离开是为了让自己避祸，如今一切风平浪静，许清徽就想回京城，一是因为她的志向在此，二是不放心郑观容。
母女两个紧赶慢赶，生怕这个年节郑观容一个人凄凄惨惨，没想到回到郑府一看，到处安安静静的，正堂里灯烛都没点，一个人也没有。
“怎么回事？”郑明问下人，“郑观容呢？”
下人们赶着收拾庭院，整治饭菜，管家回答郑明，说家主去叶太傅那里了。
许清徽微愣，不过很快就放松下来，只要舅舅有人陪着就好。
郑明却摇摇头，“怎么这样，大过年的还要上门，好没礼貌。”
第73章
天昏黑着，越是快要到黎明，越是黑的浓重。
郑观容先起身，走到门外，外头还有爆竹响过之后留下的淡淡的硝烟味，混着冬日早晨的寒冷，一丝丝地钻进人鼻子里。
院里下人们也已经起身，动作轻悄悄的，满院的花灯燃尽了蜡烛，花团锦簇又安静地挂在一起，郑观容叫人把这些灯仔细收起来，不能有一点磕着碰着。
一时聂香过来了，瞧见郑观容站在廊下，微微一愣。
郑观容看过来，聂香道：“今日不是有正旦朝会么？厨房预备了些饭食，姨母叫我同你们说一声，叫你们别迟了。”
郑观容点头，叫人把饭食端到屋里，对聂香道：“郦之还在睡，我去叫他。”
聂香应了一声，站在那里，有些忍耐的样子。
郑观容想了想，对她露出一个笑，“多谢小妹。”
聂香觉得有点悚然，一张脸不知道该摆出什么表情，僵硬着离开了。
真是上门的难做，郑观容心想，他回到房间，撩开床帐，凑到叶怀身边，亲吻还在昏睡着的叶怀。
叶怀被他摆弄醒了，“什么时辰了。”
“该起身了，”郑观容握着他白皙的腕子，“再晚些，大朝贺便要迟了。”
叶怀听见这话，终于能把自己的眼皮子撕开了。他下了床，一双腿酸软无力，慢腾腾挪到屏风后换衣服。
郑观容跟过去，倚着屏风看，叶怀一身缎子似的柔软洁白的皮肤，和斑驳暧昧的深深浅浅的吻痕，尽数被衣料掩去。
郑观容意犹未尽的收回目光，等叶怀洗漱完坐在镜子前，他便站在叶怀身后，给他梳理那头长发。
叶怀洗了脸，坐到镜子前，还有些朦朦胧胧。
郑观容的指腹穿过叶怀的头发，不轻不重地揉捏他的后颈，“我昨晚纵情了，真是对不住。”
自那日从山上寺庙回来，郑观容便按照大师的要求，克制着不能纵欲。昨日叶怀心中百转千回的都是柔情，自然没有拦他，等到受不住的时候，再如何推拒郑观容只当听不见。
他现在想明白了，郑观容根本不吃亏，为了不再把自己逼到这样崩溃的地步，有些账还是不能攒。
叶怀心里慢吞吞地想，眼皮子沉得一不留神就要落下来。
“你给我拿盏茶吧。”叶怀道。
郑观容沏了盏茶，端给叶怀，茶并不酽，郑观容说喝那么酽的茶不好，又把厨房送来的炖的酥烂的乳鸽汤喂给他。
鲜美的汤一入口，一路暖到肠胃里，叶怀总算醒了，收拾好自己同郑观容去参加大朝会。
百官按次列在太极殿前，向皇帝拜贺，皇帝照旧不露面，百官对着一个空悬的龙椅行礼。之后郑太妃代皇帝赐下柏叶酒，对有功之臣进行嘉奖，赏赐彩绸，金银器皿。宴后，百官移步东宫，向皇太子朝贺。
郑宫人抱着小太子坐在上首，一向爱哭的小太子看着这样的场面，竟咯咯笑了起来。一些老臣已经到了含饴弄孙的年纪，瞧见小太子，将对他的忧虑短暂的挪开，不自觉也笑了起来。
等到仪式结束，众人都散去，郑明才找到机会和郑观容碰面。
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