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是以神宗稍加试探，他们就自乱阵脚。
方才她那些鬼话，不过是以进为退激起神宗愧疚，进而险中求生罢了。
你看，她果然成功了。”
顾悄：……
牛，小金人都欠她一个奥斯卡。
“太祖时期，百废待兴，举国铜铁奇缺。
可这么多年过去，朝廷怎么可能一直没有新矿？
是陈愈暗中昧下了矿源。
一方面为挟制户部方徵音，令他在钱币一事上捉襟见肘；另一方面也是培植太子势力的需要。
这点你二哥应当最是清楚。”
顾悄本就落伍的PUA又开始卡顿，“关我二哥什么事？”
谢景行心疼地捏捏他下巴，“因为胡十三的船队，干的就是替陈氏运送原矿的勾当。
只要粗统一下胡家这些年上船的矿材总运量，就能轻易估算出陈氏在北境囤下多少武。装。”
那日舟中，谢昭在铸钱方子里曾夹进一页纸，便是陈氏北境兵工的布图。
攘外必先安内，这个道理顾恪自然明白。
所以四月至今，苏青青与顾情在北境，主责主业从来就不是干鞑靼。
“那神宗知情吗？” 顾悄突然觉得神宗有些可怜。
“不知，明孝就是陈氏最好的障眼法。”
唉，这灯下黑的。
前半生他将精力全用在残害忠良上，后半生他将精力全用在补窟窿上。
他玩的一手好权衡，却始终没有玩明白，“仁者爱人”才是帝王的为政之本。
以至于他最信任的两个臣子，一个暗搓搓起兵要造反，一个阴恻恻下毒要杀他。
就没一匹好马。
“方尚书和我父亲，在两省究竟查了些什么？”
顾悄有些怀疑，若是得了通敌叛国的罪证，神宗再好的耐心，也压不住脾性。
谢景行瞅着他，不答就笑。
顾悄摸了摸鼻子。
好嘛，他那个鸡贼的爹，真查到也不会就这么交出来。
至于方徵音，怕不是也留着底牌，见招拆招。
他宁肯吃下乡试舞弊这一大波暗瘪，也不肯揭发铜铁事，大约是怕祸及自身。
毕竟督铜督铁不力，户部、工部谁也脱不了干系。
顾悄想通因果，尴尬笑笑，“哎，这事明孝亲自善后，他素来周到，定没有漏网之鱼。”
谢景行亲了亲他心虚的眼睛，“悄悄怎么说都对。”
……
顾悄怒瞪他：兄弟你懂不懂事？
这口气，这台词，不叫宠溺，叫敷衍！
年初一，陈愈陈尚书跑路的消息传遍京师。
畏罪潜逃，还连夜跑到长城以外，投靠了鞑靼。
这开年热搜，直接炸瘫了服务器。
谢首辅上朝第一天，六部最稳固的铁三角，毫无征兆坍塌一角。
整个大宁都震了几震。
满朝文武看谢昭的眼神都不对了。
惹……惹不起啊。
神宗开春第一旨，就是另起北境将领。
老人新人，男人女人，神宗掂量许久，终是点了苏冽。
妹妹还没跟哥哥套上近乎，就又连夜奔赴雪地冰山。
这次还只他一人，与空中盘旋呼哨的两只战鹰。
以十六岁的年纪，孤身应战。
敌方不止马上霸主鞑靼，还有熟悉大宁内务与边防的贼子。
这战，没法打。
这旨任命，几乎等于是送人头。
顾悄听到消息冲回顾家时，妹妹的院子已是人去楼空。
顾恪睡眼惺忪等在房内，见到他，眉眼终是松快下来。
“来来，我亲爱的弟弟，想不想助瑶瑶立功？”
第166章
“二哥你不要驴我。”
顾悄迈过门槛的脚, 本能往回一收。
二哥驴不驴尚无定论，但是摊派的任务委实不正经。
顾悄嫌弃地瞪着一整盒“黑芝麻”样的虫卵，欲哭无泪。
在谢首辅家里养屎壳郎, 不知道会不会被洁癖精扫地出门哦？？？
他巴拉巴拉小公子的记忆, 恍惚记得这虫是他广纳后宫、琢磨各类斗虫品种时, 顾恪从北境弄来的异种。
据说是体格硕大、性情彪悍, 能一敌众干翻数只大帅。
因虫身黑亮, 背部一道红线十分醒目，所以小公子给他取了个十分威武霸气的名字，叫北境一线红。
可后来小公子偶尔发现, 这虫竟然吃粑粑。
直把他恶心得不行, 自此纳入黑名单。
“这怎么能算屎壳郎呢？”
彼时, 顾恪一本正经瞎忽悠, “它可是鞑靼皇族们最爱玩的斗虫，数量稀少, 最难捕捉，还须专人以最顶级的汗血宝马泄物作引，才能捕到几只, 我特意托边疆将士历尽千辛万苦寻来，琰之竟然嫌弃……”
小公子：……
怎么办，是哥哥的爱，再沉重也要受着。
他哭唧唧又把虫子捡了回来，好歹叫它们寿终正寝。
这把轮到顾悄, 哥哥的爱也不好使。
他坚决不向恶势力低头。
“琰之，你确定？”顾恪不知从何处折来一根青绿枯草, 捻在指尖漫不经心把玩。
“瑶瑶这场仗打不打得赢，有没有命回来, 可就全靠这群屎壳郎了。”
顾悄：……
北境这一战，若是不能赶在春上万物复苏之前速战速决，必定胜负难料。
不止顾情处境危险，大宁亦不得安宁。
“家国大事，琰之怎可拘泥这处小节？”
顾二微笑起身，将枯草别上弟弟耳侧，“好了，乖~哥哥连饲草都替你准备好了。”
“一月为期，你务必要将这盒虫卵孵化为成虫，届时交给阿兄。”
说着，他打了个哈欠，同顾劳斯如出一辙的桃花眼里晕出几丝湿润，“哥哥我啊，昨夜轮值，又等你一早，先去补眠了。”
他原在翰林，朝廷缺人手，便兼赴六科给事中观政。
被分到御书房外当值，专管夜间上章递请下疏抄出，顺带驳正违误，再参署付部。
大白话，就是主要领导的文件收发处。
相当于实习生，干得尽是熬夜不讨好的脏活累活苦活。
顾悄半点不同情他，还越想越觉这兄长可恶。
他回程的脚步一转，直直迈向偏院。
某黄姓抹布男已然修养得七七八八，正在庐中认真研习课业。
会试只剩一个月，发愤已经成为他人生唯一的色彩。
就是靠回味那个下午的滋味，他熬过一个又一个悬梁刺股的长夜。
顾劳斯瞧着他嘴角荡漾的笑，愈发恶意蓬勃。
“兄弟，陈愈跑了你知道吧？”
黄五“嗯”了一声，显然过耳没过心。
顾悄将盒子掼在他的题库上，愁眉苦脸。
“主考都跑了，押题作废了，你还努力个裘裘哇！”
黄五笔走龙蛇的手一顿。
笔尖在工整的八股卷纸上留下拇指大一个黑点。
“这时候，就别乱开玩笑扰乱军心了。”
他推开盒子，继续对着题库写写画画。
两耳不闻窗外事，听了也当没听懂。
这掩耳盗铃，很是可以。
顾悄抱起盒子。
“唉，有些人啊，非要掩耳盗铃。我要是他啊，这时候早就去抱紧探花郎大腿，哭着跪着求捞捞了，听说，探花郎正在分掌礼部的给事中手底下当值，会试什么一手消息没有？”
黄五一砸摸，理由充分、无懈可击，是个破冰二攻的好机会。
于是老油子把笔一丢，起身一揖，“谢琰之提点，愚兄这就去解决主要矛盾。”
顾悄嘴角抽了抽。
别说，马哲矛盾论这货学得还挺好，这都知道怎么理论指导实践了。
成功给顾恪找了个茬，顾劳斯这才兴致勃勃顺带探了个监。
其实押题做不做得准，干系不大。
顾劳斯点过新卷，他们都已不是当年吴下阿蒙。
最后这一场，完全可以硬考。
会试定在二月初九、十二和十五三天。
神宗敕礼部筹备会试时，民生部张老尚书借机奏请闱彩事宜。
老大人做的一手好账目。
咳，画的一手好饼。
新年新气象，没钱受气相。
如此内忧外患，想要大宁不乱，朝廷先得有钱。
神宗御案，左手边是千疮百孔的《关于永泰元年中央财政收支决算情况的报告》，越发衬得右手边这份《关于会试闱彩项目预期收益分析报告》眉清目秀、美丽可人。
方徵音不中用，治户部这些年，年年捉襟见肘。
逼得神宗见钱眼开，几乎是不假思索就批了。
张延喜滋滋拿着行政许可，开始张罗闱彩中心。
一边伙同顺天府，强力打击黑赌坊。
只有把盗版的都干翻，正版才有饭吃不是？
一切都很顺利，唯一不顺的，就是神宗竟点了柳巍到礼部主持工作。
操持会试，自然也落在他头上。
这消息传开，侯府别院，一群人如丧考妣。
其中以小林和时勇最为丧气。
他们可还没忘鹿鸣宴上的不愉快。
当着柳巍的面，砸了酒壶，哦不，砸了场子，现在落在他手上，还能有好？
小个子举人慌得一批，“顾兄，我……我还是打道回府，来年再来吧。”
顾悄斜他一眼，“来年，如果还是他呢？”
小林：……
“你都不会安慰人的吗？”
时勇一拍桌子，“咱们行得正坐得直，大不了就是个落榜，怕什么？”
顾悄点点头，“没毛病，大不了连头一起落，是没什么好怕的。”
时勇：……
“您这究竟是让我们考，还是不让我们考？”
这就要问大佬了。
顾悄抬眸，看向他的家族企业名誉总裁，“不知大侄孙怎么看？”
如今朝堂，陈愈落败彻底退出，方徵音降等留职谨小慎微。
柳巍虽一样处境，可突然天上掉饼，再领礼部事，便是胜出一筹，可谓是一人之下，众人之上。
正是志得意满之时。
早朝腰杆子都挺直了不少。
大侄孙要将人捧至最高，再狠狠踹下，时机显然成熟。
顾影朝与他视线轻触便立马别开。
“叔公不必忧心。跳梁小丑，不足为惧。”
小林&时勇：“……”
越听越玄乎，越听越没底。
顾悄也一脸无奈。
这大侄孙叫他既放心，又不放心。
“唉，我这叔公徒长辈分，也管不住你，总之自己小心。”
顾影朝闻言，抿了抿唇，只垂眼轻轻“嗯”了一声。
早在抵京伊始，汪惊蛰就按捺不住。
她数次偷溜，想到大理寺寻秦昀翻案。
尤其此间三家斗法，如火如荼，她总蠢蠢欲动想要出手。
奈何有朱庭樟专业盯梢，愣是将她严防死守在别院。
这时，是该放她出去运作了。
过了元夕，京都热闹起来，各地举子陆续进城。
他们当中，早的如闽粤，乡试刚考完就踏上旅程。晚的如江北，也有年后才上路的。
八方齐聚，以文会友，会试氛围十分浓厚。
不少举子一路蹭爱心送考船而来，落脚处自然在不惑楼。
京都冷寒，物价又高，这般保暖又不收钱的住处，打着灯笼难找。
很快，不惑楼预备的数百间客房都已客满。
后来的无处下脚，只好退而求其次，寻各处老乡会。
每省之中虽也有财帛宽裕者，或举人、或商贾，在京集资购产，设置会馆。
这些会馆，用作同乡官僚、缙绅和会试举人居停聚会。
但不要钱的还只有不惑楼一家。
来晚的人无不悔得拍大腿。
时不时还有人溜达过来转一转，不死心就想再蹲个临时退房。
一来二往，不惑楼愈发热闹，竟无形之中成为京都举子考前以文会友的地方。
按理，解决衣食住行，举人们接下来应是静心备考。
但实际并非如此。能坐得下冷板凳专心做学问的，实在少数。
大多举人抵京，或走亲访友，或递交名帖拜访名士，或整个文会卖弄切磋。
他们目标明确，考前不遗余力要在京城混个好名声。
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