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谢昭状似恭谨地请命，实则根本不须神宗答应，早有内侍匆匆出去传令。
这般锋芒毕露，视帝王如无物，无不彰显着首辅权势通天。
神宗神色越发难看。
事已至此，他还有什么不明白的？
如他不惜一切保江山，谢家也不择手段保高宗血脉。那有什么儿女情长，所谓君子协议，不过是谢氏障眼之法。
最后一个顾命，不是旁人，正是一手扶他坐稳江山的谢家……
更确切的说，谢氏从来不曾扶他，而是应高宗遗诏，辅佐一个能令王朝顺遂过度的傀儡。
只等傀儡大限，谢家便要拨乱反正。
而他竟真的，从未怀疑过谢家。
这一刻，他终于意识到，在这场与兄长这场旷日持久的博弈里，他不仅输了，还输得彻底。
空忙一世，彷如一个笑话。
想通关节，他怒极反笑，“谢昭，你与谢锡父子当真是纯士忠臣，朕竟看错了你们！”
谢昭不置可否。
顾命是谢锡，纯臣也是谢锡。
而他谢景行，一缕游魂，眼里无君无主，只有一个顾悄。
而这些，并没什么与旧主分辩的必要。
是的，从宁枢背约向顾悄下手起，他就已经是旧主了。
方白鹿不懂二人隐晦的机锋。
只听得神宗一句斥责，便犹如吃了定心丸，兀自细数起谢氏不忠之种种。
“既然首辅不避讳，草民亦敢明言。
谢氏一族罔顾君恩，谢锡任首辅期间以权谋私，对顾氏诸多异象包庇袒护，纵容谢时瞒报顾氏调换遗孤一事，谢昭更是与遗孤有私，任督察院、锦衣卫要职期间，不仅为顾氏结党作掩护，更是假凤虚凰，借赐婚之名，将遗孤纳入后宅庇护……”
他所罗列，事无巨细。
也难为他费心查探，与事实倒也一般无二。
只是他每吐一句，朝臣头就愈发心塞几分。
胆子小的，恨不能凿个洞钻进去。
方白鹿对此一无所觉。
他握紧拳头，俊俏的脸上因亢奋而扭曲。
似乎胜券已然在握。
欺君已是死罪，何况谢氏一欺欺了数十年。
他吃准谢氏功高盖主，皇帝早生厌弃之情。
这次他甘作马前卒，便是以为谢氏倒台，他简在帝心，自会成为下一个谢昭。
若是神宗再年轻二十年，或许他能得偿所愿。
可惜宁枢日薄西山，回天乏术。
方白鹿始终是太年轻，并不知道谢昭的封神路，仰赖的从不是神宗，而是对天时地利和人心的运筹。
谢昭听着也不恼，嘴角笑意还重上几分。
只是望向青年的眼神，带着一丝凉意。
他好脾气听完长长一串指控。
最终只笑着躬身，“臣惶恐，且问陛下怎么看？”
这般恭敬有礼，却是将逼宫做到了极致。
皇帝给他出的题，他坦然将问题抛回给皇帝。
神宗若是点头应了方氏指控，那便是公然与他撕破脸。
原本皇帝费尽心思策划一切，要的也是这结果。
可真等谢昭亮了底牌，神宗却迟疑了。
对上青年宠辱不惊的双眼，老皇帝隐隐有一种直觉，青年根本不惧他。
甚至希望他主动捅破这层窗户纸，快些结束这场无聊的游戏。
神宗老了，并不敢赌。
是以，在方白鹿震惊的眼神里，老皇帝哑声开口。
“朕自是信得过谢家。
当年铁岭愍王嫡子尸身失窃，谢将军如实上报。
这些年遗孤行踪，锦衣卫也未曾有过隐瞒。
谢大人求取顾悄，亦在朕这里过了明路。
顾氏灵牌，无名无姓，难作凭证。
朕既已替愍王平反，当年顾氏救下他遗孤就非罪事。
而族谱亦可假造。
只看老尚书赈灾救难为朕奔波劳碌，就不该生疑寒了老臣忠心。
至于不惑楼……”
他拾起御案《热点》，“顾氏有济世之才，无藏私之心，吾朝青年才俊当多习时策，他日晋身方能替君主分忧，为万民请命。”
他似是倦态至极，潦草宣道，“今日传胪，便按长幼，赐宋如松状元及第，赐黄炜秋榜眼及第，赐原疏探花及第。”
司礼太监得令，赶忙将甲次名单填上皇榜空处，并由尚宝司盖上皇帝印宝。
一旁礼部郎中急忙起身，捧榜就要出奉天殿。
这要命的大殿，他是一秒都呆不下去了！
可他一脚才跨过门槛，就听身后低沉一声，“慢着。”
郎中生无可恋住脚，转身，跪叩，聆听圣意。
“你们说这些文章，均是出自顾悄之手？”
老皇帝点着文卷，问得随意。
新进士们不明就里，只齐齐应道，“正是。”
“如此人才，最是难得，朕依稀记得，南直乡试便是他为了助泰王纠察科场，这才错失良机？既是能教出一甲三元的奇人，朕便首开先例，特赐他为免考状元、御封监学郎。
就令他专司大宁科学院事，天下学子可任其调用。
朕观这应举书目，章法明晰，厚积薄发，便一并领翰林编修之事，协学士陆渊尽快完成吾朝科举范式《四书五经全集》修撰。
朕如此安排，首辅以为如何？”
谢昭敛眉听完，略带遗憾地碾过指尖田黄。
神宗比他以为的，还要谨慎善忍。
顾准紧赶慢赶，才进奉天殿就听到神宗敕封。
这“其乐融融”的情景，老大人一看便知，他来！晚！了！
眼见谋逆一事，神宗轻描淡写就要翻篇，如此翻案良机，错过不知再等几年！
老大人一边恨自己腿短，一边不顾脸皮扑至殿中，高呼“陛下，臣冤枉——”
神宗才生吞下如此大瘪，本就怒意磅礴，见这老货得了便宜犹在卖乖，顿时咬牙切齿。
“顾大人何冤之有？方氏攀咬并无确证，你还待如何？！”
是警告他息事宁人的意思。
方家还有用，神宗暂且不想弃这最后一车。
顾准听不懂似的，只捧着一柄诏书直直冲到御前。
“臣不是替自己喊冤，臣是替师门喊冤——”
第177章
当年神宗锤死云鹤的铁证有二。
其一, 是门生指认。
二王之乱时，一纸《代愍王讨神宗不仁檄》悄悄流传，伐檄人以云鹤门生自居, 手持先王遗诏, 先后策动数十同门起事。
一夜之间, 神州大乱。
可惜文臣难成气候。
很快, 朝廷便派大军分三路平乱。
面对重兵围剿, 门生无不顽守到死，誓与云师共进退。
一些忠心尤甚的，斩首前亦不忘怒斥一句神宗倒翻天罡、不配为君。
彼时怀仁太子山穷水尽, 于漳州蛰伏, 既无力起事, 也不会起事。但神宗哪里肯信？兼之逆党们言之凿凿, 便钉死了云鹤罪行。
幕后人矫诏栽赃不算，还猫戏老鼠般来信寻衅。
那人自诩顾命, 传诏是为谨遵先王遗命、拨乱反正。
“今云师力竭，我辈责无旁贷，定要以一己之力抗仁政大旗, 号令天下有志之士奋起，一道反神宗暴政，迎新皇承盛世。”
但“顾命”所行，却全然不是这么回事。
每每他成功诓骗一人领诏勤王，便来信炫耀一番。
言某某欣然赴死之慷慨, 真真贻笑大方，奚落云门愚教, 净出以卵击石的不自量力之辈。
尔后，便又是一封讣告, 细数某某功败垂成、身首异处之惨状。
讣告言辞怅惘，似有无限惋惜，可提及勤王者轻则连诛九族，重则带累半城殉难，尸山血海，又刻意描述得细致而轻慢。
字里行间皆是兴味。
其中恶意几乎溢出纸背。
愍王气得血气翻涌。
他不知顾命是谁，不知遗诏何在，更不知自己什么时候已自立了小朝廷。可外间如火如荼的叛乱，生生坐实他罪行。
云鹤不忍牵累无辜，连夜与故人去书，告诫他们莫要上当。
奈何神宗已然杀红了眼。
去信不仅不曾救人，又平添数条冤魂。
门内门外，在朝在野，凡同他有干系的，无不落了个株连下场。
老帝师终于明白，这是一场清剿。
此局无解，唯有他一死，才是唯一生机。
为平息事态，也为守大宁最后一丝安宁，他与愍王不得不自戕以谢天下。
愍王吞金，帝师自缢。
诸事已成定局，一切尘埃落定。
只是死前，老人穷途末路，感念耄耋之年，为国事鞠躬尽瘁，却落得个不得善终的下场。
细数平生，椎心泣血，又伤怀老友门生皆受连累，被有心算计，悉数罹难。
满腔愤懑，无从发泄。
他没忍住，于漳州愍王旧邸，题下绝命词一首。
是遗言，亦是自白。
“枢机当断。正愚夫继声，神州离乱。叶公惧真，惠侯好伪，满座楚楚衣冠。
老骥垂垂，筚路蓝缕，空余猜惮。梦开元，楚齐江汉，一任君子观。
尘过，不留目。轻致陵诮，却把卧龙唤。急奏宣颁，铄金众口，此去瀚海阑干。
或问扶风归路，范蠡张良莫伴。怅平生，百无一用，作书生伏案。”
以血为墨，和泪润笔。
白墙暗字，触目惊心。
不成想这词又成谋逆铁证之二。
他缅怀太祖高宗两朝的清明盛世，直笔死谏神宗一朝奸臣当道，弄权太过，以致贤良避世、民生凋敝。
他悔恨没有护好幼主，因一念之仁，让神宗一步逼、步步逼，直至愍王一系接连折羽断翼，更自谴自己百无是处，做了这无能书生。
可这也为野心家所用。
陈愈以一句“枢机当断”解这首词乃愍王一系死不悔改的确证。
“枢”为帝王讳，寻常百姓家都知道凡遇帝王名讳要敬避，云鹤身为三代帝师，此时不避讳，便是自觉无讳可避，足见他根本没有将神宗放在眼里！
另外，何为断？绝也！
既然“枢”为帝王，那么当断两字，便是大逆不道之显语。
至于后面愚夫当道种种，神宗已无肚量再听，便直接判了这首词为大宁头等禁篇。
那年风紧。
顾准辗转托人，几经周折才在锦衣卫严密的铁网下，偷偷将这“遗书”拓印回来。
朝廷紧迫盯人，云鹤同宁霖皆被严密监视，寻死也不是一件容易的事。约莫时间仓促，这阙词字迹潦草干涩，风骨却分毫不减。
一如他和宁霖心境。
他们始终相信，总有一天史笔如椽，会有人替他们正名。
这一天，终于到了。
是以，顾准一开口，就是从文字冤狱平起。
“陛下，漳州旧王邸这篇禁词您忘了吗？”
他小心将这首《鹤冲天》收录进恩师诗余最末一篇。只是以往空白不着一字的书封，如今已工工整整题上《望乡楼遗稿》。
他乡望旧乡，羁客魂断肠。
安土重迁的时代，废太子与先帝师遗骨岭南，至今不得落叶归根。
见这题名，群臣愀然。
顾准也不禁红了老眼。
“陛下，如今您还信当年陈氏的片面之词吗？”
他轻抚书脊，缓缓跪下。
“枢机不过代指朝政，愚夫正是陈愈之流。恩师从来不曾生过反心，他一生侍奉君王忧心社稷，临死也不忘谏君亲贤臣远小人，何罪之有？”
真·小人陈愈谋反在前、叛国在后，至今仍在敌营效力。
这迟来的洗冤犹如一个巴掌，打的神宗猝不及防。
满堂静默中，顾准再插一刀。
“陛下，陈氏之罪又何止如此？此等小人，倒行逆施，三十年大宁在他手里，不止寸步不进，还倒退几十年。
试想若无陈氏蛊惑，我朝今时早已人才辈出，不说国富力强，定不会如此穷困潦倒，以至于与鞑靼一战，落得个战无良将、守无辎重的两难境地！”
一个穷困，是实情，亦是提醒。
老皇帝登时投鼠忌器。
永泰开春，随着农时逼近，大宁千疮百孔的财政赤字，已在爆发边缘。
方徵音提出的以增发白币缓解朝廷压力的法子，并没有奏效，年后不止米粮飞涨，白币也一夜之间也大幅贬值，与纸币无异，引得朝野怨声载道。
这一切，还须仰赖顾准这老家伙妙手回春。
述职后，旁的官员无不返程，他独独压着顾准滞留京师，便是做此考量。
谁叫满朝只有这厮最善搞钱呢？
也正是拿捏住这命门，顾准才愈发口无遮拦。
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