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顾悄稍稍清醒了一瞬。
他顺着男人几乎称得上温柔的力道，跌坐在身后的蒲团上。
“那又怎样？谢家就可以老年吃嫩草，霍霍小姑娘了吗？”
少年清朗的嗓音，带着高烧的嘶哑，“你长她一个辈分，都是可以当她叔叔的年纪了！”
谢昭皱眉，闻言本就凶的表情，更是冷了几个度。
他嗤笑一声，“你以为，我看得上你家那个没长大的野丫头？”
顾悄被问住了。他完全落入谢昭的围猎圈，波光潋滟的眼里，流动的是纯粹的疑惑。
“那你为什么要重提二十多年前的旧婚约？”
谢昭深深看了他一眼。
莹白的食指点着凉茶，在棋局上浅浅写下四个字。
——天意难违。
“天……”高热使得顾悄变得迟钝，他迷糊地张口就要念出，却被谢昭以指封唇。
男人不知什么时候起身，以半跪的姿势，只手撑地，隔着棋盘凑近他。
耳边想起与学长一般无二的温润声线，那人压低嗓音，甚至是在以气音与他分说。
“今上多疑。顾家虽从当年的夺位之争中摘出，但你爹致仕，他心有芥蒂。如今你大哥二哥接连出仕，顾家动作频频，叫他坐立难安，故而以旧约试探顾氏。我对令妹并无意，你若不放心，也可……”
说到这里，谢昭却停了下来。
他撇开脸，刻意吞下后半句，似是有些不情不愿。
顾悄却被钓得心焦。
他呆呆捂住透红的耳朵，一手抓住男人衣襟小声追问，“也可什么？”
谢昭这才回过脸，幽深双眸凝视着顾悄，“也可……由你替嫁。”
第39章
天知道, 说出这句话，几乎费尽谢昭的气力。
他忍不住收回手，徒劳按住惶遽的胸腔, 在顾悄的怔愣中, 谆谆善诱。
“顾情嫁我, 不论真嫁假嫁, 名声都保不住。可你是男人, 自是没有名节一说。白日里，你还是顾家的三公子，不过是夜间须委屈你到我府上借住一段时日, 如此三五年后, 便可借我克妻之名, 以顾情死讯, 为这桩荒唐婚事划下句点。这样，于你我两家, 都是最便宜的规避法子。”
“所以，你可愿意？”
男人贴着顾悄耳畔，一语双关, 在他视线的盲区里，眉目间是摄人的温柔。
如果顾悄清醒些，就能意识到，此刻两人的动作，有多么暧昧。
几乎与现代求婚, 别无二致。
可他懵懵懂懂间，只问出一个不相干的问题, “你不会是个断袖吧？”
谢昭喉结微动，终是叹了口气, 直起身去一侧的火炉上拎起冒着白烟的热水，往冷壶里注了一道，借着斟茶的动作，生生将一腔孤寂情动压了下去。
将一杯热茶递给少年，他不复温柔，冷冰冰道，“我对你这样毛还没长齐的小鬼，不感兴趣。当年婚约，并非只你顾家不愿。今日，你父亲已经答应，不日谢家将送来定礼，至于我的提议，你若不……”
“不，我愿意。”顾悄下意识抓住谢昭的手，昏沉间又重复了一句，“我愿意。”
今日男人穿了一身墨色鎏金云纹常服，模模糊糊间与记忆里稳重的学长叠合。
顾悄望着男人，目光中露出一丝他自己都没觉察的依赖。
“谢谢你，替我妹妹考虑这么周全，是我莽撞了。”
少年声音渐低，压在心上的大石放下，竟瞬间昏死了过去。
谢昭眼神一直不曾离开少年，他片刻不敢耽搁，立时将少年抱进内室新修的暖房，口中急呼，“叫林焕进来。”
顾悄这一睡，就是三天。
意识浮沉间，他隐约察觉有人替他擦洗投喂，有人沉默着握紧他的手不曾放开，有人伏在他身侧呼吸清浅，有人倦怠得同他顽笑，“我的Aurora，再不醒我就忍不住亲你了……”
等到他真正恢复意识的时候，卧房里却空无一人。
顾悄动了动胳膊，只觉浑身松软，一点气力也无。这身体自小多病，芯子换成顾悄，这般被掏空的体验却还是头一遭。
昏倒前的记忆匆匆闯入脑海，顾悄想起始末，忍不住抱头。
真的是……太羞耻了。
他竟凭着一腔孤勇，来质问谢昭，又脑袋一热，就答应……“嫁”给谢昭。
现下回想，当初的愤怒多少有些僭越，不论家世、能力和样貌，谢昭求娶顾情，都可谓是登对，唯一让人诟病的年纪差，在古代也再寻常不过。
平心而论，这不算一桩坏姻缘。
他自己都弄不懂，先前那无边的怒火，究竟从何而来。
他难受地低吟一声，就有外间留守的丫头轻手轻脚进来，怯生生询问，“小公子好些了吗？可要进些水？”
顾悄摇了摇头，他舔了舔唇，奇迹地竟丝毫不觉干渴。
“我这是还在谢大人府上？”
“是的。大人请小公子放宽心，安心在这养好身体。已经通知过您府上了，顾大人、顾夫人都来瞧过您，只是大夫嘱咐您需静养，也不宜再受风，只好等您痊愈，再送您回去。”
小丫头口齿伶俐，三言两语就说清楚境况。
顾悄哪怕心中别扭，也歇了缩头逃遁的心思，“现在是什么时辰了？”
“外头天已经黑了。”小丫头端过温着的汤药，手脚麻利地扶起顾悄，“这是今天最后一顿汤药，公子醒了正好，可省功夫了。”
顾悄心里苦，捏着鼻子忍着强烈的反胃感，咕咚咕咚灌下黑乎乎的药汁。
小丫头十分贴心，不待他放下药碗，就送上一颗蜜饯。
顾悄冲她露出一个不比哭好看多少的笑，嚼巴着蜜饯，轻声问，“我昏睡了多久？可都是你在照顾我？”
小丫头面露迟疑，不待她答话，谢昭就掀了帘子插话进来，“小公子睡了三天，高热不退，还梦呓吵闹，亏得我这丫环耐心，没日没夜衣不解带，这般我才知道，顾阁老养大你，属实不易。”
顾悄脸腾得红了。
他讷讷向着丫环道谢，“辛苦姐姐了。”
那丫环压低着头，也不知是羞是怕，扔下一句“我去替公子准备晚饭”，便慌张跑了出去，徒留顾悄与谢昭大眼瞪小眼。
暖阁与顾悄卧房布置得有些相似。
汤婆暖炉并着绛红色绒布帐子，颇有些红烛昏罗帐的意思。
茜纱灯罩，烛火摇曳，暖意融融，在小公子苍白的脸上印上一抹红晕。
想到不久前二人才讨论过的代嫁问题，他心跳徒然快了几分，不自然地撇开视线，“叨扰谢大人了。”
察觉到柔软的床铺陷下一些，是谢昭坐了下来。
人后，他的态度简直发生了180°大转弯，甚至十分自然地拈起一小块金丝蜜枣，送到顾悄唇边，小公子才醒的脑袋二次宕机，浑浑噩噩就张嘴接了。
唇与指相碰的瞬间，一道烈焰从谢昭身上奔袭而来，一路烧红顾悄耳根。
他机械地咀嚼，眼神躲闪，明明是与谢景行完全不同的脸，可他却再次体会到了那股熟悉的紧张和心悸。
一如与学长的近距离独处。
“呵——”谢昭瞧着有趣，不客气地笑了。
他再度逼近，双臂撑在顾悄耳侧，将呼吸已然困难的少年锁在床榻小小的方寸间。
“花烛红帐，你说你这模样，像不像那嫁了意中人的娇羞小娘子？”
不知是谁的呼吸滚烫，有一瞬间，顾悄甚至以为，谢昭会吻过来。
结果那人却轻笑着直起腰，点了点顾悄脑门，“小公子若这般含羞带怯，嫁过来我可无福消受。那句话合该换我问你，莫不是小公子才是断袖？”
顾悄气得蹬了谢昭一脚。
白白被调戏一番，又反击无门，处处落了下风，气得他背过身去，不再理会谢昭。
少年穿着轻薄亵衣，心思浮动间并未注意到，他与谢昭称不上熟悉，就已坦然接受他坐在床边，与衣冠不整的自己这般亲昵顽笑。
甚至，他原本对谢昭存着的厌恶与害怕，竟不知不觉消解了大半。
好似几日朝夕相对，他的意识没认出这人，身体却诚实地留存了记忆，丝毫不再抗拒他的靠近。
谢昭看出他的软化与羞恼，见好就收。
他清了清有些喑哑的嗓子，以一副清心寡欲地姿态与少年商量，“不逗你了，那婚事咱们姑且这样说定，个中细节，以后再行推敲。”
顾悄点了点头。
依顾情性子，定不会甘愿当这工具人，哪怕只是假装，可他就不一样了。
钢铁学霸无所畏惧。
谢昭就是拿捏住了他的心思，这才布下天罗地网。
他摘下腕上菩提，不着痕迹忽悠，“既然合作，总该有个信物，好叫你我的人分得出敌友，这串菩提随了我二十多年，如今赠你，不知小公子何以回赠？”
这般就更像那旧时男女私相授受、交换定情信物了。
顾悄红着脸，直觉不对，却不敢有异议。
他在身上摸了半天，可怜小公子生于大富之家，却身无长物。
反倒谢昭眼尖，早就盯上了他胸口贴身挂着的那块小玉佛。
顾悄捂住胸口，连连摇头。
“我娘千叮咛万嘱咐，这玉佛不能丢，保命的。不是我迷信，这玉佛给了你，单单我娘就能要了我的命。”
谢昭眉眼一压，故意激他，“你这作派，果然是个没断奶的小孩子，我都开始担心，今日你我约定，日后一旦你娘阻挠，可还作得了数。”
顾悄怒目而视，要脸的他不情不愿将玉佛摘下，“我换行了吧！说起来还是我赚了，这菩提可比玉佛不知贵重多少……”
谢昭好笑地听着他阿Q式碎碎念，眷恋地摩挲着玉上残留的少年体温。
“朝堂波谲云诡，两家婚讯一出，少不了各方挑拨离间。你一定记住，谢与顾，虽各行其是，却始终共效一主。”
顾悄眨了眨眼，诸多疑问涌上。
两家并非政敌？共事的主又是谁？
这时，小丫头去而复返，拎着一框吃食进来，两人默契地终止了话题。
谢昭十分自然地替顾悄批上衣服，又架起用餐的小桌子，一边布菜一边淡淡道，“用了晚膳便好好休息，这次是劳累过度，又急火攻心，若再不爱惜身体，下次躺得可就不是三天了。”
顾悄吐了吐舌头。
他自知理亏，对着一桌子清粥小菜，难得没有撒娇打滚求肉吃。
直到顾悄活蹦乱跳，被谢昭放归，才知禁闭（划掉）养病期间，家中来探病的帖子竟摞成了厚厚一叠。
第40章
顾悄将帖子翻了一通, 多是小班同学，内舍大概率是不想他回去的。
因为旬考他未藏锋，若是按照排名落座, 他得上第一排。
顾悄甚至可以想见, 同窗那一张张便秘脸了。
他大字型将自己扔在拔步大床上, 里外滚了三圈, 发出舒服的喟叹。
果然金窝银窝, 都比不上自己的狗窝。
只是滚着滚着，顾悄发现不对。
他翻身下床，贴着床沿听了会, 不见了青将军的鸣叫。
“莫听了, 青将军走了。”琉璃将顾悄搀起, 笑道, “它足足活了一百五十余天，是目前为止, 咱们养得最久的一只。小家伙是惦记着主人的，你几日未归，它寻着你的气味, 还在枕上等了你两日。”
听惯了虫鸣，突然没了，顾悄还有些不适应。
“等到春暖，咱们再养几只。”顾悄摸了摸绣枕，“夜夜有虫曲儿作伴, 也挺有意趣的。这事，就交给琉璃姐姐了。”
丫环笑着领命。
尔后, 她张罗着顾悄换了家常的衣裳，试了额上温度, 这才带着他去往前院请父母安。
不过，阁老夫妇脸色都不甚好。
顾准自是为“赐婚”一事。
那日他去见谢昭，原是想求个转圜，谁知那青年，竟将锦衣卫北抚镇司令牌压在案上，邀他手谈一局。
青年神色从容，语气谦和，并不见帝王鹰犬之咄咄。
可说出的话，却叫顾老大人心惊。
他执黑子，谈笑间暗藏杀机，“大历二十年，尊夫人身怀六甲，却执意孤身北上赏雪，于山头关极寒之地遇暴风雪，惊马坠地，早产诞下一儿……一女。”
谢昭说到此处，刻意顿了顿。
他观察顾准神情，轻笑道，“可巧了，彼时押解乱臣云鹤女眷的解差，就在二十里外的铁岭。可怜云鹤之女、黜王妃难产，一尸两命……还是我大哥收的尸。”
费劲心思掩藏的真相，几乎快被掀了个底朝天。
顾准一惊，差点落错一子。
他捋了捋须，镇静片刻，继续厮杀，口中叹道，“不瞒谢大人，内子与罪王妃是打小的手帕交，那时她枉顾我劝阻，北上是为见罪王妃一面。可惜咫尺天涯，罪王妃身陨，内子与小儿，虽捡回一命，也落得一身病根。”
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