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如果没记错，这是他第二次向自己解释这种事了。
连潮看一眼宋隐，一边与他走向外面大厅，一边道：“今天怎么忽然想抽？”
“可能有些不自在。”宋隐如实答，“来的都是姜叔叔那边的人。”
闻言，想到刚才听到的舌根，连潮微微皱了眉，倒也不动声色：“刚才见到了你母亲，已经打过招呼了。”
“好。哦对了……”宋隐想起什么似的，“你该不会带了礼物？忘记和你讲了。不用的。”
“总不能空手而来。”
“是我疏忽了。多少钱？我转给你。”
“不用。”
“连队——”
“放心吧，不贵。”
宋隐瞥向连潮那身名贵西装，倒是语带几分揶揄：“你口中的不贵，可能和普通人理解的不一样。”
“行了，我有分寸。”
宋隐没再坚持：“那……你生日什么时候？到时候我也为你准备一份礼物。”
“6月14日。”
“好。我记下了。”
午宴差不多就要正式开始了。
连潮与宋隐相继落座。
前菜端上来的同时，主持人和姜民华也一起上了台。
两人接连发表了一番致辞，无非是祝徐含芳生日快乐，感谢各位远道而来云云。
徐含芳作为寿星，反而没上台。
宋隐了解自己的这位母亲，她在身为根雕大师的外公的艺术熏陶中长大，是个很文艺内敛的人，气质清冷，性格孤傲，如果不是因为姜民华，别说上台讲话了，她连生日会都不会出席。
觥筹交错间，宋隐坐在台下瞧向自己的那位继父，这个年纪的他自然有皱纹了，身材也有些发福，不过看起来精神很好，气质也不错，像个饱读诗书的儒商。
无论如何，比自己那位父亲要强太多。
宋隐发自内心希望母亲能收获幸福。
等姜民华发言结束，午宴也正式开始。
一道道精致的菜肴被服务员送上来，请来的歌手也相继上台展开了演出。
姜南祺俨然没有吃饭的机会，忙不迭地陪着父亲去敬酒应酬，事实上他这一上午就没停下来过。
在这个环节，作为寿星的徐含芳，纵然性格上再不适应，也终究挂上了一副优雅高贵的笑脸，陪着这对父子俩游走在一众淮市本地的政商人士之间。
她和姜民华非常登对，和姜南祺也相处得极好，三个人看起来是极其幸福和谐的一家。
相比之下，宋隐就显得有些格格不入了，仿佛全身上下都写着“外人”二字。
偏偏同桌有一个上了岁数的大叔，不知道是缺心眼还是故意的，举了杯酒看向宋隐：“这是……是小宋是吧？你怎么不和你爸妈一起敬酒啊？这就是你不懂事了哦。”
第30章 体面的拒绝
“叮”的一声响, 宋隐把筷子放回筷托。
他的表情以肉眼可见的速度冷了下来，眉眼间看上去几乎多了几分邪性。
似乎只要宋隐愿意，就能轻易把很多人玩弄于鼓掌中, 比如严有庭, 再比如王永昌。
此刻，看着宋隐瞧向桌上那位人的眼神, 连潮毫不怀疑他了解那个人，搞不好还掌握着他出轨之类的信息。
这完全有可能。
就在五分钟前, 那人的孩子哭闹不已, 他的太太抱歉地冲大家笑了笑, 抱着他去到了旁边的母婴室。
老婆孩子一离开，他就拿起手机不住地发起了信息, 一脸的柔情蜜意, 像是正在热恋中。
如果宋隐点破此事，那人必定当场下不了台。
连潮几乎以为他就要这么做了。
却见他很快就垂下了眼眸, 嘴唇微微一抿，随即重新端起了筷子，明显是忍了下来。
这毕竟是他母亲的生日宴会，看来他不想贸然破坏。
华丽的宴会厅内, 觥筹交错，言笑晏晏。
相比之下, 宋隐的身影显得是那么单薄。
偏偏那男人不依不饶，起身后端着酒走了过来, 边还与旁边的人道：“看看，我这做长辈的，酒都递到他面前了，他一点面子都不——”
话音未落, 连潮站起身，举杯与他递过来的杯子碰了一下，再将这杯酒一饮而尽。
那人惊讶地看向他：“你是。”
连潮淡淡道：“我是宋隐的领导。”
“哎哟稀奇了，只见过下属帮领导挡酒，没见过反过来的，哈哈……诶？！等等，话说你是……”
男人仔细打量连潮几眼后，表情一下子变得毕恭毕敬起来，“你……你姓连是吧？诶诶你好你好，那什么你舅舅……我之前去帝都的时候还想拜见他来着，我——”
连潮理也没理他，拿出车钥匙放到了宋隐面前。
然后他看到宋隐抬起头来朝自己一笑。
宋隐其实不常笑得这么真心实意。
偶尔为之，未免美得让人恍神。
连潮盯着他的深邃瞳孔微微一暗，随即道：“有案子要办，和我回市局加班。我喝了酒，你来开车。”
宋隐同连潮一起与徐含芳他们打过招呼后，也就离开了宴会厅，理由依然是“加班”。
连潮刚才说那种话，无非是为了替宋隐找个不喝酒的借口，但他极讲原则，即便只喝了一杯酒，去到地下车库后，也真的坐上了副驾驶座。
宋隐没多问，直接坐上了驾驶座。
调试了座椅靠背的高低，他发动汽车，再明知故问般看向连潮：“真要去加班？”
“哪有班可加？”连潮笑了笑，“淮市你熟。想去哪儿吃饭，直接开过去吧。”
“好。这顿我来请。”宋隐把车开出地库，声音放低了些许，“谢谢你。”
连潮沉眸看向他，良久后问出一句：“还好吗？”
“我没事。”宋隐摇摇头道，“其实姜叔叔和南祺人都很好。刚才那人……他之前有事找我帮忙，我没答应，这才没事找事。”
虽然宋隐这么说，但那人之所以认为自己能够通过数落宋隐而得到周围的人附和，足以看出那些人对宋隐的态度。
这未必是姜民华或者姜南祺他们有意为之，但有时候人情世事如此。
宋隐又道：“有时候确实是我任性，或者说自私。这方面我比不上姜南祺。”
“没关系的宋隐。”
“嗯？”
“有的事情，不想做就不要做，没什么大不了。”
宋隐没接话了。
沉默着把车开出很久，直到前方出现红灯，他才一脚刹车把车停下，想起什么似的问连潮：“听说你房子弄好了？”
“嗯。下午打算去买点家具。”
“需要帮忙吗？”
“你下午有空？”
“有，怎么了？”
连潮似乎话里有话，宋隐侧过头，对上他深邃的瞳孔，而后听见他问：“不去和年轻的小朋友们出去玩儿？”
闻言，宋隐淡淡一笑：“我对年轻小朋友不感兴趣。”
不是对出去玩儿不感兴趣。
是对年轻小朋友不感兴趣。
连潮瞳孔微微眯起，似是想看清宋隐说这话的表情。
然而前方路口红灯转绿，宋隐已正过头，踩着油门把车朝前开去了。
中午宋隐就近找了一家餐厅请连潮吃了饭，下午果然陪他去逛了家具店。
大件家具，连潮已经雇人帮忙添置过了，现在要挑的是一些小玩意儿，诸如摆件、装饰物，乃至一些厨房用品。
看着连潮从货架上取下一套精致陶瓷餐具时，宋隐好奇地看向他：“你会做饭？”
“会一些。”连潮道，“爸妈都忙，我想着他们辛苦，就跟着阿姨学做了几道菜，老想着做给他们吃。对了，晚上就在我家吃饭吧，我做给你吃。”
“……你确定吗？”
“放心。应该还是能入口的。”
“那我期待一下领导的手艺。”
于是两人离开家居城，又去了生鲜超市做了一番采购。
离开超市后他们没有立刻回家，而是先去了趟市局，连潮为的是把自己收拾好的行李带到新家。
而所谓的行李，只是两个轻薄的行李箱。
看着他把这两个箱子往后备厢里放的时候，宋隐眼睛轻轻眯了一下。
这样的连潮很像个过客。
能让人很清晰地意识到，淮市这个江南小城，只是他会短暂停留的地方。
连潮的新住处不算大，但也绝对不小，是老小区的跃层式，共有五室两厅，差不多两百来平。
他已经找人做过整理清洁，房子处在随时可以拎包入住的状态，就连书房的书架也已被各种各样的书填了个满。
于是进家后，连潮先让宋隐去书房去看书，自己则去到了厨房独自忙碌。
宋隐看了一会儿书后，听见了些许让人不安的声音。
于是他终究还是放下书，去到了开放式厨房，继而发现连潮做饭的样子果然不算熟练，他穿着一身高订，却戴着围腰的样子，也十分违和。
连潮正在处理虾线，拿起剪刀剪开虾背，冷不防有水从虾肉里蹦出来，继而溅上岛台，强迫症如他立刻皱了眉，随即取来厨房纸想要擦拭。
刚把纸握在手里，连潮又忽然想起手上有腥味，这么做或许会污染整个岛台，于是愣住了，一时竟有些无从下手。
这样的连潮无疑与工作中雷厉风行的他太过不同，宋隐轻轻笑着走过来：“我来帮你吧。”
似是为了掩饰某种窘迫，连潮皱着眉板起脸：“不用，我来处理就好。”
宋隐很自然地去到他身边：“这虾你打算怎么做？”
“白灼怎么样？水我已经煮上了。”
“有一种不用水煮的方式。好吃又营养。这道菜交给我来试试。其他的你来。”
宋隐走进厨房，熟练地切了葱段和姜片，将它们铺在锅底，紧接着帮连潮快速把虾线处理完，再将新鲜的虾们平铺在了葱姜之上，洒上一点盐、白胡椒，淋上一圈料酒，最后盖上锅盖，点上小火。
“这样闷出来的虾特别鲜。”
宋隐再转身取出几个小米辣，“接下来该做蘸料了。我不太吃辣，一般这种小米辣只放一点调味，你呢？”
“不用。跟你一样就好。”连潮道。
“好。那我先按我的习惯做了。”
宋隐在砧板上把红扑扑的小米辣切成一个个小圈，又快速地切起了葱花。
他看起来专注而认真，拿菜刀的样子似乎跟拿解剖刀没什么区别。
连潮取出一瓶蟹膏，做起了蟹粉狮子头。
听见铛铛铛的切菜声，他一抬头，看见宋隐劳作的侧影，嘴角下意识微微上扬，奇异地联想到了“家”这个字。
连潮的父母各有各的忙碌，在他的整个成长过程中，与父母一起在家吃饭的次数屈指可数。
大学之前，他要么在家和佣人阿姨吃，要么去外公外婆或者爷爷奶奶一类的亲戚那边，再不然就在学校吃。
好不容易父母的时间能凑上，三人能一起吃饭了，又往往是在外面的某个饭局上。
是以连潮从小到大，几乎没感受过温馨平凡的家庭生活是什么样的。
他只能想象来填补内心的这种缺失。
在他从前的想象里，或许未来他会有一个温柔贤惠的妻子，下班后忙碌了一天的他回到家，会看见在厨房忙碌的妻子探出头来，对他说出一句：
“欢迎回家，再烧一个汤，菜就齐了。你先坐着休息吧，水帮你倒好了。”
连潮知道自己的幻想有点封建，还有点大男子主义。
但如果只是想想，应该也无伤大雅。
他从没想过，有一天他会离自己的幻想这么近。
虽然……虽然宋隐是个男人。
虽然宋隐并不是他的妻子。
虽然自己也不是刚下班回到家。
但眼前这一幕，竟奇异地满足了他关于温馨家庭的所有想象。
晚餐很快准备妥当。
菜品颇为丰盛，有无水闷虾、清蒸石斑鱼、豉椒炒蚬、蟹粉狮子头，还有一道清炒时蔬和番茄鸡蛋汤。
其中虾是宋隐做的。
其他则都是连潮做的。
宋隐先尝了蟹粉狮子头，意外地发现味道相当不错：“之前你家里的阿姨是南方人？”
“不错。”连潮点点头，“她是潮汕人，也在淮扬这一带待过很久。”
“那你会做北京菜吗？”
“北京菜没什么好吃的。”
宋隐笑了笑，没再继续说话，低头默默吃着菜。
连潮也没多话，直到这顿饭差不多快吃完了，见宋隐站起来打算收拾碗筷，这才叫住他：“没有叫客人收拾的道理。你放着吧，等下我来。”
宋隐看出他似乎想和自己聊些什么，于是停下手里的动作：“好。”
“喝点东西？”
“行。”
宋隐跟着连潮去到了旁边的小吧台。
他有些诧异地发现，这里调酒设备很齐全，并且连潮居然会调酒。
很快连潮就给他调好了一杯酒莫吉托，不过是无酒精的那种。
银蓝色的氛围灯下，冰块、糖浆、薄荷叶与柠檬片混合成好看的颜色，宋隐尝了一口，觉得味道很不错。
连潮调了同样的一杯无醇酒，随即坐到他的对面，听见他开口问自己：“你不爱喝酒，为什么要学调酒？”
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