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“怎么会……消失？”
赫姆斯的声音从错愕变成了干涩。
他无法理解，一个刚刚还爆发出疑似超S级能量反应的巨型实验体，怎么可能在短短时间内消失得如此彻底？连一点生物组织、一块残骸都没有？这违背了他所知一切科学规律。
紧随而至的，是冰水灌顶的失望。
没有过希望也就算了，毕竟他已经是个S级精神异能者，即便大灾变后始终无法再有存进，但就目前来说依旧是联盟顶尖的人物。
可偏偏在几分钟前，002号实验体给了他一个提升等级的机会，让他有可能破除离子风暴和家族遗传的诅咒，向着更靠近神明的高度迈进，这种落差宛如从天堂直坠地狱。
赫姆斯的失望很快被更暴怒取代。不是对实验体，而是对这种“不可能”本身——他是首席科学家，他的计算和推断不会出错，一定是哪里遗漏了！
“仪器可能受到残留能量场干扰，或者对方有我们未知的隐匿技术。”
首席科学家的声音变得又冷又硬。
“不能完全依赖机器！派出所有研究员，组成六个调查小队，配备手持式高敏探测器和物质采样仪，给我一寸一寸地搜！海水、浮冰、空气样本！我要知道这里发生了什么，我的002到底去了哪里！”
他不能接受“凭空消失”这个结论，对他而言，是一个奇耻大辱。
于是电光翻涌的海面上，多个小型冲锋艇被放下，身穿银色制服的研究员们降落在海面，两人一组，像梳子一样，开始对永冻海进行拉网式人力排查。
他们用探测器仔细扫描每一片波浪，采集不同深度的水样，翻搅海草驱赶鱼群，将探头深入海面以下，不放过任何一点蛛丝马迹。
不远处的某片海面上，摆摊车内一片沉寂。
林夏紧盯着光屏上的监视画面，那些代表搜索小队的光点正如逐渐收紧的渔网，一点一点朝着他们藏身的这片区域推进。
最近的一只小艇，距离摆摊车已不足五十米，一旦船体发生擦碰，即使有系统深加工出品的视觉伪装涂层，也难免暴露行踪。
“……最多三分钟，就会发现我们。”
林夏的心跳开始加速。
他看向池峥，他的异种男友正靠坐在驾驶座椅上，黑沉沉的瞳孔映照着屏幕，没有丝毫慌乱。
“他想要一个‘原因’，一个‘答案’。”
异种缓缓开口，声音里带着一丝近乎残忍的玩味。
“那咱们就给他一个答案，足够吸引他全部注意力的‘答案’。”
他不再看屏幕，而是微微闭上了眼睛。一股无形的波动以他为中心，极其隐秘地向周围迅速扩散，目标是永冻海边缘，恰好位于飞船返航必经路线的空旷海面。
下一秒，变故陡生！
只见飞船悬浮的海面下，距离摆摊车藏匿点约2公里的位置，海水忽然毫无征兆地向上翻涌，雪白的浪墙一道高过一道，仿佛有一个无形的巨物正在迅速靠近海面。
紧接着，在一众研究员惊恐的注视下，一条直径堪比火山的暗影腕足蓦地撕裂海面，冲天而起。它那斑驳的表面流淌着诡异的蓝绿暗泽，甫一出现就使得周围光线扭曲，所有人都听到了空间不堪重负的低鸣。
滋滋滋——滋滋——滋——
仪表盘全乱了，所有探测器的指针都在无序旋转，飞船的警报系统发出刺破耳膜的尖啸！
主舰内，赫姆斯几乎把脸贴到了观测屏上。之前的愤怒和偏执都被一种近乎癫狂的惊喜所取代，他又开始神经质地啃噬指甲，一边啃还一边自言自语：
“这是什么？！巨大高能体？无法解析的能量密度，这是超越认知的生命形态！”
“不是002……就是它杀了002吗？天啊，它真是太美了！”
如果赫姆斯的这番疯狂的呓语被正主听到，那他肯定会收获一枚大大的白眼——对爱干净、在配偶面前有严重偶像包袱和容貌焦虑的异种来说，蓝绿暗泽和疤疤癞癞的外表都是不可承受之重，要不是为了和自己的腕足区别，他才不会搞出这么恶心的造型。
白白的，滑滑的，软软弹弹的腕足不好看吗？只有没进化好的垃圾才会把自己搞得灰头土脸！
赫姆斯已经疯了。
他所有的理智都被眼前这诡异腕足的炫目登场所吞噬。他抓起通讯器，声音因激动而变形：
“所有单位，马上停止搜索！”
“集中一切力量，锁定、追踪、分析那个生物！不惜代价，获取它的组织样本！”
话音刚落，所有冲锋艇立刻抬头，毫不犹豫地朝着腕足出现的海域全速冲去。
悬停空中的飞船也立刻转向，引擎轰鸣，所有探测设备全部伸出船体，全力搜集那条巨大腕足的生物信息。
趁此机会，摆摊车悄然离开了停泊的海域，如同一条真正的阴影，丝滑地没入了永冻海深处。
车虽然跑了，但记仇的异种却不会善罢甘休。只见他指尖微微一动，一缕能量便顺水推舟地被飞船探头捕捉，如同无形无质的病毒，精准地破坏了主舰推进系统的谐振缓冲模块。
谐振缓冲模块不会影响动力，只在引擎超负荷工作时起到避免共振，消除谐振波，维持飞船安全的作用。
真正是异种狡猾的地方。
他之前在悬浮车维修公司打工，直到这种缓冲模块在引擎额定功率内不会启动，超频后只要不产生谐振波也不会启用。
不启用就不会触发系统报警，船上也就没人发现，但一旦谐振波爆发，最多几十秒就会彻底让引擎报废，丧失动力也就是一分钟的事。
撤了，要追吗？跑快点。
丑到爆的腕足开始回缩，速度没有很快，时不时卷起一些海水朝四处喷洒，一副马上要潜入深海的样子。
“追！别让它跑了！”
首席科学家咆哮着，挥舞着手臂，大声呵斥驾驶员和领航员要不惜一切代价，务必把他看中的猎物带回来。
引擎发出震耳欲聋的轰鸣声，巨大的气流吹散了永冻海上终年不散的雾气，小巴利鲁先生甚至等不及他的团队上船，便迫不及待驱使着飞船朝那条缓缓下沉的腕足飞去。
只是他不知道，他此刻疯狂追逐的“终极答案”，其实一个为他精心准备的诱饵，代价将在一分钟后划扣，由他本人和这艘昂贵的新款空天飞船，一并偿付给这片冰冷的海域。
第184章
“追！一定要给我追上！不惜任何代价，我必须拿到它的生物样本！”
赫姆斯的声音里充满了歇斯底里的兴奋，这其实已经严重超越了他作为巴利鲁家族继承人的自我管理，但此刻赫姆斯少爷一丁点都不在乎，他心里眼里以及大脑的每一寸皮层里，充斥的都是那根华美威严的腕足。
是的，华美威严，请允许他用这么贫乏的形容词来描述它，但这已经是他能想到的最贴切的词语，低等种族的语言系统是如此的贫乏，竟然不能将它万分之一的美感表达出来。
（池峥：……）
赫姆斯用只有自己听得到的声音喃喃自语。
“和它相比，贝鲁巴只能算是一团孱弱的血肉……还需要献祭才能降临，看看吧，这是真正的‘神明’，高维生物中的强者，旧日统治者！”
他的祖父在白芨市附近的多诺万山谷里发现了旧日遗骸，这具失去活性的“神躯”虽然残存有高能神力，但却依依旧无法让他们完成异能进化，这也印证了他一直以来的观点——唯有活的“神”才是正解。
因为他们的祖先当年吃下的就是“鲜活的血肉”，彼时那位“神明”虽然陷入弥留，但还保有最后一口气，祂血肉中所蕴含的力量让巴利鲁家族受用至今。
如果能再次捕获“神明”……
赫姆斯的脸上露出了一抹冰冷的笑。
贝鲁巴的话术固然充满诱惑，但巴利鲁家族也不是初出茅庐的土包子，在家族代代相传的秘本中早早就记述了千年以前，这颗星球上被数个高维生物降临的可怕场景。
——星球被某种力量屏蔽在宇宙视线之外，人类得以休养生息，但其实那些高维生物并没有远离，它们也许就守在屏蔽的外围，在寻找各种可以入侵的缝隙。
巴利鲁家族早于联盟存在，悠久的传承让他们清楚世界的真相，所以他们理所当然认为自己合该拥有超然的地位和傲人的财富。
但现在不行了，粒子风暴改变了一切，他们必须有所行动。
引擎的功率已然达到极限，但飞船雷达显示与目标的距离还在逐渐拉远，这让赫姆斯极度暴躁。
“关闭绝缘保护，把所有的能量都供应引擎，这飞船的设计上限还能上浮50%，马上执行！”
言出令行，小巴利鲁先生的话就是圣旨，银灰色飞船的引擎发出震耳欲聋的轰鸣，也就不过一两分钟，舱内响起尖厉的警报声。
轰——
冰冷的海水浸透了赫姆斯A的骨髓，他甚至还没搞清楚发生了什么，飞船忽然极速下坠，他被舰桥上的应急程序直接抛进了永冻海。
怎么回事？！？！
明明前一刻他还狂怒而兴奋地指挥着飞船追逐那根妖异舞动的巨大腕足。下一秒，雷达监控屏幕瞬间被鲜红的警报淹没。
【警告：谐振平衡系统失效。】
【警告：谐波共振指数突破临界阈值。】
【警告：主引擎过载——结构完整性丧失——】
“引擎爆炸！”
他听到领航员惊恐的的怒吼声。然后是一阵剧烈的爆炸声。飞船猛地下沉，失重感攥住了每一个人，舷窗外，不再是天空与海，而是翻滚倒灌的冰冷海水。
飞船坠海了！
当然，作为一名S级的精神异能者，赫姆斯虽然在战斗方面不如亲弟弟斯坦贝克强悍，但S级毕竟是S级，凭借精神护盾他依旧能在巨大的冲击力中保住性命。
但麻烦的是护盾在坠海的过程中破碎了，永冻海之所以名叫永冻海，是因为这里的水温低得可怕，又是刚刚经历过极寒寒潮的恢复期，几乎是瞬间，那股源自血脉深处的寒意像无数钢针刺穿了他的皮肤、肌肉、直抵大脑。
冷僵症。
这也是赫姆斯执着于捕捉“神明”的另一个原因。
这个家族世代背负的诅咒，是祖先吞食“神明血肉”的惩罚，在赋予他们超然能力的同时，也如跗骨之蛆地蚕食他们的生命，每一个拥有巴利鲁血脉的家族成员都不能逃脱。
就比如现在，他的大脑依旧清醒，甚至因危机而更加亢奋，S级的精神力场在身周海水里无声鼓荡，形成一层微弱的隔温层。
但这无法阻止冷僵症的蔓延速度。神经信号传递开始变得迟缓、断断续续，大脑对四肢末端的感知首先消失，紧接着是躯干。他像被封印在自己的身体里，思维依旧活跃，但却无法控制躯壳的活动，只能眼睁睁看着自己缓缓沉入海中。
真糟糕啊。
赫姆斯用最后的力气咬碎了牙床上的一处胶囊。
里面是高纯度的姆米利埃原液，能够最大程度缓解他的冷僵症，但能不能及时拯救他即将被海水灌满的肺泡还真不好说。
还是太慢了，如果他能早点成为首席科学家，如果他能获得足够的话语权，那他会劝说祖父放弃所谓的“千年遗产”，别再试图从那些退化卵或者遗骸中萃取养料，这根本就是一条低效且注定失败的死胡同。
唯有那些被屏蔽在外的高维生命体，它们才是最优解，比如那头自称“新生文明庇护者”的血肉巨卵，如果它真能活体降临，那取用现成的异种不好吗？一定比曾曾祖父和祖父他们从退化卵和遗骸造出来的异化生物更有价值！
他是正确的！
赫姆斯的身体还在下沉，他能“感觉”到研究员们惊慌的精神波动，看到小型冲锋艇的光束刺破上方浑浊的海水。但他连抬起手指发出求救信号都做不到——S级的精神力可以推开靠近的残骸，却无法让这具背叛了他的身体上浮一寸。
他是不是快死了？
意识模糊间，赫姆斯忽然想起了他那个同父同母的弟弟。
斯坦贝克是巴利鲁家族唯一一个逃脱了“诅咒”的人，他的冷僵症被人治好了，但他也丧失了所有的异能，变成了一个连庶民都不如的普通人。
赫姆斯对这个弟弟的生死完全没兴趣，但他很好奇是谁救了他。怎么有人能剥离血肉中的力量，一丝一毫都没有剩下，即便是天顶星集团最顶尖的手术团队都做不到。
不对，与其说是剥离，倒不如说是抽回，有人收走了斯坦贝克的异能和冷僵症。
赫姆斯一度对这个异常的情况非常感兴趣，甚至派人详细调查了弟弟在海摩山脉的行踪。他查到斯坦贝克发生事故的地点位于山地部族活动区，那段时间实验体003号和278号接连消失，速生变异螺的实验也宣告失败，有人看到有辆奇怪的摆摊车进入了北岭山口。
但现在，那些都不重要了，他最关注的还是那根巨大的腕足，以他的经验推断，那绝对是来自旧日统治者的本体，这颗星球上已经有高维生命体降临了！
冲锋艇的引擎声断断续续，飞船坠海造成洋流异常，小艇在其中行进得异常艰难。
时间从未如此漫长。
每一秒，寒意都在更深地侵蚀着赫姆斯的神经。
姆米利埃原液已经起效了，但不幸的是他这次遭遇了冷僵症大爆发，原液的舒缓效果只能维持他做一些简单而又缓慢的动作，而且随着时间的推移，这种舒缓作用还在迅速衰减中。
他从未如此狼狈，如此深刻的痛恨自己的身体——S级精神系异能、首席科学家的光环，在此刻毫无价值。他只是一个正在失温、逐渐僵硬的普通落水者，需要仰仗那些他平时根本不会多看一眼的下属的救援。
不知过了多久，终于有一股力量箍住了他的身体，将他从那个荧光摇曳、冰冷刺骨的深渊里拖拽了出来。
当肺部再次接触到空气，赫姆斯发出了剧烈的呛咳。他依旧感觉不到温暖，只有更剧烈的、由外而内的寒冷颤栗席卷了残存的意识，这不是来自永冻海的海水，而是他血液里细胞里基因里的诅咒。
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