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“窥探都是一种失礼。”
“我们只是必要的谨慎……”
塞莱斯特还试图解释。
“谨慎？”
林夏微微歪头。
“不，这是试探。”
他向前走了一步——在投影中，那一步仿佛直接跨过了空间的限制，让他的影像在众人眼中骤然放大。
“确定你们要打开这扇门么？”
他的音量不大，却清晰地烙印在每个人的听觉神经上。
“哪怕门后是你们无法理解、也无法承受的注视？”
他抬起手，轻轻打了个响指。
第219章
刹那间，整座天顶星总部，或者说以大楼顶层为中心，上下半径五公里内的所有区域电力系统瞬间短路，所有无线通讯频道被无法解析的杂音覆盖，区域内十七个正在进行的、与巴贝鲁相关的生化实验，核心样本全部失去活性，监控仪器连警报声都来不及发出就彻底损毁。
而在地下会议室内，监测连接被永久切断，独立服务器中的备份数据全部变成了无法解析的乱码，只剩下一句残留的话，在寂静的会议室里、在每个人的耳鸣中重复回响：
“不要敲门。除非你们准备好，面对开门的东西。”
长达一分钟的死寂。
第一个有动作的是德米特里，他猛地拔出腰间手枪，指向已经空无一物的投影区，手指扣在扳机上还在微微颤抖。
“那……那是什么？”他的声音嘶哑。
塞莱斯特瘫坐在椅子上，脸色惨白地盯着自己面前彻底黑屏的终端。
“……直接通过我们的监测信号反向投影……还同时干扰了城市的基础设施，连我们这座可以屏蔽贝鲁巴的末日暗堡也不能幸免……”
“赫姆斯说的对，这是权限，是对现实规则的彻底修改。”
“巴贝鲁做不到这一点。”巴利鲁议长的声音失去了往日的从容。
“巴贝鲁需要我们布置仪式、提供坐标、稳定通道……那东西，祂刚刚……”
“祂直接介入了现实。”
老巴利鲁缓缓吐了一口气。
他看上去似乎是七人中最从容淡定的，因为在只剩应急照明的昏暗地下没人能发现他的手在桌下紧握成拳，指甲陷进掌心，沁出血丝。
“……没有仪式，没有献祭，甚至没有显化形体。只是一个投影，一句话，就改变了规则。”
他看向赫姆斯，眼神复杂：“这就是你说的旧日统治者？你真觉得咱们能驾驭得了祂？”
赫姆斯也在震惊中，但除了震惊，更多的还是炽热的兴奋。
“为什么不能！？”
他反问他的祖父。
“从远古那场大混乱之后，所有的异种生物想要降临都需要媒介的不是吗？祂也肯定需要啊！”
“……祂虽然降临了，但祂需要容器，我发现守门人的时候祂正守着那个容器，看起来也不是什么高级血脉，容器这东西祂完全可以选择更好的！”
“祂选择了庶民，这只是权宜之计。”白金色头发的瘦削男人喃喃道。
“……祂需要载体，意味着祂也不能完全无视物理法则。这是弱点，是限制，是我们的——”
“也可能是伪装。”老巴利鲁打断他。
“你想成为容器？你想过没有，做容器会被剥夺意志，只剩躯体被利用，就算成为神明又如何，你只剩一俱躯壳了。”
“不，我不想成为容器。”
赫姆斯摇头。
“我要成为守门人。”
“您没理解我刚才的意思——需要容器就意味着被法则制约，人类的身体是有极限的，就算祂能改变一些规则，但祂终究还是被困在容器中，想随心所欲地使用力量是不可能。”
“所以祂需要守门人，以为祂在星球上受到制约，而被赋予力量的守门人能够代替祂完成祂想做而不能做的事，祂必须赋予守门人超越常人的地位和力量。”
说到这里赫姆斯顿了顿，优雅地整理了一下衣服。
“各位长辈，我请大家先认清一个现实，那就是祂和贝鲁巴这种二流货色不同，祂已经成功的降临了，在我们的星球上，现在已经存在一位域外邪神。”
“如果我们不做这个守门人，也总会有其他人做，到时候我们会成为被奴役、被出卖的一方，就算我们费尽心力帮助贝鲁巴降临，到时候也不过是两个异种战争的炮灰。”
“与其这样，不如我们直接跳船，借谁的力不是借呢？何况从目前来看贝鲁巴并不是一个好选择，它要本体降临并发展自己的地上神国，而不是意识降临找代理人，综合来看我认为祂更符合家族的需要。”
他这样说，会议室内一片沉寂。
赫姆斯有一点说对了，意识降临和本体降临是两回事，意识降临只代表统治力的扩张，是一种名义上的占领，毕竟异种邪神通常都拥有广袤的星域，不可能时时刻刻盯着一个星球。
所以作为邪神的代理人，约等于旧时代的封疆大吏、殖民总督，是星球的真正统治者。
而本体降临，那意味着星球被异种彻底占领。从目前的献祭的结果来看，所有人类都会被贝鲁巴转化成眷族，高阶眷族拥有一定的自主意识，但并不多，狂信徒的脑子里更是只剩献祭一件事，这与他们之前的设想有所偏离。
当然贝鲁巴也承诺他们的地位回避高阶眷族更高，是凌驾于眷族之上的存在。但异种的话听听就算了，要当真那家族也不可能繁荣至今，这点伎俩巴利鲁们还是看得穿的。
“那我们应该怎么办？”
塞莱斯特姑妈问道：“要尝试接触吗？贝鲁巴的血卵计划呢？”
老巴利鲁托沉默良久，久到会议室的供电已经重新恢复，墙壁内的组织样本停止了异动，仿佛刚才的一切只是幻觉。
“继续接触。”他最终拍板道。
“但调整策略，放弃一切敌对性试探，以最高规格的‘合作者’态度对待他们，给予他们一切表面上的自由和权限。”
“然后呢？”
“然后观察。”
老巴利鲁的视线投向天花板，仿佛能够穿透三百米的岩层和建筑，看到顶层套房里此刻的景象。
“观察他们真正想要什么，观察‘容器’的适应过程，观察那位‘守门人’，是否真的只是一个仆人。”
他顿了顿，声音压得更低。
“在适当的时候，如果机会得当，可以暗示祂……容器，也可以被替换。”
“巴利鲁的血脉中，有着任何人类都无法比拟的优势——我们拥有土著神明的血统，更容易被星球接纳。”
赫姆斯低下头，掩饰眼中闪过的精光。
祖父的看法和他是一致的，这正是他真正想说但又没办法明说的，毕竟这需要贡献出家族成员活体。
但那又怎样？既然享受了巴利鲁家族给予的资源和权势，家族需要的时候为家族牺牲不也是应该的？不会有人真以为单凭血脉就能安然享有财富吧？这世间的一切都是交易，是标好价格的商品，结账的时候要一并支付。
像他，他对自己的同胞兄弟斯坦贝克下手的时候就丝毫没有留情，在处理他背叛罪的同时还将他的身体当做样本，拿到了第一手的实验数据。
可惜最后被他给跑掉了，毕竟谁能想到一个经历过冷僵症大发作、丧失所有异能的普通人，能熬的过血卵献祭吞噬和污染，最后还重新发育出异能？
说到斯坦贝克。
赫姆斯的眼眸暗沉了一瞬。
他这经历也的确过分离奇了些，太多次化险为夷就只会越发显得反常。
再联系到他之前的行踪轨迹，仿佛冥冥中有人在帮助他。
同一时间，天顶星大厦顶层套房内。
林夏站在落地窗前，看着下方城市逐渐从黑暗中缓缓恢复。
该说不说，巴利鲁把白芨市经营的真心不错，灯火辉煌不下于之前的首都区，在大灾变之下的乱世简直像个世外桃源。
但也只是像，实际是藏污纳垢的恶罪之城，刚才他借助池铮的力量深入这座城市的地下部分，简直和他记忆中的秘密实验基地并无两样。
——也不知道有多少异能者被这浮于表面的光鲜亮丽所蛊惑，最终丧命在地下冰冷的实验台上，成为天顶星科技出品、价格昂贵的姆米利埃原液。
“他们信了吗？”
他在意识中问道。
异种站在他身后半步，瞳孔中的金色一闪而过。
“信了，但也没全信，有疑惑、恐惧、困惑，需要重新评估。”
“好处是他们会暂时收敛，房间内外的监控仪器不会重新投放。但贪婪不会消失，他们做的只会更加隐蔽——用‘尊重’和‘合作’作为包装，与我们展开接触。”
“来都来了，也不怕他们。”
林夏转过身。
“地下基地的规模超过我的预想，走马观花也看不出什么，我也需要时间摸底。”
“等我们准备完毕……”
他没有说完，但剩下的意思池铮秒懂。
窗外，白芨市灯火璀璨，倒映在二人眼中，如同一片等待被重新排列的棋局。
这局棋下了上千年，对弈者不计其数，失败者湮灭于时光，此刻还在局中的棋手所剩无几，每一步都要走的妥当。
尤其，对方还拥有有积累千年的备子，在棋面占据了绝对优势。
但有一点，贝鲁巴家族是无论如何都想象不到的，那就是这次坐在对面与他们对弈的人，同样拥有千年的沉积和千年的旧账，对他们的根底知之甚详。
——谁让他们很不巧地拥有一个活的足够长，爱好八卦还喜欢记账的邻居呢。
巴利鲁们自己都忘掉的黑历史，林夏都可以帮他们想起来。
第220章
林夏停留在白芨市的第三天，东道主的试探就开始了。
他收到了一份封装在生物晶体中的“礼物”，被一大早送至套房外间。没有任何说明，只有银色的智能机器人安静地停在门前。
礼物是一本“书”——或者说，是一份信息载体。这块可交互的记忆合金板存储了天顶星对“全球异能演化模型”一百年来所有的观测数据摘要。对方还附上了一段简短的音频留言，音源来自赫姆斯，语气恭敬而克制。
“这里有一些关于本星球规则变迁的粗糙记录，或许能为您提供一些背景参考。若您有兴趣，我们随时可以就任何细节进行探讨。”
这是一种很微妙的展示，既申明了巴利鲁家族在星球上拥有超然的地位，同时又传递了这个家族并非只有野蛮的献祭，他们理解规则，并且很早就开始了相关的研究。
——巴利鲁家族是最好的地上代行人。
林夏盯着这份金属记忆板看了一会儿，并没做出任何反应。
他的“守门人”池峥在当天当天下午便将记忆板放回了门外，原封不动，只在板面上留下了一个极其微小的、由能量蚀刻出的符号——一个嵌套的莫比乌斯环，边缘处有半个未完成的缺口。
“祂这是什么意思？”
赫姆斯的姑母塞莱斯特盯着这个符号看了半天。
“未完成的莫比乌斯环？”
赫姆斯对此十分兴奋，因为他在蚀刻上检测到了无法解析的异种能量，远比贝鲁巴血卵的更加复杂，更加高深。
“这绝对是某种高维几何语言！”
他大声说道。
“缺口代表‘不完整’，嵌套结构可能指向无限循环，我已经在尝试用更复杂的数学模型进行运算，这是祂给我们的考验！”
但他的父亲巴利鲁议长并不相信他的判断，认为长子是过度解读。
“祂没有接受，也没有拒绝，这本身就代表了一种态度——我们还不够资格进行实质性对话。”
他这样说，他的弟弟德米特里就十分不耐烦。
“故弄玄虚！”
“我们送了三百年的数据精华，就换回一个‘收到’？”
“要我说就该直接点，测试他们的防御反应！”
这枚符号在巴利鲁内部引发了激烈讨论，但讨论没有结果，因为没人能确定顶楼套房的真实意思，最后只得能自我安慰说试探被成功接收，双方都维持了体面。
但这个结论是不可能让老巴利鲁满意的，于是在林夏滞留白芨市的第七天，城区区发生了一次小规模的、原因“不明”的异能污染事件。
一个异能和忽然异化，对附近三个街区的居民发动了攻击。但事件很快被天顶星的应急部门“妥善”处理。
一小时后，赫姆斯独自来到套房外，通过加密信道向套房内发送了一段信息。
——检测到不明异种能量，疑似贝鲁巴残留能量的周期性侵蚀。我方已控制住局面，但此类‘污染’的清理，始终是人类面临的挑战。
这一次，林夏给出了回应
套房的房门打开，高大的异种站在门内，对赫姆斯勾了勾手指，示意赫姆斯跟随进入。
俊美的青年坐在窗边的阴影里，望着窗外的城市夜景。
他没有回头，语气平平淡淡，但却像是隔着一层水幕。
“你们……处理得很及时。”
“这是我们的职责。”赫姆斯低头，“巴利鲁有能力确保环境的相对稳定。”
“稳定？”青年的声音里掺杂了一丝兴味，像是突然对这个词语本身产生了兴趣。
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