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思来想去，估计便是才和这所谓的老祖宗“相认”没多久。
至于其中的隐情，自然无法深追。
既如今得知那雕塑和明州境内的仙人是一人，原先的抢夺雕塑计划就要往后延一延。
首先最重要的是，这所谓的仙人大概率还存活于世，那他们即便是直接拿走雕塑，说不准之后也没用。
毕竟掌控此功法的仙人还存在于世。
原先订好的计划开始松动，景旭宫宫主很是头疼。
但没办法，只能让人继续打探仙人的相关情报，力求做出最适合的决策。
黎州元城。
张绯和杨舒二人已从风仙县返回。
往回赶路时，杨舒相较于先前的谨慎到现在的一口一个“张大人”，不过才短短一日。
当然，这仅限于私底下变得亲热了几分，面上看过去的话，两人和来的时候差不多。
除了张大人长，张大人短外，杨舒还好心分享了几个自家妻子捏的包子，说是给他吃，算是干粮。
天气很冷，马车里温暖得很，包子放不住，不如赶快吃了最好。
杨舒看张绯打算直接吃，他赶忙拦了下来。
“张大人，这炭火烧着也是浪费，不如将这包子顺带烤一烤。”
那几个包子被放在架起来的炭盆上，火焰静静的舔舐着冻得硬邦邦的包子底，很快，那包子便传来一股凝固的油脂解冻后的香味，而后那点油润慢慢浸润包子最薄的皮，看着油汪汪的。
最接近火焰的包子底被烤得发焦，多了点焦香的麦子香味。
等烤包子做好后，杨舒赶紧给张绯递过去一个，其余的靠在一边温着。
张绯谢了对方后，自己慢慢掰开包子。
是萝卜粉条猪肉馅的，杨舒妻子的手艺很不错，这包子包得又漂亮，里面馅还放得多。
一口咬下去，竟然让张绯生出一股羡慕。
他开始羡慕杨舒家人能生活在风仙县，平时安安稳稳的过日子，更让人羡慕的是，不出意外的话，杨舒应当过段时间就能找机会离开元城，彻底和家人团聚了。
到时候杨舒本人也能有一份工作，活得也轻快，这不比在元城当个小使者好多了？
当然，最主要的原因是因为杨舒这家伙，一张口就是“我娘子，我家，我父母”，大概说的都是他前几日去了后亲眼看到的东西——什么家里居然买了新房子，房价不贵，窗户用上了玻璃，里面漆得雪白，墙和地面用的是水泥，抹得光滑。
什么家里安装了热水器，一进去就能洗热水澡，平常洗漱也不用再额外烧热水了，全屋的地暖很暖和，但每个月的燃气费仅仅才一两百文，那沼气改装的炉子一拧就着火，烧水做饭可快了。
还有便是什么家中孩子上了学堂，学习也很不错，花销很小，一个孩子一年才花一两银子......
总归颇有些无意识的炫耀。
事实上，杨舒实在是憋得没人说了，这事对于风仙县本地人来说算得上日常，对于初次看到，对风仙县一知半解的杨舒简直是十足新奇，如今好容易来了个和他一样投奔方大人的同事，自然话匣子便收不住了。
被迫听了一路的张绯：？？？这对吗
终于忍不住开口。
“杨兄。”
杨舒“咦”了一声转身看他，便听到张绯幽幽开口，语气带着淡淡的哀怨。
“大概只有圣人能在听完这些东西后不心动，你继续这样说下去，会让我怀疑自己的德行不说圣人，就算是距离普通人都还有些差距。”
这算得上是小玩笑了。
杨舒从未想过张绯竟然还会和自己开玩笑，但同时他后知后觉发现自己刚才是有些过分了。
有句老话怎么说来着，别在没有的人面前炫耀自己有的东西，容易刺激到对方。
杨舒忙道歉后乖乖闭嘴，两人总算是相安无事的度过了余后赶路的日子。
等到马车进入元城后，两人几乎是同时直起身子，掀开车帘，望着城门。
在见识过明州境内的官兵把守城门后，张绯便不自觉将这两方在脑内对比。
明州的官兵更威严负责，但对于百姓，却又不会使用暴力，胁迫等手段。
而黎州元城的官兵恰恰相反，平时工作更松懈不说，媚上欺下已然是常态了。
马车很快便被放行，直奔目的地。
没有对比便没有伤害，或许是见识到了如今的明州盛况，再次返回元城时，二人多少都有些不太习惯。
尤其是张绯，去的时候还觉得普天下大概就是在元城的百姓们活得还算可以，但等真正去了明州，他这才感觉到双方之间的差距。
衣食住行是最基础的，更高一级的便是如今的明州敢让百姓读书认字，让他们拥有思索和认知能力。
孰优孰劣，不需对比也知。
等到马车行驶到了位置，二人按照原先对好的口供，将如今明州现状大概说出。
这消息会先通报给保皇派的五人，等到由五人商讨过后，才会将合适的，适合上报的部分呈递给小皇帝。
听清楚张绯所说，五人自然要放心许多。
除了带回来消息外，张绯将方知意写下的信件也带了回来。
他不需要多说别的，这五人自有考量，说得太多反而会暴露别的。
随便赏赐了一点钱，夸了几句，将两人打发走后，五人这才开口。
“这信件所写十有八九为真。这小县令靠着供奉山神，竟然还真弄到了整个明州。”
“这也说明了一件事，山神刚刚出山，急需亲近之人，不然不至于会急不可待的选择这小县令。先前我等已经对这山神卖过一次好，如今想来是在山神那边也算是挂了个号。”
其余四人嘴上同意，实际上心里想的却是自己应当是最显眼的那个，毕竟他们给得最多啊！
当然，毕竟是背着其余四人给的，五人很默契的都没互相提及此话题，而是将话题引到了别的方面。
“这小县令不算太蠢，倒是听懂了我们的暗示，日后任由这小县令盘踞在明州，怎么都比陈京行要更好拿捏。”
“再看看，若是稳定下来后，我等或许可以前去那明州境内新建的神殿和行宫看看，也算是亲自拜见山神一番。”
这话说得有些风险了，立即有人提出反对意见。
无非是不该随意去别人的地盘，虽说目前来说一切正常，但若是日后那小县令野心膨胀了后他们可就危险了。
“那行宫如今是给皇帝和我等建的，日后说不定摇身一变就成了人家自己的东西了。”
这担忧实在是很有依据，人心如同烈日，不可直接注视。
但对于五人来说，想那么多也无用，不如想想该怎么切实从山神手里拿到好处才是最好的。
这些年他们五人隐藏在幕后，过得滋润，风险和骂名几乎都是小皇帝的，但实打实的好处可是自己的。
思来想去，五人决定不管如何，先求一个山神的画像挂在家中供奉起来，至于之后再徐徐图之。
毕竟那张绯说过，风仙县的画册所写内容，恐不是编造的。
既然内容有几分可信度，五人自然不愿意轻易放弃这机会。
尤其是其中还提及到了一种特殊的功法，名为《青梧引》，说是此法可让人延年益寿二百岁！
他们如今已经算是站在权力的最高巅，所愁的便是寿元。
如今有这功法能让寿元增长到二百岁，这可是比原来整整翻了一倍多！
谁不想多活一段日子？
如今这通天大道就摆在眼前，实在是让人很是眼馋。
但那上面写了，必须要是修行之人才能入门，这便难倒了五人。
其中有人提议，不如重金聘请景旭宫内的道长前来教他们入道，等到学得差不多了，便可以尝试着学习这延年益寿的功法了。
五人的注意力很快从别的地方挪走，转而研究如何入道。
而至于此次张绯和杨舒所打探的消息，也被五人挑拣一二，将不重要的部分上报给小皇帝，粉饰太平。
这五人自然是鸡贼，各自分开找关系找的景旭宫道士，只说对道法感兴趣，给了重金让对方教授他们入道，别的均是一口不提。
而其中魏公公则是兴趣比别人要更多一些。
他注意到其内所写，修行后有极大可能会修补身体残缺。
当初家贫，他不得不做阉人，入宫服侍皇帝。
好在是拼到了如今的位置，但相应的，他的内心残缺而又暴虐，主要原因便是因为这阉人身份。
如今竟有重新修补残缺的手段，且执行得当的话，还能延年益寿，这对于魏公公来说，实在是个好得不能更好的消息。
为了讨好山神，尽快从山神手中获取《青梧引》，他开了金库，从中扫了一圈，决定过几日派人过去聊表诚意，总之那《青梧引》他势在必得。
若是日后他修复了残缺，之后魏家也能有了后人，这功法便能世世代代传下去，从而保证他们魏家身份地位永不滑落。
......
同时，其余四人想法也是如此，个个狠狠心，决定大出血，好尽快拿到那本功法才是。
廖尚书府内，屋内点着无烟的银丝炭，温软如春。
而廖尚书正闭目养神，睡得安稳。
暖床丫鬟木棉和兰玉则是老老实实负责暖床，两人今年过了年就要13岁，如今忍着冬，心想着冬日赶快过去，毕竟服的药让她们像是火炉子一样，实在太难受了。
第311章 税务
木棉和兰玉两人是一对双胞胎，素日负责的便是给廖尚书暖床。
屋内不冷，但或许是年轻小娘子的体温都偏低一些，再加上她们要考虑到主人要求的美观，都穿得比较薄，所以在没吃药前，身体自然是温度不够。
暖床丫鬟负责的便是将床暖热，妥善伺候大人。
两人自然乖乖吃下“暖丸”，而后战战兢兢干着活。
——起初两人年纪还小，并不知道这“暖丸”为何物，只知道必须吃它让身体发热，好能保住这月薪一两的好活计。
等到服用的时间长了，身子明显相较于先前弱了一些，这时候，两人才慢慢知晓，这“暖丸”对人的身体伤害巨大，大部分年轻的暖床丫鬟，大都活到二十来岁就死了。
但要命的是，尽管只能活到二十来岁，但很多时候，不等她们到这个岁数，这暖床的活计很快就会换人。
毕竟暖床丫鬟不需要来了月事的，不然大人嫌脏。
不过因为暖床丫鬟服用“暖丸”，月事来得格外迟，大部分都得是十八九岁才来。
所以哪怕知道吃这暖丸伤身子，但人为了活着，这活也是需要抢着来干。
木棉和兰玉二人虽说对自己日后只能活到二十来岁也恐惧，但若是丢了这活计，她们可能连这个冬天都没法过去。
只能趁着能赚钱的时候多赚钱，素日里省吃俭用，为日后存些钱财才是。
等到日后主人家不需要自己了，运气好还能干别的丫鬟，运气不好，身子太弱的，便会被遣送出府。
而平日里攒下来的钱，便是用在日后被遣送出府后的。
平时两人均是小心翼翼，老老实实做活外，便是不敢生一次病，要知道若是病了的话，她们的活计会立即被人替代，且十有八九会被调度到其他职位上，若是运道不好了，过了病气给主人家，那迎来的结局便只有被赶出府，被冻死在街头。
吃“暖丸”固然痛苦，但这和被冻死的痛苦相比实在是不值一提，相反，木棉和兰玉二人还十分感恩——别的地方她们也赚不到钱，在哪里卖力气卖命都是卖，更何况廖尚书府内给得更多，平时还能跟着一起吃喝，实在是不多得的好差事。
二人想的便是要争气一些，万不能生病，要牢牢将这份差事捏在手心才是。
而廖尚书最近除了日常上朝外便是跟着景旭宫的道士修炼，俨然一副不问世事的模样，目前对他来说，赶快入道，而后学习功法，将寿命延长才是他最紧急的任务。
其余四人皆是如此，一时间朝野内倒是安稳了好几分。
保皇派的人安分了，自然对应的派系便开始好奇对方到底为何如此。
同样的，中立派的诸位也开始猜测纷纷。
可惜派出去的探子只查到对方和景旭宫走得近了点，但具体在干什么，那是一概不知。
小皇帝难得在朝堂上做了一次利民之事，那便是降低赋税，同时拨了一批资金，让趁着冬日枯水期修建大坝，毕竟黎州这边水源充沛，若是这水利修建好了，日后对于百姓还是有不少益处的。
因最近保皇派几人沉迷于修道，一时半会竟然是没能察觉小皇帝素日所想，等到再想阻碍拦截时便发现木已成舟，饶是拍断腿也无济于事。
只能任由小皇帝折腾。
魏公公冷笑：“小孩心态，以为能脱离我等，这政策是实施下去了，但能不能成功落地还得再议。”
——这钱确实是从国库出的，数额正好比计算过后的数额还要多一些。
他倒是挑眉——没想到小皇帝如今倒是知道这拨下去的款项要多预留一些，好让下面的人能贪一些，剩余的便是要求将事情给办好了。
可惜，还是太嫩。
如今下面的人胃口早就被养大，不仅仅会贪掉预留的那部分，水利工程里面的部分也会通过以次充好，压低拖欠工钱等等手段套出去。
他不反对修建水利工程，但他真正厌烦的是小皇帝不知天高地厚，自以为翅膀硬了便想飞，如今他倒是要将他的翅膀硬生生折断，等到他挨了现实的闷棍后就知道过来求他了。
而魏公公便是打算在小皇帝受挫后，稍微流露出几分愿意替他分忧解难的态度，到时候小皇帝便会知道，他在这宫里到底能依靠的谁。
也算是间接性的警告小皇帝一番。
其余四人对魏公公的安排没意见，他们不能接受小皇帝脱离控制，自然要将对方牢牢的把控在手心。
与此同时，因道法学习得艰涩，自然心情也一般，只想赶快将此事交付给魏公公，由他一手操控处理。
朝廷上的其余人倒是对小皇帝这一手很是惊诧。
本以为小皇帝烂泥扶不上墙，谁知他倒是不声不响炸了个响。
潭江等中立派私底下小聚谈论此事时，个个倒是多了几分对小皇帝的期待。
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