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那尚未出口的话化作了一声叹息，“小淮高兴就好。”
旁人的纵容，向来是叶上初得寸进尺的底气，他趁着池郁高兴，眨巴着眼睛一个劲儿撒娇，“哥哥，我寝殿里太冷了，今晚能不能去你那儿睡啊。”
“这……”池郁闻言略显犹豫。
他已过而立，却至今未立后。
一来政务繁忙无暇他顾，二来不愿勉强自己与不相知之人捆绑一生。
后宫空置着，寝殿自然只有他一人，若为小淮破例，朝堂之上恐怕又要哀声载道。
叶上初见他迟疑，软了嗓子哼唧，“哥哥，小淮自己带着枕头被子，不抢你的。”
这般可怜又懂事的小模样，任谁也难以拒绝。
池郁当即应下，“只要小淮高兴，睡在何处都无妨。”
然而身后的老太监听罢这等荒唐事，扑通一声跪了下来，声音发颤，“陛下，万万不可啊！”
叶上初趴在池郁肩头，气呼呼瞪了他一眼，这老太监他记得，从前是父皇身边的人，算得上忠心，但就是太过忠心，什么事情都要管一管。
池郁冷了声，“听你之意，这宫中朕是做不得主了？”
“奴才不敢！”老太监以头触地，惶恐道：“只是陛下，二殿下入住寝殿之事若传扬出去，朝堂之上必生非议啊！”
自池郁登基以来，因岑盟和青侪的缘故，他在朝堂上并不算安稳，尤其近来刚刚拔出了这两个毒瘤，他们遗留的势力并非一时半刻能够肃清干净的。
“朕自有主张。”池郁被牵制多年，连至亲都险些护不住，此刻竟生出一些偏执。
他拂袖不再理会，亲自取来衣裳为叶上初更衣。
不知是不是寻回了玉佩的原因，叶上初不止心情好了，食欲也提了不少，早膳时多喝了一碗甜粥。
池郁陪着他一同用膳，“小淮，今日有朝臣上奏，提及你封王和出宫建府一事。”
叶上初刚摇头拒绝，不必如此大动干戈，若做出选择，他还是想回宁居。
这时季凌突然带着一群小宫女闯了进来。
宫中皆知季大将军与陛下亲厚，素来不拘礼数，守卫自也不会阻拦。
这群小宫女每人都端了一碗糖水，依次站开行礼，叶上初粗略一数，大概有十二三人。
池郁双指抵在太阳穴上轻柔，“大将军今日又是闹哪出？”
“我将全城的糖水铺子师傅都带回来了，小淮尝尝，究竟有没有你想喝的牛乳糖水。”
叶上初不用尝，稍稍扫了一眼便没找到爱喝的，他一手撑着下巴，耷拉着眼皮。
“季凌，你省些力气吧，别逼我再给你一巴掌。”
昨日那一巴掌印方才消下去，季凌却越挫越勇，一日得不到小淮之心，便一日不肯罢休。
他转身下令要那些厨子继续做，直到做出令二殿下满意的糖水为止。
叶上初叹了口气，青涩的面容透露着些许沧桑，指尖挑了玉佩，举到季凌眼前晃着。
“这是何物？”季凌不解，但看着那嬉笑的狐狸模样忽然生出莫名的火气来。
叶上初深沉一笑，言简意赅道：“我和归砚的定情信物。”
季凌：……？
据那日值守的小太监所言，大将军是被昏厥后被抬出去的。
叶上初一句话，能轻易杀死一个人的心。
池郁看了场好戏，“哥哥就这么一个得力干将，小淮可莫要给他气出个好歹来。”
叶上初一瘪嘴，“谁叫他纠缠我，若叫归砚看到，下场只比这还要惨。”
池郁无奈，转言道：“岑含景那边小淮欲要如何处置？那边来报，他已在府中闹了许久了。”
直接杀了是最直接的办法，但兄弟二人心有灵犀，皆不想叫他死的太痛快。
叶上初捞了一块栗子糕啃着，“哥哥放心，我有法子收拾他。”
这是叶上初近几日以来吃的最饱的一顿，他摸着撑得圆溜溜的肚子，在池郁前去御书房处理政务以后，溜出了皇宫。
宫人不敢阻拦，奈何苍亦被下了死令，叶上初走到哪儿，他便跟到哪儿。
叶上初懂得苍亦是池郁派来保护自己的，但仍因其出身梵音宫一事心存芥蒂。
他没好气刁难，“你跟着做什么，滚回去！”
第63章
苍亦垂首不语，一副任凭处置的模样。
叶上初看着他，心头蓦地涌起一种拳头砸在棉花上的无力感。
算了，都是听命行事的，何必为难他。
不知不觉，和归砚待久了，他竟也变得这般心软。
“你从梵音宫来，跟着哥哥多久了？”他随口问道。
“回殿下，十二年。”苍亦的回答一板一眼。
叶上初却忽然停下脚步，警觉眯起眼睛打量起眼前人。
褪去那身冷硬黑袍，苍亦五官其实颇为清秀，身姿挺拔，偏偏立在人群中时总没有什么存在感。
与自己这般走到哪儿都惹人注目的，是全然不同。
叶上初话本子看多了，苍亦出现的时间又太过巧合，便疑心是池郁找来替代自己的替身。
不过这念头只是一闪而过。
他叶小初，可是独一无二的！
叶上初此行的目的是桓王府，守卫的禁军虽上次见过他，但因轮值换人，仍有人试图阻拦。
直到苍亦默默上前一步，那些守卫立刻退开，叶上初这才意识到，有他在身边确实能省去不少麻烦。
进了府邸走近偏院，叶上初向苍亦要来一把匕首，“你在这里守着，我要单独见他。”
苍亦不敢放任他孤身一人，却拗不过叶上初的执着，沉默片刻终是退到院外，凝神注意着里面的动静，也不算失职。
叶上初进了偏院，没曾想竟先撞见一个意料之外的人。
“青染染？你怎么在这里？”
青染染起身，规规矩矩行了一礼，明知他二皇子的身份已公之于众，却低眉顺眼唤道：“叶公子。”
她声音轻柔，“府中烦闷，小女也只能与岑公子说上几句话了。”
“你们这些乱臣贼子，哥哥留着你们的性命已是开恩，难道还要仆从成群伺候不成？”叶上初毫不留情面，直接打发她离开。
“出去，我有话要单独和你的岑公子谈。”
岑含景双眼通红，装得一副可怜模样，但叶上初仍捕捉到了他眼底一闪而过的怨恨。
他心底冷笑，原来从前相处的那些温情时光，对方也一直是这般伪装。
“小淮，你听我解释，咳咳……”岑含景披头散发，早已没了往日的温文尔雅，眉宇间添了几分癫狂。
他踉跄着起身想抓叶上初的手，咳得撕心裂肺，“咳……！那日我是病糊涂了才口不择言，绝非你理解的那个意思……”
叶上初侧身避开他的触碰，“你还要把这身病赖在我身上？”
“亏我还愧疚了那么久……”
“究竟是思我成疾，还是害我未遂，为了保全你们岑家清白才吞下的毒药……岑含景，你自己心里清楚。”
今早池郁告诉他，当年桓王父子陷害他失败，为洗脱嫌疑和拉拢朝臣，竟让岑含景自愿服下池郁所赐的毒药。
他们演了一出苦肉计，成功动摇了当时根基未稳的池郁的民心。
岑含景脚步虚浮跌倒在地，狼狈趴在叶上初脚边，不多时，压抑着的低笑声传了出来。
“哈哈哈……小淮，你以前，都是唤我含景的……”他抬起头，脸上挂着两行清泪。
曾有一瞬，叶上初几乎要心软。
但他摸到肩后那块凹凸不平的疤痕，不断提醒着自己眼前之人的真面目。
他狠狠将匕首扔到岑含景手边，“这十二年我受的苦，便不一一向你讨回来了，只当是我自己识人不清的报应。”
“但肩后这一刀，是我亲手剜下来的。”
“岑含景，你若能狠心在自己身上也剜一刀，我就放你一条生路，天地辽阔，任你逍遥。”
说罢，叶上初转身，毫不留恋离去。
苍亦在院外候着，两人刚走出没几步，偏院内便传来一声撕心裂肺的惨叫。
叶上初唇角勾起一抹讽刺，他就知道，岑含景至今还舍不得与他彻底撕破脸，说到底是舍不得死。
他抬头望向天空，在这未开春的时节，一瓣鲜丽的桃花竟悠悠飘至眼前，他伸手，那花瓣如有灵性般落入他的掌心。
垂首轻嗅，是记忆中熟悉的清香。
是夜。
叶上初成功抱着自己的被褥枕头，霸占了池郁的龙床。
金碧辉煌的寝殿内，少年沐浴完毕，浑身带着氤氲水汽，兴奋在宽大的床榻上滚来滚去。
他看着李公公苦着一张脸，将池郁的寝具悉数搬到了外间软榻上。
“哥哥，你不和我一起睡吗？”他探出脑袋问。
池郁案头奏折堆积如山，闻声抬头，眼底带着温和的笑意，“哥哥睡得晚，怕扰了你，再者，归砚仙君恐怕也不会同意的。”
叶上初撅起嘴，拉下脸来。
他做这些，本就有几分想气气归砚的意思，不同意才好呢。
“算了，自己睡就自己睡！”他一头埋进柔软的枕头里，李公公识趣放下重重床帐，点燃了安神的熏香。
夜深人静，叶上初睡熟，身体却不自觉蜷缩成一团。
池郁批完最后一本奏折，揉了揉酸痛的眉心，放下朱笔。
案头烛火，忽地无风自动，轻轻摇晃了一下。
半梦半醒间，叶上初察觉床帐前立着一道模糊的身影。
他呓语了一声哥哥，一条胳膊便不安分伸到了被子外。
有些微凉的手掌轻轻托住他的手腕，那人俯身，一个轻吻落在腕间一触即分。
对方挑开床帐，将他的胳膊塞回被中，不料却被叶上初抓住了一根手指紧紧攥住不放。
“冷……好冷……”少年双眸紧闭，睡梦中眉头紧蹙。
殿内地龙烧得正旺，不知他究竟冷在何处。
只听一声无奈轻叹，下一刻柔软温暖的白绒将他整个人温柔包裹起来。
清晨叶上初醒来时，发现自己半个身子都露在被外。
他茫然揉了揉眼睛，是昨夜踢被子了？
倒也不奇怪，他的睡相向来不算安分。
殿外传来宫人行礼问安的声音，是池郁下了早朝回来，隔着一层朦胧床帐，池郁看见里面坐着一小团身影。
他抬手掀开床帐，晃了晃手中一个精致的陶瓷罐，温声道：“小淮，你爱喝的牛乳糖水找来了。”
叶上初一愣，睡意瞬间被惊喜所取代，“真的？哥哥是从哪里买到的？”
池郁神色有些不自然，转头吩咐苍亦将糖水拿去温热了，这才吞吐道：“是……季凌买回来的，具体何处我也不清楚……他此刻伤透了心，实在无法面对你。”
叶上初磨蹭着掀开被子坐到床沿，“亏他还是带兵打仗的将军呢，这般脆弱怎么行。”
他不喜宫人近身伺候，宫女端进梳洗的热水后便退下了，穿衣束发由池郁亲手打理。
二人一同用了早膳，叶上初极爱那牛乳糖水，将一整罐都喝得干干净净。
池郁看着他，眼底藏着些晦暗不明的情绪，用完早膳，他便照例前往御书房批阅奏折了。
叶上初闲来无事，围着临朝殿转了一圈，实在觉得乏闷，除了身后形影不离的苍亦，连个能陪他玩闹的人都没有。
他回头瞥见花园中破土而出的草芽，忽然灵机一动。
“御书房在何处？”他问苍亦。
苍亦以为他要去寻池郁，恭敬回道：“属下带殿下过去。”
岂料叶上初摆摆手，笨拙掐了个诀，只听砰的一声轻响，少年不见踪影，取而代之的是一只通体雪白的小兔子。
小兔往前蹦跶了两下，抖了抖耳朵，奶声奶气命令道：“把我抱到御书房去。”
这位小殿下当真是想一出是一出。
苍亦领命，双手小心合拢捧起那团白绒，小家伙不及他一个巴掌大，像是一团棉花，真是捧着怕碎了含着怕化了。
池郁正在御书房召见几位大臣议事，听闻苍亦求见，生怕是叶上初出了什么事，忙宣他进来。
然而当他看到苍亦掌心那团小白球，顿时傻了眼。
这小兔子，上回在江南可是在他手上咬了个血窟窿。
小白兔竖起耳朵抖了抖，眸子水汪汪的，它凑近池郁用只有两人能听到的声音说道：“哥哥，这次小淮不咬你，也不捣乱，可以待在书房吗？”
这如何能拒绝。
池郁只觉得心尖像被那毛茸茸的小爪子轻挠了一下，满是甜蜜。
他不动声色将小兔子捧到案几上，堆叠的奏折往旁边推了推，空出一片宽敞的位置。
几位大臣看着这一幕，面面相觑，搞不懂这兔子是何来头，却也不敢多言。
叶上初小兔得意蹦跶了两下，有一句没一句地听着他们谈论那些与江南相关的枯燥政事。
听着听着，困意袭来，他干脆抱着池郁放在案上的手，盖在自己软乎乎的小肚子上要揉肚皮。
池郁唇边扬起一抹细微笑意，指尖动了起来。
只揉了两下，叶上初就猛地觉出不对劲来。
他突然从那只温暖的大手下钻出来，左看看右看看，终于意识到问题所在。
是手法，力道，还有揉他的人，都不一样。
他使劲摇了摇毛茸茸的小脑袋，又是这样，莫名其妙就想归砚了。
叶上初嘴上信誓旦旦保证绝不捣乱，连池郁也认为一只小兔子不能惹出什么麻烦。
但令所有人都未料到的是，这只小白兔仗着案几宽敞，在上面胡乱翻滚时，后腿猛地一蹬。
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