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时光像是一个轮回，他最终也会穿上肖昕穿过的衣裳，沿着肖昕走过的粮马道，堂堂正正地踏进长安城。
肖凛正胡思乱想，突然身子一轻，被贺渡抱起来，回房扔到了床上。他先是一愣，随即不怀好意地勾住了贺渡脖子，抵着他的额头嘲讽道：“这就受不了了，你属种马的吗？”
贺渡不搭他的茬，找到那两片薄唇就亲了下去，舌尖在唇齿间来回挑逗，没过多久两人就都浑身发烫，气喘吁吁。
“行了行了，”肖凛在被他亲窒息前，强行掰开了他的下巴，“嘴要被你嘬肿了，夫人。”
贺渡贴着他的腮，道：“我今晚不走了。”
“你别闹，”肖凛坐起来，整了整被揉皱了的吉服，“我明天有很长的路要赶，别折腾我。”
“我知道，”贺渡从身后揽过他的肩，吻着他的头发，“只想和你待在一起，仅此而已。”
肖凛叹了口气，松了力气歪在他身上，默许了他黏黏糊糊的举动。
九月初九，重阳节。寒菊凌风，茱萸满城。
卯时三刻，长安城楼上古钟敲响四声，温泉山庄前已熙熙攘攘挤满了人。礼部尚书彭槿带了一众礼部官员，亲自前来迎肖凛进城受册。
肖凛穿着吉服，盘了冠，被姜敏推出了门。今天天气晴好，秋高气爽，礼部官员脸上一派喜气洋洋。彭槿见他出来，快步上前，拱手作揖道：“恭喜世子殿下。”
“同喜，彭大人。”肖凛道，“走吧。”
庄子前停着一道百人仪仗，礼乐开道，中段仪卫军簇拥着一架八抬銮轿，而血骑营的亲信等人则跟在仪仗最后。
彭槿道：“殿下，请上轿吧。”
按例，封王礼都是要骑马的，礼部考虑到肖凛的身体状况，换成了抬轿。肖凛向彭槿道了声谢，扶着姜敏的肩膀挪进了銮轿里，垂纱放下，遮住了他的身影。
礼炮齐鸣，仪仗缓缓启行，向西城门而去。
刚进了城，随行轿旁的姜敏突然眼睛一亮，敲了敲銮轿，小声道：“殿下，你快看。”
肖凛掀起了垂纱一角，突然目光一滞。
——城门上，大街旁，小巷里全是人。
西洲王世子在京快一年，终于要袭爵册封的消息早不胫而走。和他刚进京那阵不同，这次城内没有戒严。长安城的百姓，只要是闲着的，全都自发地跑到了仪仗旁来观礼，一时间万人空巷。
肖凛的銮轿一过，街侧就人头起伏，欢呼声一浪高过一浪。鲜花福袋不要钱似的往仪仗里抛洒，千朵万朵，纷纷扬扬，落到了车轮下、銮轿顶，还有肖凛的膝头上。
“恭贺世子殿下封王之喜！”
“祝愿世子殿下身体健康，万事胜意！”
“祝世子殿下早得良缘，家国皆安！”
“祝西洲风调雨顺，血骑营屡战屡胜！
“早日把狼旗打趴下！”
“......”
肖凛愕然地听着那些嘈杂却真切的祝福声，捡起了膝上的花，是一小串金黄澄亮的桂花。
他没想到，竟然会有这么多人前来观礼。
那些人脸上的笑容明亮而灿烂，祝福声里没有敷衍做作，好像并不讨厌或是忌惮他。
这与他想象中的长安，怎么不太一样？
不是说长安人最会装聋作哑，自私自利，看不见西洲的伤痕累累，也记不得血骑营用命换来的不世功勋吗？
忽然，一股难以言喻的滋味涌上了肖凛心头。
在长安的这十个月——不，真要算起，应是近十六年的光阴里，他自以为看透了世道的不公，看透了人心的贪婪不足，甚至已经接受了“做什么都是错”的命运。他已经不再稀罕什么拥戴与感激，只要对得起肖家、对得起自己的良心，旁人怎么看待他并无所谓。
可就在这一刻，他忽然意识到——
原来这些年，藩地并非一直在孤军奋战。
原来这世上还有许许多多未曾被蒙蔽的眼睛，在不起眼的角落里注视着他，支持着他，感激着藩地为中原流下的斑斑鲜血。
紧接着，一股强烈的愧疚冲上了脑海。肖凛放下了垂纱，把自己的脸藏在了銮轿下的阴影之中。
他很清楚，也许在不久的将来，这些百姓中会有一些死于血骑营的铁蹄之下，他最终还是要变成那个把刺刀捅向自己人的乱臣贼子。不论事后这些人还会不会理解他、支持他，他对于中原百姓，注定再也做不到俯仰无愧。
肖凛很想跟那一张张笑脸打个招呼，很想告诉他们，他听见了，他无比感激。
可他做不到。
这一刻，他宁愿街道空无一人，宁愿满是指着他破口大骂的声音，也好过这样的期待与祝福。
肖凛紧紧地握住了那朵为他祈福添喜的桂花，闭上了眼。
仪仗行至日月台，踏入皇家禁地，已经看不到百姓，肖凛才呼出一口气，重新抬起了头。
姜敏扶着他下了銮轿，安置进轮椅里，推着他登上了日月台。
两个月前暴乱留下的痕迹已经被洗刷干净，祭台焕然一新。百官立在祭台之下，所有人的目光都落在他身上。祭台的二百多盏明烛围绕里，元昭帝昂首挺胸，面带和煦微笑看着他。
肖凛在刻着日月图案的祭坛中央停下，弯腰一拜：“臣西洲王世子肖凛，参见陛下。”
“平身。”元昭帝道，“靖昀，朕等你很久了。”
他摆手示意，“永福，宣旨。”
肖凛垂着头，听永福宣读了一遍令他承袭爵位的旨意。环绕的明烛似乎也在为他高兴，在清商缕缕当中欢腾起舞。
“臣，谢主隆恩。”
彭槿捧着金册金宝，四平八稳地朝他走了过来。
那是西洲王的册宝，距离他只有半尺之遥。
彭槿清了清嗓子，正要说话。
忽然，不知从何处，传来一声极其细微的声响打断了他。
“咔。”
像什么东西被轻轻掰裂了。
紧接着，又是一声。
“咔咔。”
声音不大，但在肃穆的祭台上，显得格外突兀。
“喀嚓——”
“喀啦——”
突然，裂响骤然连成一片。下一瞬，祭台毫无预兆地剧烈震动了起来！
脚下传来轰鸣之声，烛台疯狂摇晃，香案、神龛同时发出刺耳的碰撞声。刻着日月图案的地面中央，一道肉眼可见的巨大裂纹猛然撕开，自中心向四周疯狂蔓延！
“怎么回事？！”
“地在晃！”
“地震了？！”
“咔——！！！”
闷雷般的裂声轰然爆开，紧接着地面突然向下深深塌陷了下去！
“啊啊啊啊啊啊啊！！！”
一阵惊呼在祭台上下同时爆发，又瞬间被漫天扬起的尘土吞没。二百多盏灯烛随着崩裂的地面齐齐倾倒，哗啦一声尽数坠入了裂开的深渊之中。
“呼——！！”
冲天的火焰自裂隙中猛然窜起！
一如两个月前的暴动，烈焰迅速吞噬了目光所及之处的一切可燃物，浓重的黑烟滚滚而上，霎时填满了地面裂隙，也将整个日月台笼罩在了窒息的黑暗之下！
混乱中，元昭帝被侍卫层层护住，匆忙撤离。群臣抱头鼠窜，四散奔逃。就连彭槿也眼疾手快地在地面彻底塌陷前，仓惶跳出了祭台。
——唯独一人，不见了踪影。
封王礼的主角，历经千辛万苦终于走到了王爵之前的肖凛，在火焰与崩塌之中，消失无踪了。
【作者有话说】
Merry Christmas！
第118章 分离
◎“好生珍重。”◎
“救火！快救火呀——！”
“世子殿下还在火里，先救人啊！！”
祭台上下一阵嘈杂。永福一手护着元昭帝，一手掩着口鼻，尖声道：“都愣着干什么！去金华池打水扑火！快！”
惊恐的宫人和禁军鱼贯而出，冲着金华池撒丫子而去。幸好上次日月台被水码头爆炸波及，留下了不少扑火用的水桶沙土，此刻刚刚好又派上了用场。众人七手八脚地往祭台上泼水倒沙，忙活了近一个时辰，才把缝隙里冲天的大火给灭了下去。
浓烟滚滚中，元昭帝推开永福踉跄上台，一国之君当众趴在裂隙边，大喊道：“靖昀，靖昀！你在何处！”
“哎哟我的陛下！这里危险！”永福吓坏了，连滚带爬地去拽他，“这地方还不稳！万一再塌了可怎么得了！您快些走，奴才这就让禁军下去找人——杨总督，杨总督在哪儿？”
“臣在！”杨晖疾步入内，搀扶元昭帝，“陛下快走，万不可在此危台停留！”
元昭帝指着那道黑黝黝的缝隙，气喘吁吁道：“你快点，带你的羽林卫下去找人！祭台塌了，靖昀腿脚不好肯定是被埋在底下了！”
杨晖大骇，往塌陷处看去。大火已灭，灰黑的烟尘却还在一股股往外吐。他立即撕下衣摆布条，沾水打湿围住口鼻，招呼禁军：“快！你们几个，都跟我下来！”
一队羽林卫随他纵身跳了下去。裂隙中浓烟弥漫，伸手不见五指，根本辨不出道路和方向。又不敢点灯，生怕碰到什么可燃物再次爆燃，只能贴紧石壁摸索着往里走。
杨晖扶着凹凸不平的石壁，脚下不断踩到碎裂的石块。忽然，他脚下一绊，差点大头朝下戳到个锥形的尖锐物上。
他眼疾手快地用佩刀撑住地面，稳住了身形。他剧烈咳嗽了两声，挥开眼前尘土，借着外头漏进来的一线天光，勉强看清了那是个什么东西。
——是日月台的柏木地基。
柏木因富含油脂而极耐腐蚀，皇家建筑多以此筑基，但同时也极其易燃。环顾四周，这样的地基有几十个，自中心起呈放射状铺开，至少折断了一大半，满地都是尖锐的断茬。
“都小心脚下！”杨晖立刻吼道，“地基断了，别被扎了或者砸了！”
话音刚落，身后传来一声“哎哟我操！”，烟尘里一个禁军脚滑扑倒在地，头撞到了石壁上，爬了两下没爬起来。
杨晖啧了一声，回头把那人提着衣领拽了起来，刚想问一句有没有事，余光却在电光火石之间，瞥到了绊倒这人的东西。
不是断裂的柏木，也不是碎石残砖。
而是一个人。
——一个全身发黑，身体卷曲到极致的人！
杨晖的心脏顿时提到了嗓子眼，屏着一口气，轻手轻脚地把那人翻了过来。
只见烈火已经焚尽了那人的衣裳，四肢严重挛缩，整个人被完全烤干水分，缩水到了原来体型的三分之二，五官烧毁，皮肤碳化，已经完全看不出原来的形貌。
“总督！”
另一个禁军的大喊强行把杨晖从惊惧里扯了出来。杨晖大吼：“什么事！”
禁军指着不远处一摊灰黑色的轮廓，道：“这里有东西！”
杨晖跌跌撞撞地奔了过去。只见那是一坨烧得只剩下了精钢骨架的轮椅，木质的部分全部化成了齑粉，一堆钢制的暗器散落其下，反射着极其微弱的光。
一股极寒之意顺着杨晖的脊背爬上了后颈。
“坏了，坏了！！”
他嘶吼一声，猛地扑过去在那堆灰里疯狂地刨起来。突然，他的手僵住了。须臾，他缓缓地从最底下，摸出了一枚被烧掉了穗子的昆仑白玉佩。
——那是象征身份的，西洲王令。
杨晖缓缓转身，对上了那具烧成了人干的焦尸。
玉佩“当啷”一声脱手，摔在了地上。
***
与此同时，城西郊外，一辆灰扑扑不起眼的马车驰过林间小道，车轮碾碎落叶，溅起一路扬尘。
郑临江一边扬鞭赶车，一边往车厢里瞄了一眼，道：“世子殿下，你没事吧？”
“没事。”
完好无损的肖凛坐在车里，把累赘的吉服扯下来扔在脚边，拧开水壶先咕咚咕咚喝了好几口，再倒出些水打湿手绢，从额头一路擦到衣领里，没一会儿，满脸焦尘就把绢子染成了黑的。
擦干净脸，他把身上所有值钱、显眼的物件全掏出来丢下，打开手边一个包袱，抽出件普通到不能再普通的布衣套上，最后把发冠也拆了，咬着发绳扎成了个干脆利落的马尾。
折腾了好一阵才收拾停当。他靠在马车厢壁上，重重呼了口带着焦味的气。
郑临江同样满脸黑尘顾不上擦，一咳嗽，咳出来一口黑乎乎的痰。他啧了一声，偏头吐掉，哑着嗓子道：“秦淮章做事还是很周全的，出口留得够隐蔽，就是没想到地基上油抹多了，火起得太快，差点没跑出来。你没烧着吧？”
肖凛拈过一缕被燎卷了的头发，直接用牙咬断扔了出去，道：“没有。此番多谢你在底下接应了。”
“好说。”郑临江笑着道，“没磕着殿下就行。”
肖凛想了想，道：“祭台底下的那个死人兄弟，不会露馅吧？”
“不会。”郑临江自信满满，“绝对按着殿下你的模样扮的，一块疤一颗痣都不会少。”
肖凛脱口而出：“你怎么知道我身上有几颗痣？”
“我不知道啊。”郑临江道，“头儿知道就行了。”
肖凛：“……”
驰了几里地，到了树林尽头。郑临江勒了缰，把车停在了林边，道：“到了到了，殿下去吧，头儿在外头等你呢。”
肖凛掀开车帘，竹林外一抹红衣尤为显眼。贺渡牵着马，立在路旁，正遥遥地望着这边。
肖凛跳下车，三步并作两步地跑过去，一跃而起，结结实实地抱住了他。
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