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“冤枉。”贺渡冲他作了个口型，把胳膊抽了出来，“找两个好坐，上些酒菜，一会还有人要来。”
“好，”女子温温柔柔地应着，勾起他的袖，把他带进了楼里，“随我来。”
大堂中，画栋雕梁。面带轻纱的胡旋舞姬穿素帛罗袜，在莲花状的舞台上飞旋疾舞，腰间金铃划起璀璨的光弧。台下看客喝彩不断，往台上一掷千金地扔着财帛。
姑娘将二人带到翩然舞动的莲花台前，笑吟吟问道：“这是新来的西洲舞姬，公子要赏舞么？”
肖凛板着的脸松动了些，道：“西洲来的？”
姑娘笑道：“是，胡旋一舞动京城，老爷们都爱看。”
肖凛道：“那看会儿吧。”
距离莲花台最近的位置有留位，专门给达官显贵。这楼中女子阅人无数，通透无比，一眼看出这位轮椅上的公子来历不凡，亲自将他扶到位子上，细心安置在鹅绒软垫中，
姑娘招呼两个小姐儿相陪，肖凛摆摆手道：“不用，先上菜。”
姑娘离去，临走冲着贺渡抛了个媚眼。贺渡回之一笑，道：“想不到殿下很是娴熟。”
“既来之，则安之。”肖凛道，“不比你，还有相好的在这。”
贺渡无奈地道：“我连她叫什么都不记得，不过逢场作戏几次，倒是被她记住了。”
“来青楼，能做什么戏？”肖凛撑着额头，戏谑地看着他。
“世间好戏，多半在烟花柳巷。”贺渡拈起酒杯，“这里是有钱有权之人爱来的地方，谁还没有个红颜知己。枕头风，最容易吹出效用来。”
肖凛道：“所以贺大人是为了公务献身于此。”
贺渡道：“我只听曲，从不过夜。”
肖凛鼓鼓掌：“原来还是个正人君子。”
“我嫌脏。”贺渡道。
酒菜很快上齐，肖凛闻着酒香被勾起了馋虫，刚想偷摸倒一杯解解味，整个酒坛被贺渡顺走放在了可望不可及的地方。
肖凛气咻咻地夹了几筷填饱了肚子。接着，血骑营一行五人穿着便装被小姐儿引着走了进来。
除了其中一人带了个黑色的面具，看不到神情，其余四人脸上都写满了“局促不安”。
“殿——”
“嘘。”肖凛噤了他们的声，指了指贺渡，“这是贺大人。”
血骑营对重明司没有半分好感，但碍于面子不得不敷衍地互相打了几个招呼。
“坐。”肖凛道，“今儿，跟贺大人学学怎么逢场作戏。”
五个人不明就里，并排坐下，除了戴面具的那个放松一些，其他四人跟上了发条似的紧紧绷着。
贺渡看着面具人，道：“这位兄台，为何要戴面具？”
宇文珺道：“面貌丑陋，怕吓着人。”
贺渡定定看了她很久，忽然笑着道：“血骑营，还有女兵？”
众人俱是一僵，肖凛亦不例外。
宇文珺长得高，比寻常女子将近高出大半个头，和血骑众人无甚差别。且长年习武让她的身躯更加健硕，喊军令喊得多，嗓音也变得粗糙，说话时像刚开始倒嗓的少年。
她刚入血骑营时，肖凛不说，没有一个人看出她是女子。贺渡不过隔着面具看了她一眼，居然就认出来了。
肖凛不知他练的什么火眼金睛，淡定地道：“西洲尚武，女子也从小学骑马射箭，有些巾帼不让须眉，也能凭本事入营。”
“原来如此。”
贺渡没再深问。
大堂里熏着暖融融的香，莺歌笑语此起彼伏，乱人心神。肖凛叹了口气，舒展了下脊背，歪进了软榻里。卸下无形的甲胄，他刚硬的眉眼轮廓从烛火中看去柔缓不少，仿佛刚刚挥刀砍鸟的人压根就不是他。
贺渡的目光在他沉静的脸庞上来回逡巡。
肖凛沉默寡言，加之这副半死不活的模样，实在容易叫人掉以轻心。但只要掀了他伪装的裘袍，就能看到满身尖锐的刺，碰一下就会被扎得鲜血淋漓。
这种性格在长安很少见，官场之上不是凭借家世荫蔽的草包纨绔，就是长袖善舞的野心家。他们圆滑，更像抹油的西瓜。
而肖凛，像个刺猬。
有趣。
肖凛目视前方，眉头却皱起来，道：“看什么看啊。”
贺渡道：“方才席间，我有心为殿下说话，但那样会惹人起疑。”
肖凛嗤道：“用不着。”
贺渡凑过来，道：“你还挺凶的。”
肖凛抬起眼皮，眼里明晃晃写着几个大字，“有病就去吃药”。
他不想搭理贺渡，专注欣赏着莲花台上的步伐。一颦一舞，在他棕色的瞳孔中倒映出一道流光。他手指跟着鼓点敲着节奏，似乎很是受用。
贺渡还以为他是个怎样的柳下惠，可一进来眼珠子就跟被钉住了似的。他瞅着肖凛，道：“舞姬长得不错。”
肖凛漫不经心地道：“长得还行，舞一般。”
贺渡看着几道尽显妖娆的身姿，道：“不挺好的么。”
肖凛道：“你别忘了我是哪里人。”
他是西洲人，他见过真正的胡旋舞是什么样子。
他点评道：“这几个根本不是西洲人，一看就是照着舞谱练了没几天就搬上来的，跳得太绵。胡旋其实是有力量的舞，不拘于一方舞台，在大漠之上起舞，胡笳弦鼓共奏，与黄沙狂风同旋。”
贺渡愣了一下，失笑道：“原来殿下看舞，是真的在看舞。”
肖凛道：“跟贺大人没得比，看人的眼光毒得很。”
贺渡笑着摇头：“跳成殿下说的那样，在长安就没人看了。这里的贵人爱看的是柔若无骨，纤纤可欺。”
肖凛不以为然：“中原舞多得是如此，挂羊头卖狗肉有什么意思。”
贺渡的眼神划过他，道：“没见过的，才最诱人。”
周遭突然爆发出一阵叫好声。舞姬随乐曲步入高潮，纱衣层层剥落，衣裳越跳越少，转到最后只余肚兜面纱，纤腰雪肤晃得人睁不开眼。
肖凛眼珠震颤了两下。
贺渡道：“殿下还觉得舞跳得一般么？”
肖凛按了下眉心，道：“衣裳款式挺巧。”
舞姬随着鼓点收势，步下莲台，游走在席间宾客之间敬酒。带着脂粉香的轻纱拂过肖凛的脸，他偏开头，打了个喷嚏。
一名舞姬捧着一盘青提，停在肖凛身边，熟练地倾身过来，虚坐在他腿上，捻起一颗，指尖轻佻地划过他面颊，把提子送到他唇边。
肖凛犹豫了一下，慢慢环住了舞姬的腰，张开嘴把葡萄吃了进去。
舞姬不知怎么被他逗笑，在他鼻梁上轻轻点了一下。
贺渡挥走了自己这边投怀送抱的姑娘，满心注意力都放在了肖凛身上。
也许是灯光太暖，他居然看见，肖凛腮上浮起了一抹不易察觉的绯晕。
——他脸红了。
鹦鹉学舌一样的笨拙，四肢好像刚出生的一般僵硬，让本应香艳缱绻的一幕变成了例行公事般毫无美感。怪不得那舞姬会笑，在风月场上遇到这般生涩纯情的人，简直不亚于捡到一颗沧海遗珠。
舞姬伸出纤纤玉手往肖凛腰间探去，在他挂着的玉佩上点了点，道：“公子这玉佩真别致。”
“识货。”肖凛不动声色地挪了挪屁股，顺手摘下玉佩丢给了她，“拿去吧。”
舞姬杏眼大亮，俯身就要在他脸上亲一口，可唇还没碰上去，贺渡突然拉过那舞姬的手臂，将人拽到了自己这边。
他从葡萄串上剥下两粒，一颗喂进舞姬口中，一颗自己含住。手臂揽住她的纤腰，轻轻一扯，枝梗便折开，鲜嫩的汁水从嘴里逸了出来。
贺渡嚼着葡萄肉，向肖凛挑了挑眉。
肖凛深吸一口气，忍住了。
贺渡往舞姬的腰上拍了拍，让她走了。他道：“这么视金钱如粪土？”
他目光停留在肖凛腰间被拆掉的玉佩处。那玉佩的成色及雕工都是顶级，珠光宝气，肉眼就能辨出它绝对价格不菲，肖凛就这么轻而易举地把它送人了！
“什么？”肖凛不以为意，“哦，那玉我家里有一大箱子。”
贺渡：“……”
他知道西洲有钱，但不知道有钱到这个份上。他跟这豪气万丈的公子哥儿没话讲，只道：“逢场作戏，戏要演得真才能让人相信。”
肖凛心浮气躁地道：“这话你跟他们说去。”
他身边那几个兵更是如临大敌，不知是在统帅面前不敢放肆，还是真的坐怀不乱，跟庙里打坐的和尚没两样，坐得一个比一个直，一个比一个僵。
贺渡在肖凛耳边道：“你这几个兵怎么回事，背上种钢板了？”
肖凛道：“血骑营有军规，嫖赌者军棍伺候，再犯就除军籍。而且除了姜敏年纪小，他们仨都成亲了，太为难他们了。”
贺渡下巴扬向宇文珺的方向：“那她呢？”
宇文珺正与一位穿得清凉的姐儿坐得极近。姐儿笑意盈盈地喂她吃东西，她一口接一口不嫌腻，还顺手拨弄着姐儿上的珠花。轻轻一拨，那珠花便颤悠悠地晃，引得人家发出一连串银铃般脆亮的笑声。
肖凛往宇文珺那边看了一眼，眼睛差点被晃瞎。他艰难地道：“明儿要有人在京中传我和血骑营色欲熏心，我就骂你。”
贺渡觉得他有点无理取闹，无奈地道：“好，骂我，殿下想怎么骂怎么骂。”
肖凛拿起酒杯在桌上磕了磕，道：“许你们今晚畅饮，想喝的赶紧，过期不候。”
比起和青楼女子调情，他们显然更愿意喝酒，忙不迭拿酒坛子倒酒，来不及碰杯就往嘴里泼。
天色已经黑透，小姐儿扶着宾客陆陆续续进了房。贺渡道：“我得走了。”
肖凛冲他摆摆手，意思他可以爬了。
他从袖中掏出贺渡给他的拓印信，又展开读了一遍。
信上写：“血骑营兵骄将悍，我若前往，恐有去无回。务必早除眼中钉，或能得太后回心之机。”
“眼中钉”三字，除了肖凛没有别人。
蠢人晃晃脑袋，就是一筐馊主意。张冕表面人畜无害，骨子里却胆大包天，倒也不失为“世家子弟”的风范。
不过，要是能让这种人除掉，肖凛的脸得丢到姥姥家。
他夹起信纸递还给贺渡，道：“你走时，帮我把这个给金吾卫上将军韩瑛，告诉他我有一事相托。他这个月巡察夜禁，路上应该能遇见。”
贺渡接过，道：“我跟他不对付，他未必信。我另派个人去传。”
想起韩瑛姐夫秦王还在朔北喝冷风，肖凛点点头：“有劳。”
贺渡仍不放心：“其实来青楼未必要真做什么，殿下别勉强自己。”
肖凛脸红得更加明显，怒道：“我还用得着你教吗！”
他脸皮意料之外的薄，只怕再逗几句他就要指着鼻子骂人了。
第14章 命案
◎血骑营杀人了！◎
血骑营监军使定于卯时初刻从神武门出发，寅时神武门便已人头攒动。三个人备下了十几箱子的行李，礼部官员正指挥宫人往马车上装。
肖凛作为统帅需得到场，他在青楼待到凌晨，直接和姜敏去了神武门。冬夜天长，乌云蔽月又是雨雪之兆，他一夜没合眼，眉弓一下一下弹着疼，他裹在狐裘里抱着手炉，不停地打呵欠。
姜敏悄悄往他脖子后塞了一个小枕，让他能靠着稍歇一会儿。眼皮才刚阖上没多久，礼部官员就凑上来，赔笑打招呼：“殿下再稍等片刻，还有一位监军使尚未到。”
肖凛眼也不睁，道：“什么时辰了？”
“眼见是快卯时了。”礼部官员东张西望，“怪了，别是睡过头了。”
肖凛问道：“是谁没来？”
“是福寿公公。”
马车旁边，福喜和张冕已到，正在说话，独不见福寿去向。肖凛困得睁不开眼，实在提不起劲，挥了下手道：“大人去寻一寻吧，误了吉时就不好看了。”
“正该如此。”礼部官员走向马车，向福喜作揖，“喜公公，寿公公没跟您一块来吗？”
福喜扶着虎皮绒帽，道：“我昨儿跟世子吃完饭就回了宫，他不当值，留在外头，没碰上面。”
礼部官员立刻让人去宫里太监庑房和宫外住所寻人。
福喜双手插在暖套里，走过来向肖凛打了个千儿，笑道：“世子殿下，昨夜睡得可还好？”
他明知故问。肖凛困倦时，面上就恹恹的没精神，盖都盖不住，撑着眼皮敷衍道：“还行。”
福喜叹道：“舍弟恐怕是被殿下吓得不轻，连人都不敢来了。”
肖凛根本不想说话，干巴巴地回道：“哪里的话。”
一行人在腊月凌晨的冷风里站了小半个时辰，还不见福寿的身影。礼部官员急得团团转，马上就是上朝的时候，再找不着人就没法跟上头交代了。
突然，神武门外响起了急促的马蹄声。礼部官员忙迎出去，却不是他派出去寻人的宫人，而是一水儿的朱砂红衣。贺渡勒缰停下，马蹄原地错踏，居高临下地俯视众人，道：“福寿公公来不了了。”
礼部官员一愣：“这话怎么说的？”
“死了。”贺渡道。
礼部官员的眼睛瞬间瞪大：“什么？！”
福喜听得动静，跟着挤了过来：“怎的了？出什么事了？”
贺渡道：“今晨巡街的金吾卫在朱雀大街东侧坊间发现一具尸体，倒在草丛中，双足俱断，血流不止而亡。经确认，正是福寿公公。”
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