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肖凛点点头：“你还不回去？”
“等你呢。”韩瑛揽过他的肩，“一块去吃点东西？”
肖凛已经没有困意，但头疼得很，太阳穴到眉心像被鼓槌一样来回敲打，道：“改日吧，我一夜没睡了。”
韩瑛用手肘捅了捅他，笑道：“宝刀未老啊你。”
“啊？”肖凛反应过来，尴尬地道，“不是你想的那样。”
“不用解释，行军那么苦，我都懂。”韩瑛挤挤眼睛。
“你懂个什么......”
韩瑛一脸了然：“不过含月楼那一套早不新鲜了，你走这些年长安上了好多新玩意儿，有空带你去玩玩。”
“不......”
韩瑛打断他：“跟我还客气什么，咱们什么交情，肯定给你挑好地方。”
肖凛长叹一口气，不再争辩。
贺渡从大理寺回来已是下午，进宫往记档上划了一笔，打马往家里赶。
他知道肖凛已经离宫，想去探探他，却吃了个闭门羹。卧室关着门，毫无声响，姜敏守在门口挡着他道：“贺大人一会再来吧。”
贺渡看了一眼紧闭的门窗，道：“他睡了？”
姜敏道：“殿下说不想见你。”
还生气了。贺渡无奈地道：“一会记得叫他起来吃饭，今天有江浙进贡的海鱼蛏贝。”
姜敏硬硬地道：“殿下不爱吃海货。”
“好，知道了。”贺渡转身离去。
肖凛补觉不敢补得太久，怕睡多了晚上失眠。自伤后他就格外注意作息饮食，不是讲究养生，只因他还没到能死的时候。
餐厅里留好了饭菜，全是他平日爱吃的，全用瓷碗扣着保温，没有海货。他刚往嘴里扒了口饭，身边就悄无声息地坐下了一个人。
贺渡温声垂询：“饭冷了没有？要不要我让人再热一热？”
肖凛顿时有点倒胃口，但这嫁祸之事要没有贺渡给他看过那封拓印信，提前得知张冕心思不纯，他和血骑营未必能全身而退。于是，他尽量保持着好脸色，道：“不必了，凑合吃。”
贺渡贴心地盛了碗粥，推到他面前：“殿下想好怎么骂我了吗？”
肖凛看着他：“你喜欢找骂？”
贺渡笑道：“不喜欢，但若是殿下要骂，我甘之如饴。”
肖凛彻底倒了胃口，放下碗筷道：“我回去继续睡了。”
“等等。”贺渡拉住他手腕，“今日在宫里，太后可有为难你？”
那只手隔着罗衣尚传来余温。肖凛把他的手拨开，道：“你消息灵通，还用问我？”
贺渡道：“我只是奇怪，殿下竟没有当堂请旨彻查。”
肖凛嗤笑一声：“咱们也算有点坦诚相待的意思了，贺大人何必明知故问。福寿到底是谁杀的，你心里没数吗？”
贺渡没急着答，舀起一勺粥送到他唇边，像喂药一般：“你一天没吃东西，再喝一点。”
肖凛偏开头，道：“放下，我又不是没手。”
贺渡道：“给你省点力气。”
肖凛不喝，他也不动，僵持了半天，肖凛还是妥协，就着手把那一勺子粥吞了下去。
贺渡道：“那封信，是交给京军特勤的。张冕想借他爹在军中的人手杀掉福寿。福寿这个人我查过，是蔡无忧的同乡，靠溜须拍马得了赏识进司礼监，但无才无能，不算聪明，他被人唆使来羞辱殿下，说到底，是替他人做了嫁衣裳。”
他再舀一勺，肖凛喝下，道：“张冕害怕血骑营，又不敢公然抗命，就把黑锅扣到我头上，给朝廷一个理由解决我，他也可以顺理成章不必赴任了。”
“正是如此。”贺渡指着一道酥皮烤鸭，“要吃鸭子吗？”
“随便。”肖凛的注意力不在吃上，“其实我现在想想，张冕这一招不算昏，福寿不是刚吃完饭就死的，而是死在亥时，这中间有一个多时辰的空档，足够我调兵进城杀人。血骑营平时驻守京郊，没人能作证他们在哪儿，很容易就说不清。”
贺渡道：“所以去青楼和犯上作乱，哪个更严重呢？”
“你还敢提？”说起这个肖凛就憋气。
一世英明，差点晚节不保。
贺渡没忍住笑起来，他夹过一块鸭脯，去掉肥皮肥肉，沾上酱放在肖凛盘里。
肖凛定定地看着他分外仔细的动作，是和出门在外时截然不同的温柔。
突然，肖凛伸手勾起贺渡的下巴，向上一抬。
贺渡对他突如其来的动作没有防备，被迫抬头，瞳仁轻轻一颤。
“怎么了？”
肖凛望向他眸子深处，道：“他们计划里唯一的疏漏，就是没想到你会插手。”
贺渡怔住了片刻，随即又换上一贯优雅从容的笑：“重明司不是摆设，贺某自问有些小本事。”
肖凛松了手，夹起鸭子放进了嘴里：“你藏得挺深。”
监军使被钦定的那一刻起，贺渡就在秘密关注其动向。然而，京畿防卫仰仗的是安国公手下的五万京军，这支兵本就是太后手中最大的倚仗。贺渡如此作梗，一旦被京军察觉，轻则丢官，重则整个重明司都要被一锅端。
可太后始终信任他，说明他至今未在安国公那一边露出半点马脚。
贺渡淡然道：“我从未教唆过张冕对殿下不利，他失手，与我重明司何干。”
肖凛道：“只可惜，我不能逼太后去查京军。就算最后查到张冕，也不会有结果。与其再给我安一个不知进退的罪名，还不如我先退一步，让太后安个心。运气好，说不定她还能生出点愧意。虽然不太现实，但……做个梦也无妨。”
贺渡道：“殿下很聪明。”
肖凛虽然在战场上不要命，但他懂得生存。
肖凛擦了擦嘴，道：“再聪明还不是落到你手上了。”
贺渡轻轻一笑。
自腊月以来，长安就像掉进了冰窖，连日雨雪。不见放晴。肖凛穿得一日比一日厚，在炭火暖旺的内室，他也裹得严严实实。
他双腿遮盖在绒袍下，只露出鸦青色靴尖一角，隐约可见绣着祥云纹路。
他察觉到一道目光落在自己腿上，有些凉，有些沉。他动了动衣摆，皱眉道：“往哪看呢？”
贺渡道：“这几天又下雪，你膝盖还疼吗？”
肖凛锤了锤膝：“秋白露的药膏还在按时用，基本不怎么疼了。”
贺渡顺势问：“你膝盖怎么会有伤？”
肖凛含糊其辞道：“打仗嘛，哪有不落伤的。”
他还是不愿意说，贺渡也不强迫：“吃完了？”
“吃完了。”
贺渡起身，绕到他身后推起轮椅。
“你干嘛？”肖凛回头。
“你今天还没涂药吧，回房给你上药。”
肖凛讽道：“你还是不放心我？”
“殿下误会。”贺渡道，“我向秋大夫讨教了些推拿正骨之法，给你施展一下。”
回到卧房，贺渡径自从床头柜里拿出药瓶，在肖凛面前单膝跪了下去。
他说给上药，还真打算亲自上手。他掀开肖凛的衣摆，露出两条直长的腿。解开靴扣，将扎得规整的裤脚一寸寸卷了起来。
肖凛一把抓住了他。
“怎么了？”贺渡抬起头。
肖凛不知怎么跟他说。除了姜敏，从未有人为他涂过药。他是有腿疾，但能自己解决的事，从不假手旁人，更何况是交情尚浅且看着并不太顺眼的政敌。
看出了他的犹疑，贺渡覆上他的手背，道：“我没有别的意思，只是涂药而已。”
肖凛吐出一口气，抽回手，慢慢坐直。
贺渡又低下头去，墨发垂落胸前。他垂着眼，如琢如磨般的脸庞上是不合他身份的虔诚和温和。肖凛默然地盯着他，已经快分辨不出什么是真情，什么是假意。
人怎么能有这么截然不同的两幅面孔，在外是恶鬼罗刹，转脸又扮谦谦君子。
一个人演戏能演到这么滴水不漏的份上，也是本事。
肖凛的膝盖上有几块快消失的淤青，但没有明显的外伤。贺渡剜出一小块药膏，在掌心搓热，覆在膝上涂抹均匀，手指在半月板和膝窝处缓缓打转。
有些痒，像蚂蚁悄悄顺着血管筋络爬上心尖，带起酥酥麻麻的痒。大腿根微微痉挛收缩，肖凛紧紧扣着轮椅扶手，说不清自己为什么会这么紧张。
贺渡在膝周数个穴位不轻不重地按着，手法还挺娴熟。肖凛有些讶异，毕竟贺渡为人倨傲，不像是会屈尊做这种事的主儿。
“看不出你还挺会伺候人。”肖凛由衷地道。
贺渡笑道：“ 我就当殿下是夸我了。”
肖凛闭上了眼，身子渐渐没了起初的紧绷。贺渡趁热打铁，再次问出困扰了他很久的问题：“殿下的腿，真无法痊愈了吗？”
“想这个，不如想想明天吃什么。”
“我只是好奇，你到底是怎么做到的。”
肖凛面不改色地道：“很简单，用时把腿拆下来，装上别人一双好腿。等不用的时候，再换回来。”
他一本正经地瞎扯，贺渡摇了摇头，不再追问。
其实，贺渡曾经有过猜测，肖凛只是一个名义上的统帅，真正策马领兵的另有其人。就像唱双簧一样，一人在演，一人出力。既稳住西洲王室的兵权，也保全肖凛这唯一的王室血脉。
可相处至今，他已彻底否定了这个推测。
这人身上的伤痕，绝从不是王府里坐出来的。况且，他身上有遮盖不住的倔强、傲气，以及不属于一个吉祥物该有的锋芒。
看看元昭帝是如何当傀儡的，再看一看肖凛，就知什么是云泥之别。
第16章 顶罪
◎你又是哪冒出来的东西？◎
按摩了小半个时辰，贺渡才停下发酸的手腕，轻轻吹干药膏，将肖凛的裤子放了下来。
肖凛制止了他帮自己穿鞋的举动，自己弯腰掖平裤脚，扣好了靴扣。
贺渡还保持着半跪的姿势，欲言又止地看着他。
肖凛道：“你还想瞎打听什么？”
“你真没去过青楼？”贺渡直剌剌地问。
“……”肖凛怒了，“我去你个头啊！谁他妈一边打仗一边逛窑子，还是说你觉得一个十五岁都不到的小孩会逛窑子？”
“好好好，随口一问这么生气做什么。”贺渡倒打一耙，“药快用完了，我再找秋大夫拿些来。”
肖凛气咻咻地干坐了一会儿，才道：“我一直想问，你怎么认识的秋白露？他名气大，人却难找。小时候我生病，侯爷还托人寻过他，都没找到。”
贺渡就着水盆洗净了手，道：“偶然认识。”
肖凛自顾自地道：“我记得他有个兄长，是当年先逍遥王的幕僚，叫什么，秋枫眠。逍遥王死后，他也不见了。”
贺渡擦着手：“殿下知道逍遥王的事？”
“知道，先帝病重之时，是一向不入政的逍遥王归朝摄政，只可惜他根基太弱，就算有秋枫眠这般贤臣相助，也无法同世家抗衡，最后没能斗得过太后，被削爵流放了。”
贺渡顿了顿，道：“明日我入宫，太后必会问起大理寺的查案进度。”
肖凛无所谓地道：“席上就那么几个人，福喜要不是疯了，不可能杀亲弟弟，你又没动机，那下手的还能有谁。不过，太后应当不会处置他。”
贺渡道：“未必。”
“你又有主意？”
贺渡讳莫如深地道：“京军已被世家侵占，武举至今已有三届，但军中高位者没有一个是出身科举。尸位素餐的人太多了，太后未必容得下。”
肖凛道：“太后姓陈，要问长安权势最盛的世家，非陈家莫属，京军权柄牢固，不是好事吗？”
贺渡摇头：“但这天下尚不姓陈，不姓陈的人，就有不同于陈家的利益。世家之间并非殿下想的那般铁板一块，而是一团互相掣肘交错的乱麻。只不过陈家过于耀眼，其他家族暂且暗淡，但不代表他们已经没落。太后如果真的信任世家，那现在她身边的人应该全是世家子弟。但现实是宦官掌权，还有我重明司，更是一群无名小卒。”
肖凛从未想到这一处，像被棍子当头一敲，突然回忆起了些被忽略的细节。
科举始于九年前，朝廷首次打破世家垄断，招纳寒门之才。
这项变革的发起者，是时任中书令的白崇礼。白相亦是世家出身，祖上为太祖太子太保，为文臣之首。白相声望不凡，但他越不过在京畿布有重兵的陈家。如果没有太后首肯，科举又是怎么推行下去的呢？
贺渡看着他思索的模样，道：“殿下离京这些年来，朝中发生了很多事，以后我会慢慢讲给你听。”
肖凛点头。
可转念一想，又觉哪里不对。他问道：“张冕正是世家出身，太后怎会不知他胆小怕事，怎么会挑这样的人委以重任？”
贺渡笑道：“玉不琢不成器，我向太后进言，要给这些纨绔子弟一个锻炼的机会。”
肖凛愕然：“张冕是你推举的？”
“不错。”他承认，“太后不敢放本家去西洲，但也不能让血骑营落入其他世家手中。正需要一个能办事，但又不能把事办得太好的人去当这个监军使，我挑来挑去，才挑中了他。”
如此细致到无懈可击的心计，让肖凛的脊背窜上来一股寒意，他警惕地道：“他会对我下手，莫非是你意料之中的事？”
“我不会未卜先知，”贺渡道，“但我不会放过任何一个对我有利的可能性。”
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