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意识逐渐滑向黑暗，兰泽尔却在昏迷前讥讽地勾了下唇角：“你懂个狗屁。”
黑暗彻底吞没了他。与此同时，大都会。
“你说这些话什么意思，兰泽尔？兰泽尔！”斯奈特追问了几句，差点没气地抄起耳麦就砸。
他赶去捞人的行李都准备好了，结果兰泽尔上来就是滚开、不需要、你懂个狗屁三连，把他当什么了？真当他斯德哥尔摩，喜欢热脸贴冷屁股？
带着恼火，斯奈特粗鲁地扯下耳麦，拽上行李箱。准备在出门前将耳麦丢进垃圾桶时，他又顿住了。
不知出于什么心理，他站在门口挣扎半晌，还是憋屈地将耳麦塞进了裤子口袋。出了酒店，直接坐上回中心城的城际轻轨。
这个时间节点，坐轻轨的人不少。两个婴儿各占一边，力图用自己的嗓门争个高下，附近还有一个老婆婆正逮着身边满脸郁闷的年轻女性发泄谈兴：“这么多行李，一个人搬家哪？”
年轻女人大概也是早想找人倾诉心声，被这么一问也不烦：“我能怎么说呢？我……跟我丈夫吵了一架，我决定回我母亲家住几天，冷静冷静。”
她忍了一会，实在没忍住抓着老婆婆的手开始倒竹筒，眼泪都淌了出来：“你不知道！在我跟丈夫结婚之前，我还嘲笑过妹妹挑男人的眼光不行，见天的净找些不干不净的人，但轮到我……”
“我的意思是，当我决定和他在一起时，我知道他其实不靠谱，但他就是……很有魅力！你明白吗？我跟他在一起时很开心！我甚至为了他抛下了我的家人、我的朋友，现在我甚至不知道该怎么回去面对我的妹妹！”
坐在斜对面的寒冷队长缓缓侧目：“……”
不是。诶。
有点冒昧了你。
能不能别在公共场合分享自己的私事？
老婆婆满脸“我懂你”的表情，拍了拍年轻女人的手：“我知道我知道。谁不喜欢有魅力的坏男人呢？”
老婆婆冲着年轻女人调侃地挤挤眼：“但我能看出来你还没放下他。看看你口袋里夹的那张男士手帕！如果你心里没有他，为什么吵架回娘家了，还特地带个他的东西回去？不早就气得扔垃圾桶了！”
“……？？”寒冷队长面颊一僵，忍不住换了个坐姿，感觉口袋里的耳麦突然就有点烫了。
对面的年轻女人抹了下眼泪，露出一个脆弱中带着坚强的微笑：“我得承认，我是有想过用这次回娘家让他好好想想，我对他来说究竟有多重要——”
“……”行了行了，够了够了。寒冷队长猛地从座位上站起来，大步走到门边，在最近的一站下车，以免越听越对号入座。
真不是他说，这对吗？
怀揣着满腹的郁闷和颇觉荒诞，斯奈特终于回到了熟悉的中心城。下车的第一时间，他就微微仰起头，深呼吸了一下故乡的空气。
很好。果然还是回到熟悉的地方更舒适。
去他的兰泽尔，去他的死给佬！他再不要听信男人的……不是，听信疯子的诓骗了！
差点陷入直男主义危机的寒冷队长拖上行李，快步走向城市中心。并不知道在哥谭市的边郊，正有另一场危机在几无人知处爆发。
“福尔摩斯先生，我真不明白您为什么要阻止我们。”
英国记录者分部的负责人是位神情严苛的女士，虽然麦考夫认为用“位”来形容对方，着实有点浪费“位”这个包含着尊敬的字眼了：
“我们刚刚救下了你。如果不是我们在收到您的异常体征警报后及时赶到，那些利爪也许早就——”
“大英政府每年给你们提供总额可观的报酬，这是你们的基本工作。”
麦考夫坐在地窖角落堆放的谷袋上，不紧不慢地打断。
他有一种浑然天成的语调，不需要提高音量以强调自己，不需要加快语速抢话，就足以在开口的瞬间让人下意识地住口，由他掌控对话的主导：“你认为‘今天有来公司上班’是一件足够宣扬的功绩吗？”
“……”记录者负责人的嘴角微抽了一下，“我没有这么说。我的意思是，您之所以陷入这样的危险，完全是因为那个流窜在哥谭里的异教神。就像您说的，我们的工作就是杀死非人类——”
“不。”麦考夫双手搭在雨伞竹柄上，坐在谷堆上看着负责人微笑了一下，“你们的工作，是服从我的指令。而我的指令是，不准碰那位异教神。”
“……”记录者负责人被气得当场深吸了一口气，流淌在贵族血脉中的傲慢和多年的位高权重令她一时没能克制住——或者说，习惯了不做克制：“福尔摩斯先生，需要我提醒你和记录者分部交恶并不是一个好选择吗？我们追杀各种怪物，甚至包括天使和恶魔，整个大不列颠正是因为我们的守护，才能在当下这场天启之战中安然无恙——”
“而记录者分部也正是因为我们政府的保护，才能在伦敦得以存续。”麦考夫搭在雨伞竹柄上的手指轻轻敲了几下，“您希望政府彻底撤资吗，女士？”
“你不能……”负责人不禁提高了语调，“如果你们这么做，整个英国都将因此遭难！”
“是吗？”麦考夫微微扬起眉宇，“你的所有士兵都可以从普通士兵中训练出来，所有道具用的都是政府的耗材。”
“你必须明白一件事——女士。”
“记录者分部的建筑能继续在英格兰的土地上屹立，不是因为你们无可替代，只是我们乐意尊重传统。”
“……”负责人一时说不出话，只能拒绝接受地摇头。下一刻，她猝然从腰间拔.出匕首：“但你死后，就不会是这样了。”
“锵——”
“呯呯呯……”
银亮的匕首和子弹一道蓦然袭向麦考夫。
然而在负责人的瞳仁兴奋扩张前，一道淡蓝色的屏障倏然横立在麦考夫面前，无数紫黑色的锁链从地面下窸窣而出，眨眼将记录者们捆束住拖曳向下方的土地！
麦考夫坐在谷袋上纹丝未动，只在康斯坦丁迈出传送裂隙，落到他身后时，冲着半截身体已经没入土中，咒骂着不断挣扎的负责人状似友善地说：“看？我说过，你们不是无可替代。”
“约翰·康士坦丁？！”负责人简直在咆哮，“你居然相信约翰·康斯坦丁？！他会害死所有跟他同行的队友！”
麦考夫惊讶地说：“我记错了吗？您刚刚还想杀死我呢。说实话，在你和康士坦丁之间，我还真说不清谁更像那个毫无预兆就会突然爆炸的定时炸.弹。”
“你会被他害死的！”负责人试图挣扎。
麦考夫无动于衷地微笑着，向负责人微微前倾身体：“即使您将先我一步去见死神，您仍然担心我的安危？我几乎要感动了。”
“好吧——行，我知道了！！”负责人在泥土快埋到下巴时终于屈服，“我们不会去管那个异教神的闲事！够了吗？！”
“我们早就该达成这样的共识。”麦考夫并不意外地站起身，雨伞伞尖在地面的魔法阵上划开一道裂隙，锁链顿时崩坍，“——我还有些话要跟康士坦丁说，恕不远送。”
“……”负责人在记录者们的搀扶下狼狈地从土坑里爬出来，恶狠狠地盯着麦考夫拍了拍自己的小套裙，紧跟着头也不回地大步踏出地窖。
“你确定得罪他们是一个明智的选择吗？他们也许会想法设法置你于死地。”同时接到警报，只是比记录者们来得晚的康斯坦丁抄着口袋，目送记录者们离开的背影。
麦考夫快步走过去，“嘭”地关上地窖门：“别在意他们了。很快他们的负责人就会更换，新负责人会更……不反社会。”
“我叫你来有另外的原因——我需要你，去帮我重新调查一下之前我说的那个古老仪式。我现在有一种怀疑……它也许真的有问题。”
“？但仪式是否有效也要看目标是否对口，”康斯坦丁的手不禁从口袋里拿了出来，面上流露出几分期待，“这意味着——”
“我必须告诉你兰泽尔的身份。”麦考夫凝视着康士坦丁，视线中仿佛带着某种无形的压迫力，“我会告诉你所有事……从我第一次遇到兰泽尔，直到他选择离开。”
康斯坦丁瞄了眼地窖门：“你不想和我现在出去抓你那个老情人吗？”
“这么做没用。”麦考夫清醒地说，“我们之间不可调和的矛盾源于我对他一无所知——不管是为什么假死，为什么来哥谭，还是为什么拒绝注射血清。只有弄明白这些，我才能把他带回来，我才能帮助他。”
今夜，不会只有麦考夫和康斯坦丁两个人坐在边郊地窖下谈论兰泽尔。
哥谭各地，所有意外摆脱困境的人都忍不住心有余悸、又兴奋地向周边、向网络倾诉今晚的经历。
蝙蝠洞内。
已经在大小蝙蝠的包围下做了三次身体检查的阿福终于决定制止这项没有意义的重复活动：“我没事。以及——韦恩老爷，请拿着那把剃刀离我的头发远一点。它们没有内藏炸弹或者危险的魔法，事实上，我觉得拿着剃刀在我脑袋边比划的你更危险。”
发际线这东西，有和没有时是不一样的。比较稀疏的时候，阿福能淡然地告诉自己“不过是自然规律，英国男人哪有不秃头的”，但真有了以后，英国绅士的讲究和要面子又钻出来了，驱使阿福主动打岔道：
“我想现在的重点还是找到刚刚从前门入侵的……主刀医师？我不觉得他和利爪是一伙的。”
“监控故障了，根本没法调取他的形象。但看看哥谭论坛！好多人都在谈论今晚的遭遇，说摸爬滚打这么多年，老天终于开眼让自己幸运一回了。”
红罗宾将相关帖子投影到屏幕上：“这也太巧了！绝对不是正常现象……你觉得这可能是某种超能力吗？让人变幸运之类的？”
阿福不禁摸了下自己脑袋之前豁洞的地方，不认为单凭幸运能让血液倒流，起死回生。
但他并不在意这一切究竟是为什么发生的，他只庆幸于：
太好了。我没有死。仍然能陪孩子们多走一段路。
我仍能再战斗几年。见鬼！如果幸运的话，也许是十几、几十年！
哥谭各地，相同的心境在夜色中蔓延。人们为今晚的遭遇心有余悸又无比激动着，不论制造这些奇迹的是上帝还是超能力，他们所在意的事只有一件：
真的会有回报。不放弃，真的会有回报！那他们还有什么好低落犹豫的？命运狗屎，那就跟它干到底呗！总他**的会有那么一两次成功吧？！
振奋的、激昂的、充满野心和期待的斗志，在夜色中汇聚成无形的源流，又缓慢、但源源不断地汇聚向哥谭一角，温和地灌注入兰泽尔的身躯。
与此同时，中心城港口边。
斯奈特神情放空地看着眼前的景象：
“我是跟你说真的！那么多超级英雄！你看不上小闪电，看不上我，偏偏看上那不知道从哪个犄角旮旯里蹦出来的街头混混？？”
绿灯侠苦口婆心地缀在丽莎身后：“我不是说让你跟我们谈还是怎么着，我的意思是——女孩！你不觉得你的择偶观很清奇吗？嘿，别不理人！你哥哥把你托付给我——”
“不是你！”不知何时换了一身行头，甚至还有了一件漂亮的黄色小披风的丽莎倏地驻足，恼火地叉腰转身，“我哥哥是把我托付给闪电侠照顾，跟你有什么关系？比起关心我看上谁，你为什么不先管管自己？天天在闪电侠身边转来转去，你们是要出柜还是怎么的？？”
斯纳特：“……”
他的大脑几乎停转，但不是因为自己离开没多久，丽莎就突然披上了超级英雄的小披风，也不是因为绿灯侠头疼欲裂的老妈子姿态，而是因为——
“来轮班了？”一直不远不近跟在丽莎身后的黑西装男人，冲着另一个凭空出现、拿着镰刃的黑衣女人打招呼。
“是啊，还能怎么办呢？”黑衣女人接替了同僚的位置，“有时候我真希望这姑娘早点结束‘精彩人生’得了，省得我们总得跟在她后面忍受各种恋爱脑的智障言行。但她就是不肯死，每一次就快被垃圾男友带进沟里了，要么被她哥捞出来，要么被闪电侠捞出来，我们到底还要忍受多久？！”
“且等着吧。”男性死神同病相怜地说，“我读过她的所有死亡档案了，每一种可能的死法都跟男朋友有关，我还能说什么呢？要想摆脱这倒霉剧情，除非等她被这倒霉剧情害死了。哦，这可怜的姑娘……”
“……”斯奈特迈出去的脚步僵在原地，蓦然感到一股可怕而无法抵抗的洪流自他未曾眺望过的死亡彼岸推压而来，直到将他嗡然吞没，世界好像只剩下死神们苦中作乐的调侃声，还有他微弱的心跳。
咚咚。
咚咚。
一声重过一声，一声快过一声。
他的大脑空白着，几乎想举枪对准那些死神，但紧跟着他又想起范科岛上那漫山遍野的黑色身影，想起人类的武器怎么可能伤及死神？
“我有我的原因，明白吗？”
突然地，兰泽尔曾说过的话撞进他的脑海。
“就像你妹妹，你有没有想过，为什么从某一天起，你那个眼睛会发光的妹妹突然消失了？”
“当你知道你所熟识的那个妹妹为什么消失，你就会知道我为什么沦落到现在这副鬼样子了。”
“你会放弃她吗？不？那你就有可能等到那个熟悉的妹妹回来。”
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