谢临川意外地看了看此人：“麦尔提是何人？莫非羌柔使团中混进了刺客？还是说你等进京并非真心和谈，而是伺机行刺不成？”
古丽措一时语塞，脸色难看至极，一时不知该作何言语。
反倒是副使乌斯兰上前一步道：“回陛下，麦尔提是我族大王子的心腹亲卫，他并非此行出使之人，我们也不知道他为何会在京城，还被你们当成奸细给杀了。”
聂冬压抑着怒火，沉声道：“副使不要颠倒黑白，我们捉的都是藏身附近意图不轨的奸细，他们身上的暗器就是铁证。”
“更何况，现在谢廷尉已经证明，你们使团的商人并非聂晋失手所杀，而是奸细蓄意构陷。”
“你们不分青红皂白就砍去我大曜校尉一臂，而这些奸细之中更有你们羌柔人混在其中，分明是你们自导自演，嫁祸给我们大曜，还在这里恶人先告状！”
乌斯兰冷笑道：“人死无对证，随便你们怎么说。”
驿馆内的气氛再度变得剑拔弩张，使团护卫和禁军相互敌视，都下意识按住刀柄，但凡一声令下，驿馆立刻就要血流成河。
谢临川看了一眼始终泰然冷眼旁观的秦厉，稍一思索就明白了。
秦厉不傻，自己能想到这招祸水东引，他也能想到。
只是秦厉没有重生的预知优势，并不清楚羌柔内部面临的矛盾，他完全是凭借敏锐的斗争嗅觉行事。
可惜前世他捉到的这些人都死了，羌柔人自不肯认账，甚至还认为大曜人又杀了一个羌柔人。
秦厉护短之心极重，把这一切都归咎到使团的头上，强行处置了砍伤聂晋的羌柔人，导致和谈还没开始就直接结束。
幸而最后羌柔内部王位继承权之争爆发，这才没有酿成更大规模的战事。
想通此节，谢临川上前一步挡在双方中间，指着那网兜里的奸细道：
“诸位稍安勿躁，这里还有一个活口，只要严加拷问，自然知晓这位麦尔提究竟是哪边的细作。”
他看向副使乌斯兰，不疾不徐道：“副使阁下既然知道此人是你族大王子的人，究竟是谁在背后挑拨事端，不是一目了然吗？还觉得方才我一番推测是空口无凭？”
“诸位想要为羌柔商人的死讨要一个说法，现在证据就在眼前，若是再胡搅蛮缠，只能说明诸位来大曜本就别有用心，根本没有和谈的诚意，既然如此，我们也没必要继续以礼相待。”
“无论你们是否将那个动用私刑砍断聂校尉臂膀之人交出来，我们大曜也不会跟你们继续和谈了。”
羌柔使团听了这番话也无话可说，沉默着看向两位使臣，早已没了之前的嚣张气焰，反倒是聂冬带着禁军一步步围拢过来。
秦厉目光灼灼地看着谢临川，眸中怒色稍减，似乎想要笑一笑。
但余光注意到旁边碍眼的李雪泓，那笑意顿时隐去。
古丽措一时无法，只好求助般看向乌斯兰。
本以为按大曜目前的处境，想要和谈的心情理应更为迫切，没想到出了谢临川这么个硬茬子，现在黑锅反倒被他们背上了。
众人都能看出来，这位光着一条胳膊的青年副使才是使团真正的话事人。
乌斯兰沉默片刻，道：“陛下，事已至此，我们也没什么好说的，此事姑且算我们错怪了贵国的聂晋校尉。”
此言一出，羌柔使团彻底不再吭声，聂冬和任峰等禁军们精神顿时为之一振。
谢临川也暗暗松了口气，不由多看了乌斯兰一眼。
在这个最沉不住气的年纪，能在众目睽睽下当众认错，何尝不是一种能耐。
秦厉这时却微微蹙眉，双目浮现一丝犹豫之色。
他何尝不知，谢临川能有本事让羌柔人主动认错，已经是最好的结果。
在接下来的和谈中还能凭此占据优势，趁机攫取更多利益。
可聂晋又凭什么白白丢掉一条手臂，他的委屈谁来平？
秦厉没有犹豫太久，他眸光转冷正要开口，聂冬却先一步上前拦住他。
仿佛早就猜到秦厉所想，压低声音道：“陛下，不如见好就收，能用一臂换来边境平息，已经是赚了。”
“你们……”秦厉沉着眼直视聂冬赤诚而坚决的眼神，最终叹了口气。
不料这时，谢临川再度开口：“副使阁下，莫非在你们羌柔，无故砍人一臂只需要说一句错怪就完事了吗？”
众人齐齐一愣，羌柔使团再度浮现怒色。
在他们看来，面对素来软弱的中原人，首领当众认错，主动后退一步已经是给了天大脸面，没想到竟然还敢不依不饶。
就连秦厉都露出诧异之色。
聂冬甚至有些急了，他多次与羌柔人打过交道，深知羌柔铁骑的厉害。
若是只为一时之气，放弃好不容易得来的大好局面，殊为不智。
可这位谢大人平素举止，分明不是容易冲动置气之人啊。
禁军们没有想太多，只觉得谢临川所言简直说到他们心坎里了，真不愧是曾经的赤霄将军。
有勇有谋胆识过人，压得嚣张的羌柔人屁都不敢放一个！
他们悄悄按住刀柄向他靠拢，生怕羌柔人翻脸。
驿馆内的气氛一时暗流汹涌，诡异得可怕。
所有人的目光不约而同聚集到乌斯兰身上，他一双鹰眼死死盯着谢临川，手里紧握着匕首，始终不发一言。
秦厉沉下眉骨，上前一步伸手护在谢临川面前。
还没来得及开口，却见乌斯兰突然垂首沉沉一笑，嘶哑喊出一人：“乃古。”
使团里很快走出一个络腮胡的壮汉，目光低垂，俯首弯腰：“大人。”
乌斯兰一把抽出他腰间的大刀。
众人皆惊，秦厉下意识将谢临川拉到自己身后，按住腰间龙首剑，聂冬等人警惕上前将他们团团护住。
乌斯兰看也不看他们，手起刀落，雪亮刀光一闪，一条粗壮的手臂滚落，鲜血溅了一地。
他以刀指着断臂，冷然道：“此事既然是一场误会，按我们羌柔人的规矩，赔你们一条手臂！曜帝陛下，谢大人，可还满意？”
驿馆众人顿时哗然。
那被砍去一只胳膊的壮汉却早有预料，只咬着牙一声不吭地捂着手臂退下包扎。
谢临川眯起眼睛，隔空与之对视。
他掐准了这些羌柔人的心态，自知理亏的情况下，为了不让大王子阴谋得逞，只得咬牙认下。
却想不到此人年纪不大，心态却极为果决，看来是个难缠的角色。
秦厉倏尔一笑，眉宇展开，为他抚掌三声，道：“好，没想到羌柔还有你这等人物，朕很满意，此事便到此为止。”
秦厉的话一锤定音，驿馆众人终于彻底松了口气，羌柔使团悬着的心也悄然落下。
古丽措擦了擦额头的冷汗，冲身后的护卫使了个眼色。
双方不约而同收起兵刃，各自收拾一番，心照不宣开始准备后续和谈事宜。
乌斯兰扔下染血的大刀，视线在谢临川几人身上划过，目光微闪。
他突然向秦厉道：“曜帝陛下这两位说客好生厉害，我看方才遭遇刺客时，谢廷尉毫不犹豫挺身而出保护顺王殿下，如此忠义情重的守护，乌斯兰深感钦佩。”
秦厉正欲离去的脚步一顿，唇边笑意不减，自下而上打量对方，神色不辨喜怒，慢声道：“谢大人的确念旧……”
谢临川：“……”
这人不光果决难缠，报复心还这般强烈。
他不动声色地注视秦厉，以他对秦厉的了解，这会在外人面前装模作样的维持着帝王的威严，心里估计已经快气疯了。
秦厉话锋一转，嗤笑一声：“尔等若有在此挑拨一半的能耐，也不至于还没上谈判桌，就先赔了夫人又折兵。”
说罢，秦厉毫不理会后面的李雪泓，拉着谢临川的手就走。
驿馆门前停着印有徽记的皇家马车，两人一前一后钻入马车。
谢临川一路在心里盘算着怎么狡辩，哄哄秦厉，把这事糊弄过去。
披风嘛，被针戳了几下而已，补补还是可以穿的。
不料刚关上车厢门，他怀里抱成团的狐裘披风突然被秦厉挥袖打掉！
紧跟着，一股大力拽倒谢临川后背抵上车壁，后脑勺猛地撞在手掌心里，眼前的银发俊脸骤然放大。
双唇猝不及防被狠狠叼住，急促潮热的呼吸包裹上来，狭窄的马车里温度骤升。
秦厉死死扣住他的后脑，左手钳住他的下巴，不给对方半分躲闪的余地，湿濡的唇舌与之抵死纠缠。
他炽热的亲吻伴着浓重的情欲，粗暴、凶狠、不容拒绝，像是饿到极点的狼，在吞食它好不容易得到的食物。
急促而灼热的鼻息交织，两具身躯紧紧相贴，繁复的龙袍无力阻挡过高的体温。
“谢临川……谢临川……”秦厉沙哑低沉的嗓音反复呢喃，黑沉沉的眸子满是压抑的欲望，“你答应跟了我，你就是我的了，没有下一次了，不要逼我杀了李雪泓！”
谢临川用力扣住他的左手，在听清这句话的瞬间，手背爆出青筋。
此时此刻，仿佛两个时空在同一个锚点重叠。
他剑眉如刀，紧扣对方手腕命门，一点点将他的手强行挪开，一手扼住秦厉的后颈使劲往下一压，让他只能被迫抬头。
谢临川眯起狭长的双眼，垂眸俯视他，英俊的面容陷在阴影中，一字一顿道：“秦厉，我不是你的战利品。”
第31章
逼仄的车厢里, 灼热的温度倏然冻结。
秦厉瞳孔微缩，死死盯着谢临川，晦暗的情绪在眼底翻涌, 扣住他后脑的手下意识收拢五指。
谢临川毫不避讳地直视他黑沉的双眼，彼此针锋相对的视线犹如呼啸而过的利箭，几乎要穿透对方眼眶。
“呵, 谢临川，你好大胆子！”秦厉眯起眼睛, 怒极反笑。
这句尖锐得近乎大不敬的口吻, 秦厉在气头上无异于火上浇油。
谢临川这家伙不仅把他的御赐之物毫不珍惜地给李雪泓糟蹋, 非但一句请罪的话都没有, 居然还敢直呼他的名讳！这甚至都不是头一次了。
秦厉从鼻子里哼出一声气音：“你的旧主无能, 城破战败, 成了朕手下败将, 莫忘了, 你是朕的俘虏。不管是那把龙椅, 李雪泓，满朝文武, 甚至整个天下，都是朕的战利品！”
秦厉脊背发力，脖子顶着他的手掌一寸一寸往上撑，鼻尖几乎怼上他的鼻尖, 沉冷的口吻不容置疑：“当然也包括你。”
谢临川气笑了, 嘴角勾起嘲讽的弧度。他就知道, 无论前世还是现在，秦厉就是这么想的。
成者为王，败者为寇。
他是皇帝, 是胜利者，手掌生杀大权，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，所以理所当然获得一切。
看上了什么东西什么人，自然就该送到他面前，天下都是他抢来的，根本不用在乎别人的意志。
可恨的理所当然。
秦厉盯着他的眼睛，他脸上的每一丝细微的神情变化都尽收眼底，谢临川流露出的抗拒和隐隐的痛恨是如此的明显，想叫他不察觉都难。
谢临川上次在他面前如此情绪外露，还是在御书房争执那一回。
秦厉呼吸沉下去，慢慢挑起眉梢：“你恨我？因为我把你从李雪泓身边抢走，所以恨我？”
谢临川眼睫微垂，沉默不语。
恨？
他前世当然恨秦厉，恨得咬牙切齿，恨得要把他从龙椅上拽下来，让他再也不能做那高高在上的皇帝，再也不能压迫和折辱他。
但是现在呢，还恨吗？他也说不清。
前世临死前，秦厉决绝而惨烈的模样，像烧滚的烙铁深深烙在他心上，几乎要灼穿一个洞，叫他两辈子都忘不掉。
那比怨恨更加纠结难明，如一团理不清的乱麻，时至今日也难以释怀。
他有时候甚至阴暗地希望秦厉不要处处对他例外，还是他记忆里那个残酷的暴君。
这样他就可以理所当然地超脱于这段强取豪夺的君臣关系，继续走他的权臣路，无非是辅佐对象从李雪泓换成秦厉罢了。
在秦厉看来，沉默就是默认。
昏暗的马车里，他脸上神情阴沉不定，眼神晦暗，却破天荒地没有感到愤怒。
只是心脏像是被一条毒蛇紧紧绞住，绞得发疼，吐着信子不知何时会狠狠咬下一口，注入无解的毒液。
打谢临川最初在天牢里主动开口说要跟他进宫的那一刻，他就猜到会是这个结果。
谢临川真的恨他，果然恨他。
可是他屡次回护，甚至为了保护他不惜以身犯险，又是为了什么？莫非只是为了博取他的信任吗？
秦厉唇边抹开一弧讽笑：“你一直以来对朕的服从，都是假装的，是不是？”
谢临川嘴唇动了动，没有说话，秦厉仍是不甘心，嘶哑着嗓音步步紧逼：
“那你为什么说不喜欢我被人误解是暴君，也是哄骗我的吗？”
谢临川这次终于有了反应，他直起身，松开秦厉，目光复杂地望着他，低沉道：
“不是，陛下既然抢来了皇位，当然该做个让天下太平，万人敬仰的好皇帝。”
“哈！”秦厉大笑起来，语气嘲弄中却带着几分咬牙切齿，“谢大人当真是个心怀天下的忠臣良将，只要是个好皇帝你都可以是吗？”
谢临川眯了眯眼睛，觉得秦厉这张嘴是真有本事，总能叫人忍不住想怼他。
“陛下切勿以己度人，不是每个皇帝都像陛下这样口味独特的。”
秦厉冷笑：“李雪泓不是？”
“……”谢临川这下是真被噎住。
秦厉眉眼桀骜，那点自我怀疑的念头只是一转就成过眼云烟，不屑一顾道：“你不要想了，李雪泓那个废物还能翻了天？这天下只能是朕的，除了朕你没有第二种选择！”
就算谢临川对他是虚与委蛇又如何，恨他又如何，只要他稳坐这把龙椅，谢临川就永远别想摆脱他！
李雪泓一个自身难保的手下败将，凭什么跟他抢？
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