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“那当然，这叫别人有的你也得有，排面拉满。”
黎昭把筷子递过去，自己也拖了把椅子坐到对面，托着腮看明臻。
明臻低头，舀了一勺粥，动作不紧不慢。粥熬得浓稠，米粒已经开了花，入口软糯，咸香适口。他点头：“味道不错。”
“就只是不错？”黎昭不满意。
“说错了，是很好。”明臻看了他一眼，“毕竟是你做的。”
黎昭琢磨了一下这话，总觉得哪里不对，但决定不跟他计较。
定胜糕上的魁星虽然五官歪了点儿，但胜在寓意好。明臻拿起一块，端详片刻：“这是魁星？”
“对！”黎昭凑过来，指着那块糕，“你看，这是笔，这是斗，这是——算了你看出来就行。”
明臻咬了一口，糕体松软，甜而不腻，红豆沙的馅料细腻绵密。他点头：“嗯，标志很显眼。”
“那是。”黎昭得意了一瞬，又老实交代，“其实厨子帮我修了修边。”
“修了多少？”
“……”黎昭别过脸，“大半。”
明臻没忍住，低低笑了一声，像是从心底漾出来的，在烛光里荡开一圈圈温柔的涟漪。
黎昭看着他那张在灯火下格外温润的脸，这一下午跟那些面团较劲，值了。
油条和鸡蛋被分着吃了。黎昭咬了一口油条，酥脆的碎屑掉在桌上，明臻伸手替他拂了去。
窗外夜色沉静，偶有几声鸟鸣。屋内烛火摇曳，把两个人的影子投在墙上，挨得很近。
一向不怎么吃夜宵的两个人，你一口我一口，把这份彩头吃得干干净净。
吃完最后一个定胜糕，黎昭拍了拍手上的碎屑，满意地看着空荡荡的食盒：“好了，这下万无一失。”
明臻看着他嘴角沾着的一点糕屑，从袖中抽出帕子，替他擦了。
“嗯。凭着这份彩头自然万无一失。”
——————
三场考试，一共九天，一晃而过。
考场外人山人海。马车挤满了整条长街，车帘掀开一角，露出一张张翘首以盼的脸。仆从们踮着脚往里头张望，手里捧着食盒，生怕自家公子出来时饿着。
黎昭也在其中。他没坐马车，就站在一棵老槐树下，伸长脖子往考场方向看。眼尖地瞧见了明府的马车。风源正站在车旁，也是一脸焦急。
“参见殿下。”风源走过来行礼，姿态恭敬，却有些吞吞吐吐，“殿下，恕小人冒昧，您要不先回去，待公子出来后……”
“为什么？”黎昭回头看他，不解道。
风源还没来得及回答，黎昭的目光已经越过他，落在考场出口处，有人出来了。
是明臻。
贡院条件不好，众所周知。几天不见，明臻的衣裳也不免有些皱巴巴的，发丝未有散乱，张脸还是好看的，只是眉头微微蹙着，像是忍了很久。
黎昭立刻迈步迎上去，可才走了几步，就被一声喝止。
“等等——！”
“阿昭，站在那里。别动！”
黎昭一愣，脚步硬生生刹住。
他低头看了看脚下，又抬头看看四周，忍不住开了个玩笑：“这周围是有地雷吗？”
“没有。”明臻的声音有些哑，还是那副不紧不慢的调子，只是眉头皱得更紧了，“你先回王府。待我休整一番，再去找你。”
黎昭看着他那一身皱巴巴的衣裳，看着他蹙起的眉头，大概明白明臻主仆在想什么了。
风源刚才吞吞吐吐的，怕是早就知道自家公子考完试会是什么德性——洁癖犯了，不想让他看见这副模样。
黎昭看着明臻那副“我想洗澡我想换衣服谁也别靠近我”的表情，真难得。爱归爱，他还是不客气地笑了出来，这九天的考试把明臻的洁癖逼了出来。
黎昭的笑声还没收住，明臻已经受不了般快步转身走了。
步伐坚决，风源小跑着跟上，回头冲黎昭比了个口型，看不太清，大约是“殿下恕罪”之类的话。
黎昭站在原地，笑得肩膀直抖。
周围陆续有考生出来，有的面如死灰，有的眉飞色舞，还有的直接瘫坐在台阶上，像被抽了骨头。仆从们蜂拥而上，递水的递水，披衣的披衣，场面乱成一锅粥。
黎昭靠在槐树下，目光追着明臻的背影，直到那辆马车消失在街角。
第104章 终章·岁岁同行
会试放榜, 殿试策问紧接而来。
奉天殿内，贡士们依次入场。不出所料，会试榜首的明臻位于前排首位。他身姿如松, 站在队伍最前面，不显局促, 也不见张扬。
皇帝身着礼服御殿, 王公百官着朝服, 文东武西，肃然列于两侧。贡士们则身着公服，在丹墀下候场。
不少人是第一次踏入这金銮殿, 直面天威, 神色各异, 胆怯、自豪、傲然、平静......写满了各自的命运与心绪。
黎昭的目光从这些姿态万千的面庞上一一掠过, 最后准确无误地落在那个挺拔的身影上。
像是感受到了人群中的注视，明臻不经意地向他的方向瞥了一眼。黎昭眨了眨眼, 以示回应。明臻略作停顿，随即垂眸肃立。
大多数人是没有注意到这场无声的眼神戏, 但也不乏敏感之人, 譬如右相的脸色有一点点不好看。
但也没有过多的表态，自从南下之前右相试探出皇帝对于此放任的态度后, 也没说支持或不支持, 但偶尔看到了, 还是会臭脸。
待众人行过礼，礼部尚书从皇帝手中接过策题，高声宣布开考。贡士们依次就座，满殿只剩下笔尖落纸的沙沙声。
皇帝起驾回宫。除了考官留殿，百官暂退, 鱼贯而出。
黎昭随着人流慢慢往外走。刚迈出殿门，晋王从身边快步路过，脚下不停，却偏过头来，冲他翻了个白眼，然后扬长而去。
黎昭一愣，自己最近应当没有得罪老七吧？这又是生的哪门子气？
“谁招惹他了？”他小声嘀咕。
太子不知何时走到他身侧，闻言道：“你不知道？会试前，京城有人设赌，今年的会元花落谁家。”
“有所耳闻。”黎昭点头，“但这跟七皇兄有什么关系？”
“各有各的支持者。”太子负手而行，“那位有神童之名的陆文曾扬言，‘预言有何可惧，未来瞬息万变，今年榜首非我莫属’。七弟听闻后，散出百两银子公开支持他。”
他看了黎昭一眼，“结果，陆文得了第二。”
黎昭恍然，七皇兄素来要强，明臻与自己走得近，他偏要去支持陆文，本就是存了较劲的心思。如今陆文输了，他自觉又矮了一头，这笔账，自然要算在自己头上。
“行吧，”黎昭点点头，“倒也合理。我让人给他送百两银子过去。”
太子脚步一顿，回头看他，知道这俩人从小别扭到大的相处模式。
“你呀，”他摇了摇头，“生怕他不觉得你在嘲笑他。”
黎昭一脸无辜地看着太子，“这是皇兄说的，我可没说。”
————
殿试阅卷很快。三日后，传胪大典，百官与贡生再次齐聚奉天殿。
礼部尚书出列，宣制声在大殿中回荡：“元和二十六年，策试天下贡士。第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。”
黎昭立在殿中，知道这句话的意思是所有贡士都被录取了，只是根据成绩分为三等。
宣制毕，传胪官上前，展开黄榜，高声唱名。
“第一甲第一名——明臻，钦点状元！”
声音如金石迸落，清脆响亮。侍卫依次接力，向阶下传呼，一声接一声，响彻整个奉天殿。
“第一甲第二名——李仲，钦点榜眼。”
“第一甲第三名——陆文，钦点探花。”
“第二甲赐进士出身，第一名——”
唱名还在继续，殿中却已暗流涌动。
有见过一甲三人策论的官员，此刻面色微妙。明臻的卷子无可指摘，榜首当之无愧。可榜眼与探花的排序，就值得琢磨了。
李仲出身农家，虽是小道，亦是百家之人；而陆文，是标准的儒家子弟。阅卷时，多数考官认为二人策论不分伯仲，可陛下却将农家出身的李仲点为榜眼，儒家出身的陆文点为探花。
这其中的深意，足够有心人琢磨许久了。
不过这些，暂时不在黎昭的考虑范围内。
传胪尚未结束，他便趁着众人不备，悄悄往殿外挪了几步。待唱名告落，明臻随礼部官员去换状元袍服，黎昭立刻脚下一转，溜了出去。
打马游街，他可得占个好位子。
天幕里的那些，终究只是别人嘴里说的。他要亲眼看着那个人，身着轻裘，骑着白马，从长安街上走过。
等黎昭赶到长安街时，两边的茶楼酒肆早已挤满了人。他仰头找了一圈，就听见楼上传来一声熟悉的喊：
“殿下——这里！这里！”
是富贵的声音。一大早，黎昭就让他来占位置，要了这间临街雅间，视野最好，正对着游街的路线。
远处传来一阵锣鼓声，由远及近，人群开始骚动。
黎昭立刻站起身，走到窗边。
游街的队伍从宫门出发，浩浩荡荡地沿着长安街走来。最前面是开道的仪仗，旌旗招展，锣鼓喧天。
紧接着，是一匹马，通体雪白，没有一丝杂色。马上的人穿着状元袍，帽插金花，腰悬长剑，风姿如画。
黎昭目不转睛地看着，今日可真是个艳阳天。
阳光落在明臻身上，给那身状元袍镀上一层薄薄的金边。他骑在马上，还是一贯的沉稳，可今日却多了几分意气风发的神采。
街两旁的百姓议论纷纷，声音一浪高过一浪：
“那就是状元？好生年轻！”
“听说是三元及第呢！”
“不但有才，模样还生得好，这不得榜下捉婿？不知哪家的有福气……”
“哎呀，我的花，没砸到……”
“哎，你发现没有？这状元身上一朵花也没有。后边榜眼和探花身上，多多少少都有几朵呢。”
“这么神奇？我试试——”
黎昭倚在窗沿上，听着这些话，嘴角翘得老高。
那当然。他家的状元，哪能随便让人砸花。
明臻骑马从楼下经过，忽然抬头，准确地看向他所在的窗口。
四目相对的那一瞬间，满街的喧嚣都远了，人群、锣鼓、叫好声，统统退成了模糊的背景。
黎昭冲他挥了挥手，将手中那朵最大的花掷了出去。
花在空中划出一道弧线，稳稳落入明臻怀中。明臻低头看了一眼，将它取出来，不紧不慢地戴在了耳边。
本来正准备掷花的姑娘们见状，纷纷停了手。
“什么嘛，原来名花有主了。”
“唉，可惜可惜，心有所属了。”
“当然心有所属了，你们没看过那紫微星与文曲星的故事？”有人神神秘秘道：“文曲星在此，紫微星还会远吗？”
“你也看那个？我跟你说，我家还有精装本……”
“探花也俊得嘞！状元不行，探花也行！”
“榜眼也不错，就是黑了点儿……”
黎昭听着，满意地点头。他特意选了那朵最大的花，就是为了此刻。大晟状元游街时，有当街掷花的传统。若是投掷的花被状元戴在耳边，便意味着心有所属。
他看着明臻一路行来，当真是飞花丛中过，片叶不沾身。
那些花啊，都落进了别人怀里。而他送的那一朵，正别在状元耳边，红得耀眼。
游街的队伍渐渐远去，“殿下，”富贵忍不住道，“人都走远了，您还看什么呢？”
黎昭没有回头，声音带着几分得意，“在看我家状元。”
——————
明臻入翰林院的那年冬天，京城落了两场雪。皇帝也在那几日，连下了两道旨意。
第一道，是改封太子的旨意。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕承天命，君临万方。皇太子仁孝素著，朕所深知。然自去年以来，体气羸弱，难以承担储君之责。朕心恻然，今改封秦王，特赐平江府为藩邸，俾尔颐养，永固宗藩。钦此。”
太子在奉天殿接过那道明黄色的卷轴，面色平静，声音沉稳：“谢陛下。”
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