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“那是妮娅的女儿，莉莉娅, 后面三只是它的孩子。”塔瓦娜的声音在三只小狮子出现后响起, 她重复了一遍抵达这里时说过的话, “霍利斯, 生命或许会以我们意想不到的方式回归。”
十四年，足以使一个人类从幼年期成长到青春期，也足以使一只狮子步入老年，乃至死亡。
生命的诞生固然令人喜悦, 但生命的消亡也令人怅惘。
霍利斯不由地失落道：“妮娅如何了，在生命的尽头……”
À¼¤¨¸i¤¶À§Õ¼Î“你读政治读傻了吧，忘了, 野外的母狮年老后仍然受群体庇护, 一般由后代照顾。”
霍利斯大学就读政治专业, 毕业后顺理成章进入政坛, 塔瓦娜跟这些不讲人话的政客们说不到一块去，当初得知霍利斯的选择, 她就深深忧虑过，担心她根正苗红的儿子染上这些臭毛病。
没想到怕什么来什么, 果然，世界就是一个巨大的俄狄浦斯预言。
塔瓦娜借此机会, 点燃了手里的烟，狠狠吸了一口。
霍利斯的白眼差点没翻到车顶上去，他猛地转向驾驶座，还没开口，就让烟雾呛得咳嗽起来。
一阵惊天动地的咳嗽，他抬手挥散飘过来的烟雾，已经没心情跟塔瓦娜计较她的措辞了。
打从他们到了这里，她就一直酝酿。什么叫生命会以意想不到的方式回归，指责别人读书读傻之前，她要不要好好听一听，她说的都是些什么话。
当初被迫离开，十几岁的少年心里就种下了一颗名为背叛的种子。
过去妮娅到来，曾在保温箱里住过几天。面对这条稚嫩孱弱的生命，霍利斯默默许下承诺，一定会好好照顾它，陪它长大。
可是中途他却背信弃诺，抛下坦桑尼亚的一切，带着眉毛上的那条伤疤返回故土。
再度踏上圣伦利亚土地的那一刻，霍利斯就没再过问妮娅的情况，他始终认为，那不是一个叛徒可以知道的事情。
少年心事，就像那只在亚马逊雨林煽动翅膀的蝴蝶——蝴蝶翅膀轻轻划过空气，不久的将来，少年的内心就和德克萨斯州一样，掀起了一场风暴。
小时候，世界太大，每一次选择过后，就以为是一辈子。
“合着这些年我给你发的那些照片、文字，”塔瓦娜忽然出声，打断了霍利斯的多愁善感，他扭头看过去，塔瓦娜咬着烟，说一个字吐一口烟，活像一根愤怒的烟囱。
霍利斯静静聆听烟囱呜呜地悲鸣：“你不仅不回我，还不看？”
塔瓦娜说的那些照片和文字，是过去十四年，她向他传达关于妮娅的状况，比如成长记录、野外放归、第一次做妈妈等等。
每一条消息霍利斯都有认真观看，但他自认是叛徒，从未给予回应。
塔瓦娜十几年如一日地坚持，哪怕霍利斯远在千里之外，也像是隔着屏幕陪伴妮娅长大。
不过野外放归后，行踪不容易捕捉，消息自然而然就少了。要不是塔瓦娜前面铺垫太久，霍利斯何至于联想到死亡。
这会儿冷静下来，如果真有情况发生，她肯定会第一时间告诉他。
霍利斯默默松了口气，不知道是为了妮娅，还是塔瓦娜。
“行了，现在来说说你吧。”塔瓦娜取下嘴里的烟，目光始终放在远处的狮群上面，“就说那位把你甩了的人。”
话音一落，霍利斯顿时面沉如水，和塔瓦娜相似的湛蓝色眼睛，一下子失去了所有光泽，幽深得仿佛两口枯井。
塔瓦娜夹着烟的手一顿，她没想到这个话题比想象中还要禁忌，更没想到霍利斯的脸色还能更难看。
“不想说可以不说，我就是问问。”一时之间，塔瓦娜这个当妈的，比霍利斯这个做儿子的还要弱势，“咱们不是好久没见了，就是关心一下你过得怎么样。”
霍利斯不置可否，只是讷讷地摇了摇头。
一旁的塔瓦娜还在吞云吐雾，烟味弥漫整个车厢，霍利斯不禁陷入沉思，开口时却好似一抹幽魂，以一种游离的口吻说：“他也抽烟，但是他从来不在我面前抽。”
“点、你、妈、呢！”塔瓦娜一字一顿，近乎恶狠狠地说，不消片刻，她突然愣住，惊讶道，“等等，他？你喜欢男生？”
母子俩一见面，就用奥洛语交流。和其他欧洲国家一样，奥洛语也分“他”和“她”，霍利斯一句“他也抽烟”，塔瓦娜一下子就抓住了性向这个重点。
“我爸没跟你说过？”霍利斯的惊讶不比她少，遥想当年出柜，已经是四年前的事了。
据他所知，塔瓦娜和佩顿会定期给对方打电话，说是联络感情，但是联络感情也得有话可说，如今四年过去了，他们硬是没聊到过儿子的感情生活？
他是普通男人，又不是教徒，在这对奇葩父母心中，他到底是个什么形象。
“你又不是不知道你爸，他就是个谜语人，长张嘴出来，不是为了跟人交流，单纯喜欢给别人找不痛快。”
霍利斯仍然觉得不可思议：“我刚才还以为你们终于离婚了。”
塔瓦娜气得差点把烟头扔他嘴里，这个混球也是，跟他爸一个样，长张嘴出来，也不是为了跟人好好说话。
不过经此一事，两人都没有心情再提那个把霍利斯甩了的人。
塔瓦娜掐灭烟头，就着霍利斯那句话，问他：“小时候我不好问你，现在你也长大了，说真的，如果我跟你爸离婚了，你会跟谁？”
“法律不会理会你这种无理的诉求，谢谢。”霍利斯双手抱胸，下意识顺着她的思路思考，认真作答，“当然跟我爸，他那么有钱。”
塔瓦娜露出认同的神情，点了点头。
她觉得霍利斯这个选择很明智，她十分满意，所以就没提醒他，她和他爸结婚之前，没有签署婚前协议。
到时候她分走他爸一半的财产，他就去找他爸要另一半吧。
“莫名其妙问这个干嘛？你们不会真打算离婚？”霍利斯嘴上说着父母终于离婚了，可是事情如果发生，他心里又有些打怵。
害怕不至于，毕竟他不是小孩了，就是觉得怪异，但说不清楚哪里怪了。
“你不提，我会问？”塔瓦娜没好气道。
说着，她的手又摸向烟盒，拿起来后只是反复打开盒盖，白卡纸咔咔作响，眼见接缝处出现了褶皱，她也没取烟出来。
霍利斯以为她良心发现，知道让人吸二手烟既不道德，也不合法。
如果他们今天在圣伦利亚，严重点不仅面临罚款，可能还会受到拘留。
不过眼下他们身处坦桑尼亚，霍利斯怜悯她一把年纪，体贴道：“想抽就抽。”
“打算戒了，”塔瓦娜摇了摇头，盖上烟盒，扔到霍利斯怀里，“去年体检，医生建议我戒烟。”
霍利斯接过烟盒，盯着上面的标语——吸烟有害健康。
自然保护区的工作不时会面临生命威胁，偷猎者的枪口不光对着猎物，在巨大的利益面前，人类和动物并无区别。
生存的压力就摆在眼前，塔瓦娜需要一些方式方法转移注意力，好缓解压力。抽烟是对身体不好，可也是过去她找到的最经济实惠的手段了。
“去年就建议你戒烟，”霍利斯把目光从烟盒上抬起来，“现在才想通，你反射弧会不会有点太长了。”
“少啰嗦，不要还我。”
霍利斯懒得就一盒烟和她扯来扯去，撇了撇嘴，打开一看，里面孤零零的，只剩最后一根烟了。
他险些真把烟还过去，让她别浪费。
“你怎么不抽完，扔个空烟盒给我，剩一根什么意思，让我留作传家宝，以后逢人就说，这是我妈留给我的唯一一样东西。
塔瓦娜不知道这小子的嘴什么时候这么碎了，她忍住额角的青筋暴起，扯着太阳穴一阵抽痛，唇瓣抿成一个Type-C接口，不断告诫自己，打死孩子犯法。
“行了，我就实话跟你说了吧。”塔瓦娜缓缓吐出一口浊气，几十年的烟龄，肺部不可能好了，霍利斯的心一下子提到了嗓子眼。
然而，塔瓦娜大概很懂转折：“经过这么多年的发展，保护区算是走上正轨了，我也有了可以放心交付的后辈，刚好，圣伦利亚几所大学向我发出邀请，问我愿不愿意回国任教，将我这几十年的经验传授出去。”
霍利斯小时候就对动物展现出了强烈的热爱，塔瓦娜有认真思考过，要不要好好培养他，由他来接她的班。
建立自然保护区不是一件轻松的工作，需要搭进去的东西，不仅仅是巨大的人力、物力和时间，还有足以支撑往后余生的热爱。
尽管他如今选择的工作，完全出乎了她的意料，但同时给她提供了另一条思路。
“你去当公务员，也是想通过政策，在宏观层面，逐步实现你理想中的世界吧。”塔瓦娜想起她一开始的惊讶，就觉得有些好笑，事后了解到他所属党派的执政理念，心情又有些复杂。
构建一个生态可持续、社会公正、民主有活力的未来社会。
“虽然不想承认，但不得不承认，我正在慢慢老去，很多事越来越力不从心了。过去我还经常调侃，我有鹰一样的视力，现在戴上老花镜，差不多有十年了。”
“长辈对晚辈最大的责任，或许就在于引导和放手。或许是时候放手了，未来还是得交到你们年轻人手上。”
第66章
霍利斯一颗心, 原本因为戒烟话题高高吊起，眼见就要平稳落回胸腔，又被这番英雄迟暮似的发言搅得不上不下。
古往今来, 英雄故事往往在他们凯旋, 功成名就之际戛然而止, 之后作者不愿意写，读者也不愿意看。
可是故事不是现实，现实里遇见, 霍利斯只觉得五味杂陈。何况故事的主角, 还是与他紧密相连的母亲。
一开始意识到这个问题的时候, 作为主角的塔瓦娜, 心里并不好受，但是她远比她想象中平静。
她平静地独自熬过那段时间，平静地接受这个事实。
“好了，收起你那副表情, 你妈是回去跟你爸相亲相爱，安度晚年，不是聊此残生。”塔瓦娜不觉得回去就是结束, 她回忆邮箱里那几封邀请她前去任教的邮件, 就想明白了达成目的的方式并不唯一。
这还是霍利斯教会她的道理。
“说起来, 还得谢谢你。”塔瓦娜向来不吝啬流露她的真情实感, 她由衷地笑了笑，“要不是你突发奇想, 去做讨人厌的政客，我还想不到可以通过传授我几十年的工作经验, 引导和培养更多的人参与进来。”
塔瓦娜目不斜视，望着远处的狮群, 神情岳峙渊渟：“我们的最终目的，不就是搭建一个人与自然和谐共处的社会，何必要拘泥于一条路呢。”
还有一点，年长者不适时让位做出表率，年少者又如何施展能力，形成良性循环。
这是自然界教会她的道理——任何事情都有始有终，资源也不是取之不尽，用之不竭，涸泽而渔向来不可取，长期霸占一个位置亦是如此。
无人可以托付，那另当别论，她可是找到了合适的年轻同伴。
闻言，霍利斯沉吟了一会儿，开口却是纠正她的措辞：“真要谢谢我，可以不用加中间两句话，谢谢。”
他怎么就讨厌了，他可是她讨厌的政客们，讨厌的下属。负负得正，怎么也不应该得出他讨厌的结论。
“你小子，就是听不得真话。”塔瓦娜不遗余力地想给霍利斯来点挫折，她的一些想法还是比较老派，觉得儿子就该经受一些磋磨，否则流入社会，容易不知道天高地厚。
霍利斯就是一个典型，他就差没把天老大、他老二刻在脸上了。
“说了这么多，都忘了问你，你之前不是用你爸的钱，组织了一家动物公益救治中心，专门救助流浪动物，或者看不起病的家庭。”
想到此事，塔瓦娜颇感欣慰，觉得这儿子总算没白养，兴致勃勃道：“现在怎么样了，有没有需要帮忙的地方，趁这会儿我还有时间，赶紧说，回去后可不一定了。”
提起这家救治中心，霍利斯脸上闪过片刻的难为情，他“啧”了一声，不知道从何说起。
塔瓦娜小心翼翼道：“不方便说，还是结果不太好？”
比如说倒闭了。
“不至于。”是有一些不方便说的细节，但事已至此，霍利斯又觉得没必要再隐瞒下去了，接着说，“还开着，就是之前差点被人给告了。”
“你不是公益组织吗？”塔瓦娜直接愣住，她虽然没有全程参与，但是过程都有过问，遇到问题也会提供建议，想不通他们哪个步骤触碰了法律红线。
“前年有个人，他的小狗感染了犬瘟热，送去的宠物医院不是觉得不好治，就是担心传染给其他小狗，最后四处打听，送到了我们这儿。我们收了，但没救回来，他就闹着要告我们不是正规医院，治不好非要治，说我们非法行医。”
塔瓦娜有点搞不懂其中的逻辑，她不解道：“那就让他告呗。”
一个过了明路的公益组织，少收钱，甚至是不收钱，难道还怕这种医闹行为。
霍利斯一瞬不瞬地盯着塔瓦娜，塔瓦娜让他盯得头皮发麻，五官皱巴巴的挤成一团：“你别告诉我，他说的是事实？”
没想到霍利斯还真的点了点头，塔瓦娜顿时倒吸了口凉气：“谁呀？”
是她最不想听见的答案——只见霍利斯指了指自己，说：“是我。”
“虽然那天我不在，但是万一他真去告了，我们肯定经不住调查，所以只好花了点钱，摆平了这件事。事后担心传出去，一些不法分子过来敲竹杠，就关停了一段时间，等风波过去。”
塔瓦娜伸手掏了掏耳朵，怀疑她是不是听错了。他怎么好意思称呼别人“不法分子”，他可是实实在在触碰了法律红线，区别就在于他没被逮捕而已。
她刚才还欣慰来着，果不其然，她放心早了，天地良心，她可没教这小子非法行医。
其实霍利斯也不想非法行医，他当初报考的大学时候，第一志愿就是动物医学，可是佩顿有不同意见，他一合计，折中准备把动物医学当作第二学位。
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