当她宣布卡尔·霍克利的身份时，本来众人暗含期待的眼神纷纷恢复如常。
有钱的暴发户！配不上大小姐玛丽·克劳利。
伯爵夫人的眼神在三个如花似玉的女儿身上扫过，最后停留在二女儿身上，心想玛丽是长女，一向不乏追求者，虽然出了那件事，但马修并不知道，对她的心意瞎子都能看出，并不需要她操心。反而是伊迪丝，相貌不如两个姐妹，性格又不讨人喜欢，才艺也平平，也许卡尔·霍克利对她来说是个不错的对象。
伯爵夫人决定睡前和伊迪丝谈谈。
杰克看病归来，被卡森残忍的告知，由于庄园将有客人，主人们安排了骑马打猎的活动，杰克需要在两天内把马厩和狗舍打扫干净，给所有的猎狗和马都洗个澡，鞍具什么的也要擦到发亮的程度——哦，对了，他还必须抽时间给□□保养，准备好子弹。
最后，因为不确定伊利斯男爵夫人一行人究竟会停留多久，所以杰克的辞职批复将无限期延长。
噩耗！
杰克差点眼前发黑一头栽倒——虽然没栽倒，但确实因为感冒发烧的缘故头晕脑胀，没听清楚卡森说的客人姓名。
之前有托马斯三不五时的献殷勤，帮忙干点不累的小活。不过昨晚之事，他和托马斯算是撕破脸，托马斯当然不会再来帮忙，就算来杰克恐怕也不会接受。黛西倒是想帮忙，在知道杰克生病时，可惜她自己也被帕特莫太太使唤得团团转，累得不轻。而威廉，上次正好放假才能抽出空帮忙照顾辛蒂，现在他要服侍马修·克劳利先生，也抽不出多少时间。
活儿虽然够呛，还不至于让杰克趴下。
那段养尊处优的日子在杰克身上并没有留下太多痕迹，在船上，他不也是带病工作么，在唐顿有黛西偷偷给他留的热呼呼的汤和白面包，有柔软干净的床铺，什么疲劳都可以治愈。
而且医院的药效果不错，吃了三次，他就不再鼻塞，咳嗽也好了，喉咙也不痛了，只不过时不时头还有点晕。给他配药的克劳利夫人说因为他上次生病没有彻底治愈才会这样，建议他最好住院或者好好调养一段时间。“年轻的时候不重视自己的身体健康，将来老了会非常糟糕。”
杰克乖乖的答应，转身忘到九霄云外。
客人如期到来，驾驶着一辆火红色的敞篷跑车。跑车后面是两辆四轮马车，穿着制服的仆人从车后跳下来，抢在唐顿庄园的人前面给主人拉开车门。
车门拉开，高大健壮的男人迈出，男仆适时的将手杖递给他。一位绅士此时理应为女伴打开车门并主动送上自己的胳膊。但西装革履的男人毫无此念，矜持的与格兰瑟姆伯爵点头致意。
被仆人搀下车的伊利斯男爵夫人揉揉额头，与伯爵夫人拥抱过后喋喋不休的抱怨：“我总是不习惯坐汽车，要不是卡尔说这是最新款最舒适的，我才不会坐，太快了，头晕。”
伯爵夫人微笑着赞同：“我也更习惯马车，不过骑车有骑车的好处，让司机开慢点还是不错的。”
伊利斯男爵夫人抽出香扇扇了扇：“也是——让我来猜猜看……这是玛丽！伊迪丝！西比尔！”
三位小姐依次向男爵夫人屈膝行礼。
伊利斯男爵夫人笑着冲卡尔招手：“卡尔，亲爱的，你瞧什么呢？快过来。”她回头对伯爵夫人说：“我的外甥卡尔——信上说过的——他来伦敦看望我，听说伯爵收藏了许多古董，特意跟着我前来拜访。”
伯爵夫人笑吟吟的注视着卡尔。
卡尔收回目光，朝女士们走来，挨个问好。
客气的寒暄了几句，男主人邀请大家进客厅说话。
三姐妹落在后面悄悄谈论客人。
“真没礼貌，爸爸同他说话他都爱搭不理的。”
“的确，东张西望的行为太不礼貌了。”玛丽难得在背后说人。
伊迪丝也与姐妹们持同样的态度，但她向来以和玛丽做对为乐：“在背后议论别人的行为难道就很有礼貌吗！”
西比尔吐吐舌头，不好意思的摇晃二姐的胳膊。
玛丽脸一沉，昂着头加快脚步。
只要玛丽不高兴，伊迪丝就高兴，本来昨晚与母亲谈过后还有些讨厌这个被玛丽否决掉的次品，但现在她决定务必要好好招待霍克利先生。
霍克利不愧是亿万富翁继承人，他给格兰瑟姆伯爵一家带来了昂贵的礼物，送给伯爵的来自东方的绘着精美仕女图的白瓷鼻烟壶，给女士们的绸缎和珠宝首饰，统统价格不菲。
甚至连仆人都有礼物。
不管心里如何想，至少面上大家对霍克利先生都是热情周到。
而且聊天中知道霍克利先生也是泰坦尼克号的乘客，曾经和派翠克·克劳利一起打牌、聊天，尽快派翠克父子已经葬生大海，但霍克利和克劳利两个姓氏不免亲近了些。
也许因为谈论到海难令人心情沉重，霍克利先生谈兴欠佳，说得最多的是“嗯”“是的”“就是这样”之类。
伊利斯男爵夫人倒是谈兴浓厚，不停的夸赞自己的外甥——霍克利家在美国的产业，庄园等等。然后又夸赞三位伯爵千金聪明可爱。
任何人都明白她没有说出口的意图。
当伊利斯男爵夫人提出“不如请玛丽小姐带卡尔参观参观庄园”时，玛丽不假思索的说：“恐怕我有些不舒服，无法陪同。”
伯爵夫人打圆场：“玛丽今天一大早出去骑马，可能吹了风。”
一直不苟言笑的卡尔·霍克利先生并没有表现出自己被冒犯了的不满，反而说：“没关系，其实我更希望伊迪丝小姐能带领我参观美丽的唐顿庄园。”
所有姓克劳利的包括他们的仆人都受到了小小的惊吓，毕竟伊迪丝小姐和玛丽小姐比起来样样都要逊色些。就算被玛丽小姐拒绝了，他也应该邀请俏丽可爱的西比尔小姐才对。
可是卡尔·霍克利起身，面对伊迪丝高大的身材微躬，贴身的西装勾勒出壮硕的躯干线条，脸上露出下车后最亲切的笑容：“不知道我是否有这个荣幸？”
伊迪丝受宠若惊：“当……当然。”
伯爵夫人乐见其成，微笑道：“那你们去吧，用餐时卡森会叫仆人去通知你们。”
格兰瑟姆伯爵点点头。
卡尔·霍克利弯了弯腰，向伊迪丝伸出胳膊。
伊迪丝在姐妹们吃惊的眼神中尽量保持优美的站起来，挽住卡尔的胳膊，两人向长辈们告别，走出客厅。
只要想到玛丽难以置信的表情，伊迪丝就异常兴奋。她现在觉得卡尔真是太可爱了，再也找不到比他更可爱的人了。
“霍克利先生，不如我先带你去大厅，那里有几幅——”
“伊迪丝小姐，我听说您的父亲为我们安排了打猎的活动？”霍克利打断她的话。
伊迪丝沉浸在击败姐姐的快感中，倒不觉得被冒犯了，点头说：“是的，明天。唐顿的森林里有许多有意思的猎物——”
卡尔再次抢过她的话：“我没有带马和猎犬，为了明天能猎到更好的猎物，能请伊迪丝小姐带我去马厩让我亲自挑选一匹合适的坐骑吗？”
询问的句子，不容质疑的语气。
伊迪丝不解：“可是明天出发前仆人会把马牵出来让我们挑选。”伊迪丝从来没有遇见过客人要求参观马厩的情况，又脏又臭的马厩！！
卡尔抚摸着自己的手杖，低着头看不清他的表情。“可是我现在就迫不及待了。”
作者有话要说： 下章就让他们见面，然后赶紧和好过上没羞没臊的小日子
☆、第 54 章
伊迪丝惊疑不定，她觉得客人的要求太过离奇，也许其中蕴藏着不可说的秘密，可是……能有什么秘密呢？总不会客人喜欢脏臭的环境吧？
伊迪丝摇摇头，把茫然荒谬的念头甩开，领着卡尔往马厩走去。
杰克正在给一匹棕色的马刷澡。
外套搭在拴马柱上，身上一件灰色衬衫，一条咖啡色的背带裤。背带垂在大腿两侧，衬衣的袖子高高挽起，露出经过体力劳动锻炼出的结实肌肉，扣子仅仅系了中间两颗，遮挡的面积大大减少，
随着杰克身体摇晃，背带一下一下的拍打杰克的大腿。
像一幅充满诱惑力的油画。
调皮的马儿不住摇头晃脑，将水溅到杰克身上。
“伙计！听话！”杰克学着威廉的样子抚摸它的背脊。
“我父亲很喜欢骑马和打猎，在我们刚开始学骑马的时候就花了很多钱购买纯血马送给我们，当然，我们的骑术都是由父亲亲手教的。”伊迪丝尽职尽责的给卡尔介绍。“现在唐顿的马厩里有十匹纯血马，都是父亲的宝贝……可惜我不太擅长骑术，这点玛丽就常常得到父亲的夸奖……”最后两句不无嫉妒。
“我从来不知道对淑女的要求竟然也包括擅长骑术！”卡尔说。
伊迪丝立刻高兴的笑了，看卡尔更顺眼了几分。
欢声笑语传入杰克耳中。
他偏过头望去。
一切都那么猝不及防，本以为永远不会再见的人竟然毫无预兆的出现他的眼前。他依然英俊挺拔，眉眼间无法掩饰的傲慢那么熟悉。明明隔着不短的距离，杰克眼中的卡尔却连一根头发丝都清晰无比。是他眼神太好还是因为日日夜夜都在心中描摹从未忘记？
答案清楚简单。
伊迪丝挽着卡尔的胳膊，卡尔扬起的唇角。
杰克瞪大了眼睛，抚摸大马背脊的手蓦地收拢，揪住马儿的鬃毛。一直不肯配合乖乖洗澡的棕色大马吃痛，咴儿咴儿叫着高高跃起上半身，杰克心神不属，被马儿的冲力带动扑倒在侧边地上。
地面上马儿们的洗澡水淤积成浅浅的水坑，泥水四溅。棕马欢快的叫着，马蹄调皮的踢踏，不断的溅出泥水点。
地面泥泞而柔软，倒没有受伤，也不怎么痛。但整个人却十分狼狈。头发、脸、脖子……全身上下都是大片的泥水，好似在里面打了滚，滴答滴答的泥水从衣角、裤脚滴落，重回大地。
这样的见面真够糟糕的！
杰克心想。
他眯着眼——因为泥浆快要流进眼睛里了——四下摸索，抓到水管，连忙对准脸颊冲掉泥浆，甩甩头将多余的水珠甩开，随便用手抹抹，然后终于能睁开眼睛看向卡尔的方向。
那对男女只剩下背影。
杰克呆站了一会儿，直到背影消失不见，棕马不耐烦的用鼻子拱他，他才受到惊吓般的回神，狠狠的打了个冷战。
杰克索性把又脏又湿的衬衫脱掉，先给自己冲了个澡然后继续伺候金贵的马儿们。
直到庄园亮起灯火，杰克才拖着疲乏的脚步回到仆人房。
庄园的大厅举办了欢迎客人的舞会，灯火辉煌、衣香鬓影，庄园的仆人除了杰克这样的低等仆役没有资格出现在主人面前，其余的高级仆人统统在大厅里服侍。
杰克得以独占房间。
他没有去厨房吃晚饭，但肚子一点儿也不饿，只是有些头昏。他累得不行，一进门就脱去衣服往被窝里钻。
一声响亮的口哨毫无预兆的在狭窄的房间里响起。
杰克吓了一跳，回头瞧见门后阴影处站在一个魁梧的男人。
仆人的寝室十分狭窄，两张单人床正对着门并排摆放，床与床之间仅留容一人通过的空处，靠墙的两侧恰好各嵌进一只床头柜。高级仆人的房间比普通仆人除了更干净外，多了一个衣柜，一个斗柜。斗柜当然很小，勉强安置在门后墙边，与衣柜紧紧挨着，再往前一点儿就连门都不能开了。
现在门也无法全部打开，门打开后，门板抵住斗柜，与墙壁成夹角，留下一小块空地，正好可以让人躲在门后。
杰克没有开灯，房间里黑漆漆的，仆人房间比人脑袋大不了多少的窗户透进的月光便是房间里唯一的光线来源。
杰克的手已经摸到床头柜上的画板。
男人从阴影中走出来，杰克心脏猛的一跳，不是因为恐惧。尽管视野模糊，他仍然立刻认出这位不速之客。
“啧啧，瞧瞧这间屋子，我长这么大从来没见过这么小的房间，真的是给人住的吗？你确定不是给宠物住的？”卡尔刻薄的点评。“床真窄！床单都发黄了！这是什么？算了算了，反正是穷人的东西……”
果然是这个该死的混蛋！杰克咬牙切齿：“霍克利先生不是应该正在大厅参加舞会吗？请别告诉我阁下迷路了，还从来没有客人从大厅迷路到仆人房间！”
虽然讽刺了一句，但杰克没期盼卡尔会为此感到羞愧。这个混蛋的脸皮比唐顿庄园的墙壁还厚。
如他所料，卡尔嗤笑：“你的房间里藏了什么秘密吗？有漂亮小妞所以不敢让我看见？”他一步一步朝杰克走来。“只要我想来我就可以来。”他昂着头，仿佛自己是巡视领土的国王。
杰克捏着画板，努力抑制一板拍到他脸上的冲动。
卡尔居高临下，俯视他，好似在问“我现在进来了，你能怎么样”？或者“我想做什么都可以，你能反抗吗”？
杰克深吸一口气，忍无可忍无须再忍，手里的画板带着心里憋着的气一块儿砸向卡尔。哐啷砸在柜子上，被反冲力弹到地上，摔掉一角。
只是杰克没有空心疼自己的画板。
卡尔偏身躲过了飞来的画板，但他的脸色已经变了，眉毛高高竖起，眼神充斥怒火，嘴唇紧抿——那些都是他发怒的征兆。
杰克浑身一激灵，还没来得动作，就见卡尔朝他扑来。
他反射性的抬脚去踢——没踢到！翻身——没翻动！一条腿被另一条腿压着，一条胳膊被另一条胳膊抓着，杰克左手攥成拳状，用力挥向卡尔的右脸——卡尔头往后仰，避开了他的拳头。
“游戏该结束了！”卡尔狞笑。
杰克不可置信。
说起打架的功夫，他和卡尔不相上下。卡尔接受过系统的学习，杰克从小在实战中千锤百炼，两人动起手，基本胜负各半。但从没有像今天，杰克轻易的被卡尔制服——俯趴在床上，右臂反剪于背部，被卡尔死死的压着，左手用力挣扎想撑起上半身。
卡尔的膝盖屈起抵着杰克的裸背，高级面料一点儿也不会磨到皮肤。
扭动半响，杰克终于放放弃挣扎，安静下来，房间里只剩下两道呼吸声。
杰克的脑袋搁在白色的枕头上，金色的发丝自由的洒落。他头晕，脑袋越来越重，但又好像越来越轻。他对这种感觉并不陌生，这是生病的信号。严格说，他一直在生病，没想到今天刚好些，晚上又加重了。
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