任江流赔笑扶起宗吉，闻言忍不住小声续道，“若是老臣有什么地方做错了，老臣一定改，只求少爷不要不认老臣。”
“你说什么？”宗吉呲牙咧嘴的揉腰，莫名其妙。
“若是老臣有什么地方做错了，老臣一定改，只求少爷不要不认老臣！”老乞丐痛哭流涕的说。
宗吉，“……”
师无名眼神漂到那边偷笑的两个人身上，咬牙笑道，“老先生，我……”
“少爷！”
“够了。”师无名揉着太阳穴，缓了半天才柔声开口，“好了，你快点起来，起来慢慢说话。”
“少爷不认我我就不起来。”任江流道。
“少爷若是一天不认老臣，老臣就一天不起来。”老乞丐坚定的道。
“老先生……”师无名十足无奈。
☆、鉴命司
车轱辘的话循环了几个来回，任江流看够了戏，良心终于回笼，咳嗽一声凑到他们身边，贱贱的道，“我说那位老——人——家——啊~”他说话的时候故意看了师无名一眼，再转回来说，“你看，人家都说不认识你了，再赖着不走，就不好了吧。”
“哪里轮得到你这个畜生插嘴，滚出去！”
那老人似乎天生跟他犯冲，一见到他的脸，顿时神色大变，站起来要打。任江流转头跑了，躲在师无名身后看他，见他追来，又绕道师无名身前，摸着脸郁闷道，“他怎么看我这么不顺眼，不带这么歧视人的。”
师无名笑出声音，抓住任江流保证他与那个老人分开，道，“罢了，不能再耽误时间了。老先生，你若是要跟师某前行也无不可，只是‘少爷’这个称呼，还是省下吧。”
老人连忙点头称好。想到此后要跟这么一个凶老头同行，任江流满心不爽，闻言吐槽道，“按年纪来说，叫少爷的确不合适，叫老爷才对。”
师无名摇了摇头，老人破口大骂，“小兔崽子，让你多话，看我不打死你！”
“哎呦！臭老头太凶了。”他见师无名不拦着，急忙转身就跑，路过的时候还拉住了宗吉，连声道，“带路。”
随着一行人进入主城，能感到人与人之间流动的生疏气氛越加浓烈，街上来往之人目不斜视的在街道横穿，如同一道道游魂，眼神空洞，人人自危，一点生气也没有。
和同宗吉所说一样，主城之中挥之不去的冷硬，连藏也藏不住。
任江流打了个寒颤，从他踏入荣涧以来心中便有一股说不出的排斥，此时那种厌恶的感觉更严重了。他一眼眺望过去，皱了皱眉，肯定的对宗吉道，“这地方鬼气森森的，我要是你，也不在这儿呆。”
宗吉闻言眉眼染上喜气，举起手，任江流默契的将手掌拍上他的手心。
宗吉激动道，“兄弟。”
任江流坚定的道，“朋友！”
两人对视一眼，双手交迭的握紧，友谊陡然升温。
“唉！”师无名看的有趣，却故意叹了口气，“师某与阿江同行近半月，独处时间不多，却也不少。既然二位能在短短时间关系如此亲密，为何你我之间友谊产生的如此艰难。此情此景，师某真是快羡慕死了。”
任江流噎住，恼道，“你胡说八道……啊！杀人了！”他话还没说完，那老头就挥着树枝打过来了，任江流勉强躲过，定睛一看，顿时张大了嘴，悲愤道，“这也太过分了！师无名，你还管不管你的人！”
“阿江此言差矣。”师无名斯斯文文的摇头，含笑道，“师某非是他的少爷，这位老先生也并非我的人，他胡闹，你怎么也跟着胡闹。他脑中有病，莫非你也……啊呀，抱歉，师某又胡说八道了！”
那老人不管他们之间的交流，举着腕口粗的树枝挥舞，口中叫嚣着，“看我不打死你这个兔崽子！站住！还敢跑！”
任江流边跑边躲，苦不堪言。事情发展至此，他坚定的认为自己出门没看黄历，才会遇到这个打不得，骂不得的煞星。
自从老头到来，任江流的地位一再下降，被迫包揽各种杂事，哪怕稍微有一丁点抗议这个老头的棍子就会毫不留情的抽打过来，他恍惚觉得这半天过后，自己反映能力简直得到了越级的提升！
真是该多谢这个疯子！
任江流咬牙切齿的想。
终于到达宗氏一脉的大本营，师无名仰头看挂在房檐上的匾额，逆着阳光，缓慢的读出，“鉴命司。”
宗吉擦了擦头上的汗，颔首道，“就是此处了，我去叫门，你们在此等候。”
眼见宗吉敲门进入内院，任江流喃喃自语，“鉴命司……鉴命……算命的？”
神棍！
师无名心想，司鉴命数，好狂妄。
但若此地平常，他们大概就白来这一趟了。
任江流看着他的笑，忽然打了个寒颤，觉得有点冷。
十分钟后，宗吉从门里边出来，除他之外，后面还跟着两个鉴命司内的人。有人跟随出来并不奇怪，奇怪的那些人的身高，竟然与宗吉一般高大。
任江流与师无名互视一眼，都没出声。
老头看到一堆小人儿，顿时高兴的手舞足蹈，“小娃娃，吃饭饭，长高高~”说完之后，不知哪根筋不对，忽然跳到师无名面前，把木棍斜摆在腰间，做出拔刀的姿势，防备道，“少爷小心，这些人长的古怪，莫非是别人派来的刺客？哼！真是败类，凭这种残缺之身，也敢来挑战老夫，少爷放心，老臣定能护你周全。”
说小娃娃的时候，鉴命司出来的两个人的神色已经不渝，到后来的残缺之身，不光是那二人，连宗吉都变了脸色。
“哎呦！”任江流败一般拍了下自己的额头，无力道，“这位爷爷啊，你……”
他说不出话。师无名弯腰对那几人做了一辑，歉然道，“在下在此代替这位老人家向各位道歉了，请几位念在此人神志不清，原谅他无心失言。”
“哼，残缺是真的，就算他没有疯掉，说一句实话我就生气了吗？走吧，祭司大人有请。”
有那二人在前面相引，本来半开的大门慢慢转至全开。
任江流问，“大祭司？”
宗吉恍然想起自己什么也没说，解释道，“路上忘了告诉你，宗氏一脉的现任族长就是本国的大祭司，巫长留。”
“他姓巫？不姓宗？”
“巫是历代大祭司传承之姓，自族长担任大祭司之时，便改姓了。”
任江流跟紧宗吉，有些好奇的东张西望。鉴命司内中广大，铺地的青石被擦的光可鉴人，上面石头自带的点点斑纹，一眼望上去犹如星辰密布。随着每一步走动视角转移，产生脚下星光闪烁，行走云端的错觉。
“你不是说你家是靠打铁过日子吗？怎么变成算命的了，还是大祭司，按照字面的理解，可不像是普通职位。”宗吉个子虽然小，走的却很快，任江流追在他身后，笑道，“卿云歌中写：日月有常，星辰有行。但脚下这些却没有规律，我怎么看着像随时在变，眼睛都花了。”
“早先也同你说过，我是分支，依然靠打铁为生。宗氏一脉虽然世代打铁，但这是副业。这里。”他手指向下，表示此地，“每代的族长都会担任本朝大祭司，所以主业是为国效力。”
“原来如此。”主业是神棍。
他们说完之后不再开口，直直走向大堂。
大堂内已经有人在等，坐在首位的是一位头发乌黑的中年男人，左手边是一个白发苍苍的老者，右手是不及而立的少年。
前头领路的两人进去之后对三人行礼，道，“人已带来。”便退至屋外。
任江流见到那矮如孩童的三人，已经不会惊讶了。自入鉴命司起，他所见到的都是如宗吉身高一般的矮人。即便是遗传，也不应该一个正常身高的都没有！
这鉴命司当真奇异，当真怪事！
宗吉进入屋内，大声道，“族长，这就是我说那两个外乡人，你说咱们自己家都没多少人知道日炎精铁，他们这些中原人是怎么知道的？还大张旗鼓的找来了，奇怪不奇怪！”
中年男人本来闭目养神，被宗吉的大嗓门一喊，眉头顿时皱了起来。睁眼看着他们三人，站起身慢慢徐行到他们身前，沉声问，“是你们要找日炎精铁。”
这个时候任江流真的很想说出：这里是荣涧，是我们要找日炎精铁，我们知道日炎精铁是什么，一定要取，不取不行，是很冒犯，对不起。
师无名似乎读出他心中诽谤，似笑非笑的看他一眼，温文道，“正是，我等此行不远万里来到荣涧，便是为了寻求日炎精铁。依靠古书上的记载，锻造成灵光剑，歼灭邪教，救中原于水火之中。”
他话说的巧妙，既解释了怎么得知日炎精铁的，也说出真正的目的——救人。
那是在取铁之上，更为庞大，真正的目的。
不管他说的如何冠冕堂皇，巫长留虎目圆睁，厉声问，“你们可知日炎精铁是什么！”
他双眼中自带一股威压，内中风暴翻滚，如血灼热，正在蔓延。
任江流被他神色吓了一跳，失了之前玩笑的心思，暗道那难道这其中还有什么其他秘密？望向他们此行的唯一知情人。
宗吉无辜的回看他，小幅度摇头。
师无名不动如山，回答道，“是制造灵光剑必须的材料。”
巫长留深深吸了一口气，指着宗吉道，“你出去。”
宗吉没料到自己会是第一个被赶出去的，呆呆‘啊？’了一声，愣在当地。
巫长留冷声道，“你是收了他们什么好处才来办事，这些问题，等解决了他们的事我再与你私下详谈。还是说，你想现在就与我沟通一下。”
宗吉想到那些图纸，哎呦一声，抱着胸口道，“族长啊，我这肚子突然疼起来了，肯定是刚刚吃坏了东西，真是不好意思，我要先离开了。你们慢聊，慢聊。”
他与巫长留挥手，再跟他身后的二人打招呼，走过疯老头身边的时候想到现在这里要说的肯定是重要事情，被一个疯子听到那还了得，万一被他疯言疯语传出去，岂不是坏事了！也顾不上脏不脏了，装作肚子痛攥住老人的衣角，硬是把人连哄带骗的拖走了。
☆、残缺
巫长留在空旷的大殿上踱步，及地的衣袍不断在青石上摩擦，沙沙的声音不曾间断。
他不言语，师无名便静静等他开口。任江流好几次想要说话都被师无名用眼神制止回去，巫长留走到一面墙前，这道墙与其他墙不同，上面不断有厚厚的水流冲过，那里流水似乎永远干净清澈，不会停止。
巫长留望着水墙上倒影着的自己的身影，手虚虚的探过去，并不碰上。
“见到我们这样一群残缺的人，你们就不觉得讶异吗。”
“不过是基因引起的疾病，岂会有其他想法。”
“疾病？你说是我们病了？”巫长留回身看着任江流，嘲笑道，“你是这么认为的。”
任江流直觉没这么简单，但只有这样解释才是最合理的。皱眉问，“不然呢？”
“你跟我来。”巫长留引他到门口，鉴命司是宗氏一脉的大本营，不少人在这内中生活，此时外边人来人往，井然有序，丝毫不显杂乱。巫长留手指着外边，仰头望着任江流的眼睛，厉声道，“我一个人生病了，难道宗氏一脉，数百年以来，万人之众，都生了一样的病吗！”
任江流惊讶，“数百年来全部如此？怎么可能！”
巫长留惨笑一声，那长满白发的老者黯然道，“数百年以来，一直如此。”
一直如此。
百年。
一百年便足足有三万六千多天，若是数个一百年，便不知要把这个数字翻多少倍，蔓延到多广大的从前，或者这个数字会不断累计增加，形成漫无边际的以后。
任江流心中又是难受，又觉得不能理解，“这个病，治不好吗。”
“这不是病。”巫长留身边的少年操着清脆的嗓音道，“其实很久以前，我们一族也是和正常人一样的，从小开始长高，等不能再张高了就慢慢变老。可是之后出了一些问题，我们就没有办法长大了。”
“这是怎么回事？”现在情况不容乐观，话问出口，任江流甚至不知道对方会不会回答。
好在巫长留并没有拒绝他的打算，至少现在没有。
可能因为事情已经沉埋太久，到了不吐不快的地步，也可能怀着别种目的，巫长留叹着气回到他的椅子上慢慢道来。
“改变我族的是一道神启。”
“当初荣涧不过是一个小部落，却得上神垂怜，施法降恩，才从物资贫瘠中生存下来逐渐壮大。
后来，荣涧不断发展，日渐繁荣，终成一国。
这时上神又赐下一物，让先祖代为保存，等日后有缘人来寻。我们最初的族长是一对兄弟，哥哥成了国君，弟弟是大臣，上神的赐予必须要由这二人中的一个承接。
本来这件事是很荣耀的一件事，兄弟两个都很激动，并在接下神赐许下誓言，不完成这这件任务，终生不踏出荣涧半步。”
巫长留喉结滚动，牙齿咬的咯咯作响，勉强挤出最后一句，“先祖发下毒誓，有违此诺，子孙世代七岁身亡，不得……好死。”
任江流张了张嘴，呐呐道，“不愧是毒誓，是挺毒的……”
“是啊。”巫长留闭上眼，他每次想到此处心情都很难疏解，一股恨意从身体的最深处爆发，很久之后才接着道，“先祖刚开始觉得这是很简单的事，可是后来发现上神赐予的东西，似乎并不是那么容易保管，它跟在上神身边已久，灵力深厚，正常人只要离的近一点就会发狂身亡。先祖对此研究了许久，最终确定只有身负神诺的他可以接近神赐之物，随即建立神殿，将那物与众人隔绝，只自己守着那物。自此，先祖开始了漫长的等待，他本以为最多要等十年。可十年过去了，二十年，三十年，所谓的有缘人始终未来。终有一日，先祖终于等不了了，决定自己去寻找。”
师无名听到此处，已经大略猜到接下来发生的事了，他始终保持沉默，只在心中暗暗一叹。
下面的话似乎甚难出口，巫长留缓了半天，“可是先祖才踏出荣涧的地界半日，身后就有人来报，他的孩子，还有年幼的孙儿……他的后代，但凡超越七岁……皆因故惨死。祖先回想当年发的誓，知道是天罚，强忍悲痛，建坛做法，求上神原谅。他在祭坛上求了三天三夜，终于得到垂怜。可是从此以后，他的后人，每到七岁的时候就会停止生长，无论男女老幼，直到死去的那一天，都会保持孩童之身。”
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