沈思要找的东西不大，黄铜所制，上刻猛虎纹，中间一抛为二，半块握在皇上手里，半块握在出征主帅手里他要找的，便是卫悠所持的半块兵符。
此番鞑靼兴兵进犯，沈思知道晋王有心回师御敌，但有卫悠大军压境虎视眈眈，本就处于劣势的晋军实在分身乏术。一边是十载功业，一边是家国大义，着实令晋王左右为难、忧心忡忡。
小皇帝满心只有他的金龙宝座，若能除去晋王这颗眼中钉，他是不会在乎损失掉几座城池，死伤掉千万百姓的。而今沈思唯一能寄予希望的，便是卫悠了。
他此行的真正目的是想帮助晋王，想说服卫悠暂且放下一时得失，与晋王合力抗击鞑靼。但他也知道，报父仇与夺皇位已经成了卫悠心中的执念，再没什么能阻挡卫悠，自己的打算不亚于痴人说梦。退而求其次，他只能想办法迫使卫悠按兵不动，给晋王机会完成使命。
倒退几年，他一定会满怀信心地以为单凭自己几句话便能轻松打动卫悠，如今时过境迁，就算是卫悠亲口许下承诺给他，他也不敢尽信了。所以他必须抓住一个足以挟制卫悠的命门比如兵符。
柳家军乃是私募军，只听命于自家统帅，即便没有兵符在手，也可任由卫悠调遣。但若给小皇帝得知卫悠的兵符落入了敌人手里，尤其是落入了那个公然挑战他帝王威仪的逃犯沈思手里，他定会震怒不已。时机尚未成熟，卫悠纵有犯上之心，仍不敢轻举妄动，一旦惹得小皇帝生疑，前期的诸多精心部署也就功亏一篑了。
偷出兵符固然可以威胁到卫悠，可眼前的难题是，这兵符到底被卫悠藏在了哪里？如此重要的东西，平常人大多会带在身边，心思缜密如卫悠者又岂会随意放置？转念想想，沈思倒也不觉奇怪了，卫悠既然敢跟他共处一室，自是做足了万二分的防备，哪里能够轻易得手。又或者……是不是应该反其道而行之，去查查那些并不起眼的地方呢……
夜里折腾了大半宿，第二天直睡到日上三竿沈思才懒懒爬了起来，他这头整理好皱巴巴的衣服，胡乱洗了把脸，就见卫悠亲自端着热气腾腾的饭菜走了进来。
卫悠将饭菜一一摆到桌上，又回过头笑嘻嘻冲沈思说道：“刚说你长大了，转眼又如小时候一般赖起床来了，昨日委实不该纵着你喝那么多酒。你定不知你早间睡得如何香甜了吧？就是拿毛笔在脸上画只王八，也是毫无知觉的。”
沈思抬起袖子大喇喇一抹，蹭去了脸上残留的水渍，又徒手抓过只馒头啃了起来：“已是娶过亲的人了，还惦记着少时画王八的蠢事，难道你又老成到哪里去了？”
卫悠撇撇嘴：“画王八怎的是蠢事？是你棋艺不精愿赌服输，还洋洋得意说什么画了避水灵龟在脸上，蹚过玉湃川的时候就再不会沉底了。”
沈思三两口将馒头吞下肚去，翻了个白眼：“你也说是避水灵龟了，谁叫你画只旱王八，害我差点成了潭底怨魂。”
正自拿往事彼此逗着趣儿，忽有手下来报，说三公子卫谦一行已护送着粮草辎重回营复命了。卫悠当即吩咐来人：“去请三弟过来叙话，教他先将手上的事放放。”
约莫半盏茶功夫，那名手下返了回来，身后还跟着卫谦并另一名身材魁伟的男子。
帐内光线照外头暗了许多，卫谦走进来时眼前发黑，并未留意到室内都坐着些什么人，他略有些倦怠地打了个哈欠，又极为随意地朝卫悠点了点头：“大哥，我回来了。”待一眼看到卫悠身旁的沈思，他当即神色大变，嘴角眉梢全都戒备地紧绷了起来，“大哥，这……这是……事关重大，你怎可如此胡闹！”
卫悠对弟弟的质问恍若未闻，只管轻描淡写地招了招手，道：“叔远快来，这一位便是我总提起的沈小五了。记得当年你与仲常去揽月山探望为兄，也曾与他见过一面，只不过那时他还只是个愣头愣脑的毛孩子，如今出落得人高马大，怕你是再也认不出了吧。”
打从卫谦进门开始，沈思便在留意观察着对方的一举一动，他看得很清楚，卫谦显然在卫悠代为介绍之前便已认出了自己，因此才会骤然紧张起来。
不等卫谦做出反应，沈思率先起身见礼道：“叔远兄，在下沈思、沈念卿，于伯龄口中你我也算旧相识了，今日再见果然风采不凡。几位兄长因我沈家之事费尽心思不辞辛劳，沈思无以为报，先在此谢过了。”
他一行抱拳在胸躬身顿首，一行拿余光瞄着卫谦。听了他的话，卫谦先是喉头“咕噜”蠕动了一下，紧接着一滴细汗顺着鬓角流到了下颚。
足足沉默半晌，卫谦才青白着脸色皮笑肉不笑地回礼道：“原来是沈小公子，你这‘谢’字卫谦可担当不起。”
这明显的敌意更加使沈思断定，卫谦其人绝不简单。
这功夫，沈思又注意到了始终站在卫谦身后那名肤色黝黑的男子，想到昨日几名嘉兰卫所言“卢大哥随三公子外出办差”等语，他盯着对方看了片刻，故意凑到近前问道：“听闻嘉兰卫中有位姓卢的使刀高手，我见这位仁兄肩背精壮四肢有力，可就是传说之中的卢大哥？”
那人未提防沈思会忽然向他发问，愣怔了一下，急忙抱拳拱手道：“正是在下。不过卢某对刀法也只是略有研究而已，高手之名实不敢当。”
就在他左手掌覆上右拳的瞬间，沈思脑海中雷鸣电闪，飓风呼啸，“哄”的一声几乎腾起烈焰。他看得清清楚楚，那人左手小指缺了半截，正是他要找的神秘杀手。他五指缓缓摸向腰间，紧紧握住了剑柄，那剑仿佛有了灵性一般，在鞘内嗡嗡作响，几欲挣脱而出。
沈思刻意装出关切的模样，却因极力着压抑情绪，唇角止不住微微颤抖起来：“咦，卢大哥这手像是受过伤的，所谓‘双刀看走，单刀看手’，对咱们习武之人来说，手脚可是吃饭的家伙，马虎不得。”
二人素不相识，沈思这份关心倒教对方凭添了些许多不自在，卢姓男子飞快向卫谦投去一眼，又慌忙垂下胳膊将残手藏回了袖内：“哦……这……多谢公子提醒，只是外出办差时不慎受的一点小伤而已，早已无碍了。”
沈思顺着那人的眼神一并望向卫谦，恰巧卫谦也抬眼看他，两下目光交错，卫谦似被烫到一般，急忙将头转向了别处。沈思自然不肯错过这追查真凶的大好机会，又一字一句对姓卢的问道：“看卢大哥这指头上的创口凹凸不平，倒不像刀剑所伤，更像是被生生咬断的……”他明明是在问那名嘉兰卫，眼睛却始终死死盯着卫谦，“卢大哥莫非是看上了哪家的姑娘，意欲图谋不轨，被人家愤而咬掉了手指吧？”为了显示是在开玩笑，讲完这席话他还故意干笑了两声。
姓卢的侍卫眼神闪烁着，明明受了屈辱，一时竟没有出言辩解。反是卫谦，不声不响冷冷瞪过一眼，暗含着凛凛杀机。
卫悠虽则置身事外，却也觉得沈思的玩笑有些过了，当即出言制止道：“小五莫要胡闹，这位卢兄弟是嘉兰卫中有名的正人君子，向来不近女色，更加做不出调戏民女那等龌龊下流之事。”
沈思朝卫悠点了点头，咬着牙根笑道：“卢大哥莫怪，是我这人粗鲁惯了，开起玩笑总不知分寸。沈思对阁下人品如何其实并不在意，只想见识见识阁下的刀法如何……”
话音未落，只见寒光乍现，他已“唰”地拔剑出鞘，带着股寒风直奔对方心口刺去。那架势哪里是要切磋武艺，分明就是在找人拼命的，任自己的要害悉数暴露于对方刀下，竟丝毫没有防守的打算。单论功夫，卢姓侍卫绝对在沈思之上，但人一陷入癫狂的状态，恐怕就快要无人能敌了。
卢姓侍卫眼见剑风袭来，避无可避，只好慌忙抽刀抵挡，剑刃与刀刃强强相碰，“锵”的一声火花四溅，直震得周围众人耳根发麻。剑被挡开，沈思借助惯性一记蛟龙摆尾，于半空中拧着旋子回手出剑直指对方下腹。姓卢的“噔噔噔”接连倒退几步，眼见后背抵向承重的立柱，他大力抬脚向后一蹬，整个人便从沈思头顶越了过去，轻盈地落在了沈思身后两步远的位置。
不想沈思早有准备，先前那一招便是要引他上钩的，眼见对方已然立于背后，沈思竟化用出了一招铁板桥，腰部较力，双手持剑，下半身如磐石般稳稳扎在地上，上半身猛地向后仰倒。姓卢的淬不及防，被剑尖从锁骨到肚脐直笔笔划开一条大口子，当即血流如注，惨叫着栽倒在地。倘若他站得再近两寸，必定是肚破肠流当场毙命。
任对方捂着伤口在地上翻滚，沈思尤不解恨，红着眼挺剑再向咽喉刺去。他已忘记自己正身处敌营之中了，满脑子只想一命抵一命，就算知道对方只是奉命行事，依旧难减心头之恨。喉咙断了，血会喷出几丈高，不能发声，不能呼吸，滋味一定非常痛苦。但和姐姐、姐夫所承受的折磨相比，实在不值一提！
那一番较量只发生在瞬息之间，待卫氏兄弟反应过来的时候，姓卢的已倒在血泊之中了。嘉兰卫是卫谦的手下，他断不能容忍沈思在自己眼皮底下为所欲为、伤人性命，眼见情势危急，他来不及拔剑，急忙操起就近的扶手椅朝沈思挥了过去。
椅子砸在沈思背上，“嘭”的一声四分五裂，人也被撞得飞出了几尺，跌落在地，碰翻了摆满餐盘的圆桌。其实沈思早已脱了力，只是打得兴起自己并未察觉而已，此刻胸口跟着闷闷作痛，伏在地上不住喘着粗气，一时竟没能爬起来。
沈思的表现令卫悠措手不及，一时有些摸不着头脑，他想不通沈思为什么会突然对个陌生人咄咄相逼痛下杀手。但看沈思倒在地上，他还是第一时间奔过去把人扶了起来。
属下身受重伤，卫谦不禁怒火中烧，当即持剑在手就要来找沈思理论。卫悠见状眉峰一竖：“叔远！还不带人下去救治！”
听见响动，守在帐外的侍卫们应声冲了进来，见到满地狼藉，还躺着个不知死活的血人，都惊在了当场，一时不知如何是好。还是卫悠冷静开口道：“刀剑无眼，切磋武艺时失手受伤也是难免的，赶紧去找医官过来，好生替卢兄弟诊治疗伤。至于今日帐内发生之事，万不可传扬出去。”见卫谦仍杵在面前怒目而视，卫悠少不得安抚弟弟道，“你刚刚办完差事，想必也累坏了，先行下去休息吧。晚间我另有些事要问你。”
卫谦看了看卫悠，又看了看卫悠牢牢扶在沈思肩头的那只手，握紧拳头静默片刻，最终一言不发转过头大步流星走了出去。
待众人七手八脚将姓卢的侍卫抬出帐子，破碎的桌椅瓷器也清扫干净了，卫悠又冲外吩咐道：“去将贺千帆、贺大人请来。”同时不忘责怪沈思，“你也是，魔障了吗？又没有深仇大恨，何苦伤人？到最后吃苦头的还不是自己，算了，等会儿再叫千帆帮你瞧瞧吧。”
沈思想出言阻止，无奈张口先是一连串剧烈的咳嗽，止也止不住，直咳得腰都直不起来，卫悠无法，急忙轻抚后背帮他顺着气。两人靠得很近，袖子衣襟剐蹭在一起，沈思隐约感到胳臂给什么坚硬的东西硌了一下。起初他并未留意，只当是卫悠腰带上镶嵌的玉扣。可当那东西再次撞到他手肘的时候，沈思猛然想起，卫悠的腰带是一素到底，全无任何装饰的。
他脑子里有了一点模糊的猜测，但还不敢确定，于是假装做虚弱不堪的样子，整个人软软靠在了卫悠身上，借着衣袖的遮掩用手指细细摩挲过去……
那玩意儿长约两三寸，宽一寸有余，表面弯弯曲曲，有头有尾还生着两只脚正是沈思翻找了一夜未见踪影的兵符！卫悠竟将兵符藏在了腰带夹层之内！
卫悠所言倒也不虚，虽则沈思重创卢侍卫纾解了许多恶气，但最后吃苦头的还是自己。挨了卫谦那一下，到底还是不能完好无损，整个下午他都在咳嗽气喘，一呼一吸牵扯得胸肋之间隐痛不止。好在歪打正着，藉此摸到了兵符的下落，也算因祸得福吧。
守在外头的嘉兰卫们虽然对中午帐中发生的一幕守口如瓶，但同僚被人所伤，难免心存忌恨，见到沈思便不似之前那般客气了。这样一来倒也没什么不好，侍卫们对他敬而远之，做起事来反而更方便些。
吃过晚饭，卫悠还有事要去处理，没说上两句话便自行离开了。沈思正好借着身体不适这半真半假的由头，也早早熄灯睡了下去。
夜色渐浓，帐子四周一片寂静，沈思闭起眼睛专注聆听着巡逻卫兵的脚步声。趁着一批卫兵离开后的短暂空档，他再次悄悄起身，从床榻背后事先撬开的小缝钻了出去，在暗处贴着地面飞快一滚，紧接着一个鱼跃，人已无声无息隐在了马桩后头。静静等到着第二批卫兵经过后，沈思站起来拍拍浑身的草叶，小心翼翼向中军方向摸去。
他本意是想探明营中布局，以便自己盗得兵符之后能迅速全身而退。走到半路，正撞见两名亲兵打扮的家伙在边走路边小声说着话。其中一个手里提着铜壶，壶口处还呼呼冒着热气，显然是去送茶的。另一人则善意提醒他道：“王爷正在三公子帐中说话，你现在送过去也是白跑一趟，莫如直接送去三公子寝帐岂不更好。”
“是这个理，多谢兄弟。”送水的依言转往了另一个方向而去。
沈思略想了一想，便也悄声不响跟了上去。
卫谦的寝帐距离沈思所住偏帐并不很远，帐外有棵长势茂盛的歪脖老树，沈思猴子一般几步窜了上去，两脚盘在枝杈上，借了树叶的遮掩整个人倒吊下来，用匕首划开个小孔朝内望去。室内烛火通明，卫悠、卫谦兄弟两人在桌边一站一坐，红脸汉子尉迟昇则肩背笔挺地守在门外，见到送水的侍从过来，直接挥起大手不耐烦地将人赶跑了。
先是听到卫悠在问话：“叔远，送去汝宁的密信是不是被你调换了？”
帐子太大，不拢音，里头的说话声断断续续听不真切，沈思急于探知下文，只好冒险向下沉了沉，头颈几乎贴到了帐篷顶上。
“什么密信？”卫谦的语气一听就是在装傻，“噢……又与沈家有关是吗？事情过去这么久，大哥不说我早都忘了。”
卫悠心平气和地重问了一遍：“你还没有回答，密信是不是你调换了？”
卫谦自顾自把玩着茶杯，眼睛并不看向卫悠：“可是那沈念卿说了什么，惹得大哥要来寻自家兄弟的错处？我实在好奇大哥被他下了什么迷药，如此紧要关头，竟还将个‘祸根’弄来身边，你不会忘了是他割下顾明璋人头公然挑衅朝廷的吧？此事若给小皇帝知道，咱们十年的努力恐怕就要前功尽弃了。”
卫悠咂咂嘴，脸上不见一丝波澜：“照此说，密信真是你换的喽？”
“不是我！”卫谦脖子一梗，明显带着赌气的成分。
卫悠慢条斯理分析道：“密信之事只有你我兄弟三人知道，正光虽负责送信，却不知信中内容。那日我写好密信放在桌上，就与仲常出去谈事情了，到正光前来取信，中间只有你一个人在场，你又是唯一反对报信预警之人，这换信的不是你又会是谁？”
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