此时正是午后时分，那胡商在车中昏昏欲睡。沈渊抱剑坐在车厢之中，乘此机会，闭目运功，调和内息。车驾粼粼，已从乱石坡上下来，在林中穿行。那山深林密，浓阴遮天蔽日，车厢中凉风阵阵，沈渊自是惬意。耳听外面趟子手喝道前行，““福威——鹰扬，荣显——江湖！”的喊镖之声，远远传了开去，一路上便也无人打搅。
又走一会，忽然传来闹嚷声音，沈渊耳力极敏，已分辩出打斗之声。那胡商胆怯，掀帘探瞧，沈渊不欲惹事，自挪至阴影里去。听得众镖头议论纷纷：“仿佛又是倒回山的山贼，下来劫人的。”“那花金刚可在？”“那不便是那花和尚？他与那人相斗，直是戏耍，该不是瞧上了那小孩子吧？”
忽听一声带着哭腔的大喊：“恶人，还我弟弟，你还我弟弟来！”沈渊听闻声音甚熟，眉毛一跳，睁开眼睛，伸手按住眉心揉了揉，几不可闻地微微叹了口气，伸手便撩开了身侧帘子。
那喊叫的人果然便是谢文朔。他被沈渊轰走，带着弟弟乱走一气，也不知该去往何方。后来突然想道：“那大魔头曾说过要与少林寺一较高下，想来少林寺定是武功极高的了，我便去拜师学艺吧。”又愁道：“要是少林寺也象公子一样不肯收我，怎么办？”想来想去，还是打定了主意：“既然是‘寺’，寺里肯定都是和尚师父，娘说过出家人慈悲为怀，肯定不会象公子那样铁石心肠。”这般想着，东打听西打听，终于问到了少林寺在河南道郑州府境内，他一腔热望，也不怕路途辛苦，便带着小弟连夜赶路。中午时分到了倒回山脚。在林中休息，谢文望嚷着口渴，他去给小弟找水，回来时小弟已不见踪影。他心急如焚四下寻找，正撞上捉住谢文望回山的花金刚。
花金刚陈果正近年来口腹之欲越发的旺盛，好用人心煎汤，最爱吃五六岁的小儿心肺。因此弄得他盘聚的倒回山臭名远扬，哪有人敢靠近？他山小寨微，也不敢多去攻打市镇，便寻常吃不着自己好的那一口美味佳肴。这一日下山巡道，正看见谢文望，当即满口淌唾，馋得几乎想一口生吞下去，当即令把谢文望抓回山寨中去，刚要走，又听见谢文朔喊叫弟弟，心想一发抓来下酒倒好。
谢文朔救弟心切，上来便跟陈果正动上了手。他又哪里是这花金刚的对手？被陈果正如猫戏鼠般，东拔西点，左脸吃一耳光，右肩挨一老拳。打到后来，陈果正见他身手不错，长相又颇为端正，便又动了淫心，一发耍弄的不亦乐乎。虽是打架，但拳来摸乳，掌下撩阴，谢文朔哪里懂得这般□□手段，又怕又气又不知如何是好。
正惊惶间，又见陈果正伸掌来捏自己下颌，大惊之下，往后一个“铁板桥”，想要躲开，正好中了陈果正的道儿。陈果正变掌为抓，一把便向谢文朔裤裆处捞去。正要得手，忽然听见微小风声激射而来，只觉腕上一麻，左臂便抬不起来了。
他色魔心性，最恨淫邪时被人打扰，一抬头，正望见福荣镖局的旗子，怒喝道：“姓殷的，你过你的山便了，扰我的事做什么？”殷总镖头莫名其妙，回道：“我自走我的路，什么时候扰过你的事？”陈果正大叫道：“趁人不备，打了暗青子过来，还说没扰？”
殷总镖头想着将来还要在这条路上行走，便忍了气，好言解释道：“陈兄，我福荣镖局在你山下已经走过几回了，哪一次扰过你的事？你说我打你暗器，在哪里呢？”陈果正张口结舌，他左腕“神门穴”被点，却肌肤无伤，发暗器之人必不是用飞镖铁莲子一类的东西，只怕是土石树枝，以内劲伤人，实是极高明的暗器手法。
他也不欲多惹是非，悻悻道：“好吧，算老子倒霉就是！”也无心再戏弄谢文朔，伸手便去抓他右臂，喝道：“小子，跟我走吧！”谢文朔忽地大声哭喊道：“公子……公子救救我！”
众人惊诧不已，不知他喊的是谁？却见沈渊慢条斯理地将已经放下的帘子又撩了起来，伸腿下车，对陈果正道：“想活命就放了这两个小子吧，嗯？”
陈果正一见沈渊身形，立时三魂去其二，七魄丢了仨，身子酥了半边。他也是阅花无数的人，虽看不清沈渊面容，却见那长身玉立，腰肢柔韧，更兼举动慵然优雅入骨，直是平生不曾见过的风流。见沈渊迈步向他走来，忍不住嘻开嘴□□道：“放了他们，那还不容易，只要……”沈渊轻笑道：“要我跟你走，是不是？”话音未落，陈果正只觉眼前青光一闪，自家头颅便已骨碌碌地滚落地上，鲜血破腔而出，洒落如雨，嘴里还喊了一声：“是！”
沈渊冷冷道：“贼秃，杀你倒脏了公子爷的剑。”说着还剑入鞘，对目瞪口呆的殷总镖头笑道：“多谢总镖头带我这一程，我行藏既露，便不便再与阁下同行了，告辞。”转头对谢文朔道：“带上你弟弟，走吧。”说着自去车边解下马匹。那些捉着谢文望的小喽罗们早已吓呆了，听沈渊说话，连忙丢了谢文望，连滚带爬的跑入林中去了。
一干镖师见沈渊带着谢家兄弟俩消失在林间，方才醒过神来。刘镖头道：“咳，那沈公子好快的剑，我连看都没看清楚。”另一个镖头道：“我还没醒过神来呢，那花金刚的头已经没了。”刘镖头道：“沈公子那般弱不禁风样儿，竟是真人不露相，我还真把他当成了游学的书生呢。”尚镖头回味方才情形，咋舌道：“这一剑刺来，天下有几人能挡得住？总镖头你挡得住么？”
殷总镖头正在发愣，听问，怔了一回方道：“我哪里能挡？只怕就连我师父……”他不再多说，眼望天空，喃喃道：“沈渊……沈渊……这名儿好似在哪儿听说过……”
第14章 黄河岸边
沈渊带着谢家兄弟俩穿林过山，一言不发。谢文朔心知他正在恼怒，大气也不敢出一声，拉着弟弟乖乖跟着走路。
走出数里，沈渊侧耳倾听，再听不见镖队呼喝声，转身看看谢文朔，沉着脸道：“你们要上哪儿去？”
谢文朔不敢隐瞒，结结巴巴说了自家打算，沈渊听得气极反笑，道：“上少林寺去？你知道少林寺离这儿有多远？你们两个毛都没长齐的小娃儿，只怕还没见到那群秃驴呢，自己先被人当成了两脚羊！”谢文朔明白“秃驴”是说和尚，却不知道“两脚羊”是指灾荒时节被杀来做吃食的人，只能半懂不懂地愣瞧着沈渊。沈渊见状，无可奈何，把手中缰绳扔给谢文朔道：“带着你弟弟走吧，下次要死的时候，别让我看见！”
谢文朔不敢相强，却不接马缰，道：“公子，我不会骑马。”拉着弟弟又跪下来向沈渊磕了个头，道：“多谢公子救命之恩。”沈渊哼道：“你这两天给我磕了无数头了。男儿膝下有黄金，你懂不懂？”
谢文朔站起身来，摇头道：“公子，我不懂。”沈渊一怔，便听他怯怯低声说道：“周叔叔……周近臣说过我爹学富五车，可是爹什么都没有教给我。如果我聪明一点儿，是不是就不会惹你生气了？”
他得不到回话，也不伤心，拉着弟弟转身欲走。忽听沈渊叫道：“站住！”他站住了脚，转过身来。
沈渊叹气道：“我带你们去嵩山少林吧——你们也好有个安生立命的地方。”他哼了一声，又道：“话说在前头，我不是活人，跟着我走，有什么灾啊祸啊的，那也只能怨你们自己命苦。”谢文朔才见了陈果正那样的淫僧，对和尚也生了畏惧，实在也并不想去少林寺了，但他又哪敢对沈渊说个“不”字？且他这几日间实是尝够了人间最冷酷恶毒的滋味，能跟着沈渊，那是天外飞来之喜。但求能在沈渊的羽翼之下，多待一刻是一刻罢了。
自此，谢家兄弟俩的日子就好过了不少。沈渊两百年前惯走江湖，又是天生的贵介公子脾气，住店要上房，走路有车驾；吃饭便是自己一口不动，也得顿顿有肉；实是谢家兄弟俩想都不敢想的好日子。只偶尔沈渊会瞧着狼吞虎咽啃骨头的文望吓唬道：“吃吧吃吧，一进和尚庙，就是啃酸菜头的日子了。”文望吓得更是拼命吃喝，背地里央求哥哥：“我们以后就跟着公子吧，小望儿不要去和尚庙——”谢文朔万般无奈只得苦笑，心想我倒也想跟着他呢，可是轻澜公子这样的人，又哪是我们可以跟随一辈子的呢？
一路行来，兵荒马乱，万户萧疏，此时定泰王朝的半壁江山已经是风雨飘摇。河东，河南等地烽烟四起，各路节度、诸侯纷纷起兵割据，因此路上颇不平静。幸而沈渊行走江湖经验极丰，兼之武功出神入化，因此一路行来，倒也没惹什么麻烦。对他们来说，乱世倒有一桩好处，沈渊时时需鲜血温养，若非这种暴兵劫掠，白骨露野无人收的时节，又那能神不知鬼不觉的捉活人吸血而不惊官动府？
这一日三人过了黄河，将将要入陕州府，却闻听说函谷封关。原来前几日有支溃军占了陕州，见府内广有钱粮，生怕这到口的肥肉又被人夺去，因此封关虏掠。函谷关是河南道的关隘处，不入函谷关，到不了嵩山少林寺。沈渊无法，只得在黄河渡口边的一家百年老店住下，等待开关。
这一日，因嫌店中憋闷，沈渊独自外出，到黄河边散心。此时已近深秋，河边树木枯黄，秋风萧瑟，河里洪波滚滚，水作浊黄，沈渊独立岸边石上，秋风撩起他的衣角面纱，冷浸肌肤。他并不在意，定定瞧着这冷瑟秋景，漫忆杜甫名篇，低吟道：“闻道长安似弈棋，百年世事不胜悲……”一语未完，已语音支离，再不能续，胸中酸涩沉痛之气激荡。他闭上眼睛，念天地悠悠，听浊浪翻卷，却是无泪到腮边。
忽而觉得背后有动静，转头一看，见是谢文朔站在远处，正手抱一件大氅，有些不知所措地望着自己。大凡世人伤怀之时，无人欢喜被平人打搅，沈渊亦是一般。正要瞪他，却瞧见谢文朔神情惶惑，知道是有事方敢来寻自己。只得点头示意他过来，问道：“有什么事么？”
谢文朔见问，忙道：“公子，店里老客说：我们咋儿在山上打着了黄羊，他想用这件皮袄换半条……”说着将手中大氅举了一举。沈渊扫一眼，见是件上好的猞猁皮大氅，撇嘴道：“胡说，店里已经断了粮，有肉便是金不换——你去告诉店家，今天晚上我们请客，让他备点盐烤羊。”谢文朔愣愣道：“请客？”沈渊道：“不请客，你让店里这一群七八个全饿死？”
谢文朔犹豫半日，终于鼓起勇气道：“可是，公子……要入冬了，老客说你该添件衣裳了……”他倒也机灵，知道要是把店内老客说的“弱得可怜见儿”等语说出来，沈渊非暴跳如雷不可，那位老客今夜的羊肉便堪忧了。
沈渊懒得与他多废口舌，干脆刁恶道：“你听他的还是听我的？”谢文朔被噎得结实，半晌只得委屈道：“……听公子的……”沈渊哼道：“那不结了？回去拾掇羊吧。”
谢文朔又是一阵犹豫，张了几次口，却一声儿也出不来，脸挣得通红，又咬了牙，任是瞎子也看得出来他在给自家打气鼓劲儿，沈渊看得又是好气又是好笑，道：“有话就说。”谢文朔得了他话，方才胆儿肥了些，吭吭吃吃地开了口：“公子……你……你现下是不是，是不是……身子不好？”
沈渊一怔，下意识地伸手摸了摸自己额头，苦笑道：“你也看出来了？”谢文朔担心道：“你……你这几日……脸色越发差了……可是没有血喝了？”沈渊哼一声，道：“这天下便是断尽了粮，也断不了人血！”他瞅着谢文朔，一字一顿道：“我早告诉过你：我不是活人，在世间走动，也不知下场如何——”见谢文朔呆呆瞧着自己，知道要与他讲什么“非我族类”的话头，定是白费力气。他哪有这等耐性，干脆轰人道：“反正我能带你兄弟俩过函谷关就是了，你操这么多闲心作什么？去去去，收拾那头羊去，别来烦我！”谢文朔见他又动了气，哪敢再出一声，只得抱了大氅，委委屈屈地回店里去了。
沈渊看着他的背影消失在一片黄土垄后，方在河堤上一块残破的青条石上缓缓坐下，一手支额，极疲倦极无力地长长透出一口气来，道：“你还要在树上待多久？”正好一个声音也同时响起，道：“你身子不大好么？”说着，一条黑色人影纵身落地，正是步天神教教主步回辰。
第15章 相许前行
两人说的话语不同，意味也不一样，却巧得是同时开了口，就象一张嘴说了两句话一般。因此两人对视，都是一怔，一时都不知道该说些什么才好。无论是想要剑拔弩张，还是勾心斗角，仿佛都不该是在这疲惫荒芜的黄河岸边。
半晌，沈渊终于道：“这么些时日才寻到我头上，魔教是手段用绝还是气数已尽了？”听他嘲讽，步回辰不为所动，道：“要寻着你，倒不是难事。”沈渊道：“自然，找着被吸过血的尸体就找着我了。”步回辰叹道：“但是轻澜公子终是正人，你又何必非找上那些恶贯满盈的大盗山贼，不是多费许多手脚么？”沈渊不答。
步回辰慢慢地踱到他身边，瞧着足下波涛滚滚的黄河，道：“我送你件礼物，你要不要？”沈渊尚未回答，他就续道：“你自然不要，不过，你还是瞧一瞧的好。”说着拍了拍手，便听河岸边吱呀声响，靠过来一只小船，两人自船上纵身而起，落在岸边，各捧一个大捧盒，向河岸上走来。一忽儿便登上河岸，在沈渊面前一膝跪下，啪的一声，同时掀开盒盖。
沈渊定睛一看，每个盒里竟然各放了三颗人头，摆成“品”字形状；再备细瞧，竟是殷总镖头一干镖师！他倏地站起，手按剑柄，冷冷对步回辰道：“你这是什么意思？”步回辰淡淡道：“沈渊此名不算出奇，但是你的功夫太过出神入化，难免会惹人疑心。”沈渊怒道：“别人疑不疑心我，与你什么相干！”
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