夏芸哼哼道：“流氓做派。”
苏若水“嘿”了一声，问道：“这怎么就流氓了？不过讨生活罢了。”
夏芸将他手里的茶抢过来，自己端了喝了，润润嗓子，才道：“我倒是想送礼呢，可手里也没银子使啊。”
苏若水刚想质问他平日里攒下的银子都不是钱吗！夏芸就白了他一眼，道：“我知道你说啥，就我那点卖画儿的家底，杯水车薪，根本就不够花的。”
话音刚落，便听到篱二的声音，“芸兄弟少钱花？俺有哇！”
夏芸看着兴冲冲进来的人，忙招呼他坐了。篱二不知去哪儿了刚回，一身浓厚的酒味，道：“你要少钱花，早和我说不就成了，俺这儿有，你说个数，只要是俺拿的出来！”
绮儿奉了茶上来，夏芸亲自端了给篱二送去，道：“莫忙，你先醒醒酒罢。”
篱二接了茶，急急地催着夏芸，“芸儿，你道是怎样？”
夏芸不好接话，顿了顿，坐下身来，为难道：“说句不怕得罪你的话，我借的不是小数，怕到时事没办成，不好及时还上，岂不叫你落了空。”
苏若水在一旁呵呵笑道，“这不妨，到时候拿你赔给他就是了，也是一样的，你道可好？”说完又看向篱二。
夏芸气恼的狠狠揪了他一把，“人家说正经事，你净在这儿胡扯些什么。”
篱二听了先是一愣，缓过来后不禁面色通红，咳了一声对夏芸道：“那你倒是先说个数，俺先掂量掂量。”
苏若水抢着道：“我估摸着三十两足够了，是吧，芸儿？”
我还没说要借呢！这个和稀泥的，什么事儿他都得掺一脚！
夏芸正欲张口推辞，便听到篱二爽快答应了，道：“这个俺有，芸儿，俺知道你忧心什么，俺给人借钱一向都是放利息银子的，这数目大，你怕俺信口开河欺负你！”
又看了眼一旁得苏若水，才接着道：“今天苏兄弟在这儿，俺和你立个文约，这银子俺借给你，一分利钱银子也不要，如何？”
夏芸张了张口，有些意外，看了他半晌，想着，虽然上次他带自己去了趟青楼，就一直心疼拿定银子，整日的沉着张脸。
但他如今这么盛情的当着人的面儿倒贴给我借银子，可见赤诚。若是拂了他的意，也不好。
夏芸这厢正在犹豫，殊不知苏若水已经爽快的一把拉着篱二到了桌案前，几大笔间便将文约写成了，交到了夏芸手中。
文约都写好了送到自己手里了，再推辞只会显得矫情，夏芸便也只得讪讪一笑拿着了。
文约上是篱二的字。一贯张狂的字体，如他这个人一般，夏芸看了看，不由得啧啧称赞，这徒弟上手的倒是快，词句工整严谨，只将那些“呜呼哀哉”的无病□□之词除去了，很是好看。
一时，三人又闲话了一番，苏若水又和他细细的说了夏府的事，至午错时分方和篱二两人回去了。
他二人走后，夏芸想着接下来要办的事，细细思量了下形势。
现今夏府内主事的竟然是位年轻的儿媳妇儿，在外都称她一声大奶奶，据说不仅生的端庄漂亮，又贤惠能干，满是灵气，是个厉害人物。既然想讨差事，自然只有先找她了。
这么想着，下午，夏芸便去了他舅舅家。
吴义咋一看到自己的穷酸侄子，以为又是来要银子的，便先摆了副臭脸哭了三番穷，作出一副可怜兮兮的模样儿，只怕他又伸手找自己借钱。
夏芸看着舅舅那副丑态，又是心凉又是气。但一想到今日来意，便不得不先收一收，拿出好性儿来和他说。
吴义听了来意后，顿时喜的浑身发痒。
原因无他，是那日他在黑市贪便宜买了两匹布，他也不识货，看着金贵就买了，回来后又不放心着夏芸帮忙给看了，竟是世间少有的软烟罗。
吴义这样的人，这种好东西哪儿舍得自己用，自然是想把它换成大把的银子才甘心。
可无奈他这种小店哪里有什么识货的客人来呢，就是有，也不过是像夏芸这样的穷秀才，难买的起。于是，卖也不是，自己留着用更不是，搁着又怕坏掉。日思夜想的，寝食难安。
今日夏芸提出要买，又似乎有钱的样子。他自然是乐得浑身得劲儿，一心想着多换点银子，便狮子大开口的要价。
幸而夏芸当日留了心眼儿，没对他说起这布究竟价值几何，纵是他信口开河，也在他一番周旋下，折价贱卖给了他。
夏芸抱着两匹布头也不回的出了店门。吴义咬着手里的大雪花银，称了又称，足足十两，心里美滋滋的，一心觉得赚了，既解决了个烫手山芋，又乐得赚了白花花的银子。却不知自己不过鼠目寸光，同等的物件儿落到了聪明人手里却有着完全不同的大作用。
夏芸又去揽玉阁买了些精致首饰，用小锦盒装好，一路带回家去了。
夏母见了，虽然说儿子太大胆莽撞，竟这么大把使银子，却也没阻拦，反而多教给了夏芸许多话儿，让他在夏府能应对的开。
第二日，夏芸便去了夏府。
府里小厮也都是些见风使舵的，夏芸深知其中道理，自己没半个人帮靠，少不得将几串钱打发出去，才得以被小厮领进了内院。
一进院，事情便容易多了，里面的人大都是常办事的管家奴才，对红狐巷的夏公子还是知道点的，毕竟每年给夏芸家送的接济银子他们可是暗中克扣了不少。
小厮将他领进了一家别院，是个管家的屋子，榻上坐了个中年男人，皮肤有些黑。
小厮将一番原委和他说了，那管家一听，夏芸也算是个沾边儿的主子，忙站起来恭敬道：“哥儿来的正是时候，此间大奶奶才刚用了早饭，事不多，有空和您说话，您在这儿等着，我先去和大奶奶那边的人通报一声。”
夏芸忙点头应下，道：“有劳了。”
那管家便要一个俊俏的小丫头去大奶奶那里通报了。
转而又坐下，打量了夏芸一番赞道：“哥儿如今竟生的这么好了！”黝黑的脸上神情甚是亲热，带着几分谄媚。
又几分唏嘘的说了些夏老爷在世的种种，还掺杂了许多自己的事情，只盼着他能记着自己。夏芸恭谨又不失风度的一一应着。
闲话了一番，小丫头回来通报：“二奶奶传夏公子过去。”
夏芸忙站起身，整了整衣衫，匆匆的和管家过去。毕竟是来混差使的，马虎不得！
一进屋，便见到锦褥藤塌上坐了个年轻媳妇儿，遍身绮罗，打扮的珠光宝气、花枝招展的，一旁的下人毕恭毕敬的站在一旁服侍。便知是大奶奶若慧。
夏芸很是上道儿，忙毕恭毕敬端端正正的请安。
若慧已知情况，见是本家亲戚，遂满脸是笑的将他搀了起来。心里也几分猜到来意，却不挑破，只问他些家常话儿，怎么肯过府来了云云。
夏芸低头诚恳答道：“本是早该来孝敬舅舅婶婶们的，只是一来又没个由头，二来，家道寒微，实在走动不起罢了。”
若慧听他这话是真情真意，念他年幼丧父，着实可怜，又生的极好，便安慰道：“我们这原也不是难等嫌贫爱富的人家，你如何来不得。”
夏芸笑道：“婶婶是知书识礼的通达人，不计较这些，自然无妨。只是侄儿平白受了府里几十年的恩惠，如今若还时时叨扰，不说下人见了笑话，晚辈自己心里也过不去，哪里还敢来呢。”
☆、报之以琼瑶
若慧见他说话知冷知热的，几分喜欢，又念着他是亲戚，遂道：“好孩子，难为你想着这些，到底是我夏家的孩子，知道礼节分寸的，只是以后莫要如此生分了，还要多走动才是。”
夏芸听着这话分明是对自己满意，便赶紧接着道：“晚辈谨遵婶婶玉言，不敢违背，日后定会多来的。只今日略备了些寒微物件儿，以表寸心，还望婶婶莫要嫌弃，肯怜惜收下才是疼侄子。”
一时小厮捧着呈了上来，若慧一见，眼镜不由得亮了下，脸上笑意有了七分真了。
若说这些首饰虽然精致昂贵，但她也用的起，无甚稀罕。只是这两匹软烟罗当真是难得的。
就是整个夏府也没有的，只有金陵皇城里才有一匹半匹的。一时喜不自胜，又嗔怪道：“这么好的东西，也不给你娘留着，倒是给我送来，可知不是个孝顺的孩子。”
夏芸忙几分惶恐道：“晚辈冤枉，只因家母说自己年纪大了，不适合这样的物件儿，太过艳丽，这些东西只那些年轻貌美的姑娘小姐们才配使呢，我想着，婶婶这样的风华，世间少有，自然是配的上的，才敢送了来，方不辜负母亲的心意。”
世间哪儿有女人不喜欢别人夸自己美的，又得了这样的好东西，自然是极高兴的。若慧掩嘴笑道：“油嘴滑舌的，罢了，我也不追究了，横竖是你们娘俩的账，我只贪便宜收着便罢了。”
夏芸拱手恭谨道：“这是婶婶肯疼侄儿，给侄儿脸。”
若慧听了眉梢扬起，很是喜欢。一开始还想穷苦人家孩子没见过世面，必定是块笨木头，没想到这样伶俐，知道进退，怪道的讨人喜欢。
今日既然知道他的来意，此时正是用人之际，他又是个伶俐孩子，看这几番话儿，似比府内的孩子还要懂事三分，值得任用，又送了这些自己喜欢的东西来，此番心内已经定下了。
只是初次见面，夏芸又送了礼。若是现在就挑破了，赏他差事，下人见了，还不得暗地里嚼舌根说自己贪图东西。
所以也不挑破，先只和他说了许多闲话儿，约摸过了半个时辰，夏芸方告辞退了出来。
回到家中，将若慧赏的一串佛珠并些首饰交给了母亲，又细细的将形景与母亲说了，看那样子事情已经有□□分是定下了，夏母喜的眉眼俱笑，夸他出息。
果然，过了三日，便有小厮过来传报，要夏芸过去领差。
至此，他在夏府中负责一方院内花草的种植，先在账房领了三百两银子，办事去了。
为了做好这一桩事，夏芸日日早出晚归的分派人手，执掌事理，监工操劳。一晃快入深秋了，若到时没有竣工，那花草就难种活了，他不得不加快手脚。
半月过去，夏芸竟然已经快完成一半的任务，若慧听了也高兴，直说他能干.
夏芸又时不时的不忘送些好花草过去孝敬，若慧见他有心，只说这桩事完了，还要派给他别的。至此，夏芸虽忙，却一刻也不敢松懈。
堪堪又过去了半月，夏芸虽然惦念着欠篱二银子，无奈二人都忙各自的，他又早出晚归，两人竟然连面儿都不曾碰上。
恰巧这一日，已是深夜时分，他回家，见篱二家灯火还亮着，就试探的敲了敲门。
门过了半晌才开，篱裳面上犹带了点点泪痕，是刚哭过的样子。
夏芸一惊，暗暗思忖必定有事，自己来的怕不是时候，但想着既然来了，只得进去，看能不能帮点什么。
篱裳给他端了一盏茶来，夏芸接了，见篱二闷闷的坐在桌边，耸拉着脑袋，也不吭声，夏芸便端了茶凑到他边上坐下。
篱裳见状欲言又止，终究没说话，只一甩袖子进房去了，“碰通”一声狠狠的关上了门。
夏芸见这势头，火气不小啊，便凑到篱二身旁轻轻拉他，问他怎的了。
久别重逢，篱二这向来豪爽的粗汉子竟然难得的露出一抹苦笑，目光只幽幽的盯着他瞧。让夏芸没来由的瘆的慌，催问他到底怎么了。
篱二才开了口，沉着嗓子道：“俺今儿冲撞了位官爷，让人给赶出来了，和俺姐说了，她正生气呢。”
夏芸听了松了一口气，道：“嗳，我当多大事儿呢，让她发这么大火。”
遂安慰道：“你在那儿也不过做个门子，月钱又不多，也没什么前程，丢了也没甚可惜的，比这好的差事将来不愁没有。何苦来。”
篱二听了，苦笑道：“你说的是，这本也没有什么，只是还有一事……她今日问俺，俺就照实跟她说了，她才……”
还有其他事？夏芸听了目光灼灼的看着他，等着下文，人人都有颗八卦的心，虽然不厚道，但是见篱二这粗汉子这般欲言又止的样子，确实勾起了他的好奇。
然而，篱二却只又用方才那种使他瘆的慌的目光幽幽的看了他一眼，抿抿嘴，没有下文了。
夏芸：“……”最讨厌人说话只说一半了！！！
篱二见他满眼星光的看着自己，随即又怏下来的样子，不由得苦笑了下，在他发上轻轻拢了拢，道：“这事儿还是以后说给你吧，俺现在说了还不把你给吓跑了。”
夏芸：“……”他想了半晌，终于熬不住了，才一脸视死如归道：“你该不会是犯大事儿了吧！杀人？放火？还是你把准姐夫给卖了？”
篱二听了不由得哭笑不得的敲了他脑门儿一下，“成日里脑子里装的是啥，俺像是干那种事儿的人么？”
夏芸点点头。
篱二：“……”
就这么坐了半晌，摸了摸他的头，篱二才道：“放心，俺没犯事儿，少操些心。”
……又来了，又是这种目光，夏芸觉得一定是自己一月没见他，生疏了得缘故，才会觉得这目光不对劲儿的，多处会儿兴许就好了。
见这话题就此岔开了，他也不便强人所难，便不再追问。转而从靴口中取出了钱夹子来，就着烛光，数了三十两银票给他。篱二见了，也没客气，便收了。
夏芸又问他以后打算干什么，篱二说先去那些大铺子里瞧瞧，寻个差事，寻不着也无妨，就单只放利银子也够他使唤了。
夏芸听了才放心去了，回了自己家。
秋月幽幽，月华皎皎，透过纱窗，第一次照进了窗边立着的粗汉子心中，原来，这就是……
见不着他会想他，苦苦相思，见着了，便高兴，舍不得放他离开。这样简单的感情，于他而言，却还是陌生的第一次。篱二悠悠叹了口气，自己配不上他吧，他那样的人，就像天上的月亮一样。
虽然看着圆滑，眼角常带着一抹笑意，那笑容却干净澄澈。通诗书，又不拈酸迂腐，待人仁善温柔，谁见了会不喜欢呢。
近日姐姐察出端倪，今日问起时，自己一时莽撞的向她照实承认了自己的心意，平白惹她生气。想到此，篱二不由得重重叹了口气。
夏芸回去后因为太累，草草洗漱了一番就上了床。
见床头卧着的毛团正在打呼噜，小小的毛绒身子陷在被子里，黑亮的猫毛在烛光下映着，很是乖顺可爱，不由得微微一笑，给它顺了顺毛，也倒床就睡了。没有过多思绪，第二日仍往夏府去了。
至午间，正是休息的时候，夏府里有婆子过来送饭，说是大奶奶赏给芸儿的。接饭的小丫鬟紫悦笑问道：“什么云儿、雨儿的？我又不认识，如何送？”
那婆子哈哈一笑，眉梢一挑道：“姑娘在内院，自然不识了，我告诉你个巧宗儿。你往那芳汀园里一望，瞧见那里面最俊俏的一位哥儿就是他了。”
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