此时潭府大门大敞着，两个灰蓝衫子的小厮抖抖擞擞立于两侧，一个歪着头打瞌睡，另一个正拿袖子遮住日头。
潭溪探头往里瞧，院落中人来人往喧如街市；又有奇花异草交相掩映，鹦歌翠啼好不热闹。
潭溪砸了砸嘴，这十多年过去了，潭家的生意不败反盛，诺大的一座府邸，气势倒是足。
天上日头又热了些，潭溪蹑手蹑脚进了那扇大门。
“江宁的账可收了？”
照面走来个花白胡须的胖老头，肥硕颊腮，个头也不高，一手握着个半旧的厚册子，一手捏着个饱墨的小楷狼豪，眼睛虽小却神采炯炯，滴溜溜转着往潭溪身后瞧。
后头一个年轻小厮笑嘻嘻应道：“回管家，不必费力去收，昨儿个江宁的王老爷派了个贴身小厮亲自送来的，统共五千二百一十两，都已交到账房里了。”这人说完，拱了拱手出了正门。
潭溪吃了一惊，这胖老头就是温中温官家了，想不到十余年了，这老头跟着东家倒是享足了福，一身五花肉看的潭溪直打哆嗦。
温中拿着簿子，又道：“江涵啊，昨儿个老爷要的四千两银子可支出去了？”
“老爷说，晚间备好寿礼再送到柳家。”左手边的抄手游廊上，朱红的栏杆上斜靠着个斯文的清秀少年，手中托着个梨木精制的算盘，懒懒散散的回管家一声。
管家的视线在他身上稍作停留，提笔在账册上勾上一笔，往右边厢房去。那边几个连着的厢房很是安静，只算盘珠子噼里啪啦打得清脆悦耳。
老管家抚了抚腰上的革带，油水丰满的大肚腩往里收了些，堵在账房门口，一个个叫着：“灵玉，上个月浙江那批药材可收好了？”
里头一个年轻人道：“收好了，已经给王先生过目了。”
老管家点头，提笔一勾，又道：“清谷，江南那批货几时走，还需多少人手，还差多少银子自个儿去跟王先生要去。”
“回管家，江南的货后日才出船，人手够了，雇船雇人的钱还差几千两，我待会儿算好就去找王先生。”
“嗯……好。”老管家撵起胡子，对着账册又是一笔，眉开眼笑起来。
潭溪瞧那光景，单单账房就这般忙碌，想来潭家现今的生意做的是极大了。
再往前走，厅堂上一派富丽堂皇。
雕花脊，琉璃瓦，彩绘遍施，檐角高啄，丫鬟仆役端茶送水来往不绝，厅堂内人影绰约，依稀看到些锦衣革带的商贾相视而谈，不时抬手互揖互笑。
潭溪环顾四周，青葱竹子掩映着一条深邃游廊，朱鹤点角，彩绘栏杆，竹边假山曲水，甚是意境不凡。
潭溪往那游廊上去，七拐八拐行到一处偏院，仆役倒是不少，犄角旮旯里浇水的浇水，清扫的清扫，另几个小丫鬟往正厅送茶，茶托上用的是清一色的碎叶细瓷茶盅，单单这一点，就能叫人看出些规矩来。
潭溪咂砸嘴，这大户人家当真是讲究繁多，举手投足都是规矩教条，束手束脚一点自在也无。
这偏院儿中花草极多，尤其多海棠与菊花。
现下正是秋菊盛放之时，但见浓浓碧叶之中金黄雪白艳紫的花骨朵分散其中，娇妍可人。
潭溪沿着花骨朵往前，踱到一颗树下遮阴。前头房门前却跪着个人，着一身山茶刺绣的清淡袍衫，发髻高挽，宝簪斜穿，脚下散着一堆破破烂烂的书卷，被风吹的呼啦啦响。
那人虽然跪的有几分狼狈，却是腰杆子笔挺，手中颠倒着托着个旧书，头却歪斜斜，下巴往天上翘。
潭溪心中一凛，瞧这德性，除了潭家那个一脉单传的娇贵少爷潭子实还能有谁？一别十来年，不想也长成了个七尺男儿，虽然仍旧带着儿时的张狂秉性，单看背影，倒是能看出点英姿来。
潭溪心下好奇，忍不住顺着廊檐儿绕到他正面去看。
一瞧他见那张脸，潭溪旧忍不住砸了砸嘴，总算不辜负潭老爷一番好养。
潭溪眯了眯眼，细细瞧时，心中又叹道，这潭子实果不其然长成了个能沾得百花惹得百草的小白脸儿。五官精细，眉目含情，吊儿郎的带着痞子气。
潭溪正打量着，游廊上走来个垂头丧气的小厮，慢吞吞走到他主子跟前，温吞吞道：“爷，老爷说今儿要背这书，何时背完，何时……起身。”
闻言，潭子实噌的从地上站起，慢悠悠掸了掸膝盖，将书往地上一掷，开始解自己的腰带。
小厮见状，忙劝道：“少……少爷，使不得啊，先生常说君子正衣冠，若是被老爷瞧见了还不得……”
潭子实眼皮一翻，小奴才立马封住嘴巴，想劝又不敢劝，直憋的满脸通红。
“你是谁的人？”
小奴才巴巴地道：“爷……小的当然是爷的人。”
潭子实没好气撇他一眼，“那你是听我的还是听你家老爷的？”
小奴才忙低头做钦服状，磕磕巴巴道：“这……小，小的当然是听爷的……”
“这不就结了，还废什么话，把这个穿上吧。”说着，已解下金玉满缀的腰束塞到小奴才手中，又把外袍脱下，往那小奴才肩上一搁。
小奴才抖着手接过腰带，带子上的金玉能压垮他似的不住颤栗，弱弱问道：“爷，这是……”
“废什么话，叫你穿上你就穿上。”
“是，爷。”
小奴才七手八脚将锦缎的袍衫穿上，正要系上腰带又被潭子实给止住了，“等等，你先去把秦青儿给我叫过来。”
小奴才忙褪下袍子，物归原主，急急往外头跑。
“再把清谷也给我叫过来。”
小奴才跑的正欢，听到声儿忙刹住脚，回头道：“爷，清谷现下恐怕正在账房忙着呢，您看……”
潭子实抬手遮住脸，叱责道：“废物，叫个人都不会吗，动静小点就是了，快去快去。”
小奴才领命而去，潭溪暗笑，当他家的奴才，肯定是上辈子作孽太多招来的。
外头日头有些烫，潭子实抱着袍子也往廊檐下挪，堪堪站在潭溪身侧，慵懒的斜靠在窗格子上。
潭溪有些忐忑地往一旁挪了挪，离他隔着三四步路。
两人就这么站了半晌，潭溪眼睛忍不住一斜，这近看潭子实的脸，当真是赏心悦目。这小白脸儿一脸的娇嫩，日头一刺，白脸透出几分曛红，跟朵娇憨的花儿似的，雪白内衫一衬，反倒全然没有正人君子的威仪气度了。
不多时，游廊上拐出来三个人。
打前儿是那个小奴才，腿脚甚是利索，后头并排跟着两人，一人同是奴才扮相，一人则是个清瘦少年，五官端正，面色粉润，一手敛着袍袖，一手背在身后。
“爷，找小的何事？”那个叫秦青的先上前揖礼，另两人垂手立于其后。
潭子实站直身子，雪白内衫上印出几道黑灰。“老爷现下在做什么？”
“回少爷，老爷现下正在跟江浙来的几个东家在厅上说话儿。”
潭子实扬了扬下巴，将袍子连腰带扔到秦青怀里，说道：“把这个穿上，小鸽子身板儿太小。”
秦青很是听话，脸不红心不跳的披在身上，系好腰带，问道：“爷，这是干嘛的？”
“你去替我跪在老头书房前，小鸽子站在廊上报信，温管家来了不用跟我说，只小心看着老爷就行了。”
秦青跟小鸽子点头称是，转身走开，就剩下清谷一个乐呵呵立在檐外。
廊檐下翠色鹦鹉叽里呱啦叫了几声，潭子实朝清谷勾了勾手指，脸上满是轻浮的笑。
清谷见状，讪讪笑着贴了过去。
潭子实脸皮贼厚的一把揽住他的肩膀。
“少爷，大白天的仔细给人瞧了……”清谷抿着嘴直笑，一把将他推到墙上。
潭子实笑了笑，松开手，往前走了两步路，推开一扇房门，请他进去。
两人嘀嘀咕咕一阵耳语。
潭子实道：“前儿我托你到外头给找的东西，可有找好？”
清谷尴尬一笑，道：“爷，小的出城托了好几个人，找了半个月才找来两只能入眼的。”
第12章 东家有郎初长成（二）
潭子实忙道：“快快！把那两只蛐蛐儿拿出来我瞧瞧。”
潭溪凑到门边儿瞧了眼，见清谷板着脸从腰上解下个漆黑的小匣子，里头啾啾叫了两声。
潭子实迫不及待的拿起来，打开盖子往几案上一倒，倒出来个毛茸茸黄灿灿的东西，扑楞着两个软翅蹦跶了几下，看的潭子实一脸稀奇古怪。
这不就是个刚破壳的小鸡崽子麽？！
潭溪翻了翻白眼，深宅大院里养出来的大少爷真他娘的好糊弄。
潭子实捏住小鸡的脖子，拎到眼前瞪大了眼，嗔怪道：“这也叫能入眼的，都长黄了你才抓来，昨个我在外头瞧见的几只个个玲珑小巧，油光发亮的……”潭子实撇了撇嘴，又道，“这个实在不好，连触须子都脱没了，叫的还难听的很。这么大个儿，拿出去不叫人说我以大欺小麽？”
清谷一愣，雷劈了似的脸上一阵抽搐，说道：“呵……爷，这……这不是蛐蛐儿。”
潭子实愣了。
清谷又道：“这……这东西，实则叫鸡，能杀了做成烤鸡吃的那种……”
潭子实又一愣，怒眉斜飞，嗔怪道：“你当我傻，鸡哪有这么小的，爷我吃的鸡腿儿都比它大。”
潭溪和清谷同时暗道：你的确是傻。
“……爷，这其实是鸡崽儿，就是……呃……年幼的鸡，长大了自然就是少爷所说的鸡了。”
潭子实嗖的将小鸡扔到桌上，小鸡崽儿翻滚着险险掉将下去，被清谷眼疾手快地接在怀中。
“你当爷不知道麽，还用得着你来说教。”潭子实拍着桌子，满脸嗔怒道：“爷我叫你抓两只蛐蛐儿，你抓只鸡来干嘛，成心糊弄我呢。”
清谷忙赔笑，上前给他柔背捏肩，讨好道：“爷，小的前两日带回来的，的确是两只蛐蛐儿，就是爷说的那种乌黑发亮，小巧玲珑的样，没成想叫这只小鸡崽子给吃了。爷，小的当真是无辜的。”
潭子实气了会，清谷忙又跑到前头捶腿。
那只可怜兮兮的小鸡儿从地上翻起身，委屈地叫着朝潭溪跑来。潭溪瞧它倒是可怜，伸手拦住它，在它脑袋上摸了摸，却摸了个空。
小鸡跑的太快，一时刹不住脚，一头撞到门槛上，晕乎乎往后退去。
“得啦，瞧它那一副笨样儿，倒是挺逗人的，你就先替我养着罢，过些天再出去一趟，给我重新抓两只蛐蛐儿来。”潭子实敲了敲清谷地脑袋，朝门边看了一眼。
潭溪忙定住，生怕潭子实再瞧见自己。
清谷整整衣衫，到门边收起那只小鸡崽，回身道：“爷，账房还有事，耽误不得，小的就先退下了。”前脚刚没跨出去，又回身道，“爷，晚上记得来呀，昨个才托江涵带了些春酿，哥几个在一处乐一宿才是。”
潭子实半倚在几案上，一手支着下巴，点了点头。
清谷方到游廊上，弄竹疏影里依稀奔来个圆滚滚的身影，小鸽子低眉顺眼的躬身行礼，道：“温管家好。”
温中摆摆手，站在角檐儿下往院中张望。
小鸽子献殷勤道：“温伯，少爷一早跪到现在，顶着大日头一直在背书，小的好心上前替他遮挡些他都不肯，还说，昨日是自己不是，惹了老爷不悦，今儿就该罚，跪到老爷满意为止……温伯，少爷举止是有些孟浪了，但这份孝心却是难得见的……”说着就要抹眼泪，“温伯，您看他这娇生惯养的，哪里受的了这大毒日头晒的，看他孝心真挚的份上，还望温伯您给求个情，您在老爷面前可是最有份量的。”
小鸽子最会拍马屁，把少爷跟温伯都捧上了天。
温中托着大肚腩笑了笑，伸长脖子往院中看了看，大毒日头下，自家小少爷的确笔挺挺跪着，便道：“怪不得你家主子打发了这个打发了那个，偏偏就留着你了，你这嘴皮子倒是滑的很。”
小鸽子忙贼溜溜的笑道：“多谢温伯夸奖，潭府上下温伯才是一顶一的能言善辩，足智多谋，少爷能少吃些苦，全要仰仗温伯在老爷那里多说些好话了。”
温老管家喜滋滋的点了点头，步履蹒跚的往回走去。
潭子实松了口气，懒懒地躺在床榻上不肯再动弹。
此时将近正午，日头灼人的紧。
潭溪嫌外头光太刺眼，就慢慢踱到屋里，轻轻坐在几案边，捏着袖子扇了会儿风，脸上的焦热才渐渐消下去点。
也不知坐了多久，屋子里静的针落可闻，门外秋蝉声嘶力竭的尖声叫着。
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