“陛下——”
“嗯？”
长久的静默。元绍搜肠刮肚，纠结了半天，也想不出凌玉城会说什么。如果是因为同是男子——三年前的凌玉城可能的确是这样想的，然而，他明明早就看开了呀。
仿佛一辈子那么长的等待之后，他只从凌玉城口中，听到了一句轻如耳语的回应。
“臣遵旨。”
不是“愿意”，而是“遵旨”。一如每一次，在他的坚持之后，凌玉城总是这样的退让，把真实的心意，掩盖在身为臣子的服从之下。
“——长生！”
那双眸子已经闭上了。在元绍来得及选择是把人摇醒还是放他安睡之前，凌玉城再一次地睁开了眼。这一回，眼底似乎笼着一层朦胧的雾气，虽然一动不动地看着元绍，却让被看的人心慌异常，恨不得远远逃开：
“我没想他死。”
“……什么？”
“我真的没有想过！”凌玉城的声音猛然高了一调，与此同时，手肘在床上一撑，推被而起——最后一刻元绍扑上去把他险险按回枕上，却来不及、也根本没想到阻止他一口气说将下去：
“易储，夺嫡，或者最后让废太子去死，我都没想过——这是陛下才能决定的事——我只想着带小十一走得远远的，走到肃罗去，凭着我，总能保住这孩子……”
“我只是，只是最后，不愿意为他求情而已……凭什么！他要杀我！他险些就杀了我！”
“可是，我的命，早就是陛下的了……陛下什么时候要拿去，那就……”
“是朕对不起你。”元绍一颗心忽而滚烫，忽而冰凉，竟是在沸水和冰水中来回浸泡一般。虽然不知道凌玉城为什么说着说着，从灵位归属忽然跳到废太子身上，可这时候却万万不能说错半句。他连额头的冷汗都来不及擦，一只手慌不迭地伸出，牢牢捂住了凌玉城开阖的嘴唇，也打断了他接下去的话语：
“是朕没有教好这个儿子，让他险些就杀了你。做下这样的事情本来就该死，朕赐死他，不是为了你，也不会……因此就对你……”
是了，是了。
原来是这样！
怪不得杨秋说凌玉城脉中呈现忧思惊恐之象——今天白天，或者现在已经该说是昨天白天，他整整一天的坐立不安、食不下咽，凌玉城全都看在眼里。而以凌玉城的性格，看到了，又怎能不想，怎能不担忧？
太子被废、赐死，得益最大的除了凌玉城和小十一，还有谁？小十一年幼，而且是他的亲生儿子。如此算来，他若是因为痛失爱子要找一个猜疑怀恨的对象，首当其冲就是凌玉城！
何况，就算不怀疑凌玉城预谋夺嫡、暗害太子，这世界上，还有一个词叫做迁怒。
“朕从来没有怀疑过你。”元绍不由自主地倾身向前，隔着锦被握住凌玉城肩头，俯首对上他双眼：“那个时候，是矫诏，不是我……”
“我知道。”
“你知道？”
“我知道。如果是陛下的话……”说着说着，凌玉城再一次气力不继，闭上眼低低喘息。元绍提心吊胆地盯着他看，然而凌玉城再次睁开眼时，烧得通红干裂的唇上，竟是慢慢浮起一个微笑来：
“我当时就想明白了……如果是陛下……根本用不着那些手段，派人动手也好，淬毒也好……只要、只要对我说一声，亲口说一句话，就可以了……”
一声声凉透心扉。
如果是任何一个臣子这样说，元绍除了赞赏，只会觉得些微感动而已。报君黄金台上意，提携玉龙为君死，在臣，为主君效忠是本分，在君，坦然接受这样的效忠，又何尝不是他自幼就接受的教育。
每一个臣民都是贵重的资源，为君者不能轻掷，然而需要的时候，哪怕是成批成批地推上沙场，推向死亡，也不应该有任何吝惜。
然而此时此刻，对他说这种话的，烧得昏昏沉沉犹自对他表白的，却是凌玉城。
是他费尽心机才纳入麾下的人，是三年来为他浴血征战，取得累累战功的人，是他珍之爱之，想要与之共度一生的人。
第一次知道，同样的话从凌玉城口中说出时，每一个字，都是在自己心头冷冷地插上一刀。
“长生，长生。你为什么会觉得……”即便全力遏制，元绍的语声还是颤抖得越来越厉害：“朕怎么会要你的命？朕怎么会伤你一分一毫！”
凌玉城并没有回答，只是轻轻瞟他一眼，随即阖目。这一眼并无任何赞同的意味，仿佛是在说“我累了，不和你争”，又仿佛在说“你是皇帝，你说什么，就是什么吧。”
每次都是这样！
每一次争执过后，凌玉城低头退让的时候，都是这样！
哪怕是当场吵起来呢！事关生死的大事，认为朕会伤你会杀你这样的大事！
三年的相处，三年的情谊，你是从什么时候默默地有了这样的判断，不争辩，不恳求，连问，都没有想过问朕一声！
只此一念胸口就烫热到窒息。他不管不顾地抓着凌玉城肩头，狠狠摇了两下，迫使他张开眼睛：
“你说啊！你到底为什么会这么想，朕做了什么，让你居然会有这样的念头！”
若非存了这种念头，刺客矫诏的时候，你又怎么会立刻相信，你对朕的信心又怎么会连小十一都不如！
终于张开了。烧得黯淡的双眸轻轻一转，准确无误地对上了他，而后，一声有若叹息的低语，便似冰水当头浇下，让元绍刹那间冻结在地：
“陛下，”凌玉城低低笑了起来，那一缕笑意分明释然解脱，却又带着深深的苦涩自嘲，似曾相识得让他毛骨悚然：
“那时候……答应我不葬皇陵、不入宗庙、不受祭祀的时候……您，是怎么想的呢？”
怎么想的？
压根不用回忆，冷汗当即渗了满背。
一个皇后，一个与君王敌体并尊、曾经掌握军国重权的皇后，要怎么样才能落到这等下场？
废位，赐死。
这是最简单，也是最方便、最少阻力的方案。
至于理由……或者说罪名，还不好找么。身在异国他乡，不知妨害了多少豪门贵胄的利益，生死关头，有谁会为这样一个皇后说话？
如果需要，如果情势发展到这一步，如果凌玉城不曾表现出足够的价值，那么，未始不可能走到这一条路。
反正这也是凌玉城的请求，反正凌玉城的性命他自己都不曾在意……
三年之前，踏月而来的那个深夜，点头应诺的那时候，虽然没有说穿，可彼此都有些默契。到得后来，凌玉城一日比一日重要，他便把这个念头抛在脑后了。
万没想到，凌玉城一直保存着这段记忆，随着时光的流逝，日久弥深。
原来，凌玉城从一开始，就不曾相信过不会被他伤害。
作者有话要说： 哭成狗。
杨秋：大人烧得那么厉害，陛下你不忙着帮他退烧，一个劲说话！
拍手，虐完了。
陛下，知道什么叫自作自受了吧。
第206章 三年枕上吴中路
再怎么千种纠结、万般懊恼，元绍仍然只能看着凌玉城的睡容坐到天亮，然后老老实实滚去上朝。开玩笑，他离开京城已经四五天了，而且一直就没心思处理政务，这些天京城已经乱套了好吗！
如果凌玉城好着还可以让他分摊工作，可现在，只能一个人闷头干活，连说说笑笑有商有量的那一个都没有了。
唉，不处理朝政国家就会乱，国家乱了……
就养不起他的皇后啊。
赐死废太子，于朝廷而言是一个再明确不过的信号。今天送到他面前的奏折，有关为废太子求情、指称背后有人陷害，或是谋划夺嫡的内容已经少了很多。寥寥几本被压在下面的，都是十几天前刚刚发出，因为路远，现在才送到的。
相反，指斥废太子种种劣迹，提议严查其党羽，甚至建议立十一皇子为储的奏折，却堆了一尺来高的足足两大堆。其中受贿枉法，欺男霸女，荒淫无道，各种骇人听闻的事迹，一条条说得有鼻子有眼，简直让人觉得这个人不但不适合做储君，根本就该早早送他下地狱，才能上应天道，下安黎民。
元绍忍不住轻轻冷笑。
天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。他儿子要真是那么不堪，之前怎么不见你们说一个字？引着他不干好事的，趴在他身上吸血的、靠着他捞好处的，还不都是你们！
那些涉案的，那些在凌玉城被刺当中可能有嫌疑的！那些东宫官员、那些削尖脑袋往废太子府上送钱送礼送小妾的！
全都严查！狠狠的查！查出问题来，该怎么问罪就怎么问罪！
郁怒之下，元绍一支笔写得犹如刀劈斧凿，点点朱砂落在奏折上，竟是鲜血一样触目惊心。
这种郁闷一直持续到中午。整整一早上，前来向他回话的臣子无不赔着小心，至于廊下站立的金吾卫、进进出出送东西倒茶水的内侍，更加屏声敛息，里里外外几十号人，硬是连朱砂锭磨在砚台上的沙沙声也听得清清楚楚。
骂走三个臣子、下令赐死五个替废太子传递消息，涉入凌玉城被刺一案的前东宫侍卫，元绍才吐了一口气，开始安慰自己已经叫得有气无力的五脏庙。刚刚端起饭碗，昭信殿副总管疾步进来，一头叩在地上，喜气盈眉：
“给陛下道喜！今天早上，公主殿下喜得贵子！母子均安！”
屈指一算，自己惊闻凌玉城被刺的那天，正在为宝贝女儿三天前就该生了，却迟迟没有发动而心焦。这几天辗转反侧忧心如焚，公主府上留驻的御医一天一报，却迟迟没有好消息传来，到今天，终于有了母子均安的喜信！
他一时连手里的饭碗都顾不得了，连声道：“好、好！赏——重赏！那孩子起了名字没有？先等着，朕把名字起了，你一并带过去！”
要不是还剩着点理智，知道女儿这会儿刚分娩不久不好去看，他就算去了也不能直接冲进产房，元绍只怕已经冲出殿门，拉上一匹马就飞奔出宫，眼下只能把精力放在给外孙起名字上，他把碗筷随手一撂，飞快地冲到案前，早有伺候笔墨的内侍铺开一张正红洒金的斗方，七紫三羊的玉杆笔饱蘸浓墨，恭谨献上。
元绍沉吟片刻，挥毫落笔，写了半个字又皱眉，随手揉掉。明明之前晓得女儿怀孕的时候他就取过无数名字，这会儿看来，竟是半个都不合意。
想要那孩子聪明伶俐，又想要他坚毅刻苦，一时觉得鹏程万里才是最佳，隔一时又觉得皇家什么富贵给不了，小孩子还是取个平安康健好口彩的名字才是最佳。这个字太平淡，这个谐音不好，这个字历史上有人用过，用的那个人下场不是太好……这个……
盏茶时分，地上东一团西一团的，就全是耀着点点金斑的大红纸团。
可怜那传旨的太监在门口等了又等，背都弯得快折了，才等到里面捧出一张来之不易的斗方来。目送那个内侍捧着厚厚一叠赏赐单子，带着大几马车的物件飞奔出宫，元绍长长吐了口气，终于觉得这世上不仅仅是糟心事儿。
拜这个好消息所赐，他才撑完了一下午，勾决死囚时也好歹不曾发火。初冬时分已经是日短夜长，天一擦黑，元绍就起身回了寝殿。越走步子越急，走到卧房门口的时候却渐渐慢了下来，在门口逡巡不进。
融融的暖意隔着门帘就扑面而来，然而房里那人的心境，到底是如同此刻烧起了火墙的卧室，还是如同当下深秋初冬的夜晚？
他站在那里欲前又却，走廊尽头小碎步经过的内侍看了一眼就默默低头，倒是房里的玄甲卫比较胆大，一声“陛下”叫出，元绍再是忐忑也只能迈步进房。凌玉城正靠在床头慢慢啜着温水，看神气已经好了许多，见他进来，欠身叫了声“陛下”，反射性地就要下床行礼。
“长生！”元绍抢步上前，一把将人按了回去。就这么两个字的工夫，房里伺候的人无声无息退了个干净。烛光摇曳下，只有他们两人面面相对，默然无语。
“……朕不是什么好人。”长久的沉默之后，元绍拿过凌玉城手里的水杯，从暖窠里重新倒了大半杯温水，自己啜了一口才递回凌玉城手中。看着凌玉城低下头一小口一小口啜饮，他随手拉了张椅子坐在床边，沉吟半天，缓缓开口。
“登基之前就不说了。当皇子的时候，在虞夏游历的时候……差不多都是由着自己的性子来。纵横江湖，好勇斗狠，一言不合杀过多少人，到现在，自己都记不清楚了。”
“就说对家人吧。小时候不懂事，都是父皇母后包容。生了儿女也没心思教养，总觉得有生母看着，有宫人太监伺候着，再大一点有师傅教导着，总能平安长大。到头来，宫里孩子一拨一拨的生，养活的，到现在不过就是屈指可数的几个。”
声音里带着被时光磨砺出的艰涩，一边说，一边打量着凌玉城的反应。从他说第一个字起凌玉城就坐直了身子，抿着唇，十指在洁白光润的瓷杯上相互交握。杯中水雾升腾，把他清澈的眸子也遮蔽出了些朦胧的味道。
“为父不慈，为夫……也不见得怎么样。选太子妃的时候，你知道我是怎么想的？特意挑了性子软糯规行矩步的那一个……明明知道我北凉的皇后必得性子强悍，要有足够的文才武略才能在必要的时候挑起这副担子，我放着那么多出色贵女不选，偏偏就选了她！”
见凌玉城眸中波澜不惊，仿佛是在听一个不相干的故事般盯着他看，元绍自嘲地一笑，摇了摇头：“一边选她为太子妃，一边又挑了家世容貌都不逊于她的云氏纳为侧妃，多多恩宠……纳木岩兵败襄州的时候，明知她怀着身孕，还是把她父亲下了狱。一头用父亲威胁女儿不得妄动，另一头，又用女儿和还没诞生的外孙威胁父亲，好顺利地在虎贲卫里安插钉子，分拆他们一族……”
“那时候根本没有什么共度一生之类的念头。什么太子妃，皇后，不过就是个夺取兵权、平衡前朝后宫的工具罢了。其他女人……好一点的和她差不多，大半连工具都算不上，就是个玩意儿，有趣就睡一睡赏点东西，无趣了觉得腻了，直接打发出宫了事。可笑的是，就这样还觉得自己多么聪明，不为私情乱政，把所有人都玩弄在股掌之中。”
那时的年少轻狂，那时的目空一切，那时的种种自作聪明，如今回头看来全是自作自受。却再也没有机会弥补。
“就连诺言都不能坚守——信誓旦旦说着喜欢你，说着有你一个就够了，一转身，却又来伤你的心——”
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