“尽起边军？你？”离去的步伐微微一顿，元绍并不回头，悠然的话语里甚至还带着笑意，冰冷杀气却已排山倒海一般压了下来。
“你这次来虞阳，带了多少人？五百？八百？这么点人手，能不能平安出了虞阳城尚未可知，就敢说尽起边军……”
十数年血火河山、杀伐千里的霸气直扑眉睫，凌玉城背心冷汗止不住地渗出，全身骨骼都在格格作响，膝头不由自主地往下一沉，拼尽全力才撑住了没有跪倒。几番挣扎着想要反驳，话音到了喉头，却连一个字都无法吐出。
此人武功，可畏可怖，一至于斯！
猛然间身上压力一松，眼前玄色衣袂翻飞，片刻间便已没入夜色。四顾无踪，只余一缕尾音还在湖畔杨柳清波中摇曳：
“你自负聪明，不妨好好想想，朕今天留你性命是为什么……”
作者有话要说： 呼……前面终于顺完了，可以开始写新的了
第7章 折戟沉沙铁未销
留你性命是为什么？这句若有所指的话语，直到大虞嘉佑皇帝寿诞已过、凌玉城入宫陛辞，准备返回北疆的时候，仍然在他心上翻腾不已。
他此刻正跟着紫衣宫监走过漫长的夹道，去往虞帝接见亲近臣子的选德殿。虞阳原是大虞陪都，这座宫殿也不过是南巡时游幸的行宫，是以宫苑秀丽，林木参天。直到百年前大虞败于燕国，帝室偏安南方，昔日的行宫方才成了如今的禁苑，规制也一日一日地庄重高华。然而原本依山临水的格局终究没有办法改变，所以这条夹道曲折萦回，一路花木繁盛，把原本川流不息的行人都巧妙地遮挡在了视线之外。
大虞祖制，宫监不得过五品。然而这条制度百多年前就已告破，一代代皇帝生于深宫，长于妇人内侍之手，连带宫监的身份也越来越高，前朝很是出了几个身居一品、甚至封侯封公的人物。现下引导凌玉城入内的宫监乃是选德殿副首领太监方执，在凌玉城伴读宫中时，曾经供职于皇子宗室们开蒙读书的南书房，也算是看着他长大的，此刻引他入内朝觐，一路絮絮叨叨：
“侯爷好久没有进宫了。前儿个端王爷还在念叨，说是自从侯爷去了北疆，他连出城打猎都没个人陪着。这回进京可要多住些日子……”
“还记得侯爷陪端王爷在宫里读书的时候，习文练武的师傅都赞口不绝，文华殿的杜学士说这些年都没碰到过这么好的学生了……”
“侯爷当年十四岁就悄没声的捧了个武进士回来，可轰动了整个京师呢……”
说着说着向左一转，眼前豁然开朗，花木扶疏间碧空如洗，一角飞檐高高挑出。这情形蓦然间前面噔噔噔跑过来一个小太监，直冲到方执面前才停住步子，上气不接下气道：“方公公，可算找到你了……田公公让奴婢过来报一声，说皇上起驾畅心亭，让公公引侯爷到那儿见驾！”
“畅心亭？”
方执脚步略顿了顿，随即微笑着转向凌玉城，躬身道：“侯爷，这边请……万岁爷还真不把侯爷当外人，居然在畅心亭召见，也是，毕竟小时候在宫里待过这么多年……”
说着引他转上一条小路，又绕过两个弯，忽然奔过来一个小太监，远远地冲着方执杀鸡抹脖子地使眼色。方执面上微微错愕，却还从容向凌玉城告了罪，走开几步和那小太监低低私语。凌玉城远远只听得“公公……快……田公公……发了好大脾气……”语声细碎中两人越走越远，凌玉城身为外臣，又不好亦步亦趋跟上去，只好在原地等待，却是越等越不见人来。过得一会侧耳细听，耳边流水潺潺，风拂柳稍，哪里还有半点人声？
到得这时他才觉出事情不对，试探着向来路走回，刚绕过一个弯，便听到前面一声断喝：“什么人？”远处甲叶铿锵，明光耀目，正是一队侍卫巡行过来，恰好与凌玉城觌面相逢。
两两相对彼此都惊，凌玉城还未来得及开口报出名号，对面领头那人不由分说地大喝一声：“什么人擅闯宫禁？拿下！”一群侍卫如狼似虎般抢上前来，一个个刀剑出鞘，在他周围烁亮亮地围了一圈，更有两人越众而出，双手成鹰爪状扣向他肩头大穴。这等阵仗凌玉城原本不放在眼里，身子一闪趁势刚要反击，脑海中一个念头电光石火般闪过，蓦然长叹了声，垂下双手一动不动。
他竟然踏进了这样简单的陷阱……不，不是陷阱，从他毫无防备地孤身踏入宫禁开始，便是人为刀俎，我为鱼肉！
现在，就已经鸟尽弓藏了么？
“这么说，那个凌……什么来着？”
“凌玉城。”
“哦，凌玉城，死定了？”美酒在手，美人在怀，年方十六的西珉荣亲王随意回头问着下属，口气里还带了一点昨夜春宵遗留的漫不经心。
“人已经下了诏狱，大理寺审问、三法司会勘，据说弹劾他的奏章足足堆了大半间屋子。一共九十七款大罪，大逆叛国、僭越狂悖、欺罔专擅、贪渎侵蚀……十二条是牵连三族的死罪，更有三十五条是十恶不赦的罪名。一个统兵大将落到这个地步，就算这些罪名都是假的，也不可能让他活着出来了。”
“可惜了如此美人。”睿王府夜宴上的皎皎风姿犹然在目，荣亲王侧过头，就着身边侍奉的少年手里喝了一口酒，遗憾地摇头，“牢里走过一遭，再怎么美貌都糟蹋干净了。”
“……”亲王殿下您眼里只有美人么！可怜的西珉副使一大早特地前来禀报，却不料长篇大论下来竟得了这么一句评语，真是分开八瓣顶梁骨，倾下一盆雪水来。仗着多年来读书养气功夫，她深深吸了口气，再吸了一口气，好容易才没有怒吼出声。再要想抓住荣王殿下狠命摇上两摇，再细细给她分析凌玉城的用兵、理政种种事迹，他这一死对虞夏对西珉会有什么影响，抬头却见懒洋洋靠在榻上的少年亲王从身边少年指尖噙过一枚果子，微微眯起眼睛，俨然已经一幅全心全意寻欢作乐的态度。
一个十六岁的闲职亲王出来做正使……算了，不能要求太多……年过四旬，身为西珉礼部侍郎的副使平了平气，努力想要把自家亲王的心思拉回来：
“据说，倒是没有受刑。”
“哦？”
“说是凌玉城当堂认罪，所以没有动刑。”
“九十七款大罪全数认了？”
“是——”
说到此间，连历经三朝、见多识广的副使也不禁黯然。此时凌玉城下狱的事情在虞阳早已传得沸沸扬扬，坊间茶馆酒肆无不争相谈论，一个个说得口沫横飞，有如目见——当日三法司会审之下，那个宴席上皎如玉树的少年将军囚衣蔽体，身缠重镣，微微屈膝拾起被掷在面前的奏折，一字一句默不作声读完，静静抬头：
“臣认罪。”
“此上所书，皆臣一人所为，下属一应人等，皆是臣指使胁迫。”
要怎样的心如死灰，才能这样毫不反抗、毫无辩驳，承担下一切罪名，连千秋清名也毫不顾惜。
话说回来，已经到了这样的地步，便是不肯招认，便是三木之下、宁为玉碎，又有什么用处？还不如干干净净认了，也省得兴起大狱，牵连北疆乃至整个大虞朝廷。
可惜了一代名将……
副使在心底不出声地慨叹着，耳边却听荣亲王问了一句什么，愕然抬头，只见那位年方十六的天子幼妹身体前倾，兴致勃勃地问道：
“那个凌玉城过堂的时候怎么样？在牢里呆了这么多天，有没有蓬头垢面的很难看？”
冷静，冷静，这位王爷是今上最疼的小妹妹，这次派出来做使节，就是亲王殿下刚行了元服礼，天子特意放她出来探访异国美人来的——副使很想回答一句，牢里关了这么久不见天日当然好看不了，奈何这事儿传得太广，自家王爷又是个好微服逛街泡茶馆酒肆的。至于那位凌将军在堂上到底好看不好看么……
乱头粗服不掩天然国色——坊间众口一词。
“真的？”荣亲王下巴抵在杯沿上，灵动的双眸滴溜溜的转动着，忽然蹦出一句让副使恨不得一头撞死的话来：
“反正他对虞国也没啥用了……你说，我们去把人要来怎样？这样的美人不能收进房里可惜啊……”
作者有话要说： 折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。
那个……我一直觉得锁周郎比较有爱来的……
第8章 南冠客思深
“竖子坏我大事！”
北凉皇帝元绍愤怒地摔掉了手里的茶杯。
不管是因为抗不住自家亲王的胡闹，还是觉得凌玉城这等人挖到本国好歹也有些用处，总之西珉副使在脸皮上挂了三层浆糊之后，好歹派人去大虞鸿胪寺，替自家亲王传达了意见。原本友好邻邦要一个死囚不是什么大事，只消大虞皇帝点一个头，对外报个赐令自尽，一乘小轿把人抬进西珉使节的驻地就好了。怎奈事情还没办成，消息已经走漏了出去，苏台那位和亲王闻报闲闲地说了一声：
“这样的美人……本王也很有兴趣呢！”
于是，两国使节忙碌地往返于鸿胪寺和自家使团的驻地，而大虞皇帝则在水涨船高的价码当中左右为难。
忽忽几日，原本是必死的局面，居然生生给翻成这样！元绍有一下没一下地敲打着桌面，眉头深锁。这样的人才若是为别国所得，若是为别国所得……
“虎兕出于柙……”
“陛下不用担心。”羽林将军哥舒夜过来呈送文书，见自家皇帝踌躇沉吟，不禁开言相劝，“那苏台、西珉两国都是女子为尊，凌玉城再怎么厉害，去了这两国，也翻不出什么波浪来。”
“你不明白。”哥舒夜少年丧父失母，他姑母云妃看不过小人儿凄凄惶惶的，时常叫到宫中玩耍，差不多也是在元绍膝下养大的。元绍对这个女婿一向是当自己儿子一样看待，此时不免细细解释给他听，“如果只是那个荣亲王，还能说是少年人觊觎美色，轻佻胡闹，苏台和亲王……那可不是个简单人物！”
“那……”哥舒夜低头盘算了一阵，“现在要置他于死地只怕迟了。而且我们在虞阳也没有这么多人手——诏狱戒备森严，就算能混进去，一时只怕也找不到人押在哪里……”
“何必背地里下手？”元绍思虑片刻已有定计，“那样的人，若是知道他自己被这样待价而沽……把事情闹大，越大越好！”
有这么个北陆强国在背后推波助澜，凌玉城被两国亲王求亲的事儿越发沸沸扬扬，不可收拾。终于一次宫中夜宴，苏台和亲王当着大虞皇帝的面开口：“先前说的那位凌将军，不知陛下可能割爱？本王这里还有个侧妃的空儿——”荣亲王年幼气盛，立刻抢白：“这样的美人做侧室岂不是委屈了，本王恰好还没有册立正妃！”
嘉佑皇帝左顾右盼，一时不知道如何答话，心里暗暗骂两位亲王不讲规矩，这种事情不通过文书私下交换，居然在大宴上当众讨人。然而话都说到这地步，怎么着都得给个答复，偏偏论两位亲王的权势，苏台和亲王实权在握，西珉荣亲王不过是个不掌权的闲散王爷；论地位，正妃怎么也要比侧妃高一个档次；论两国的国力，苏台蒸蒸日上，西珉却是刚刚从一场大灾当中恢复元气，然而西珉和大虞的交往却比苏台多了不少……
正在无可奈何的时候，座中来自北辰的一位使节慢慢吞吞接了一句：“既然两位亲王都有心垂顾，何不以比武招亲定夺，也算是一场佳话？这样的美人——鄙国也有兴趣呢！”
一句话出口满席哗然，虞帝晃了两晃，一口气好悬没能上来。礼部尚书吕阳看着不好，刚想出头说几句话打个圆场，座中三四位使臣争先恐后地发言：
“鄙国国君也打算……”
“鄙国有意……”
“鄙国……”
如此不顾体统、不矜身份，果然是蛮夷小国，不值得和他们计较。大虞嘉佑皇帝努力平了下气息，含笑道：
“诸位如此盛意，寡人又焉能不允？比武招亲之事，命有司择吉举行便了……”
话音未落，北凉正使哥舒夜悠然开口：“鄙国也愿共襄盛举。”
一锤定音。
虞阳市井已经被这个百年不遇的消息炒得沸沸扬扬，身为当事人的凌玉城却是全然不知。此刻，他正紧握着手腕上生满锈迹的重镣，一分一分用力举起。丹田空荡荡的，这些天的吃食饮水照例都掺了药物，原先不费什么力气就能举起的铁块，如今要用足全身的力气才能在墙上划出痕迹。
“吱——”一声长长的、令人牙酸的摩擦声，诏狱长条青石垒成的墙面上，第四个“正”字刻下了深深的最后一划。
二十天了。那日在宫中被侍卫团团围住，老太监方执匆匆赶过来说“不过是走错了一步，侯爷说清楚就没事了”，然后他就被带到了非天子特旨莫入的诏狱。就在当天，御史台、兵部、地方弹章交上，三天后他被带出大牢时，已是三法司会同堪问，掷在他面前的罪名连篇累牍，一共罗列了九十七条。
九十七条大罪。凌玉城在黯淡的烛影下冷冷笑起，大逆、叛国、僭越、狂悖、欺罔、专擅、贪渎、侵蚀……那些人当真是恨不得他千刀万剐，连这些罪名是不是会贻笑外邦都顾不得了！
家藏锁子甲十八副，箭簇三千，皆军需禁物……做到边关统兵大将，谁家里不藏些甲胄刀枪，连这等事件都能当成大逆之罪。还有伪造图谶妖言，与僧道谋为不轨，见他人诗词文章语多狂悖不行劾奏，这些捕风捉影乃至和他全不相干的事情，到现在桩桩件件都是大逆的罪名……当真是欲加之罪，何患无词！
只是，可惜了跟着他出生入死，这么多年沙场血火打磨出来的下属。
凌玉城慢慢转过头去。墙角中、草堆里蜷缩着一个个人影，一样的赭衣，一样的重镣，不一样的，只是他们一个个蓬头垢面，血肉模糊。
那是他最贴身、最忠心、最得力的亲兵卫士，十年来反复汰选只得了一千人，这次上京带了五百，就这么硬生生陷进来三百多。这些天，他困锁诏狱，眼睁睁看着他们被一个个绳捆索绑地丢进来，再拖出去百般拷打，再丢进来，拖出去……
却，一个都不肯指认他诸般罪名，即使是他自己已经全数招认，即使他百般劝说也是不肯。
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