铜钱儿噎得死去活来
花十二看不过去，一巴掌呼到他的背上，又端了杯茶递到他嘴边儿，无奈道：“我又不是你老子，白吃白喝了半年已经占够便宜了，不要指望我养你一辈子。”
好不容易吐出糖葫芦，铜钱儿喝了口茶水，又满脸急得通红。
“怎么了？——慢慢说，不着急。”
铜钱儿支支吾吾，拿两只手比划，看得花十二头晕。
“你又不是哑巴，比划什么？”
铜钱儿又气又急，张大嘴巴，像条躺在河岸上濒死的鱼，小柒也好奇地看着铜钱儿，弄得他更紧张了，脸颊憋得发紫。
“你要不说，我可就走了啊～～！”花十二拉长了语调，眼里闪着戏弄的光。
铜钱儿憋了半晌，终于噗出一句话：“先生……你不管他了？”
花十二愣住，然后就噗嗤笑了，“你在担心夏景桐？”
小柒也担忧地看花十二，蠕动了下花瓣般的嘴唇，欲言又止。
却见花十二托着腮帮子，好整以暇地抿了口茶，取笑说：“你家先生又不会死，瞎担心什么呢。”
“可是——”小柒突然嘟嘴，抢在铜钱儿之前哭诉：“先生在牢里，还被打板子了，这么久了都没有放出来。”
“这个么，”花十二诚恳道：“不放出来可能是流放。小桐并没有做什么伤天害理的错事，等苗疆王走了，夏帝会把他召回来。”
“真的？”
花十二拉着两个少年的手往外走，声音压得很低：“瘦死的骆驼比马大，小桐就算被贬为庶民也是夏帝的亲儿子。小桐刺杀太子一案，只要夏帝没发话，什么都是猜测，再不济，大不了找个替死鬼说是栽赃的，太子再有能耐，在他父皇面前还不得靠边站？”
铜钱儿听得似懂非懂
小柒揪住他的袖子，兴奋地仰头问：“先生不会死啦？”
“嘘——”花十二忙竖了根手指头挡在小柒嘴前，“这么大声，你想害死我吗？”
“哦，”小柒捂嘴。
花十二刚松了一口气
小柒又小小声问：“先生怎么才能死呢？”
铜钱儿听见了，惊讶地瞪着小柒，似是不明白他为什么这么问。
小柒这才察觉到失言，清秀的小脸儿瞬间涨得通红，绞着花十二的衣角解释说：“他们污蔑先生刺杀太子，想害先生，可老板说先生没事儿，那坏人……他们会不会又给先生扣上其他罪名？”
花十二眯眼，看着小柒澄澈到几乎透明的琉璃样瞳眸，眼神中透出一抹意味不明的冷意，但他脸上仍一副不甚在意的神情，随口道：“只要不是造反，其他罪名在夏帝那儿都是小打小闹。”
小柒顿时一脸惊恐，张圆了小嘴，花十二顺手把一颗花生米塞进去，又点了点他的鼻头，好笑问：“又想什么呢？”
哪见小柒后怕地拍了拍胸脯，嗫嚅着嘴唇说：“还好还好，先生不是造反！”
花十二失笑，又道：“其实不仅仅造反，闯宫也是死罪。闯宫么，往小了说，可以说受了委屈想去找凤瑶皇后诉苦，往大了说也可以说是为了刺杀夏帝。动机就更简单了，像是那什么，被贬为庶民，又被抓进大牢挨了板子，夏景桐记恨夏帝皇后，这才起了杀意，之类的。”
说得这么详细，小柒忍不住咕哝：“老板，我怎么觉得你好像很希望先生闯宫呢？”
“没有，”花十二垂下眼帘，细碎的额发滑下来在阳光下闪着金光，遮掩了他苦涩的面容，“这其实是我最害怕的结果。我倒希望夏帝能早日下旨将夏景桐流放，像这样拖得越久，越容易出事。”
小柒仰头想看清他的表情，可秋日斜阳下，花十二逆光站着，他看不清。
这时铜钱儿抓着花十二的手，说：“不、不伤心……”他伸手，笨拙地想摸花十二的脸。
花十二偏头躲过，一巴掌按住铜钱儿的脑袋，佯怒道：“再装乖巧懂事也没用了，我不会带你走的！”
铜钱儿挣开，又指向路边的摊子，吐出一个字：“买。”
“不买。”他淡淡道：“零嘴儿管饱，其他的什么都不买。”
铜钱儿“哦”了声，头低了下去。
却见小柒蹬蹬跑过去，回来的时候抱了一大堆小玩意儿，全递给铜钱儿。
“给！”
他倒是大方。
铜钱儿全数接过，又推到花十二面前，也是一个字：“给。”
花十二：“……”
他挑了件垂着流苏的挂件，是因为觉得上面的玉坠子还值点儿钱，“花别人的钱拿别人的东西当人情，这精明劲儿，不愧是我花町阁的伙计。”
一直到晚上，一大两小玩儿疯了，花十二背着累得睡成小猪的铜钱儿去大将军府，衣角拽着同样昏昏欲睡的小柒。
快走到大将军府的时候，小柒突然松开了花十二的衣角，清秀白皙的脸上是不同以往的认真，他仰起小脸儿，很怀疑地问花十二：“老板放心不下先生，为什么还要走？”仿佛之前的昏昏欲睡只是错觉。
花十二仍背着铜钱儿往前走，嘴里说：“夏景桐虽然是皇子但实在没什么心眼儿，要是有人算计他，依他的脑子只有被陷害的份儿。”
“那你还走？”
“我不想走，但不走的话会丧命。”花十二的声音听上去很冷淡，小柒盯着他的背影想了一会儿，又快步追上去，听他继续说：“我必须尽快离开金阙，走之前，我希望你能帮夏景桐。”
小柒：“……”
“不看僧面看佛面，他是皇甫大人的意中人，你也不想皇甫大人伤心吧？”
小柒的脸掩在夜色里，闻言愣在了原地，许久没有吭声。久到花十二以为他又闹别扭了，停下脚步，回头想劝慰几句，正看见小柒咧着嘴，稚嫩的脸在清冷的月光下笑得如同浓艳的海棠花，十分艳丽十分漂亮，他的声音压在嗓子里，听上去有点儿童稚的软濡与撒娇：“老板言重了。就算他不是皇甫哥哥的意中人，我也会帮他的，毕竟……他是我的先生啊，不是吗？”
花十二也笑了，道：“你是个好孩子，皇甫大人会喜欢你的。”
将两个孩子送还大将军府，花十二的心情是愉悦的。
事情走到这个地步，没什么比鱼儿上钩更让他高兴的了。
街道的尽头，皇甫端和抱着酒坛醉醺醺地倒在拐角处，看见花十二走过来，笑嘻嘻地指了指腰间的佩刀“莲姬”，说：“花老板，此路不通。”
花十二沉吟不语，目光放在那头幽深寂静的街巷，那黑暗悄无声息地蔓延，像一张慢慢靠近的犬牙锋利的血盆大口，花十二经不住后退了几步，又面无表情地将目光挪到皇甫端和的身上，道：“多谢。”
皇甫端和扯开嘴角“嘁”了声，抓起酒坛灌了一口酒，随手一扔，酒坛撞上墙壁摔得粉碎。
没过多久，街巷深处走出一个苗族装束的中年男人，令人惊讶的是他周身萦绕着一股诡异的气流，几只飞蛾围着他窸窸窣窣地飞来飞去。
皇甫端和抬手打招呼：“苗疆王啊，这么晚了不睡觉也去逛花街？”
“皇甫景明的胞弟皇甫端和，”苗疆王走出深巷，彻底暴露在月光下，那阴嫠的脸色布满了杀意，“也好，动不了皇甫景明，那就拧了他胞弟的脑袋暂时慰藉我苗疆的亡魂。”
“可惜不能让苗疆王如愿了，”皇甫端和醉醺醺地站起来，嬉笑道：“这么晚了，我也不能空手而归，正好，把那天你将七殿下踩在地上的账来清算一下吧！”
苗疆王脸色瞬间狰狞了下，突然大笑：“哪儿还有什么七殿下，如果你说的是蹲在重狱里等死的夏景桐，真遗憾，那天你要是再晚点儿，我就可以杀了他了。”
下一刻，皇甫端和拔出“莲姬”，赤红的刀身在月色下反射出嗜血的红光，挥舞之处，像割开了一层血光。此时皇甫端和的双目蒙上了一层赤红，阴沉地像要溢出血水来。
宝马香车富贵路，铁树银花玲珑玉。
暗香销魂，仙人起舞，清影犹在瑶池；九重天阙，一舞倾城，人间哪得几回。仙人阁的舞，倾国倾城，舞楼阁主的舞，天上人间。
仙人阁，多少人一掷千金只为博得佳人一笑。
花十二踏进仙人阁，舞会还未开始，有管事的过来询问：“公子可要买坐牌？”
花十二问：“什么坐牌？”
“看舞会自然要买位子，越靠前的位子越贵。看公子衣着不俗，是要前排的坐牌？”
花十二低头看自己的衣服，金丝绸刺绣的短坎，金发绿眼，估计被当成了异域来的大财主。他轻轻哼起小曲儿，面前的青年立即像失了魂魄一样没有了反应，“舞楼阁主在哪儿？”
青年木讷地回答：“天水阁。”
等恢复清醒时，青年一脸茫然地抓了抓头发，疑惑地问自己：“我不是在发坐牌吗？——怎么突然站这儿了！”
花十二摸进天水阁，让他奇怪的是楼下美人莺莺燕燕成群，这里却看不见什么人影，正犹豫着要不要敲门，眼角突然瞥见珠帘下一个熟悉的剪影。
“那是……！”
花十二疾步走过去，步伐凌乱，那人刚好撩起珠帘，露出一张绝色秀丽不可方物的姣好面容。
“小桐！——你怎么会在这儿？”
他伸手去抓，那人惊讶地抬头望了过来，露出的神态异常妩媚，那双挑高的丹凤眼愣了一瞬，然后是如水般的从容。
“不对，你不是小桐，你是谁？”
这人一身男装，可身段纤细妖娆，身上还带着淡淡的脂粉香气，分明就是个女子。花十二下意识抓住了那人的手腕防止她逃脱，刚要逼问，只见女子柔柔一笑，神态雍容华贵，比昭和公主过之而无不及。
女子道：“哎呀，这么大的力气，怎么不懂得怜香惜玉呢？”
花十二闻言脸色变得古怪，这个时候，身后恰好响起开门声，然后是舞楼阁主一声气急败坏的怒斥：“——休得无礼！”
花十二心里哀叹，放开女子的手，退后几步，撩起下袍跪到地上，诚惶诚恐道：“草民不知道皇后娘娘大驾，冒犯之处……望您大人不计小人过。”
第43章 第四十三回 母仪天下
凤瑶皇后冠绝六宫，为寰朝之母。
世人皆知舞楼阁主的舞艺与天音坊主的乐技师承凤瑶皇后，凤瑶皇后时常到仙人阁走动，为了避免引起不必要的骚动，也为了凤瑶皇后的安危着想，舞楼阁主都会在凤瑶皇后来访的时候将其他人支走。
怪不得门外看不见什么人影，花十二恍然大悟，端起茶盏呷了一口，微挑的狐狸眼不动声色地看向为舞楼阁主梳妆的凤瑶皇后。
夜明珠的璀璨光芒下，那张与夏景桐七成相似的容颜柔和恬淡，垂眸浅笑的模样给人淡泊如水的感觉。那种与世无争的音容笑貌，花十二恍惚觉得，与记忆中拿着戒尺教书的先生渡景重合了。
凤瑶皇后走过来，打量了他几眼，掩唇笑道：
“你就是花兰卿吧，哥哥在信里提起的总是嚷着要当天下第一有钱人的学生？”
花十二闻言，胸腔里瞬间掀起了一阵擂鼓般的跳动，喉咙发热撕痒，呛得眼眶跟着发红。他将手放到喉咙处，沉默了半晌，再开口的声音低哑地如同呜咽：“你认识我家先生？”
这时舞楼阁主走过来，看见花十二红着脸隐忍的模样，眼神不觉多了些看不懂的幽深。
“我刚才不是说了吗？——‘哥哥’，你家先生渡景是我的哥哥。”她柔柔一笑，尽是不可言说的妩媚多姿，“哥哥说得不错，你跟他很像，都是寂灭的眼神，都在寻找着让你们活下去的某样东西。”
“……”
“你俩不愧是师徒，一样可怜又可悲。都是天纵奇才，明明有指点江山的才学，却偏偏甘于平庸，一个隐居乡林当教书先生，死在亲子渡雪时的刀下，另一个满身铜臭混迹市井——”
“——住嘴！！”花十二突然大声嘶吼，掀翻梨花木桌子，杯盘茶盏纷纷摔落地上成了粉碎。他喘着粗气，面目呈现出愤怒到发狂的狰狞，“你懂什么？！——像你一样站在金阙顶端，将万民视为蝼蚁，你的眼神映照出的又是什么？”
瓷片在空中飞溅，一块儿碎瓷片像刀刃一般飞向凤瑶皇后，划伤了她的脸，一缕血丝蜿蜒，衬着她绝艳的面容更加惹人怜惜。
“你说我的眼神寂灭，为什么你的眼神比我的还要绝望？”
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