“你不用着急，”慕容青城冰冷的目光蓦地射到黑珍珠脸上，“这事除了姓楚的，就是你们从中捣鬼。我今日断不会放你们一个活口！”
这一下在场众人全都听得明白，他是认定凶手只在楚留香和黑珍珠二人之间，所以索性要将他们一齐除掉。眼看着那一圈弩机像无数狠毒的眼睛，直直盯视着屋内，南宫灵的手心也不禁渗出汗水。但楚留香却还是一副泰然自若的样子，伸手摸着鼻子笑道：“南宫兄，听见没有，慕容家主只要我们两个的性命，你还要凑热闹么？”
“这……”南宫灵犹豫之际，猛地意识到他特意咬重了“两个”的字音，忍不住将目光投向被楚留香挡在身后的苏蓉蓉三人。慕容青城却似看出他们的心思，淡淡道：“我不杀女人，让她们三个也出来。”
南宫灵不由得怔住了。他一时分辨不出，慕容青城说这句话，究竟是真心的，还是故作姿态。只因他太了解苏蓉蓉她们，这三个女孩子和楚留香的关系，只怕连生死的威胁也不能拆散。
他觉得自己不可能劝服这三个人的。她们一定会坚定地表示要和楚留香同生共死，一步也不肯离开。
但令他惊讶、也令除了楚留香以外的所有人都十分惊讶的是，苏蓉蓉、李红.袖和宋甜儿，她们没有一个人开口说一个字，甚至连看都没怎么看楚留香，就慢慢地走出门去。李红.袖捉着苏蓉蓉的手臂，宋甜儿拽着李红.袖的衣角，像是三个听话的孩子按时回家吃饭一般，就那么走了出去。
因为有慕容青城的命令在先，外面的人没有任何动作。
南宫灵怔了半天，又回头去看楚留香，发现他的神态没有一点变化，既没有高兴，也没有失落，更没有刻意掩饰什么表情。南宫灵只得深深地叹了口气，也跟着走了出去。
屋子里顿时变得空了下来，只有楚留香和黑珍珠两个人还肩并肩地站着。
慕容青城缓缓抬起手来，似要发令。
南宫灵不禁攥紧了拳头。
黑珍珠突然哈哈大笑道：“不杀女人？”他的笑声震得所有人心里一颤，跟着就目瞪口呆地看着他一把扯掉了头巾，将满头乌黑的长发披散下来。
他的容貌和身材都没有一丝变化，但就在长发开始飘散的那一瞬间，他原本清冷的面容竟露出几分柔媚。
这个如黑石般冷酷坚硬，又如利箭般飞快尖锐的少年，难道居然是个女人？
连一直不动声色的慕容青城都猛地皱起眉头，道：“你……”
黑珍珠打断他的话笑道：“我怎么样？自己吐出来的话，又自己吞回去，感觉是不是很难受？”
慕容青城只一瞬间就恢复成平静的神态，淡淡道：“青青之死，你父札木合决脱不了干系。常言道，父债子偿，况且你曾大闹我慕容世家，即令你是西域公主之尊，我也不会就此放过。你准备受死吧。”
他几句话已将些许尴尬化解，显得自己行为合情合理，黑珍珠也不禁挑起姆指，朗声笑道：“别误会，我们大漠儿女没有向人乞命的习惯。我只是想听听你这道貌岸然的家伙，又会找出什么说辞来而已！你这条舌头，当真比最快的剑还要锋利，脸皮又比城墙还厚，怪不得能当什么家族的首领呢！”
慕容青城的目光一冷，涩声道：“你还有什么话，趁现在不妨都说出来，不然就再也没有机会了。”
说完这句话，他的手又已抬起，斜斜指向半空。
所有人的目光，一下子都集中在这只手上。
黑珍珠似乎还想再嘲讽两句，却忽然听到身旁楚留香压低的声音：“喂，你有没有把握逃得了？”
“我是没有，难道你就有？”黑珍珠不满地眨了眨眼，“谁叫‘喂’？难道我没告诉过你我的名字吗？”
楚留香苦笑道：“怪我，怪我！我早就觉得你这名字像个女孩子，没想到真的……”
黑珍珠却嫣然笑道：“你一时没发现，也不必沮丧。我听说你们中原的女孩子，一个个都娇娇怯怯的，我却从小就作男装，连我爹爹的部下也都叫我小王子哩！”
这两个人在数十架弩机面前神情自若，竟还你一言我一语地交谈甚欢，众人都觉得不可思议，细细想来又有些佩服。只有慕容青城的脸色越来越难看，指向天空的手蓦地向下一落，喝道：“放！”
这一声喝令如同霹雷一般在众人耳边炸响。连南宫灵这样的人也不禁心头发紧，扭转了脸去不敢直视。但等了一阵，却没有听到想像中如雨的箭矢声，更没有屋内人腾挪跳跃的风声、和弩.箭着身的穿刺声，周围竟是一片谧静。
南宫灵一怔，定睛看去，见慕容青城的身形猛然扑向墙边一个方向，人还未至，右掌已訇然推出！
墙边那些执弩的锦衣人身后，正站着一个白衣的身影。
南宫灵蓦地恍然大悟，为什么楚留香的神态一直那么轻松自如，为什么苏蓉蓉她们三个一言不发地舍楚留香而去……又为什么，慕容青城精心安排下的弩手，此刻仍然像泥塑木雕一样站在墙边，一支弩.箭也没有发射。
花满楼！
似乎没有人发现他是什么时候走出屋子的。只因当时多数人的注意力都集中在辨认尸体、以及对案情的争执上，而楚留香则是这些争执的焦点。
盗帅在江湖成名近十年，南宫灵则是与他齐名的少年英才，黑珍珠为人冷傲，更是西域王族的后人。无论这三个人是敌是友，慕容青城对他们都会有所介意。
只有花满楼，像月光一样温和沉静、待人恬退有礼的花满楼，才会在悄无声息之间离开众人的视野。就像他在慕容世家以一招“流云飞袖”阻住了慕容青城的夺魂暗器，又用二指破去黑珍珠长鞭凌厉的一击，却仍会被大家不知不觉地淡忘。
更何况，他走出屋去的时候，慕容青城还在跟楚留香说着话，外面的弩手还没有包围过来。
也只有失明的花满楼，才会在众人的谈话声中察觉到屋外细小的异动声。他敏锐的耳力几乎已成为一种特殊的本能，因而可以察觉潜藏不露的杀机。
所以他才能够在人们忘记了屋里早已少了个人的时候，迅速地制住了那些弩手，竟没有发出一丝声响。
没有忘记他的人，是楚留香。
这时，在屋里没有动过一根手指的楚留香突然飞身掠窗而出，抢在花满楼身前，在空中迎上的慕容青城的掌力。
“砰”的一声巨响，两个身影各自向后退出几步，但没有再继续进击。
慕容青城铁青着脸色，恶狠狠地瞪在楚留香脸上。
楚留香只得摸了摸鼻子，仿佛想挡住一些得意的神色。
苏蓉蓉、李红.袖她们则一下子跑了过来，拉着花满楼七嘴八舌，问长问短，似乎生怕他有一点闪失。她们也没有忘记他，但长期陪伴在楚留香身边的经验，让她们懂得审视度势，静观其变。
楚留香的笑容突然僵了僵，目光在南宫灵身上一扫，又投向缓步走出屋来的黑珍珠，喃喃道：“女大不中留啊……当了这么多年哥哥，现在只怕也要让位了……”
黑珍珠却冲着他笑道：“你别难受，至少我还是佩服你的。”说着神色一冷，突然收了笑容，一字字道，“但若被我知道，我爹爹的死与你有关……”
楚留香咳嗽一声，已正了颜色，向她和慕容青城分别举手一礼，道：“小王子，慕容家主，可否给我一段时间，查出杀害两位家人的凶手？”
慕容青城的目光仍然冷峻，却似乎不敢正视他，只道：“哼！”
南宫灵也向慕容青城抱拳道：“慕容兄若有所怀疑，在下愿意为楚留香作保。他要是一去不回，慕容兄就拿在下是问。”
黑珍珠的眼睛在楚留香身上扫了扫，突然大声道：“我也用不着别人作保，你要去哪里，查什么，我都跟着你，直到你查出来为止！”
楚留香有些吃惊地看了她一眼，道：“这……这怕是不方便吧？”
黑珍珠哼道：“有什么不方便？你我难道不是同车走了一路的吗？”
楚留香无奈之下，只好去摸鼻子。
慕容青城望着仍然因为被点穴道无法动弹的弩手们，又看看周围的人，终于拂袖冷然道：“既然如此，我就静待楚先生的调查结果。只是……”
楚留香目光闪动，道：“慕容家主是想要个期限？”
他想到神水宫的宫南燕给了他一个月期限，要他查出盗取天一神水的人，现在慕容青城又要给他定期限，要他去查杀死慕容青青的人，就觉得又是好气、又是好笑。
“为什么这么多人要限期我去做这做那？我这和作官还有什么区别？”
慕容青城摇了摇头，竟露出一个微笑来，缓缓道：“楚先生在我家，已经见过舍表妹了吧？”
楚留香想不到他问出这样一句话，只好点头道：“是。”
慕容青城继续道：“表妹自幼多病，这一次乃是旧疾复发，已接近痊愈，只是还不能受风见光，因此一直待在家中，足不出户。青青既然已经……我想请楚先生这几位令妹前往舍下做客，顺便也跟舍表妹作个伴，不知道楚先生能答应么？”
第十六章 人质·信·忍者再现
楚留香很无奈。
他明知道慕容青城的意思，是把苏蓉蓉她们三个扣作人质，以防自己逃之夭夭。他也明知道这个时候就算不答应这个要求，慕容青城也无法拿他怎么样。他更明知道如果自己答应了，就是向慕容青城、也向慕容世家低下了头。
但他还是别无选择。
因为他已经下定决心，要将这件事调查个水落石出，谁也不能够改变他的决定。他必须排除一切额外的干扰，比如慕容世家。
更何况慕容青城这个人，即便算不上江湖中一等一的英雄豪杰，但他武功高，势力强，做事又不择手段，更重要的是，他对楚留香有成见。
楚留香决不想在这种时候增加这么一个难缠的对手。
最后他只能点了点头，眼看着慕容青城露出终于占了上风的得意笑容，眼看着陪伴在自己身边已近十年的三个女孩子上了慕容世家的马车。
他唯一能够安慰自己的是，住在慕容家的林小姐，大概能对三个女孩有所照拂。
他只见了林小姐一面，却觉得那是个比慕容青城更可信任的人。从应天到松江，这短短的路程中，他已不止一次回忆起当时与林小姐的见面，和寥寥数语的对话，他觉得那已能说明很多问题。
所以他决定把这些事都暂且放下，专心去解决眼前最大的问题。
楚留香就是楚留香，他从来不在不该纠结琐事的时候去自寻烦恼。他宁可把烦恼留到以后，因为那个时候或许时间已解开了一切。
当楚留香作出这个决定的时候，黑珍珠在看着他冷笑。
这个时候慕容青城已带着他的所有手下离开了，屋子里又变得空荡荡的，只有四个活人，和四个死人。
四个死人，当然就是除去慕容青青以外的那四个死者。
四个活人，是楚留香，花满楼，南宫灵，和黑珍珠。
黑珍珠还是留下了。楚留香也知道，这位小王子决定的事，旁人也无法改变。
然而黑珍珠盯着他笑道：“我第一次见你这么没用的男人。”
楚留香不是没被人骂过，骂得还不少，但从来没有人骂他“没用”。
他只好苦笑着摸了摸鼻子，道：“哦？”
黑珍珠道：“连女人都无法保护的男人，还不是没用？”
南宫灵咳嗽一声，插上来道：“我看你似乎不需要男人的保护。”
他是楚留香的好友，自然不愿看到楚留香受窘，所以故意岔开了话题。黑珍珠却冷笑得更厉害了，大声道：“我确是不需要男人保护，只因我知道你们这些男人都靠不住！”
南宫灵学着楚留香的样子摸着鼻子道：“你又如何知道苏蓉蓉她们需要男人的保护？”
黑珍珠又瞪了他一眼，道：“强辞夺理！难道她们可以自保，你们就眼看着那姓慕容的把她们带走，连个屁都不敢放？”
楚留香和南宫灵明知道她说的有理，只能相对苦笑。花满楼却缓缓开口道：“慕容家主自重身份，应当不会为难苏姑娘她们的。”
这也是楚留香正在想的，但他还没来得及点头，黑珍珠又抢着道：“自重身份？他做贼一样带了那么多弓弩手，想不分青红皂白，杀人灭口，你还说他自重身份？你莫非是个瞎子！”
花满楼怔了怔，楚留香却突然感到一股愤怒，猛地向黑珍珠迈上一步，冷冷地瞪着她。黑珍珠本来说得高兴，碰上那冰冷的目光，竟也打了个寒颤，没有再继续下去。
花满楼似乎察觉了一下子僵住的气氛，淡淡笑道：“看来我们今后的日子，要不寂寞得多了。”
◇ ◆ ◇
四个人在丐帮本地的分舵落脚下来。南宫灵是丐帮帮主，自然把他们安顿得很好。
而楚留香也突然意识到，面前正摆着一个机会，那就是黑珍珠。
他曾经认为左又铮、西门千、灵鹫子、札木合这四个人具有一个共同点，那就是都收到了一封信，因而匆匆离开了自己的门派势力。但是当他前往调查的时候，却从来没有找到过这封信，只因可能知道这封信内容的人，都已先一步被人灭口。
所以他才来找慕容世家，试图从第五位死者、也就是慕容青青的身上打开另一个局面。可是慕容青城显然不愿意配合他。
目前可能对这起神秘的连环杀人案知情的人，就只剩下了黑珍珠。
所以楚留香谨慎地问黑珍珠：“令尊是不是收到了一封信？”
黑珍珠毫不犹豫地道：“是。”
楚留香的心里突然砰砰乱跳起来，盯着她道：“那封信呢？在不在你手上？”
黑珍珠道：“没有。”
楚留香只得长长叹了一口气。
黑珍珠却又道：“但是那信，我看过。”
楚留香又长出了一口气，不过这次是因为放心。他看着黑珍珠道：“小王子，你简直要把我吓死了！”
黑珍珠哼了一声，冷冷道：“我知道你这人胆子大，吓不死的。只是那信也没那么重要，你为何一定要看？”
楚留香下意识地摸了摸鼻子，道：“如果不重要，为什么令尊一接到那封信，就立刻千里迢迢赶来中原？你难道就没有怀疑过？”
黑珍珠道：“当然！我起初以为是那女人搞的什么鬼把戏，过了这么多年还要纠缠我爹爹，现在看来不过是有人以这个借口骗我爹爹来中原，说不定就是那姓慕容的。这事简直太明显了，你却还要查来查去！”
楚留香的目光闪了一闪，只问道：“那女人？”
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