「费尔，你只要静静看着就好了，绝对不要和你父亲闹翻。」另一个人说。 「我不明白——」 「照着做。」 希林迟疑地看着他，慢慢点了点头。他从没动过不遵从辛格尔命令的念头，即使他不理解。 另一个人露出满意的微笑，拍拍他的肩膀。希林担忧地看着这微笑，阳光在他俊美的脸上投下阴影，看上去沉重，而 且不祥…… 「哟，准备了我的咖啡？」一个轻快的声音传来，金发的身影轻盈地从窗外一跃而入，夏兰笑眯眯地走进来，拿起咖 啡喝了一口，还是热的。 「啧，多加点糖你会死啊。」他抱怨，径自走到外头去拿糖罐。 辛格尔怔怔地看着这个突然冒出的人，一时有点反应不过来。 「你怎么又回来了？」他问。 「嘿，我才走不到两分钟而已，不能算『又』回来吧，上洗手间也没这么快啊。」另一个人抱怨，拿起勺子，一勺一 勺地往里头加糖。 「我把凤凰停好了，总让它悬在头顶上也不是办法。」夏兰笑眯眯地说，喝了口加了足够糖的咖啡，「找个房间给我 吧。」 「什么？」辛格尔茫然地说，希林第一次看到这个沉稳又有魄力的人这么孩子气的样子。 「找个房间给我，什么生活用品呀、衣服呀、食物呀，全部都要准备好，我什么行李都没带。」金发男子说，一口气 把咖啡喝光，「看什么？王宫里连间能住的房子都找不到了？」 「你是说……你要……留下来？」辛格尔不确定地说，他可不允许自己出现这种幻听。 「咖啡虽然喝不出酒的味道，但是还不错。」夏兰点点头。「是的，你表情怎么跟见鬼一样？」 在那瞬间，希林发誓他从那个刚才还沉重严肃的辛格尔脸上，看到了一抹他从未见过的神彩。那人露出微笑，说不出 的轻松和舒心，像个孩子。 在那一刻，他不再是王子殿下，只是个衷心感到开心的人而已。 打那以后，希林变得经常会碰到夏兰。 说是经常，其实也不是特别多，因为那样的时光，一共也就持续了不到一个月而已。 再一次见到夏兰时，是在当晚的一个宫廷舞会上。 菲斯的宫廷舞会永远都是一样的，无论是这个时代还是那个时代，人们穿着昂贵的礼服，花了各种心思让它们显得别 致又赶得上潮流，长桌上摆着香醇的酒类和精致的点心，人们优雅地低声交谈，谈各种流行趋势，谈国内政治局势， 谈新的文化潮流，现在，多了对国外进攻的忧心。 希林觉得这里的舞会闷死了。确切地说，那种感觉叫「无聊」，因为你在那里找不到任何东西，每个人都在说话，每 个人又像都没有在用心说话。在这方面，他佩服死了辛格尔，能和他们周旋个一天，在某种令他莫名其妙的话语烟雾 中把一大堆事情办妥。 所以，希林在舞会刚开始没多久时，就溜到外头来散心。 夜色清凉，远处的灯光让它有一种透明的质感，舒适却又不会过于黑暗。他松开领结，长长舒了口气。 一颗紫红色的葡萄砸在身上，一个轻佻的声音在头上响起，「嗨，小美人，出来散心啊？」 希林迅速后退一步，抬起头，夏兰半躺在一棵梧桐的树干上，身上放着盘水果，倒难得地穿了件礼服，可前面的三颗 扣子都没扣好，一身正装礼服被他穿得跟休闲服一样。 希林警惕地看着他，就差把枪掏出来了。 「不用这么副表情嘛，我们都是跑来透气的，也算是缘分嘛。」夏兰说，把一颗葡萄丢起来，张大嘴巴接住，可惜那 东西毫不客气地砸在了他的鼻子上，他撇撇嘴，毫不气馁地再试。 「你到底是谁？」希林敌意地问。 「一个流浪者，我自己都不记得自己流浪多少年了。」夏兰含糊不清地说，终于接到了一颗葡萄。然后他露出一副百 思不得其解的表情，「我真不知道我他妈哪根神经不对了，要留在菲斯的宫廷？这破地方待一晚都难以忍受，像文火 慢熬的地狱似的。」 这下子，希林立刻确定了自己和他是敌人。他冷哼一声，连身体都绷紧了。 「又没人求你留下，既然那么讨厌这里，干嘛不快点滚！」 夏兰长长叹了口气，「所以我才说我不知道发什么神经啊，不过就是一个……长得很可爱的王子嘛，也不值得让我受 这份罪啊。」他说，转过头，摘了颗葡萄，砸了拧着眉着的希林一下，「别老拧着眉头，小心老得快。」 说完，不再看他，躺回去继续吃水果。一边指指灯火通明的宴会大厅，「这里真是压抑死了，没有一个人在做值得做 的事，像戴着枷锁在滚石头一样，永远离不开固定的轨道，他们管这叫『生活的重担』，可这样子能叫『生活』吗？ 」 「我和一个没有任何荣誉感的流浪者没有什么好谈的。」希林骄傲地昂起头，「我再一次告诉你，如果你不喜欢，随 时可以离开，没有人强迫你留下来。」 他停下来，瞪着树上的人，可是那人一点也没有争辩的感觉，还是那么副笑嘻嘻的轻佻模样，像一脚踩在了棉花上， 偏偏那棉花似乎还带着针！ 夏兰用一双似笑非笑的眼神看着他，「没有人强迫我，小美人，有一天你会明白，那些戴着枷锁滚石头的人，不是被 任何人强迫的，他们自己给自己戴上了锁，自己强迫自己这么做。」 他抬头看天，希林看不见他的眼睛，但他突然觉得当那双眼睛看向浩瀚的宇宙时，是明亮而带着向往的。 「我真是疯了。」他喃喃地说。 「我叫费尔·希林，不是什么小美人。」希林严肃地说，虽然他听不懂他的话，但是这个是一定要声明的。 夏兰笑起来，「不，我觉得你是小美人，你就是小美人。」 希林气得脸颊发红，正要争论，一声惨厉而悠长的钟声传了过来，那声音如此浑厚，传遍了整个王宫，像哀怨的幽灵 ，久久不散。 一声，又一声。 足足响了九声。 那东西听得希林浑身僵硬，手脚冰冷，呆呆站在那里，一个字也说不出来。 「怎么了？」夏兰问。 「是……国丧。」希林结结巴巴地说：「皇帝陛下……驾崩了。」 皇帝陛下驾崩了。 有好一会儿，希林呆呆站在那里，看着远处的正轻歌曼舞的人群突然安静下来，然后变得慌乱，人人在争相询问到底 发生了什么，脸上带着惊恐莫名的神情。轻音乐还在继续，莫名的讽刺。 钟声像炸弹一样投下，悠悠传遍整个宇宙，不过毁灭的却不是生命，而是菲斯帝国人们仅余的安全感。 夏兰的表情变得严肃地起来，他从树上跳下，向皇帝的寝宫走去。很快，菲斯的贵族们都会在那里聚集。 希林茫然地跟在他身后，心里头乱成一团，做不出任何反应。 刚进陛下的寝宫，他就看到了辛格尔。那人肯定是第一时间赶到的，他的表情沉静得看不出任何东西，希林只是呆呆 看着他，缩瑟在角落里不敢走过去。他感到害怕。 他会用什么样的眼神看自己？憎恨吗？ 虽然还不知道发生了什么事，但若是老皇帝死了，他知道会是谁干的，自己的父亲。 辛格尔站在那里，一个侍从正在向他汇报，他低着头倾听，不时点头。后面还跟着一堆等着向他汇报 的人，他今晚将 非常非常忙。 他很安静，过于安静了，让人不安。他的脸上毫无表情，既不像哭，也不像笑，只是像机器一样听着，处理着，他总 是这样，把这样的帝国处理得井井有条。现在依然如此。 然后希林看到夏兰走过去。这个总是有点过于大大咧咧的金发青年，毫不介意地挤到众多表情严肃地贵族中间，像挤 过看热闹杂耍的闲杂人等，一头金发不梳不束，一副既不修边幅 、也不守规矩的样子，他的动作也是如此——他径自 走向中间的王子殿下，按住辛格尔的肩膀，把他向后推，让他离开那个汇报的侍从。 那姿势像一个拥抱。 另一个人茫然地看着他，「等一下，我还没有听完……」 「好了、好了。」夏兰在他耳边说：「汇报改天再听不迟，听话，今天你得早点睡觉。嘿，别说话了！今晚大家要默 哀。」他严肃地警告一个试图继续汇报的侍卫，把他吓退。 他把兰顿推到墙边，双手按在他的肩上，认真地看着他的眼睛。「好了。」他柔声说。 「他是……自杀的。」另一个人说，他的语气有些结巴，他的眼神第一次这么无助。 「我不知道为什么……他为什么要自杀？他一直有罪恶感，但是……但是他怎么能在这时候自杀呢？现在外头大军压 境，希林亲王……亲王他……又想政变，他竟然这时候自杀了……他、他怎么能自杀呢……」那个总是温文尔雅、运 筹帷幄的王子结结巴巴地说，像是在请求答案一样，看着眼前的人。 「他……他服了药，死得一点痛苦也没有，这么多年了，他总是闷闷不乐的，也从不关心菲斯的事，或是……我在做 什么，想什么之类的……但我会把一切做好，不让他操心……我有努力把一切做好的……」那个人说，他太不习惯于 诉说了，以至于根本无法把语言连成句子，他只是这么说着，停不下来。 夏兰握着他的肩膀，依然维持着那个拥抱的姿势，「我知道、我知道……」他轻声说，手指抚过他的金发，他的眼神 中再无那种不羁和轻浮，只有满溢的温柔。 「我不明白……我不明白……他为什么……非要自杀呢……我、我已经很努力——」兰顿突然停下来，像是突然发现 了自己在说什么，他深深吸了口气。他从不是个容许自己软弱的人。 「我是菲斯的皇帝了。」他轻声说。当他再次张开眼睛，他的眼神冰冷而坚定，就这么扫过众人，所有的人已经知道 ，这便是菲斯未来的王了。 「陛下驾崩，新皇帝登基。」一位高级宫廷内侍说道，他单膝跪下，「皇帝陛下。」 「皇帝陛下。」所有的人说，那样的齐整，没有任何异议，整屋的贵族单膝下跪，这是很久很久以前传下来的，关于 效忠的礼节。 关于忠实于某个君王，某个帝国的宣誓。 辛格尔站在大殿之中，他已经不再是王子，而是一位皇帝了。 他拥有一个皇帝该有的最好的气度，他的无措一闪而逝，所有人都知道，只要他仍在菲斯的王宫内，只要这位斯文的 殿下……不，陛下，仍那 样淡然微笑、指挥调度，一切就不会有问题。 希林一样单膝下跪，虽然不知道那个人会不会原谅自己，但是在跪下的那一刻，他感到骄傲而充实。他找到了他一生 唯一愿意效忠的君王，而那个人，现在已经是皇帝了。 只有夏兰没有跪。他只是退了一步，就这么看着辛格尔，后者的神态已经稳定下来。 希林并不喜欢夏兰，直到很多年后，他都讨厌这个家伙，但是那一刻他知道，他是有些感激他的。 以后呢？以后就没有什么好说的了，一直到现在，希林也不想回忆。 他记得当天晚上，辛格尔来找他，再次告诉他，要沉默。 「是皇帝陛下的命令吗？」希林问，倔强地看着他，一点也不想服从。 「不，是一个朋友的请求。」辛格尔说。 「告诉我是命令，我会服从。」希林冷冷地说。他感到忿恨，当所有的人都在为新皇帝效忠的拚命维持帝国的时候， 自己却被排除在了黑暗的角落。 辛格尔走过去，轻轻拥抱他，希林咬紧牙关，没法控制着不哭出来。 「告诉我是命令，我会服从。」他哽咽说。 或辛格尔始终没有那样说。 希格尔为自己的哭泣感到丢脸，所以咬住牙关不作声。他看到辛格尔的头发，在几个小时里，变成了黑色。他突然意 识到那个关于黑发的传说，可能真的……不只是传说吧。 「我会服从……」他喃喃地说。 那一刻，便也看到了以后的命运，只是即使如此，他也只能如此选择。 很久以后，他想，那个人已经早早把以后的事看透，甚至在他的父亲没死时，他已经考虑到了各方面的可能性，并且 开始着手布置。而自己，是辛格尔在这个国家，最后留下的一粒棋子，最后留下的一个朋友。 朋友，他想，那个人最后也不肯说出「命令」这个词来，也是因为这个吧。 很久之后，希林明白了很多事，他知道自己如果和辛格尔一起反抗比伦斯，那短暂的过活后，自己必然将被放逐于希 林家外，成为平民或和随辛格尔流浪天涯，对摇摇欲坠的菲斯没有半点好处。无论从哪个角度看，那人的选择都是最 为正确和有利的，他看得那么远，就连自己以后的痛苦，他也都看到了。 那时候，自己还什么都不懂，可是他已经都看到了。 除了他的黑发永远是黑了，除了他这辈子都无法忘 记那彻骨的伤痛——但对比于那个人牺牲，这一切又算什么呢。 至于夏兰，有一段时间，希林经常在王宫里看到他。那时战局越来越紧，人人都神经兮兮，可是只有他，当他出现的 地方，水泥般的气氛就不知道哪里去了，他永远是那么一副笑眯眯的样子，带着些轻佻，好像天大的事也都不算什么 。 最后一次见夏兰的时候，菲斯的情况已经很糟糕了。 几乎所有的人都认为这个帝国将被吞并，也许它拥有足够的军力，可什么军力抵得上这样内外同步的消耗呢？ 又是一个下午，当希林听说父亲居然向议会要求皇帝退位的消息，跑去找辛格尔时，却被侍卫拦在了外面。 「陛下拒绝见您。」侍卫冷冷地说。 「什么？他这么跟你说？」希林不可置信地说，忍不住往里张望，「告诉他是费尔·希林要找他，他不可能拒绝见我 ，我有很重要的事……」 对方冷笑，在此之前，辛格尔的侍卫总是很随和，不管他来得有多晚、多不是时候，他们总是好言好语。 可是现在，他们的眼神带着敌视和轻蔑。 「你是比伦斯的儿子，回去跟在你父亲的屁股后面就好了，陛下可不想见到一个小跟屁虫。」 希林涨红了脸，他从没受过这样的侮辱。「你必需去告诉他，是我要求见他。」他提高声音，「这是你工作，我是希 林勋爵，而你只是一个侍卫，怎么能这么跟我说话……」 「我就是这么跟你说话，开除我？」对方冷冷地看着他，「我要跟你说，你不配见陛下，现在，立刻从他的门前滚开 ！」 「你——」希林气得要死，「你去跟他说——」 「什么也不用说，命令是他亲自下的，他不想见你，滚吧。」 希林站在那里，大口呼吸，却一点也找不到空气。 最终，他慢慢离开。他不知道自己为什么要离开，也不知道自己是怎么离开的，他只是这么慢慢走回去，心里的一个 声音告诉他，他应该这样走回去的。像他知道那命令确实是辛格尔下的，而自己答应了那个人，答应了承受这些。 没走多远，他就看到了夏兰。 他坐在树枝上，嘴里咬着根草，金发在微风下拂动，眯着眼睛，仍是吊儿郎当的样子。 「看什么看。」希林冷冷地说：「我被拒之门外，你很高兴吗？」
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