林正知道他向来有主意，便不再劝，忙去厨房热了两个馒头，又给他倒了碗热水。虽说简单，但既能填肚子又能暖身子，否则一路往县城里去可受不住。
乔墨也没那么多讲究，馒头就着开水，一会儿就吃完了，头上出了层细汗。
“走吧。”
林正早把车套好了，乔墨裹着石青大氅稳稳坐在满是木柴的车头，等着林正一扬鞭子坐上来，便靠了过去。
村子里还是一片寂静，只有车轱辘压在地面的声响。
“等以后咱们也得弄辆车，总借别人的也不好。”何况借车不是白借，也要付“租车费”的。
“嗯。别说话，当心喝了冷风。”林正刻意往前坐点儿，多少能帮他挡点儿风。
对于林正的细致贴心，乔墨心里暖暖的，与他靠的更近。
一路上乔墨险些睡着，到了县城天光已蒙蒙亮，已有不少赶集来的百姓。刚好看见林正交给城门士兵十六枚铜钱，不免有些疑惑，上回来可没交钱呀。
林正见他疑问，也没多想，只当他不懂这些，解释道：“平常时候不收费，但今天大集，要收入城费。一人三文，咱们两个就是六文，另外十文是柴税。”
乔墨在心里自我分析一番，将其理解为城市卫生及维护治安的费用。毕竟大集人多，容易生事，县令不能放任不管啊，管了就得用人用钱，可不得从百姓身上出么。
至于十文钱的柴税，他真没概念。
“阿正，这车柴能卖多少钱？”
“如今柴价一捆能有三文，这一车整整五十捆，有一百五十文。”林正已经知道他问的是什么意思，便说：“柴税只是大概给个数，不像其他盐、酒、茶这些精贵东西，像其他挎着篮子来卖鸡蛋的，看鸡蛋多少，收几文十几文不等。”
乔墨顺着往周围看，果然很多挎着篮子或推着板车来卖农家自制的干货，大多是给几个铜板就进城。
林正一边赶车一边又说：“他们进了城要找专门的地方摆摊位，到时候还要交摊位费。”
“那我们去哪儿？”
“去青松茶楼。以前我也每月送几次柴，茶楼生意很好，需要很多木柴。”
青松茶楼算是县城里最好最受欢迎的几个茶楼之一，不仅常有说书唱戏的驻台，茶楼里的各色茶和果品点心也是不错。如今正值寒冬，多是闲人，窝在家也没个意思，便爱相邀着来这茶楼消遣。
茶楼的生意好了，需要的木柴就多，林正也是估算到了这一点。
第28章 意外一撞是故人
林正没将车赶到茶楼大门口，而是熟门熟路的拐进一条巷子，直接停在后门。拍了几下，门就开了。
“谁呀？大清早的吵人！”开门的是茶楼的伙计，打着哈兮一时没看清来人是谁，等仔细一看认了出来：“哟，这不是林正吗？怎么，你来送柴？真是及时雨，正巧没柴了，东家都打算买些煤炭来用呢，可到底不如用木柴好。”
乔墨心里暗道：当然用木柴好了，煤炭什么价？木柴什么价？成本高了，你们东家赚钱就少了，能一样吗。
林正只是笑笑：“这次一共是五十捆，还是放在老地方？”
“对，送进来吧。”因是熟人，也不用多说买卖就成了。林正去搬柴，身体一动露出了小门外的情景，这时伙计才看见还有一个人。因为乔墨的长相和穿戴，伙计压根没觉得他是和林正一起的，有些愣神的疑问：“这位小公子，你这是……”
林正忙说道：“忘了说，我前几天才成亲，他是我夫郎。”
“啊？”伙计夸张的张大了一张嘴，半晌才笑着恭喜，连说了好几声林正有福气。心里还猜测着，林正这小夫郎别是买的犯官家眷吧？
乔墨也没理会伙计的打量，遇到次数多了就习惯了，只帮着林正将木柴一捆捆的搬进去。伙计大概看着一个这般“贵气”的小哥儿都动了手，实在不好干站着，便也跟着帮忙。
三个人一起动手，很快就搬完了。
伙计去通知了东家，不一会儿就拿了两串钱回来：“一捆柴三文，五十捆是一百五十文。这儿一共有两百文，一百五十个是柴钱，另外五十文是东家得知你刚成亲，给的贺礼，别嫌弃就收下。”
“这怎么行。”林正连忙推辞，虽说没读过书，可也知道无功不受禄。尽管与茶楼卖过柴，但他一个乡下人又算得了什么，那些来喝茶的人才是人家茶楼的客人。
“东家给的，你只管收下就是了。另外东家也说了，茶楼里缺柴，希望你在小年前再多送几趟，柴钱可以再多给些。”伙计说着就把钱串子塞进林正怀里。
“行，我们就收下了，冬天柴不好弄，会尽量送两趟过来的。”乔墨拦住了推拒的林正，在其不解的目光下，继续与那伙计说：“东家贺喜之心我们领了，这五十文就当是提前给的柴钱吧。不耽误你们做生意，我们就走了。”
乔墨之所以这么做，就是猜中了那东家贺喜是顺便，真正想要木柴是真的。看来城中的确很缺木柴，也跟今年冬天雪下的多有关。
林正不笨，稍一想也明白了。
这时天已大亮，太阳露了头，照在人身上笼着一层耀眼金光。
因是大集，城里店铺比往日开的早些，乔墨打算先去买布料。这边正在想呢，谁知马车刚刚拐出巷子就险些撞上人，偏生对方身穿锦衣，裹着貂裘，跟几个随从摔在了一起，怕是麻烦了。
“怎么驾车的？撞坏了我们三爷你们担待得起吗！”对方满脸恼怒。
“住不住，实在抱歉，都是我一时没留意。不知公子伤到没有？”林正也没想到会撞人，这时候还早，就算城里来了那么多人也都是往专门摆摊买卖的市集去了，哪里料到……
可林正心里也有数，他这车不像厢式马车，走的慢，就算碰上也伤不着。但城里人有钱人精贵，吓着了也麻烦。
乔墨还算冷静，现代车祸看多了，他自己就是车祸死的。因为担心对方生气而讹诈，所以他打量的很仔细，凭借着他绝佳的视力不难看清那些人的长相，当看到那位锦衣公子时不免吃惊。不为别的，只因这人曾有一面之缘，正是先前那家万宝银楼的少东家，方锦年！
这算是无巧不成书呢，还是人生何处不相逢？
“原来是乔公子。”方锦年也看见了乔墨，微笑着点头招呼。
乔墨看的分明，方锦年被扶起来时脸上还带着怒气，显然是恼了，可看到道歉的是林正，微微眯眼回想，便往他这边看过来。到底是“熟人”好说话，不管对方顾念着什么，这场事故算是大方的不计较了。
林正如今有了警惕心，见一个富贵的公子盯着自己媳妇，便不动神色的挡在乔墨身前。
方锦年见状一笑，收回目光。
乔墨也不想和对方多有交集，便说：“多谢方公子大度，我与夫君还有事，就先走一步了。”
方锦年微微挑眉，倒也没阻拦，看着对方穿着名贵的狐裘大氅坐上粗陋的大板车，平静的面色没有丝毫变化，不免就有些佩服。可不是所有人都能这般坦然的便对贫穷，不管对方是真淡然，还是能隐忍，都值得刮目相看。
他料定乔墨不是个寻常小哥儿，难免多留心几分，倒不是觊觎对方相貌。
“观风，跟上去看看。”
方锦年想着乔墨不是没算计的小哥儿，若只是来茶楼卖柴，不会穿着狐裘大氅，起码在这县城里会脱下来。否则一个穿着狐裘大氅的美貌小哥儿，坐在一个简陋的大板车上，身边关系亲密的明显是个庄稼汉子，指不定引来多少心怀破则的歹人。
就如上回去当东西，这小哥儿穿了大氅才镇的住场面，这回……
乔墨哪里知道方锦年的心思，只是觉得对方身份不一般，没必要多往来，徒生事端。至于对方对他穿大氅的猜测，也算正确，不同的是上回是林正拿出来的，在意料之外，这回他主动穿上，保暖是其次，撑面子才是主。
乔墨专门选了一家大铺子，林正守着车在外等着，他单独进去。
“小公子需要什么？”一看穿着，掌柜的就热情满面。
“我想跟掌柜的谈生意，不知掌柜的有没有兴趣？”乔墨没兜圈子，直接拿出纸包，打开后放在掌柜的面前。
掌柜的先是一愣，接着有些不高兴，还以为今早第一单开张呢。可等闻到纸包内的味道，顿时盯住了，仔仔细细的看了好一会儿，又拈了一点放进嘴里尝尝，半晌眼睛一亮。
“小哥儿这是……”
“自制的调料粉，掌柜的觉得怎么样？”乔墨对于自家的东西还是很有自信的，但价格他就拿不准了。
“这东西看哪儿看的出来，不好说呀。”虽说调料的确是要做了菜吃到嘴里才知道到底好不好，但像掌柜的卖惯香料，要说一点不懂那不可能，只不过是做生意的手段而已。
乔墨也明白，但对方这样的态度令他有些不高兴，料到这场生意不好谈。
“掌柜的做惯了香料，能不知道？我是很有诚心来谈这笔买卖，相信这种调料粉会很受欢迎，掌柜不会后悔的。”乔墨耐着性子说了好一通，可对方总是笑眯眯的，除了客套兜圈子，没一句实话。
乔墨不耐烦了，打算去别家看看。
“小哥儿留步。”掌柜并非不动心，但也有些犹豫，到底还是想要，就问他：“小哥儿这方子要多少？”
乔墨一听就暗中皱眉，面上不露声色的说：“这是家传的方子，不卖，只卖成品。”
掌柜觉得不划算，买下方子往后就是独一份，若买成品，今儿可以卖给他，明天又能卖给别人。不过，掌柜的没一口咬死，又问他成品价钱。
乔墨定了定神，故作自信的说：“一两，二百文，若是掌柜要的多，一百五十文。”
不便宜，但对于调料品来说倒能接受。
掌柜心里的小算盘拨的噼里啪啦响，觉得这买卖也算不错，但还是要方子划算。想了想，突然笑着问道：“说了半天，还不知小哥儿贵姓？家在哪里？若真做成了买卖，我总得知道到哪儿去进货啊。”
“免贵姓乔……”说到一半，乔墨猛地生出戒心，面上淡笑道：“咱们若真做成了买卖，自然是由我来送货，哪里用得着掌柜去进。”
掌柜见他嘴紧，便不再问，笑说道：“实不相瞒，店里小事我能做主，这生意我倒是愿意做，但最后还得看我们东家的意思。要不小哥儿稍等一会儿，我去请我们东家过来亲自商议。”
乔墨微微皱眉。
第29章 改初衷定下生意（1）
原本找这家铺子，看中的是铺子大，根基深，出得起价，卖得出货。可若对方还有东家只怕就得多想思忖思忖，不怕东家是个出钱不出力的幕后老板，就怕这家铺子是东家诸多产业之一。
这等家业雄厚的人，若稍微起个坏心想独吞他的配方，简直太容易。
乔墨笑笑：“我还以为这就是掌柜的店呢。不知你们东家是……”
“我哪有这个本事。”掌柜笑道：“我们东家在这丰县里无人不知，正是城中的第一富商马家老爷的长公子，马尚才。”
“原来是马公子。”乔墨对县城根本不熟，哪里知道什么马家牛家，但既然是第一富商，只怕不好招惹。
虽不知对方秉性为人，但这个掌柜在某一瞬间的确产生了恶意的想法，他对情绪捕捉很敏锐，不会感觉错。能用这样的掌柜，其东家品行也值得推敲商榷，因此为慎重安全考虑，他决定不做这笔买卖了。
话不能直说，否则对方肯定翻脸，略一思忖，有了主意。
乔墨面色无异的点头，很是理解：“原来是这样。既然要请示东家，显然是很有诚心，那我得赶紧回去告诉家里，免得大哥那边也定下了，倒不好说。”
“小哥儿这是什么意思？”
“实不相瞒，原本家父是在一个大户家做厨子，这调料是他花了很多年才研制出来的，后来病重回到家乡，为治病才想起做这个生意来。因为比较急，我家大哥二哥都出去了，家里存货分成三份，不管那边谈妥了都有进项。我见你们东家那么富有，要的定也不少，我回去看看，若两位哥哥还没谈妥，倒不如都给了你们家。”
掌柜一听他有两位哥哥，又说都去谈生意，便犹豫了两分。
“那小哥儿明天来吧，可以让你两个哥哥过来，我们东家明天必有答复。”掌柜觉得东家肯定乐意做这笔生意，有了方子，这可是一笔利润极为丰厚的大生意。
乔墨再度察觉到了掌柜的恶意，掩饰好心绪，离开了铺子。
一出铺子，乔墨立刻给林正打眼色，也并未上他的车，而是自己顺着人潮走。
乔墨这是怕掌柜的看出破绽，再命人将他劫了，那可完了。反正来时掌柜没注意，不知道他和林正一路，也不知他们关系。如今他穿的不错，给掌柜的一点错觉，存点忌惮才安全。
林正先是疑惑，但知道他不会无缘无故当做不认识，便默默赶车跟在后面。
乔墨一面走一面注意观察周围，就怕大意下出了事，结果他只顾得注意身后，却险些和正面一个人碰上。刚想道歉，对方先出了声，竟是熟人。
“方公子？！”乔墨不傻，明显对方是在等他呢。
方锦年朝不远处的林正点点头，示意自己并无恶意，有和乔墨坦言：“实不相瞒，我是得知你去了马家铺子，特地前来提醒。马家如今的生意基本是马尚才做主，马尚才这个人品行可不大好，你稍一打听就知道。”
“你跟踪我？”乔墨拉起警戒，虽然对方行为让他很不满，但没感受到恶意，所以他也没翻脸。
“抱歉，我们能不能找个地方说话。”方锦年指指周围人来人往，可不适合谈事情，何况若被马家的人看到，更麻烦。
乔墨也只其中利害，到底决定信他一次，便和林正说：“去看看他说什么。”
哪怕不跟方锦年走，马家这个威胁还在，总不能就让五香粉砸在手里吧？何况马家那般富裕，又是做惯了生意的，跟官府怕也有关系，想要查他，也是时间早晚的事。
若这方锦年心不黑，干脆方子卖给他算了，就算他身家比不了马家，也不会太差。
方锦年倒是有心，谈话并未找别的地方，而是到了青松茶楼。
如此一来，身体紧绷的林正略微放松了些，乔墨也对他感官好了那么一些。
方锦年要了雅间，有人守在门外以防打扰，并命贴身小厮观风继续去探听着马家的动静。
对方的慎重令乔墨越发后悔，都怪自己莽撞，谈生意前就该先打听打听铺子的背景情况，否则也不至于闹成这样。一直以来他只觉得乡下生活各种艰难不便，却从没想过有些东西自古不变，这次的事情无疑给他敲了警钟。
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