“英子那么胆怯的人，哪怕再缺钱也不敢偷的。”乔墨不信，笑着说：“我看呐，说不定是他知道林老嬷不会借钱，所以跟阿爹说了，钱是阿爹拿给他的。之前林老嬷就为英子不生孩子的事恼火，还专程把人一起送到县城，回来后仍是没动静，大约是真绝望了。又出了钱的事儿，林老嬷干脆借题发挥，直接撺掇着林贵将人给休了。”
李雪眨眨眼，觉得他说的很有理，也品出了点儿端倪：“林老嬷还真有心计，早就有心，却等着忙完了才说。英子又白给他干了好几天的活儿。”
“你就别管人家的事了，你自己的东西都准备好了没有？”乔墨转开话题。
还有半个月就是李雪出嫁的日子，李阿嬷已经不准他再出门了。
李雪红了脸，眼睛里也显出几分憧憬来。
第54章 盖房不忘卖西瓜（1）
李大叔帮忙找好了人，又去里正家说了加宅基地的事，等到测量完，交了钱办好房契，就定好了新房动工的时间。
麦子晾晒好，装袋，收入仓房。
接下来又到了收稻子的时候，两亩稻子两天就忙完了。收回的稻子最麻烦的就是打稻，这时候的人都是用手工直接摔打，将稻谷摔打下来，晒干后，要吃米再用石碾子脱壳。
这么一忙，又是几天功夫。
虽然这十来天实在累的狠，可心情是喜悦的，今年年成不错，是个丰收年。麦子比先前估算的产量还高些，五亩地共收了差不多六石麦子，也就是将近一千八百斤。两亩水田收了两石稻谷，六百斤，能出大概不足五百斤的大米。
水田的收成不算好，李阿嬷家五亩水田，收了七石半的稻谷，比他们的亩产高好些。李阿嬷家的水田养的很精心，肥很足，他们才买来的水田，虽然先前的主人养的不错，可到底种稻子时肥不是很足，产量就没能上去。
收获完，接着就要翻地，再次进行播种。
水田里又种了一季水稻，十亩旱地全部翻耕，五亩种上玉米，两亩大豆，两亩红薯，一亩芝麻。
忙完地里的活儿，村里的气氛轻松下来，乔墨家却热闹起来。
按照乔墨的要求盖四合院儿，光靠村里人不行，还得找个懂行的来。这人是方锦年介绍来的，不仅人来了，还根据乔墨的口述，画出了一张房屋建造图纸。乔墨对此很满意，为表感谢，在往茶楼送货时，专程送了方锦年一样谢礼。
方锦年正查看着最近的账目，考虑着什么时候将十三香投入生产。
这时观风将一只翠绿精致的苹果放在他面前，令他的目光瞬间凝了上去。
观风笑道：“公子，这是乔公子送给你的。”
“好精巧的竹编，他竟会这个。”
方锦年颇有兴味的接在手里，觉察到分量很足，里面似乎还装了东西。将盖子揭开一看，有一张油纸包裹着，待将油纸打开，里面整整齐齐码放着一块块浅绿色的小方块。
拿一块在手中端详，闻着有糖的甜味儿，还有丝丝薄荷清香。
眼中闪过一抹亮光，将之放在嘴边尝了一口，甜味中一股薄荷清凉直冲口腔，使精神为之一清。一向不喜甜食，这样的小糖块却是不知不觉吃了两块儿。
“他们房子盖好之后记得提醒我，还得预备一份儿乔迁之礼。”
且不说方锦年是如何心思，乔墨那边有了专业人员，又有足够的人力，再加上伙食丰足，每天都干的热火朝天。为了赶工时，请的人多，每人每天二十文，管中晚两顿饭，顿顿有肉。
原先的老房子扒了，乔墨与林正没去林阿爹家借住，而是借了族里的房子，捐了些钱给族里修葺房屋。家中的粮食杂物，以及马和鸡等等东西，都暂时存放在李阿嬷家。
林正每天跟着在新房里忙乎，乔墨有李阿嬷帮着一起准备中午晚上的饭菜。
闲暇时，乔墨兑现先前的话，教着李雪简单的竹编，也开始为新家的家具做准备。目前没有竹子，他便将种种想法画在纸上，又琢磨着编织时的方法和难度。
十八这天，李雪出嫁。
新房子为此停工了一天，毕竟一个村里住着，攀亲带故，好些人都要去吃喜酒。乔墨和林正也是换了新衣，去了林大庆家吃席。他们既是林大庆的族人，又是李雪的近邻，便上了双份儿的喜钱，加在一起也没多少铜板，不过是为个喜气。
忙碌中，乔墨也没忘了有样东西快成熟了。
趁着一大早空气凉爽，他与林正去了沙地看西瓜。站在地头一眼望去，两亩地爬满了瓜秧，一个个圆滚滚的西瓜明晃晃的昭示着存在，即便是没熟也够招眼了。
“阿正，得请个人过来看瓜才行。”乔墨担心村里有人嘴馋偷瓜，这还是小事，更怕有人眼红，暗中来搞破坏。若真有那一天，后悔就晚了，宁愿早做防范。
林正略一想，说：“请族里的林仓叔来看吧。”
“嗯。”乔墨倒是没什么异议，只要有个人在，就没人敢来。算算时间，西瓜差不多十来天就该成熟了，也该找找销路了。
想到这里不禁敲敲脑袋，这么重要的事情都忘记了。
再一想，本地西瓜种植向来不多，销路应该不难，更何况若是西瓜品质高，只怕价钱还不错呢。权衡之后，乔墨决定等过十天来瓜地里找两只成熟的西瓜，看看品质如何，若是好的话，就带上样品去县城谈生意。
十天之后，乔墨提着篮子来到瓜地，林仓叔正在棚子里休息。
在地里看了一圈，发觉西瓜个头都不小，选了一个，拍拍西瓜听听声音，又看看瓜皮贴地面的地方是否变黄。乔墨判定西瓜是否成熟的办法都来自小时候的记忆，自觉差不多，便将选好的瓜摘下来装好。和林仓叔打了声招呼，就回家了。
乔墨直接提了篮子回到李阿嬷家，若是去新房那边，一个瓜哪里够分。
拿了个西瓜浸在刚打回来的井水里，去喊了林正和李大叔李良回来歇歇，李阿嬷和秋哥儿蹲在那儿看水盆子里的西瓜。虽说西瓜早就见过，但这到底是个稀罕东西，他们还真没吃过是什么味儿。
乔墨亲自将西瓜破开，鲜红的瓜瓤显露出来，即使还没吃到嘴里就已经能看出是极好的瓜。乔墨切好块，一人分了一块，自己也迫不及待的咬了一口，果然又甜又起沙，而且刚刚浸泡过沁凉的井水，西瓜也冰冰凉凉，特别解渴。
“真甜！”李良很快就吃完了一块，又拿了一块啃：“原来西瓜是这个味儿，果然是好东西，这得卖多少钱？”
“还不知道，先去城里看看。”乔墨见他们都吃的满意，心下更多了几分自信。
乔墨也没耽搁，摘了六个西瓜装在袋子里，当天就和林正去县城了。
他们的首要选择自然是老客户，青松茶楼。
别的话不必说，先切个瓜给茶楼的肖掌柜尝尝。
肖掌柜一边吃一边点头，没吃完就拍了板，这么甜的西瓜肯定得要。往年茶楼也收西瓜做果盘，只是外地的西瓜往这儿运就不太新鲜了，路上还容易破损，而本地西瓜种的不如外地，今年倒好，这么好的西瓜自动送上门。
“不知乔公子的西瓜什么价？”都是老熟人了，肖掌柜就直接开口问了。
“十四文一斤。”这是乔墨早想好的价格。“这会儿西瓜还没大熟，尝鲜的时候价格自然要高点，不过肖掌柜茶楼里要的量多，又是老主顾，就算十四文一斤。旁人哪怕要的量大，也不止这个价。”
“这价格倒是很公道。”肖掌柜一听就笑开了眼，知道对方没狮子大开口，于是很爽快说：“我这间小茶楼生意还算不错，西瓜在这儿也算少见，每年夏天客人过来都会点上一盘。先要一百个瓜吧，你运来之后咱们过称。”
“好，明天给你送来。”
乔墨估算着自家地里的产量，因为之前担心地里肥力跟不上，一亩地只有大概四百株苗。头茬一棵秧苗留一个瓜，就是四百个，两亩三分地，少说有九百个瓜。反正沙地秋后也不种别的，不用急着腾茬，可以再结一批瓜，虽说没有头茬好，可销量依旧不用愁，那些瓜就另算了。
再者，他一斤瓜卖十四文，若是乍一听会觉得挺贵，可实际上他都打听过。本地的西瓜正式上市要再晚十天左右，虽说受口感品质影响，可价格也在十文左右。外地的瓜口味是好些，又因运费成本，价格在每斤十三到二十文。
看似和外地瓜一个价，可要知道，外地的瓜在当地每斤也就五六文，产量多时时价格更低。去外地贩瓜赚的可是暴利。
与西瓜相比，桃子每斤六文到十文，梨子更贵，要十到二十文。
乔墨的瓜与外地的瓜口感暂且不说，但胜在一个新鲜。
权衡之后，乔墨决定每斤十五文，给茶楼的价格让了一文。虽比本地的瓜价高，可却有着毫不逊色外地瓜的品质，又提前上市，并不算盲目要价。
“肖掌柜，还得麻烦你一件事，这里还有几个西瓜，劳烦你让人给方老板送去。我们家还忙着建房，就不去拜访他了，若他有空，欢迎他去吃瓜。”乔墨说着又问：“我家地里的瓜还多着呢，肖掌柜做生意认识的人多，谁家若是想要西瓜可得记着我们。”
肖掌柜先是应了前面的事，又笑道：“乔公子家的西瓜这么好，怕是抢着要。老板在县里还开着家酒楼呢，也是需要的。这样，乔公子和林大爷坐着喝杯茶，我让小伙计跑一趟给你们问问。”
“那多谢肖掌柜了。”乔墨打算明天除了送给茶楼的西瓜，另外准备几个单送肖掌柜，虽说几个瓜不值什么钱，到底是个心意。
肖掌柜还忙着茶楼里的生意，给他们上了茶和点心，就先去忙了。
乔墨默默的在心里算账。如今的西瓜差不多都是花皮瓜，别家的不知道，自家地里的瓜个头不小，寻常的也六七斤，大部分十斤到十五斤，少有的二十来斤。一百个瓜，按一个瓜十斤来算，也有一千斤。一斤十四文，那么就是十四两银子！
“阿正，好多钱！”真是不算不知道，一算吓一跳。
第55章 盖房不忘卖西瓜（2）
林正在先前听他说十四文一斤时就很吃惊，这会儿听他一算，更是震惊。刚刚结束的抢收，麦子和稻谷花了多少心力，一亩地才得多少，哪知这西瓜种的虽少，却这么值钱。
乔墨想的却是，既然种西瓜这么赚钱，怎么种者还这么少呢？若不是物以稀为贵，哪怕西瓜再好吃，价格也不会太高。
林正知道他的疑惑，解释说道：“你忘了你在买西瓜种时那店主说的话了？这边虽有人种，但不表示种的好，就我来看，就算不论瓜的好坏，哪怕是产量，他们都没咱们家的产量高。何况那些种瓜的人，多是给大户人家劳作，西瓜毕竟有风险，地里的肥跟不上，不知怎么种，能不能结瓜尚且不知，结的瓜不大也不甜，所以即便西瓜种买得到，也没多少人去冒险。”
再一个，现在的人没什么经济作物的概念，总认为自家地里种上麦子玉米之类的粮食更保险也更安心。
乔墨笑着说：“还是我的功劳，我就说，沙地种西瓜准没错。今年种的少，每亩留苗也保守，等明年多弄些肥，多留苗，产量肯定更高。”
“嗯。”虽然乔墨不会种地，但脑子里想法多，林正对他的意见多是支持。
一盏茶吃完，肖掌柜来了，身后还跟着三个人。
肖掌柜先将乔墨两人介绍了，然后才介绍领进来的三个人：“这位是吉祥酒楼的刘掌柜，这位是吴记货铺的吴掌柜，这位是城中宋家的张管事。他们听说乔公子家的西瓜成熟，都有意向，我就给一块儿领来了。”
“三位请坐，先尝尝我们家的瓜。”乔墨对谈生意并不擅长，但却知道卖吃的东西都得先让顾客尝尝味道。
把之前准备留给方锦年的西瓜取了一个来，切开，一人分了一块。
西瓜的质量没得说，三人都很满意，这比他们预期中要好很多，价格虽说偏高，可这瓜熟得早，又沙又甜，还是很值得。
乔墨观察了几人神色，笑着说：“先前已经卖给茶楼一百个瓜，这先头熟的也就剩的不多，大概还能有一百个。等到大熟，还要十天左右，那时能有七八百个瓜。等头茬摘完，再过一个月，会成熟第二茬，若是各位有意，也可以提前预定。这次的瓜价是每斤十五文，下回的价钱要便宜些，每斤十二文，晚茬的瓜暂且不定价。”
给茶楼十四文是友情价，给他们当然要高上一点。晚茬的瓜虽说一般比头茬味道差点儿，可还没种出来，价格不好定。
“只剩一百个了……”众人对价格并无异议。
吴掌柜有点皱眉，觉得少了些。他家的铺子卖的东西很多，瓜果点心，什么熟了卖什么，本打算买一批早熟的瓜赚笔差价。
吉祥酒楼就是方锦年所开，买瓜是做水果拼盘，丰富酒楼的菜色。刘掌柜听了乔墨的话，心中一盘算，便说：“那我就要五十个吧，等十天之后再要两百个，另外晚茬要三百个。”
若非还顾及着另两个买家，刘掌柜就不止要这点儿了。
一犹豫就被抢了先，吴掌柜想抢下剩下的五十个，又怕得罪了宋家的张管事，只好说道：“这瓜也太少了，剩下的给张管事吧。十天后给我送两百个。”
晚茬的瓜到底不如头茬，吴掌柜怕味道不好，便没预定。
张管事等他们都要完了，才不紧不慢的开口：“我们家几位主子都爱吃西瓜，多谢吴掌柜相让，那剩下的五十个我就要了。十天后的瓜，要两百个，另外晚茬瓜，暂时先要一百个。”
一旁的肖掌柜早拿来了笔墨纸砚，一边听一边写下了文书，彼此看过没有异议，便签字画押，以为凭证。
乔墨进了一趟城，做了这么大一笔生意，几乎将地里的瓜都销完了，不禁眉开眼笑。他当即决定，明年要扩大种植规模，提高亩产，再赚大钱。
翌日，林正雇了于老头的车，请了李家父子一道去地里摘瓜。
时辰尚早，除了建房子那边热闹，路上并见不到什么人。
一行人到了地里，将车停在地头，取出早就准备好的深口竹筐，往地里摘瓜。摘瓜的工作主要是乔墨来做，其他人没做过，不好分辨西瓜是否成熟。
乔墨一个一个的摸过去，林正跟在后面摘，将竹筐装满后李大叔和李良就将竹筐抬到车上。车的两侧有挡板，只需要用竹筐将前后堵住，车上铺上足够的稻草，便能直接装瓜。一车大概装一百个，借来的车加上林正自家的车，刚好能把这次需要的西瓜一次性都运去。
另外又特意多装了几个瓜，是给肖掌柜的谢礼。
乔墨一共摘了整整两百零五个瓜，地里还有几个熟的，他专程留下自家吃和送人。
同时乔墨也没忘了交代林仓叔：“叔若是口渴了，只管摘个瓜吃，自家种的，几个瓜还是吃的起。还得劳累您再辛苦一个月，等西瓜大熟后我也不打算腾地，打算再让它结一茬。”
“只管放心，我肯定照料好咯。”林仓叔笑呵呵的应承，并不说摘瓜吃的话。
若在先前不知情可能就吃了，可刚才无意间听到他们说话，一斤西瓜竟然十五个钱，一个六七斤的西瓜就能卖一百个钱。这东西可真够金贵的，他哪儿舍得吃啊，省下一个瓜，就能割三斤多的肉呢。
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