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他和端王，哪方都输不起。
高棣借着吴玉莲掩护偷眼去看周容和也速齐，感觉他俩之间也是暗流汹涌。自打进门也速齐就盯贼一样监视着周容，周容和吴玉莲扯的闲篇他听不懂，表情就很不耐烦，不断给周容递眼色、指袖子，明显得高棣都看出来了。周容一直不睬他，也速齐脸色愈发难看，碍于高棣和吴玉莲没有立刻发作，现下得了空，便过去搡周容。周容正在想事，皱眉避开，也速齐不依不饶，伸手拽他袖子，周容脸一沉，抬手甩开，袖中物事啪一声掉在地上，正是那封密信。
也速齐愣了，周容连忙去捡，捡起来一抬头，高棣和吴玉莲正默默注视着他俩。周容心理素质过硬，立刻露出真诚又带着歉疚的笑：“殿下恕罪，王爷还有封信要交给殿下，小人竟忘了。”
高棣知道他才不是忘了，他就是拖着不愿拿，想再试探试探，谁成想让也速齐搅了局。这封信定然极机密，周容必须摸透高棣的底才能放心交出，高棣本来还在发愁怎么骗过他，这个结果实在是意外之喜。周容脸上挂着笑，目光从在场三人面上一寸寸扫过。信都掉出来了自然不可能再收回去，任谁都认为，密信理应是高棣的囊中之物，他知道没人站在他这边。
但周容从来就不怕和人对着干。
他将信在高棣面前晃晃，堂而皇之收进袖中：“可是小人以为，痴儿怕是看不懂信的。这封信小人先替殿下收着了，什么时候殿下清明了，定然双手呈上。”
周容微笑着对高棣深深一揖，长袖一甩，竟然转身就走！
所有人都愣住了。也速齐很快反应过来，长刀锵然出鞘拦在周容面前，利刃距他咽喉只有三寸，但周容就像没看见一样。
他直直往刀上撞！
也速齐心头一凉，反手转刃，刀背抵在周容颈上。周容慢慢抬起眼皮：“让开。”
高棣在装傻，这就是他的判断。
温柔谦逊的面具裂开，底下眼神傲慢。
三年前就是不可一世，淬过火后，已无人敢撄其锋！
也速齐的刀刃颤抖。他垂下手。
高棣本以为周容不过在拿乔，此刻不由慌乱起来，难道他真的看出了什么？
我自信没露出过破绽，周容唯一能赌的就是直觉，他敢这么狂？
这人是疯子吗！？
周容每走一步，高棣的心就被扯一下。现在拼的就是谁更坐得住，但他真的输不起赌不起，一旦周容走出这扇门，两边一拍两散，端王还可以支持高欢搏个拥立之功，而高棣就什么都没了。
刚刚看见亮光，马上又会坠入深渊。
明明坐在椅子上，却如同在经历酷刑。高棣牙根都咬出血腥气，指甲掐得发白。不能动。不能动。
他一定会回头。
高棣魔怔一样反复默念这句话。他一定会回头。一定。
周容跨向门槛。
高棣脊背绷紧如一张弓。
“……可惜。”
周容眯着眼，仰脸看天，天寒日淡：“我输了。”
高棣闭了闭眼，长出一口气。这场战役打得太过艰苦，他此刻已近乎虚脱。
两指从袖中抽出信，周容慢慢回头，似笑非笑：“如果不是真痴，就是殿下实在好定力，小人佩服。这等心性若要成事，旁人拦也是拦不住的。”
他眼神移到高棣脸上，叹息一样道：“只不过……”
密信唰一声被撕成两半。
高棣脸色大变！
唰！唰！唰！
周容挂着无所谓的笑，几下就把那封绝顶机密的信撕成了一把碎纸，迎风一扬！
纸屑纷扬，被北风席卷扯碎。
周容眨眨眼：“只不过，职责所在，不得不为难。”
第四章 。
傍晚，细雪霏霏。
高棣蹲着翻那些金石玉器，吴玉莲颤巍巍地回来，用衣襟宝贝般包着一小把纸屑：“阿囝，姆妈给你捡回来了！都飘到南门那边了，姆妈一片片捡的，你看还能不能拼拼？”
高棣头都不抬，道：“早叫你不要捡，非去。”他皱眉捻捻，“这不是爆竹纸么？”
“上头有字的！姆妈不认得，你看看写的什么？”
“有字那肯定不是了。”他转开眼，接着打量手中的鎏金高足杯，“他撕的就是个信封。”高棣把杯子掉个个儿，杯足中空，隐约可见塞着一卷纸。
取出纸卷小心展开，是封胡文写就的信。高棣挑挑眉：“找到了。”
吴玉莲翻看那张纸，又看看杯子，一脸讶异：“竟藏在这里……阿囝如何得知？”
“他给过提示了。我若贤能，则大羌金瓯永固。”高棣把玩着杯子，淡淡道，“金瓯就是金杯。”
吴玉莲皱眉：“既然提前藏在礼物里，说明本来就想给咱们，那怎么不当面给呢？”
高棣怪异地笑了笑，扔了杯子，瞥她一眼：“你说，能找到的，会是个傻子么？”
这趟差果然只有周容能办，短短一次会晤他连挖四个坑，躲得过初一躲不过十五。第一关抬下巴，能过关定然想明白了前因后果，知道通过试探就能得端王相助。第二关，和也速齐搭档演一出内讧的好戏，暗示“密信”就是通关奖励，再作势要走自抬身价，高棣虽然勉强过关，神经却也紧绷到极限。第三关才是题眼，高棣已认定周容拿着的就是密信，弦也拉到了最紧，周容回头认输骤然一松，高棣就算城府再深，此时也决计提不起防备。就在他最放松的时候，周容唰一声撕掉信，高棣如何能不震惊？那一刻他面上流露出的绝不是傻子的惊讶，而是希望落空的绝望和不可置信！
周容等的就是这一刻。高手过招，只要一瞬的失态，就是满盘皆输。
然而，第四关才是真正的绝杀。如果前三关高棣都能顺利通关，他定然想到了周容手中的只是信封，那么，信呢？能走到这一步，周容玩的小小文字游戏已经不构成障碍了，高棣应该很容易就能想到信藏在哪里。
不拿，那么你等死。拿了，说明你不傻。
你高棣，敢不拿么？
环环相扣，妙到巅毫，不会有比这更漂亮的计谋了。周容不仅把高棣试探了个底儿掉，还顺手补完了这个计划的先天缺陷——就算有心人全程盯梢，也只能看到他撕信，端王和皇子勾结的证据，一丝丝都找不到。
高棣想到这里，已经没有挫败感了。他输得不冤。任何人输给周容，都不冤。
吴玉莲听完，好半天才缓过劲：“姆妈竟没看出他心思这么坏！他这样试探，就不怕你是真傻吗？他藏起来，你万一找不到怎么办，这计划不就完了吗？”
高棣搂着吴玉莲，闻言道：“他这等人，会甘心给端王差遣吗？”他垂眼，面无表情地看着吴玉莲，食指刮平她脸上的皱纹，“他也要择主的。他白日说的那些不是端王的真心话，但大约是他自己的，我不傻他才会把密信献给我，我要是傻他刚好把我和端王一起坑了，作为倒向高欢的投名状。”
高棣面沉如水，声寒如冰：“这等人，我只盼再也不要和他作对。”
尽管过程难捱，到底还是拿到了密信。端王的计划很简单，栽赃。高欢从缙国带了几支上好的雪参给父皇补身子，已经吩咐下去煎汤，这参汤高棣当然也有份。端王的盘算就着落在这份参汤上：高欢本意是要表现大度，可如果高棣的汤里有毒呢？昱合门南边有个小侧门，夜里吴玉莲开门放端王的人入宫投毒，明天高棣作势一抿就装病碰瓷，高欢将百口莫辩。投毒事关重大，就算老皇帝执意要保，高欢也没资格争这个太子之位了。
初读密信高棣还以为自己终于得了救，欢喜得拿信的手都在抖，冷静下来再读几遍，他才看出里头有门道。投毒作为计划核心是不许高棣插手的，开门虽然重要，但显然不是非吴玉莲不可，派她去的最大目的在于拉高棣下水。端王是个精明的政客，他一丁点便宜都不肯让高棣捡，搭顺风车？想都别想。没有话语权还要摊一半风险，这就是和端王合作的前景。
这还是探出他底细之前就定好的计划。等周容回去向端王汇报了，恐怕更与傀儡无异。
吴玉莲不通胡文，看不出信里机巧。见高棣怔怔出神，便勾着他脖子蹭过去问：“怎么了？”
高棣思忖着，眼神游移半晌，最终定在吴玉莲脸上。他眼神明显不对劲，吴玉莲被盯得发毛：“阿囝，到底怎么了？”
那种眼神太瘆人了，吴玉莲越发心慌，匆匆想从高棣怀里挣脱。看她真怕了，高棣眨眨眼，扑哧一声笑了出来，又成了平日里调皮的小少年神态。“姆妈胆子也太小了，我能做什么？”
吴玉莲作势要捶他，高棣放下密信，一下把她打横抱起来，走向内室。“不过有点麻烦事。”他坏笑着，猴急地在吴玉莲脸上乱亲，“姆妈会帮我的吧？”
吴玉莲强撑着一丝清醒问：“什么事？”
高棣在她耳畔轻轻吹气，吹得她全身酥软。他笑嘻嘻地，哑着嗓子道：“等不及了，完事儿再说。”
清宁宫。
夜里落了薄雪，清晨已放晴了，像是好兆头。高欢独自一人坐在棋桌前，膝上卧着皇后宠爱的长毛狗。
不同于高棣的高鼻深目，他的侧脸轮廓要柔和得多，这是母方汉人血统的功劳。和传言不同，这位二皇子给人的感觉并不燥，他很沉静，甚至很乖。他眼睛盯着棋局，手指轻轻地梳着狗毛，狗老了，很快舒服得打起盹来。
他在棋桌前坐了太久，久到宫女忍不住来提醒他：“殿下，已是卯时，可要更衣？”
高欢直接忽略宫女的问题。他眼睛仍盯着残局，像招呼朋友一样问她：“这是一个人给我出的题。只用一步让黑方赢，你说该怎么走？”
宫女看那棋局，黑红双方已经厮杀到终盘，红方还有半壁江山，而黑方只剩一将一士。宫女知道他此问定有深意，但不管怎么看都想不出破局之法。将和士连九宫格都出不了，和棋尚且是痴人说梦，要反杀红方，还只限一步，这如何做得到？她想了想，诚实地道：“奴婢不知。”
高欢笑了：“我也不知。”
“不过……”他捡起棋盘上的“士”凑到眼前打量，字形结体纤瘦，笔锋峭厉如刀，让他想起那日来访之人。
空荡荡青衫下，一把凉薄骨。
“这位士，也许知道。”
参汤炖好，高欢要亲自提着食盒给高棣送去，五年不见了，见面就要挑事。跟着他的宫人们很快发现传言非虚，高欢的沉静乖巧仅限在他母后眼皮子底下，出门就跟拧了发条一样，裹个娇俏的小白貂走得劲儿劲儿的，兴致勃勃地去给他哥找不痛快。高棣早就到了，在长明殿旁边的值房等着召见，高欢让随从们外头候着，自己单刀赴会。咣当推门进去，还是招牌式的打招呼，高欢喜气洋洋地道：“哥我回来啦！想我没有啊？”
高棣看到进来的人。他张了张嘴，却没发出声音。
无论多少次在心里描摹重逢的场景，仍抵不过真正见面所带来的震撼。这一声“哥”直接把高棣钉在了椅子上，如同咒语，唤醒了所有沉睡的恐惧和屈辱，它们蛇一样地在他心里扭动。
记忆里模糊的影像，琐碎的怨毒，报复的渴望，全都有了实体。
高棣感到一阵心悸，空气变得黏稠如蜂蜜，他近乎窒息。五年的岁月突然蒸发，时光倒流到高欢躺在地上咳血沫子的那天，当时高欢还是孩子，而高棣只是个小少年。
高欢说：“下一盘，赌命吧。”
现在赌命的时候到了。
他等着高欢出招。
高欢好像并没体会到此刻高棣内心的波涛汹涌。他态度自然得仿佛他俩不过是平常人家的一对兄弟，仿佛二人从未分开那么久，他不过出门遛了趟狗而已。高棣没搭理他，他转头又盯上了旁边安静喝茶的青衫士人，还是喜气洋洋地问候：“冯先生！几天不见，清减了啊。”
冯陵意欠身道：“谢殿下关心。”
吴玉莲一夜未归，高棣又傻，只能由冯陵意陪他面圣。高欢不会放过一切给他添堵的机会，立刻暗示和冯陵意早就见过，甚至还可能有私交，务必给他心里留个疙瘩，可高棣还是没反应。高欢心里转转，立刻绕明白关窍了，感情冯陵意还不知道高棣装傻的事呢，高棣怕露馅。
这点想透，高欢可就嚣张起来了。他不会点透高棣的秘密，那多没意思啊，他把食盒放桌上，做作地左右瞧了瞧：“哎哟，没我位子呀！”
明明还有椅子，他偏偏装瞎。冯陵意要起来让座，高欢立刻按住：“怎么能让先生站着呢！”他厚着脸皮，一屁股坐在冯陵意腿上，“本宫将就将就得了。”
冯陵意僵了一下，没有推开。安静坐着的高棣不着痕迹地盯了他一眼。
高欢得意极了，他就爱看俩人一起吃瘪的样儿，高棣是宿敌，冯陵意是太端着，让人想看他什么时候端不住。二殿下可不是坐凳子只坐半拉屁股的端庄型，他怎么舒服怎么钻，整个儿窝在冯陵意怀里，要他搂着，靠着他的胸膛，还要喝他的茶水。等把这俩人都搞得不自在极了，高欢才入正题，他啪一声打开雕花食盒，里头两只精致的小盅。
高棣瞳孔微微收缩。
高棣一盅，他自己一盅。当面开盖，参汤黄澄澄漾着波光。高欢端起来，凑到鼻前深深一嗅，夸张地道：“哥，雪参哪，一盅延年益寿，两盅白日飞升。”他笑眯眯地跟高棣干了个杯，“不过，万一药劲太大，一盅就可以飞升了。”
高棣感到掌心渗出了汗水。高欢话里有话。
高欢的性格他清楚，大早上兴师动众，必有缘由。直觉告诉他，高欢一定听到了什么风声，甚至是完整的计划。
虽然不清楚是哪个关节出了岔子，但他已经没有时间关心这些了。高棣抿起嘴，飞速思考着。如果我是高欢，知道面前的人在参汤中投毒打算栽赃我，我会怎么做？
事先检举？把毒参汤掉包，反过来栽赃他？
不对，不是他的风格。高欢如果动手，一定会选择最张扬跋扈、最戏剧化的方式。
高棣突然有了个很不妙的想法。
他盯着高欢。高欢笑着，和小时候一模一样，漂亮又恶毒。他从冯陵意怀里跳下来，举起汤盅，一饮而尽：“弟弟先干为敬。”
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