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厉弦并不知仲家人的一番眉眼官司，好容易将赤禾草市的一摊子事情交待明白, 又要匆匆赶回狄丘主持麦收与春耕, 虽说“打春”这种事情应由地方官来做，可这狄丘一草一木都是他厉某人带着百姓，胼手胝足从土里刨出来的, 难不成还要交由平陆县令来主持春耕？
在屯驻之所狄丘，厉校尉大人当仁不让统领全责。
“哟！如今仲校官这是胆肥了，敢和老仲顶牛了？”
厉大人抿着唇，斜挑秀眉，目不斜视地悄声说——虽则他与仲校官亲胜兄弟的关系已是狄丘人尽皆知的秘密，但行走在外，厉大人还是稍稍要讲究些官面上的等级颜面的。
“全靠大人辛苦栽培，勤奋浇灌，时不时以神使之电来警醒某，我如何敢不奋发？”仲校官一脸肃容地持缰抱拳，意有所指地瞄了瞄厉大人挺拔小肉腰之下，嗯，后栽培，前浇灌，时不时还电两下，一点没说错。
厉大人看着眼屏里一片哄笑之言飘得五颜六色，仲家军们连威武都不喊了，只是闷头撒星币，实在是仲将军越来越闷骚腹黑的德性，完全崩坏了当年历史记载中的对蛮敌残忍凶悍、战无不胜的修罗英雄形象。
厉弦没好气地在马上抬腿踹了行在身侧的某人一脚，却见仲二轻轻抬脚一挡，蹙眉在马上站起身，回首而望。
“神使大人，神使大人——”
远远地一行几骑骏马奔来，敖汉部的都哲陪着吉玛飞驰而至，吉玛气喘吁吁地在马上就高声呼喊起来：“昆塔部头人的二儿子带来了一队生病的色目人，他们，他们祈愿见识您的神术！”
她口中喊着祝愿，神色却是忿忿然，显然那昆塔部的人嘴里必不是这等好话。
“昆塔部？是什么部族？色目人又是哪里来的？”
厉弦一挥手，仲校官立时传命让队伍停止行进。
吉玛跳下马来又想来个五体伏地，厉弦头痛地立时拎住她长长的辫子，免得再来一整套跪拜神使的花哨活，要是真等她行完全礼，午晌饭都过了！
吉玛对神使之言自是无有不应，双目痴迷，毕恭毕敬，一五一十地将事情说了个明明白白。
要说草原上的各部族，多半是养牛羊的牧民，但也并非常年游牧，多半是随着草场和季节的变化，在固定的几个草场和领地之间隔段时间转场而牧，至于能在什么样的草场里放牧，自然是要看部族的实力说话。
昆塔部却不同，他们不养牛羊，养的全是骏马，他们将自己比作草原上的游隼，从不在一处长久停歇。他们追逐骏马的身影，他们认为捕获野马王，养育出最神骏的马匹才是真正最强悍的英雄。
这是一个极为擅长养马的部族，又因为没有固定的领地而显得极为神秘，但昆塔部的人也并不是餐风饮露就能活下去的神仙，他们的马匹就是一切——生在马上，长在马上，以马为伙伴，吃的喝的都用马匹来换。
因为昆塔族育出马儿特别神骏，各部族想要有一匹好马，就得找他们换，因此这个部族虽有些古怪神秘，但与他们偶有交往的人也很多。
格和勒的雪灾，牛羊遭了秧，马又如何能幸免？
昆塔部带着仅剩的，拼力护存下来的马群，从格和勒北侧戈壁深处向南方草长水多，更丰美的草场迁徙，但在雪灾之下，南方部族的牛羊尚且成批成批的冻饿而死，哪里还有草场给这北来的昆塔部养马？
眼见马群死一匹又一匹的好马，昆塔部的头人双眼通红，连胡子都快揪尽，山穷水尽之时，遇到了宣扬神使之恩的吉玛。
他们随着吉玛来到了贝玛土部被厉神使展示过“神恩”的草场，将剩余的马儿暂时安顿了下来。昆塔部的人虽然庆幸找到了一处可以暂时栖身的草地，对于吉玛神恩之言却不屑一顾，在他们的古老长歌中，神骏的黑马长着翅膀，四蹄燃着火焰，飞在天空中——那才是真神！
是以，听说穆都斯神使再次来到草原，要修一座市集和神使堡垒，对昆塔族的人而言，还不如给自家的爱马刷背重要些。
但是厉神使“神迹”弄出来的草场也就方圆一里大小，上百匹马儿和贝玛土部的牛羊一挤，没几日就吃尽了仅剩的草料，又开始发愁。
正好头人的儿子出外牧马，遇到了一队病得半死的色目人，听说厉神使不但有消雪闪电的神威，还能手到病除，医病救人，昆塔部的头人便让二儿子带了色目人去找吉玛，想见识“神威神恩”只是个借口，更多的，也是想看看这位神使能否为他们解困救厄。
“色目人眼睛蓝蓝绿绿的，据说是极西之地来商队，因着北边突厥草原上乱起，绕道从格和勒想去汉人的大燕国，没曾想绕开了争战却遇上了雪灾，又冻又饿，不知遭了什么瘟，幸好倒是不过人，他们奉上了所有的货物求神使救命。”
这群色目人据说来自波斯，不远万里来到大燕，只为求财，厉大人也是甚为敬佩这等要钱不要命的大无畏精神。
“神使大人，这群色目人里还有个汉人，据他说自己是大燕人，却与他们混在一处，倒是好生奇怪。”
吉玛最后叽咕了一句，厉弦也没放在心上，倒是那个什么昆塔部，让厉神使大为心动。
直播里种田党骚动不已，纷纷要求厉大人将这善养马的部族拿下！
要知这个年代作战，如不是有极好的装备，或是像狄丘军这般强劲的远程射击能力，一般的汉人步卒遇到骑兵，尤其是蛮骑野战，基本就是望风而逃。这不仅仅是兵种强弱差异，蛮族善于骑射，更是因为蛮族的战马大多比汉地的马更适宜奔袭，草原上更是有大片的育马地，能层出不穷地供应骑兵们好马。
如今狄丘虽有哨骑，也有小队的骑兵，但汉地西北产的马匹质量，比之蛮地所产的好马，还是差了些许。即便如今畜牧司越胖子撸得双手起茧，差距也并不是短时日可以追上的，更何况，狄丘缺少好的种马。
虽然已动了招揽了心，但神使大人怎可让这帮蛮子招之即来，挥之即去？
厉弦目光一转，对上仲衡发亮的眼，自是知道自家夯货也对这昆塔部起了意，啧！夫夫同心，坑蒙拐骗，手到擒来。
眼一瞟，正看到仲衡胯下的大黑马……厉神使摸着下巴笑了，神使出马，还有哪个小神敢不听召唤？
听说神使为了昆塔部，开恩驻足召见，就算是对这神使有些半信半疑，图克撒还是有些惊惶地让部族的人马驮上那五个色目人，还有一个半死不活，据说是大燕人的家伙，将他们带去神使跟前。
神使的队伍逆着日头远远停驻在空地上，格和勒草原上厚厚的积雪并未完全消融，人马踩踏多的地方，雪都化尽了，露出底下的泥泞的土石，或是干枯一季尚未萌新芽的枯草，黑黑黄黄的一片。
一位汉人的将领，穿着黑色的甲衣骑在一匹黑色的马上，见到他们到达，掉转马头冷冷地望过来。他的身后，上百位黑甲的骑士，静默而齐整地勒马而立。
图克撒不由自主地勒马停了下来，有些惊惶失措。
那位黑甲的将军突地一拉缰绳，黑马“唏律律”一声嘶叫，人立而起，铁蹄踏下，跑了起来。马上的将军一声暴喝，单手高举一柄投枪，用力一掷！
“呼——”
带着凛冽的风声，那杆投枪掠过一道黑影，“笃！”地一声，挟着风重重插在马前，惊得马儿一阵嘶鸣，图克撒勒得手都痛了，好容易才让马安静下来。
正在他忙于安抚马匹时，部族的人突地齐声惊叫起来：“黑马神——”
图克撒抬眼一望，顿时整个人都傻了，楞楞地盯着那直奔他而来的一骑一人，黑色的骏马越奔越快，在它的四蹄之下，沿路竟燃起了五彩的火！
火花闪烁着，不久便飘起了青白的烟。
在火光烟雾之中，黑马带着黑甲的将军，奔到了图克撒面前，那将军随手拔起牢牢插入地下的投枪，将枪尖抵在浑浑噩噩的图克撒咽喉处。
冷然用羌语道：“不敬神者，神必罚之。”
“神使！您必是真神的使者，黑马神也诚服于您啊！”
图克撒突然嚎叫起来，跪伏在了黑马神的足下，一股奇怪的味道传来，刺得他双目流泪，呜咽难语。
这必是真神的使者啊！踩着火焰的黑马神，为他踏上人间的路，至于翅膀——在人间跑，哪里还需要什么翅膀啊？
不久之后，图克撒才知道，黑甲的将军其实并非神使，那位被病人哭着喊着抱住的，才是真正的神使。
厉神使也没料到，会在这里，会在这堆病蔫蔫的色目人中，见到自家失踪的狐朋狗友。
“嗷嗷嗷嗷嗷——阿弦啊！我可算找到你了，哎呦我滴个娘哟！这趟走西北，可算是倒了十八辈子的霉了！这特娘的是活见鬼了，还是我下黄泉了？”
“闵五？！”厉弦惊得眼珠子差点掉出来。
病得蔫鸡似的闵五根本没欣赏到厉神使精心设计，神来一笔的“黑马神”显灵之作，他病了十来天，自觉死了又活，活了又死，耳边突突地一群人闹腾着，一睁开眼就见到了至交好友阿弦，当真是喜出望外，悲从中来，悲喜交加之余，还是没弄明白自已和阿弦如今是死是活。
厉弦听了他这话又是好气又是好笑，想给这胡说的混蛋一嘴巴子，却见闵五颧骨高耸，两个眼圈又皱又黑，眼珠子血丝遍布，显是吃得苦头大了，如今还半昏半醒。
这还如何下得了手？！
昆塔部的人还跪了一地，他这神使也不能太过随便，唱戏总要唱带出么。
让威风了一把的神卫仲大人将昆塔部的人带着，厉神使带着众人，施施然，慈悲为怀地将一众病蔫蔫的色目人等又扛回了贝玛土部。
这些色目商队的人本也无什么大病，不过是饥寒交迫，风寒重症，还有几个转了急性的肺炎。
厉神使一出手，自然是手到病除，为了彰显神迹，他还特地用了电离治疗，一击之下，那昏迷的几人顿时醒了过来，至于是被电醒的，还是因病菌被电灭了才醒的，这个么，见仁见智了。
见了黑马神显神迹，又见着神使蓝电一出，半死的人都从阎王手里拖回来，图克撒和他的部众们，没有半点挣扎地成了厉神使的信徒。
听说只要能为神使好好养马，神使还会提供许多珍贵的青饲料来让他们养育马儿，却不要半点供奉，只需要他们与汉人公平交易，昆塔部众再没一丝怀疑，激动地赌咒发誓，一定为神使养育出最健壮神骏的马，若是神马肯留个一星半种，他们说不得还能为大人育出黑神马来！
厉神使给仲神卫使了个眼色，笑应了配种的要求。
啧！大黑有福了。不枉他拿了林泉好容易研制半年，却只发烟火不太会爆炸的黑火药，配合电击打火来装神弄鬼。
摆平了这些难缠的昆塔部，厉弦才有空坐下来慢慢盘问闵五这家伙，怎地来西北寻他，寻着寻着都快寻到天边去了？
闵五被厉弦电了几下，又被灌了一大碗药汤，神智已渐渐清明，烧也退了大半，此时说起自己的经历，颇有些吱吱唔唔，直到厉大人瞪眼竖眉，他才讨饶悄声道来。
来西北这一路，他带足了行囊家丁和护卫，一队车马大摇大摆而行，除非是有大股劫匪，一般的山贼小盗也奈何不得他。
一路无话，平平安安到了西北境内，马匪虽是多了些，却也不像人人传说里匪如牛毛般可怖，他却不知这已是仲衡领兵在平陆周围筛了又筛的结果。若是就此安安份份，走到狄丘也不过十几日路程，可闵五是什么人？混在脂粉堆里的英雄！
干熬了十来日，他便有些捺不住，一日宿在户豪绅家中，也不知怎地没睡陪酒的舞姬，却睡了人家的爱妾，被那豪绅一路追着砍，一队人马稀里糊涂跑散，他孤身一骑完全迷了路。
而后，忍饥挨饿，遇匪遭贼，遭遇之惨也不用再提了，幸好后来遇上了个色目人的商队，拿出最后一件贴身的玉配件，再加一番大言威胁利诱，许诺重谢，这才让半信半疑的色目人带了他这“大人物”回转大燕。
谁知特娘的半路又遇上了百年难见的大雪灾，他只当这条小命就此交待，老天保佑，竟是在危难之际，否极泰来，见到了亲亲阿弦！
第135章 甜菜
看着闵五凄凄惶惶、如见救星的模样, 厉弦一肚子训斥之言也有些不忍开口, 好歹这也是他“舅字辈”的人物, 随手给了闵五后脑勺一个巴掌，恨恨道：“长点记性！”
“记着了，记着了！呜呜呜——大雪埋了半截腿，要吃的没吃的，要喝的没喝的, 若不是命大遇到这帮羌蛮子，吃完了草根干果, 我怕是都要让人宰了吃！”
闵五哭得一把鼻涕一把眼泪, 摸索着从怀中掏出根啃了半截了草根给厉弦看, 以企兄弟能有点同情怜悯之心。
那根干瘪的根茎红红的，形似纺锤，上头垂着几片宽宽的, 蔫巴得发黑的干叶子, 瞧上去倒有些像是红色的萝菔，但又不像汉时博望侯张骞从西域带来的胡萝卜。
厉弦正听闵五讲他笑话般的经历，咧着嘴抽抽, 根本止不住笑，看到他拎出这么根啃了一半的玩意来, 想想他这些日子吃的是牛羊食, 更是笑得前仆后仰，就是这草根瞅着怎么有点眼熟？
厉弦笑了两声，灵光一闪, 他终于想起这东西是什么了！
笑声突地戛然而止，嗷地一声扑了上去，一把夺下正要被闵五气哼哼丢掉的草根，怒吼道：“住手！”
【甜菜根啊！！！】
钟恪几乎在同一时间也在厉弦脑海里一声大吼。
闵五被厉弦吼得三魂六魄出窍了大半，差点没让他给吓死，眼睁睁地瞅着自家兄弟小心翼翼地捧着那颗被他啃剩一半的干草根，脸上神色变化万千，似是遇到了朝思暮想的老情人，又似是遇到了抛家弃子的狠心妇，那叫一个缠绵悱恻，痛心疾首啊！
“阿，阿弦？！”
闵五小心地喊了声，好好的兄弟总不会见到这草根就疯了吧？明明这甜不甜，涩不涩的烂草根他啃了好些，也没见有毒啊？！
【这就是原始的甜菜根茎啊！不知道还有没有活性？闵五这小子，我都不知道该说他运气太好还是运气太差了。】
“这玩意哪来的？还有吗？你可别说全让你给啃光了？！”厉弦拎起闵五的衣领吼道。
他心心念念想了好久的甜菜啊！就这么悲惨又突兀地蹦到了面前。
“这，这东西本来是那些色目人用来当精料喂马的，后来雪下大了，人都没得吃了，自然什么都入嘴了？又不是什么好东西……”
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