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许生安：“上回阁主回来，命我采些硫炭木和皂药菱来，那时我去昆仑山北崖便直觉有些不对劲，只是阁主要的急，没来得及查证，后来再去，倒是如常了。”
周雍皱皱眉：“许兄详说。”
许生安：“云鸢姑娘初归来之时，出乎我三人意料，阁主居然按时回到崔嵬阁，并未生出什么乱子。那回阁主命我取些□□，多多益善，速速归来。到昆仑山北崖后，我将当时昆仑山中所有大小程度合适的楠磺木下的□□尽数挖走，取走后清清楚楚记得是挖了九十六棵，回头再看时，却有一百五十多棵树被挖。你知道楠磺木生的盘根错节，最愿意往一处长，我当时没多心，加上阁主命令在前，我也耽误不得，没再点查一回便离开了。谁知第二天一早，被挖的楠磺竟然变成了八十棵。周老大，你看这…”
周雍点点头，转脸向卢子期问道：“子期，你觉得呢？”
卢子期笑笑：“我认为是老许算数白学了。”
“怎么可能是数错！”许生安一个年纪够当自己儿子的卢子期质疑智商，立刻炸毛，“这前前后后差了七十棵树啊！我再老眼昏花也不至如此不堪！”
周雍摸摸别在腰上的银光刀，瞧那俩没啥大事，自顾自思索起来。
昆仑山北崖经年寸草不生，直到四百年前不知从哪里飘来几百颗树种，在这酷寒肃杀之地迅速生根发芽，才算了结此地举目萧条的惨象。这树便是楠磺木，一种来源不明寿数不明效用不明的“三无”产品，悄然无声地兀自成长数年，它苦盼无数个春秋，终于得有一人误打误撞地掉进了昆仑山北崖的坑洞之中，发觉它这个全新的树种。可世事难料，那人竟是个不通事理的小孩子，它依旧是沉默。
后来不知怎么，这树下孕育出来的东西可杀震天下的消息就被北骊知道了。再后来，便是如今。
树林不大，也就种了三百来棵楠磺木，虽说不至于一眼望到边，却也着实说不上大。有误差是正常事，差得太大这事就蹊跷了。
八十多，几乎是四分之一的数量。周雍斜眼看正扭打作一团的两人，瞅许生安使出飞毛腿踢卢子期裆部的动作快准狠，排除了此人眼花看错的可能。
那么，就只剩下盗贼使了障眼法，或是他趁那一晚做了什么手脚两条路。
周雍想到这儿停了停思绪，因为惨遭踢裆的卢子期发出一声惨绝人寰的大叫。
“你个绝顶秃毛怪，吃我一招！”
行，还能迅速爬起来反击。要是真踢出事儿来，断子绝孙之痛绝不是闹着玩的，可见许生安脚下还是“体贴温柔”地收了力道。
周雍收回视线，若是前者障眼之法，头一晚看成九十一百棵，第二天应当看得更多才是，为何会变成八十棵？若是后者做了手脚，夜晚是崔嵬巡逻密度最大的时间之一，知道破绽偷着挖几棵树也就算，凭空再填补上二十多棵楠磺木的火石亏损，可能此人懂得隐身之术，且实在是有点儿闲得没事干了。
作为一名合格的盗窃行业人员，费尽九牛二虎之力偷走的东西，再还回来？也太没有业界良心了。
周雍重重叹息，空想了一顿，一无所获。
想无可想，想了也白想，忍不住，周雍开始默默在心里痛骂无良的阁主大人，来安排英明神武的自己干这么糟心的活儿。
简直大材小用，暴殄天物！
不过楚翛恐怕没什么闲工夫搭理他废话连篇的抱怨，他本人眼下几乎达到了有生以来糟心的最高境界。
婆子脾气罗里吧嗦的顾嵬、各出奇招的崔嵬、阴魂不散的楚筌、遍地开桃花的风流皇帝…这些曾以为无出其二的破事桩桩件件算下来，加起来都没有此时此刻的处境令人坐立难安。
纵然来之前，净然也好秋笙也罢，都曾明敲暗打地提醒过他此去凶险，他也算得上是有所心理准备，只可惜眼下之景…楚翛哀叹一声，怪责自己想象力过于贫乏。
敌国使臣先是在外形方面就给了楚翛一个明目张胆的下马威，北骊族长拉图好歹算是打过照面，算不上惊吓，只是另外那两个，阁主看了一眼便觉得此行不虚，毕竟知道了天底下居然有这般形容的人物。
萨满川木乃是南蛮国王，作为一名生长在鱼米之乡附近的大汉，他不负众望地完全脱离了南方人钟灵毓秀的地域限制，生得五大三粗不说，一脸不可名状的血麻子随时随地冒着脓液，伺候的人递上块说不清颜色的布巾给他一擦，只见那脸顿时花成一片，再辨认不清五官模样，只依稀看得清其中唯一向下凹的部位便是鼻梁了，眼珠子突出的尤为吓人，活像集市里挨宰的死鱼眼睛。
再看那西洋百国使团使者，既然是百国，自然不好挑选一名国君来，便推举红衣主教雅尔夫先生前来代表和谈，也算是尽了各国对宗教信仰的诚挚笃信之情。
在大多数东方人脑内，西洋人本应生得白肤高鼻，清清亮亮的一张明艳脸庞，可惜事实证明，这显然是个谬论。
这位雅尔夫先生，倒还算是寻常相貌，说丑不丑说美不美的，黄花鱼一般小的一双死鱼眼镶嵌在鸟屎色的脸皮上，扣着一副吊儿郎当的玻璃镜，坠着串中看不中用的琉璃珠子。
他面相上倒不让人心生厌烦，然而此人或许想在庸俗的东方人面前展示本国的高大威风，不顾一切地拼命仰高脑袋，好好的眼睛不用，非要用一对黑乎乎的鼻孔看人，从那神秘的洞穴里，隐隐约约露出一两根未来得及修剪的鼻毛。
看来东西双方都对彼此有什么误会。
这一个比一个寒碜的使者身后，站着数百个手拿□□短炮的兵，阵仗搞得大不说，还一个个专门训练过一样，无一例外地扭曲着五官硬做出恶狠狠的模样，像是一众表情肌失控的癞□□，气呼呼地鼓动着两腮。
楚翛在这埋汰人眼睛的场面里呆久了，竟然苦中作乐地找到了乐子，甚至收不住偷偷笑了一下，幸亏隔着面具，没人看到。
秋笙斜斜看了他一眼，双手幅度极小地打了个手势：准备好了么？
楚翛扫视一圈谈判场里形形色色的来人，最终判断当属秋笙最养眼，转头顺着他的目光轻轻点头。
整个谈判场里鸦雀无声，除了楚翛，所有人都绷紧着一根细弦，丝毫不敢放松。
秋笙：“威州一战、江南又是一战，短短一月间诸位便匆忙为大越带来两场大战，朕眼看手里百姓民不聊生、生死一线，于心不忍，故提此次四方同聚，愿与诸位商讨和谈一事。诸位愿前来共商此事，必是亦有和谈之想法，想必也是伤损惨重，不得空隙。大越不愿恋战，加之朕不久前方登基即位，朝政尚未理清，便迎此边关之战，状况着实不容乐观。只是诸位，”纵然知道对方听不懂，仍是卖狠似的顿了顿，“中原疆土广大，虽说眼下战事吃紧胜负难料，若是今日之事不和，朕自当奉陪诸位之意，必不言悔。”
楚翛微愣，正斟酌着怎么将这番挑衅示威似的话译得委婉些，却见秋笙打手势道：照我说的翻译，越狠越好。
君令难违，楚翛一字一句原封不动地翻译了，连那恰到好处的停顿也模仿得惟妙惟肖。
他话音一落，对方脸色便全然变了。
初出茅庐不怕虎的小子，居然如此寸步不让！
雅尔夫先生闭了闭眼睛，教皇交代的首选策略怕是用不上了。
这个小皇帝的态度这般强硬，他们又实在不到撕破脸全面开战的那一步，让对方割让领土恐怕是痴人说梦了。
他暗自憋回一口气去，轻轻睁开了眼。
第27章 狂妄
和谈前数日，拉图、萨满川木与雅尔夫先生便私下里商讨过筹码问题，以至于就谈判条件与最低底线都几乎达成了一致，只除了一点。
西洋教皇特意嘱咐过，若是能从大越手里盘算来一亩三分地，银子少些甚至不要都是可以的，将来在这些沿海州郡开放了通商口岸，直接面对面挣钱比通过漫漫古丝绸之路运货不知好了多少倍，何愁不来白银？
只可惜那两个蠢物被白花花的现成银子冲昏了头脑，硬是合成一派执意反驳，加上秋笙明显是摆出“和谈虽然是我提出来的，要打也不是不可以”的态度，教皇也不愿远途征战劳民伤财，只能顺着他的路子来。
西洋鬼们一向欺软怕硬，教皇更是其中将此观念贯彻到底的佼佼者。
雅尔夫一看谈判桌上已无意中之物，再说这一仗里西洋水师除了放了几记响炮炸炸人之外甚至连战舰都没下，旁边又坐着两个视财如命的友军使者，自己必然是无法从中捞到什么好处了，索性沉默是金地抱臂坐在一边，听两头吵吵。
几个回合下来，雅尔夫抬头盯紧了对面的秋笙，目光有些发紧。
说是两头吵，其实只有拉图和萨满川木在指手画脚地大呼小叫，每当他们无心地将和谈进度拉得过快时，秋笙便会刻意将语速放缓，把整个谈判桌的温度降下来，并以此顺顺当当地切断了对方的思路。
他说话时声调沉稳和缓，略微透出些不容置疑的君威，却并不让人感到过分压迫。双手交叠置于紫檀木桌之上，手指有节奏地轻击桌面，脸色从容不迫，俨然已将全局尽数把控在自己手中。
雅尔夫觉得浑身的寒毛都要炸开了，这小子不是个向来花天酒地的混世魔王么？不是治国无方的少年新君么？现在这是什么幺蛾子？那帮朝廷里头的线人骗鬼呢？
“话都说到这个份儿上，朕请诸位便打开天窗说亮话吧，不必再东拉西扯地放狠话了。朕国内的情形，难道诸位不知情么？没摸透么？何必奇招百出地套朕的真话呢？”
楚翛直觉他接下来还有话，一时看着他没言语。秋笙轻叩两下桌面，弯弯右手拇指与食指指尖：先说完这些。
楚翛斜眼瞅了气势汹汹地敌国使者，转着手腕轻捏几下：惹急了不好。
谁知那小崽子居然当成没看到，不动声色地偏过头去，施施然喝了口热茶。
他无力地回头，冲萨满川木嘀嘀咕咕说了一阵子鸟语，又转向雅尔夫叽叽喳喳说了一阵子西洋文，这个工夫，够得上拉图一字一句慢慢将秋笙说的话反应过来了。片刻后，这三人的神色都有不同程度上的惊诧难言。
他们在京城确实有内应，只是从没做过什么太出格的事情，怎么至于到这个当堂质问的地步？
没给他们回过神来回击的时间，秋笙续上方才的话：“说句实话，你我都是一样，何必猜猜度度浪费时候？‘知己知彼百战不殆’，难道只有诸位明白这道理么？当朕是个绣花枕头摆着好看的么？劳烦诸位商议好条目，与朕这头也好协商协商。”
这还没翻译过去呢，楚翛先是被惊出一身冷汗，连忙打手势道：陛下何时在他们那儿安插了眼线？
秋笙极克制地笑笑：没有眼线，诈诈他们罢了。
这是当着好玩的事么！
楚翛刚要劝阻他再说些好听的以示安抚，那边乱了方寸的萨满川木却等不及了：“译官大人，快些说来。”
旁边还有一个听得懂中原话的拉图，若是现在改了秋笙的口，怕是等他们回去一合计，会引出更大的乱子来。楚翛无计可施，一说完，就见臭脸的两人脸色更臭了。
自己窝里出了贼还一无所知，还有比这更锥心蚀骨的破事么？
雅尔夫事不关己，只作壁上观，冷眼看着径自喝茶的秋笙，发觉此人比教皇构想之中难对付的多。
登徒浪子出入江湖朝政之间，竟是这般如鱼得水的顺风模样。
拉图与萨满川木两人咬耳朵叽歪一阵子，决定先将这事搁下，暂且估量几日再行考虑。
“陛下高瞻远瞩，我等倒是疏忽大意了。三日后再议此事，如何？”
秋笙不急不躁地放好茶杯，静静听楚翛说完，便存心露出副为难的神色：“诸位，这倒不是朕心急，只是朕远离皇城来此，城中空空如也，时间长了未免有失妥帖。”
萨满川木与拉图交换个眼神，后退一步：“一日后如何？”
这事才算是平了。
秋笙这边只备下两百万两白银等着谈判，虽说作为领土落入他人手中的一方，却显得比他们更潇洒逍遥些，回了江南府衙临时给楚翛倒腾出来的住处，就开始拿着小棍子逗鸟——从净然那头飞回来的番茄蛋。
楚翛在边上看着自家蠢鸟被一根木头耍得天旋地转，忍了半天终于伸手抽走了木棍：“陛下何必跟个小畜生过不去。”
秋笙支着左臂，半撑着头斜眼看他轻笑一声，从善如流地任由他夺去了棍子，空出手来拉亮了随身带来的汽灯，伸手描摹着上头袒胸露乳的西洋女人：“大师，这灯送你如何？”
他原本说是回屋要给江辰那头写信，楚翛此时正心无旁骛地替他研磨，一时不察这孙子点亮了什么东西，猛地一抬头，便直勾勾地和透着亮光的光屁股西洋女打了个照面，一张俊脸顿时在面具后头羞得通红：“陛下这是…贫僧…”
“大师害羞？”秋笙不怀好意地笑笑，探头左瞧右瞧看了半天，竟没见那豆腐皮一样层叠的面皮有变红的迹象，“脸都没红呢，害哪门子羞啊大师？”
长这么大连大姑娘小媳妇的手都没碰过一下的阁主别说脸红了，脸皮上已经可以蒸鸡蛋羹了，眼瞅着就要透过面具冒出蒸汽来。
他本能地想说点什么，心里一急，竟错了气，猛然呛咳起来。
秋笙做着样子替他顺顺背，眯着眼道：“这玩意儿还是当年朕从古丝路淘回来的宝贝，西洋商贩还要了朕两包宫廷特制的香料去，只是玩了两年，早就看腻了。再说，大师你看看，这般搔首弄姿的妖气样儿，终究是太俗。”
楚翛哪里敢再看，只好支支吾吾应了两声。
秋笙也不管他，自顾自转着灯，喃喃道：“再看这腰身，哎，比不过那人…这五官轮廓模样，也是不如…周身的气度风华，天上地下…唉，白白浪费了朕的好香。”
楚翛不搭腔。
“谪仙一般的人，倒没半点烟火气。还敢给朕下迷药…”秋笙咬牙切齿哼哼道，趁他不备夺回了小木棍，轻轻敲着番茄蛋的小脑壳，“小王八蛋，说你呢。”
番茄蛋委委屈屈地晃晃脑瓜子，幽怨地看向一旁不做声响的阁主。
楚翛：“…”他加紧了手下的动作，铺平了宣纸，催促秋笙正经办事：“陛下，给江大人写书信吧。”
“唔，好，”秋笙放过替主子挨打的番茄蛋，“是时候吩咐兵部着手招兵了，西北军、南大营还有那要人命的水师人手都不够。还得叫礼部吏部给朕挑几个中用的文武贡士来准备着，先把苏万越换了再说。”他下笔至此突然一顿，抬头问道：“大师，苏万越水师一事，你可曾有要事相告？”
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