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骑士抿着嘴表情很顽强。那只匕首直接插进了的手掌心里，他瞳孔放大，尖锐地惨叫。
约拿一只脚踩在匕首柄上，冷笑：“谁派你来的？”
随着他的脚不断踢动，匕首在那只可怜的手掌上凿开了花。骑士这下真真切切体会到了什么叫钻心之痛，短匕造成的伤口虽然不致命，但手掌心的神经密密麻麻，敏感而纤细，强烈尖锐的疼痛能让人生如不死。他歇斯底里地痛叫，最后连声音都哑了，瞳孔涣散，几乎只剩下一口气吊着，上帝却没有仁慈地把他带入昏迷。
“我最后问一次，谁、派、你、来、的？”约拿的声音低沉地钻入他的耳朵。
在崩溃的边缘，骑士张了张嘶哑的嗓子，轻轻地吐出声音：“阿……阿利多西……是佛朗西斯科·阿利多西。”话音刚落，短匕从他手心里抽走，他即刻昏死了过去。
此时大道上的战况十分惨烈，但黑衣骑士伤亡的数量明显比商队的多。约拿不得不赞叹，在人数明显比对方少的情况下，还能够和职业军人抗衡，这些商队护卫实在是厉害。他早就听说奥斯曼土耳其人孔武善战，英勇无畏，没想到今天能有幸见到此景，果然不是浪得虚名。
正当约拿想要继续加入战斗时，后方的大道上涌出一阵轰隆的马蹄声，他转头眺望，是身穿红衣的瑞士雇佣兵！教皇尤利乌斯刚刚雇佣了大量的瑞士雇佣兵作为梵蒂冈的卫队1，这些雇佣兵的作战能力在欧洲首屈一指，因为常年在各国征战，经验丰富，彪悍勇敢，所以教皇对他们青眼有加。但是这些雇佣兵到这里来做什么？
为首的瑞士兵举着梵蒂冈的旗帜，高喊：“教皇陛下有旨！所有人放下武器！所有人放下武器！否则格杀勿论，否则格杀勿论！”
战斗中的两方也没有搞清楚事态，打斗似乎陷入了僵局。威风的雇佣兵迅速将人包围，他们骑的都是白马，漂亮华丽的战马训练有素，面对兵器也毫不胆怯。黑衣骑士一开始还顽强抵抗，一名瑞士兵果断将他的脑袋斩下，其他人的动作立刻停止下来，戒备地望着这些皇家卫队。面对教皇的金色栎树旗帜，他们最终选择放下了手里的武器，雇佣兵当场将活着的十七名黑衣骑士全部生擒。
约拿也将剑扔在了地上，朝着为首的那个瑞士兵走到他面前问：“这是怎么回事？”
瑞士兵下马向他行礼：“我们奉教皇陛下的命令捉捕非法骑兵，保护商队与平民的安全。请您不要担心。”他挥手招呼同伴将那些黑衣骑士们用锁链铐住，带回梵蒂冈去。
约拿有点惊讶，他思索片刻后将刚刚斩断手臂的那个黑衣骑士抓到他面前：“我要见教皇，带我们回罗马，我有人证可以证明这些私人武装是谁的。”
瑞士兵虽然有点犹豫还是点头表示了同意，让人清点人数统一带回罗马。
一行人清理战场，约拿找到了被摔得四分五裂的马车车厢，地上只剩下一个光秃秃的车底板坐落在废墟中。他走过去一脚将车底板踢开，扒出碎片中的人。杜乔像个灰溜溜的煤球，浑身上下没有一处干净的地方，额头的皮肤上还蹭了不少细小的伤口，肿起一个红通通的包来，模样十分凄惨。也许是受了惊，约拿踢开马车的时候他本能地瑟缩了一下，以为是敌人来了，但感受到熟悉的气息后，他松了一口气，忍耐着自己站起来。
“没事了，还好吗？能站起来吗？”约拿将自己的披风解下来给他披上。
没想到杜乔反手打开了他，自己撑着膝盖站起来，转手一巴掌狠狠打在约拿脸上。约拿愣在原地，他看到爱人抬起涕泗横流的脸，杜乔的眼睛肿的可怕，混合着灰尘和泪水的脸蛋脏兮兮的，但眼神又狠又亮。约拿下意识地道歉：“对不起……我……”
爱人扑进他怀里，哽咽道：“如果你死了……如果你死了我一定不会独活的，你别想得太好了！你凭什么觉得我会好好呆着？凭什么觉得这样逞英雄我会高兴？我宁愿被杀掉！我宁愿出去的人是我！”他虽然很想做出狠毒的语气，最后变成了痛苦的哭腔。
约拿紧紧将他搂住：“不会的，为了你，我也会活下来。我一定会活下来的。”
杜乔心里一酸，失声痛哭。
松鼠这时候跑了出来扒着两个人的裤脚乱叫。它刚刚也遭遇了一场劫难，运送行李和货品的马车虽然没有摔坏，但马受惊了，疯狂地跑起来，货品掉了一地，松鼠的笼子连带着摔了出来。这小家伙不知道是怎么跑出笼子的，在刀光剑影里也敢随意乱窜，但动物求生的本能使它机灵地避免了杀身之祸，它嗅着气味找到了自己的主人。
经历了人类的战争，松鼠疲劳倦怠，饥肠辘辘，它安静地蜷缩在约拿的怀里显得温顺安静。当马车重新驾驶起来，它对于接下来要去哪里，会经历什么完全不敢兴趣，约拿给了他一颗松果它牢牢抱在怀里，就非常心满意足了。因为它体型还小，约拿将它放在自己随身的腰包里，它舒舒服服地仰躺着露出肚皮来，用脑袋蹭了蹭约拿的手指，发出微微的鼾声。
他们到达梵蒂冈的时候已经是傍晚了，秘书官把他们带到了花园里。教皇尤利乌斯似乎正在等待他们，见到约拿的时候他显得丝毫不意外，像是早就知道会再和儿子见面的。
瑞士卫队长将黑衣骑士押解到教皇面前，领取了赏金后他们就离开了，剩下沉默的教皇和商队。他们有的是活人，有的是尸体，约拿把一具黑衣骑士的尸体扔到尤利乌斯脚下，尸体溅起来的尘土和血滴弄脏了教皇的鞋子。秘书官吓得连忙要叫护卫，但尤利乌斯阻止了他，老教皇绕过尸体找了张椅子坐下，表现得很平静。
“你不用着急发脾气，我把你的项圈拿下来就是为了这件事。”尤利乌斯说。
约拿立即明白了，阿利多西可能因为粉笔画的事情被调查，虽然一开始只是为了做个样子，但是意外地被尤利乌斯发现了一些蛛丝马迹。然而教皇并不确定铁项圈的事情和阿利多西有多大的关系，他要证明阿利多西的确是撒谎欺骗了自己。于是他招摇地将约拿带进梵蒂冈宫，拿下了铁项圈，还将消息散播出去。如果阿利多西真的撒了谎，使教皇迫害自己的儿子，那么阿利多西一定会认为教皇怀疑自己，杀了约拿就是阿利多西不得不做的事情了。
让约拿惊讶的是尤利乌斯特意派兵支援商队。幸好瑞士雇佣兵即时赶到，否认纵然商队的护卫们骁勇，约拿也不敢确定他们能够打赢黑衣骑士，就算侥幸打赢了，最终的伤亡只会更加惨烈，牺牲更多人的性命。尤利乌斯的命令无疑保护了这些无辜的商队护卫。
这样一来，约拿也不好朝尤利乌斯开口责骂：“既然如此，我也有权利知道真相和答案。”
“你真的愿意知道吗？”尤利乌斯反问。
约拿嘲讽道：“不是只有您才明白被最信任和最喜欢的人背叛欺骗的滋味，何况我平白无故地受了这么多年的苦，难道我不应该知道吗？还是说您认为自己的儿子是个懦夫，连面对真相的勇气都没有？”
教皇的脸色顿时变得非常难看。
过了一会儿，在约拿的微笑下，尤利乌斯终于招来了秘书官：“去吧，去把阿利多西找来。”
这么多年的恩怨纠葛总该有个解释。
1*瑞士雇佣兵：1506年，尤利乌斯二世建立瑞士卫队，为保护罗马教廷和教皇本人。
第42章 被诅咒的赫拉克勒斯
从帕维亚到罗马的路程遥远，几乎相当于从罗马去一趟威尼斯。教皇虽然有旨意，阿利多西即使快马加鞭最少也要三天时间才能抵达梵蒂冈。
于是约拿与杜乔等人先在梵蒂冈的修养，由宫廷御医为他们疗伤。约拿的伤势不算太严重，除了骨折的手腕外，他的背上、胳膊都各有几处外伤。御医为他重新接好了骨头，又给外伤敷药包扎。但商队几名成员的情况比较严重，与杜乔聊天的车夫受了重伤，他的额头被削去了一大块头皮，血流得满脸都是，能够撑到梵蒂冈已经非常幸运。当天晚上，御医表示他们已经尽力了，车夫在凌晨时候去世。还有一名护卫的眼睛被刺瞎，余下的人生恐怕只能用一只眼睛看这个世界了，其余的人则有些发热、有些外伤，都安排在了仆人房间里休息。
杜乔很愧疚，商队的老队长却安慰他：“在商队里工作本来就要做好了心理准备，你没有见过在海上的时候，风暴带来不计其数的死亡，我们都习惯了。你不要想太多，这是神的旨意。”
风暴是天灾，天灾是神的旨意。但这次黑骑士突袭纯熟人祸，人祸也可以是神的旨意吗？那这些黑骑士又代表的是什么样的旨意呢？是什么神会降临这种旨意在无辜的人身上呢？
杜乔坚持要和约拿一起面见教皇和佛朗西斯科·阿利多西。
三天后他们回到花园里，阿利多西伴随着仆人进来，向教皇行礼问好。尤利乌斯让他坐下，四个人围着一张圆桌，不知道的人以为这只是教皇在宴请友人喝下午茶。
“佛朗斯，我们有些事情需要认真谈谈。”教皇仍然叫的是阿利多西的昵称。
阿利多西吃吃地笑道：“您说吧，我在马车上睡足了才来的。”
瑞士雇佣兵这时候带上来一个独臂的黑衣骑士，正是在约拿的逼供下泄密的人。
“这个骑士说，你派遣了三十个人谋杀一队前往奥斯曼土耳其的商队。他们有六个人被杀死，两个人受了重伤，还有不小的财务损失。你认识这个骑士吗？”
阿利多西摇头：“不认识，他为什么要诬陷一个枢机主教？”
“佛朗斯，你是认真的吗？”
“我向主发誓，陛下，再认真没有了。”
那名骑士已经奄奄一息、在这两天里，瑞士雇佣兵一边治疗他一边对他严刑逼供，在保证他不会死的情况下，他们鞭打他、用烙铁烫他、浇淋盐水……他没有吃任何东西，连干净的水都没有喝一口。当他听到阿利多西说不认识他的时候，他微微抬起头，用不可置信的目光看着他的主人。雇佣兵拍打他的脸颊，呵斥他低下头不能用目光冒犯教皇。
“你再仔细看看，这两个人你也不认识吗？”尤利乌斯拔高了声音。
阿利多西这才把目光落在了杜乔和约拿身上，他似乎才想起来：“噢，这不是杜乔·古利埃嘛，这是我从前的一名下属，但他犯有杀人罪，陛下，像这样卑鄙的人绝不能轻易详细。”
“卡利尼是你派人杀的，你知道他惨死在了贫民窟的巷子里。”杜乔冷冷地回答。
阿利多西很惊讶：“卡利尼死了？可怜的孩子，他还很年轻呢，怎么会突然就死了？”
“你别装蒜，你派流氓把他堵在巷子里活活打死的。”
“你有证据吗？即使指证杀人也总要有证据吧？”
尤利乌斯不耐烦地打断：“够了！佛朗斯，我是在问你为什么要刺杀商队？”
阿利多西跪下来：“我的陛下，没有比您更了解我的人了，我一直在帕维亚的主宫里呆着，从没有踏出过一步。我根本不认识那些奥斯曼土耳其人，更何况去杀他们？”
他刚说完，突然意识到不对劲，惊得立刻闭上了嘴巴。
尤利乌斯阴沉地抬起眼睛：“你说什么？”
阿利多西眨眼间就恢复了镇静：“我的意思是……”
“我从没有说过他们是奥斯曼土耳其人，我只说这是一个去奥斯曼土耳其的商队。你怎么知道他们不是意大利人？还说你不认识他们吗？你这个蠢货！”
“这只是口误呀，陛下，是口误。”
“佛朗斯，我不会因为你欺骗了我而忘记你曾经有的功绩，你要明白，我不是那样的人。”
“当然陛下，你的仁慈宽和我再了解不过。”
“就像你对神父们忏悔罪过一样，你也可以大大方方说出来。”
“您认为我有罪吗？”
“我现在只能认为你缺乏诉说的勇气。你是枢机主教，你必然要有这份勇气。”
“我的心中只有对您的敬畏，陛下。”
尤利乌斯站起来，走到这位好友面前，拍拍他的肩膀，用意味深长的语气说：“这一点我明白，佛朗斯，你是个好朋友，非常有意思的朋友。我喜欢你，和喜欢布拉曼特、喜欢卡尔尼尼他们不同，我知道你心里有更大的野心，在这一点上我们很像。我们都有旺盛的野心和欲｀望。你看天上的鸟，它们就没有欲｀望，它们只知道吃饭、睡觉、拉屎！它们只需要在主的肩膀上蹭蹭脑袋撒撒娇就好，你懂吗？”
“您是在责怪我吗？有野心难道不对吗？”
“你的这份野心是什么？”
“我只想更好地服侍主，我想让主听到我的话。”
“没有别的了吗？”
“没有了。”
杜乔坐在约拿的身边，愤愤咬牙低声说：“真是个狡猾的人呐。”
约拿在桌子下握住他的手：“尤利乌斯也不是省油的灯，不要担心。”
果然，约拿刚刚说完这句话，尤利乌斯陷入了沉默。这可怕的沉默不知道是在像阿利多西施压，还是在说服他自己。过了一会儿，他说：“我想，你该见见另外一个人。”
他拍拍手，有两个人从花园后方的长廊走了过来。杜乔定睛一看，是圣朱斯托修道院的副主教和诺尔。他的目光重心不自觉地放在了诺尔身上，诺尔的状态看起来比上次好，精神恢复了清醒，脸上也增添了血色，只是仍然骨瘦如柴。杜乔猜测他应该在戒酒期，离开了酒精身体开始恢复，不过距离完全健康可能还有一个漫长的过程。
两人向教皇行礼，副主教将诺尔带到阿利多西身前。阿利多西此时的神情冰冷而僵硬。
“陛下，这位是诺尔先生，就是粉笔画上的那位先生。”副主教说。
教皇睨了诺尔一眼：“你有什么可说的？”
在回答前，诺尔和杜乔的目光撞在一起。杜乔朝他微笑，但对方没有回应，他们之间的交汇瞬间即逝。杜乔听到他说：“陛下，我要说的是一件和刺杀商队没有什么关系的事。阿利多西曾经和我的感情非常要好，我还在他的公寓里住过一段时间。许多范低昂的大人物都来公寓里做客，他们寻欢作乐，其中有一位是梵蒂冈的占星官。有一天晚上我听到他们酒后的对话，阿利多西希望这位占星官告诉陛下您，罗马的星象不好，这是因为有一颗凶星在影响整个局势，凶星如果长期存在会给罗马带来厄运。他们分别的时候，占星官拿到了一笔钱，至少有一百杜卡特，经过阿利多西的男仆亲手递上去的。”
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