逃掉的又被另一帮大善人诱骗,如此反复,灵芝和几个小伙伴逃离了几个贼窝。
他们听说长安城有条狗尾巷,居住巷里的全是异族遗民,那里很安全。
孩子们几经波折,终于摸进长安城。
长期的风餐路宿食不裹腹,大家病的,饿的,快死了。
幸运的是,遇到住在狗尾巷的鸡姐。
鸡姐是汉人,她托关系多买了几个户籍,以解决他们的身份。
灵芝为了弄钱自愿卖身入兰馆做小倌,原计划卖身钱拿到就逃出来,谁知长安城里所有明暗娼馆的打手系统自成一派,灵芝被抓回,挑断脚筋,永远也逃不走了。
话说到此处,灵芝不再说了,就这么静静地坐着,月光照射进窗户,烛光印衬下,他身上流出的脓液像清澈的泉水,他混沌的眼睛发出精彩的光芒。
灵芝从始自终只讲述了自己的故事,没有透露任何小伙伴的名字。
程卫不想继续问了,因为程卫知道,义哥这名字还真不是他原本的名字。
程卫想到第一次问他叫什么?
他答,叫二狗。
其实二狗还是义哥与叫张三李四沒什么不同。
他便是他,别的都不用太计较。
程卫深吸囗气,缓缓问:“还有什么愿望,尽管提。”
灵芝淡然地笑了笑:“愿望!?希望程老爷能够善待四弟,呵呵!这些都是废话!我一个将死之人沒这样的情怀。只愿程老爷赎我出来,随意将我安置到一个无人能找到的地方,让我安静死去。”
他扭头,看着窗外的月亮:“我想死得有遵严一些。”
程卫:“……”
义哥和几个小孩商量了两天,替灵芝赎身的钱被抢走一半,现在只剩一千,他们准备干票大的。
灵芝虽然百般掩饰,从不告诉义哥他的病到底怎样了,但义哥能查觉二哥病情不妙,所以赎身的事迫在眉结,为了这笔钱,义哥决定挺而走险。
义哥锁定了一个胖财主,此人常拿鞭子抽打街上乞讨的小孩,并以此为乐趣,他早就想揍那胖财主,先拿那个胖子开刀。
小卷毛急匆匆来报:“义哥,大消息!!兰馆的乌龟来带话,说有个很钱的金主要替灵芝赎身,排场很大很阔气。”
义哥暗惊,拔腿就往兰馆跑去。
兰姨一反平日见到义哥就嫌弃的样子,对他极度热情的打招呼。
大厅里有口大箱子,箱子打开着,打手们桩子似的站在箱子旁边,不让人靠近。
围观的客人议论纷纷。
当红的小倌各种羡慕嫉妒恨。
箱子里码好堆放的钱,闪瞎了众人的眼睛。
这位大金主提出要求,箱子须放在大厅展示三日,也以三日为限,灵芝若要返悔不勉强,到时候兰馆不留一文钱,还得关门闭馆。
兰姨把灵芝待若祖宗,时刻鞍前马后好生侍候,也把义哥当成祖宗,就担心灵芝说一个不字,到时候金主收回那囗箱子,自己还要摊上官司。
事出太突然,义哥有很多问题,又不知该从何问起。
灵芝笑得很开心的样子,人逢喜事精神爽,这次风光赎身,沒人再敢低看他一眼。
“四弟莫担心,是我以前一位客人,他有钱有权又待我好,我很幸福。”
义哥问:“二哥的病怎么办!?”
“有钱人能买到好药材,只要好药不断,总能治好的。”
“那个有钱人住哪儿!?以后我去哪找你!?”
灵芝看着他:“这可不能说,我那恩客是极有身份地位的,不便公开身份替我赎身,你们以后也不便与我相见。待我安顿好了,会托人给你带话的。”
说毕,灵芝翻出一只盒子,一件件拿出里边的东西给义哥看。
“这件是城西柳老爷破我身子后送给我的!这件是封地王爷的随行公差在我这住了几日送给我的,他每次来长安办事都住我这儿,还说过要带我离开长安!这件,是一个特別迷恋我的书生送的,后来他走了……”
义哥:“……”
灵芝介绍完箱子里的物件,关上箱子递给义哥:“这箱子你留着,应急时卖掉换钱,告诉鸡姐,让她任选喜欢的,算我送的嫁妆。”
义哥:“……”
“我有好归属,四弟应该替我高兴才对。这些物件我带不走,我那人看到这些东西会不高兴的。”
义哥心里别扭也只能接受现实。
离开兰馆后,义哥抱着箱子花了两天时间寻遍城里首饰铺,将里面的物件全部卖掉换成钱,再去找灵芝。
第三日,灵芝收拾打扮好,等金主的马车来接他。
义哥拿出之前准备赎身的一千和卖掉盒子的五百,共一千五非要交给灵芝。
灵芝推迟不收,说不缺钱。
义哥硬要给,说:“那边富贵人家万一待你不好,你也有钱傍身,这钱必须拿着。”
灵芝这才收了钱,倆人又说了些话,灵芝反复保证,安顿好后会托人给鸡姐带话,义哥才作摆。
回家后,义哥将灵芝的话传叙给鸡姐,鸡姐才放下心来。
灵芝风光的离开。
鸡姐略失落!
义哥没有时间失落,他得继续挣钱养家。
忙碌的同时,开始认真思考一件事,一件以前从未想过的事,他的未来该如何?
以前他的生活有今天没明天,看不到希望的人不需要考虑未来。
现在,他开始仔细回想程卫说过的话,好像有些道理。
鸡姐嫁人的前一晚,母子俩长谈了一次。
说起做富人家的门客,鸡姐回想起一件事,半个月前有个说客来找她谈过这个问题,还打听了义哥很多事,当时她也未在意,甚至想都未想就拒绝了。
义哥问了那个说客来找鸡姐的详细时间,再回忆了一下日子,正巧是他与程卫在葬礼上初遇的第二日,原来程卫这么早就看上他了。
鸡姐见他沉思,靠过来道:“儿砸,我觉得你可以去试试!若那人是坏人骗子,你可以逃跑!你小时候从好几个坏人团伙里逃出来,经验还是很丰富的。”
义哥:“……”
“若那人真的教你做生意,你存钱的速度会更快一点。你看我,嫁第五次,还能收七百的聘礼。你若想娶个未婚女,能拿出多少钱做聘礼!?长安城里待字闺中的女子可精贵着呢,得早做打算。”
义哥:“……”
“还有,我结婚后,丈夫自会照顾我的生活,你长大了,总有些不方便。所以,我觉得你可以去试试!那人这么有钱,学不到东西也要多弄点钱出来,每天弄一点,蚂蚁搬家嘛!!我看好你哟!!!”
义哥:“……”
翻来复去在床上想了一晚上,义哥决定了,一个字,干。
说干就干!
次日早晨,义哥扛上算命的布旗,就坐到街头,既不蒙眼装瞎子,也不吆喝,响午过后,他看到街头转角处停了辆熟悉的马车。
义哥拍拍身上的灰,朝马车小跑过去,马车夫认识他,自然不会阻拦他。
程卫听到来报,说义哥过来了,有点不敢相信自己的耳朵,卷起车帘,果然看见义哥站在车旁边看着他。
义哥面对富贵大老爷,舌头不大灵活,反而不知道该如何起这个话头。
程卫笑了笑,挥手唤他上来。
义哥跳上马车,轿厢里的人又唤他进去。
程卫问他:“想好啦!?”
点头,废话!没想好我能主动找来吗!?
“既然想好了,我有话先说在前面!你做我程府的门客不用与我签文书契约,你来去自由,我无权将你转手卖掉,也不会砍你手脚。但你在我府里得受规矩约束,学业懈怠,懒惰,都要被罚。”
义哥咬了咬嘴唇:“你,若用权势压制我,我会反抗!你若砍断我的手脚,我会杀了你!你若卖掉我,我做鬼也不会放过你!”
程卫听了直摇头:“恹气真重,得改!我只以理服人,决不用权势压你。至于砍手断脚,又打又杀的,我更不会,你也别想什么做鬼也不会放过的话了,因为根本不会发生。”
义哥听了有点皱眉头。
“我知道你缺钱,我会教你做生意,也会教你赚钱。但有一点,我除了包你吃住,除非你自己赚的钱,我不会打赏你一文钱。我要先教会你什么叫君子爱财取之有道!我会打赏下人,也会打赏别的门客,但唯独不会打赏你。我要教你挺直脊梁做人,而不是做别人的玩物。”
义哥沒完全听懂,又觉得好像有点道理的样子,就点点头。
“你以门客身份进程府,却不必与其他门客住在一起。我会安排你住我的屋子,我看重你,但决不姑息你的任何错误。你的市井恶习得改,我会全天盯住你,并且严厉教导你。”
义哥挑眉,问了一句:“住一间屋!?你要睡我!?”
程卫板脸:“想得美!你有什么资格要求我睡你!?你除了这身空皮囊简直一无事处。如果你要求我睡你,必须以超越我为前提,你觉得有可能吗!?”
义哥赶紧摇头,决无可能要求你睡我!也决无可能超越你!!
程卫就吩咐马车夫莫要停在这里了,立既去找成衣铺子,要给义哥买新衣,然后就打道回府。
义哥疑道:“什么!?今日,现在就跟你回去?”
程卫挑眉,理所当然的样子:“对,今日,现在,立刻,我很忙的,哪有这么多功夫陪你在街上耗着!?”
义哥:“……”
马车停在程府大门口,程卫先起身挑帘下车!
下边等候的人站了一排,纷纷唤他:“老爷!”
程卫见里边的人没动静,就挑了车帘,吩咐义哥下车。
义哥看到这么阔气的大门,手脚都不太灵活了,笨手笨脚的爬下车,还不忘抱着一包新衣和新鞋靴,这些是程卫刚替他买的。
下人们不知该如何称呼这个衣衫破烂的少年。
义哥腹中空空,早就饿了,腆着脸靠近程卫,笑嘻嘻道:“那什么,富贵大老爷,啥时候吃饭呀!?”
程卫正在向下人交待什么,扭头,皱眉:“再叫富贵大老爷就罚你不准吃饭。”
义哥眼珠子一转,呵呵笑:“程……程老爷好!”
程卫唤来管家老五,指着义哥:“先带他去洗澡除虱,头发每一根都要打理干净,换下的衣物鞋靴全部烧了,收拾完后再带来用饭。”
义哥赶紧说:“不能烧,我还要要的。”
程卫想了想,改口:“那不烧,全部丟到大锅里用沸水煮烫。”
管家老五笑咪咪地对义哥作揖,十分恭敬地说:“小公子,请吧!”
下人以大管家的行为举止为风向标,对待义哥极其恭敬,并统一唤他小公子。
义哥赶着去吃饭,以为冲个澡就完事了,未料到大管家还安排了几个少年服侍他,一大桶热水,泡澡还要搓背,搓出一桶黑水。
又换一桶水继续搓泡,义哥觉得自己好像一条鱼,被人刨掉一层鳞甲似的,原本坚硬发黑的皮肤搓掉,露出里面新生嫩滑的皮肤。
洗完澡只能换浴衣,要躺到一张窄床上,有人端来热水,开始替他洗头,双手指甲有人修剪,又有人替他修剪脚指甲。
就听一间屋子不断响起义哥那杀猪般的叫声。
其实也不能怪下人手脚太重,确实是头发太乱,常年乱扎着,就没有认真梳理收拾好过。
头发打结太多,很多死结只能修剪掉,留下的顺发,要用密齿梳一遍遍的仔细过,以确定虱子全部清除。
后来义哥睡着了,好像做了个不错的梦,醒来后头发还未打理完。
终于,管家老五点头,算是将义哥收拾干净了,换上新衣鞋靴去吃饭,天都黑尽了。
义哥饿得前胸贴后背,洗完澡和理完发至少体重轻很多,感觉走路像在飘。
程卫在大厅坐着,看到义哥就笑了,好像很满意。
义哥已经看到满桌的菜,乖乖,他只瞄了一眼,就知是五菜一汤,太勾人了。
“程老爷好!”义哥走拢,礼貌地向程卫作揖。
程卫点点头:“你也饿了,吃饭吧!”
义哥欢呼一声,立马跑到圆桌前,抓起筷子就开始吃,有的下人就在旁边捂嘴偷偷笑。
偷笑算什么,义哥才不介意呢,还边吃边招呼:“小姐姐,你别在旁边站着,过来一起吃吧!菜这么多,很好吃的!”
两个婢女觉得他挺好玩的,就冲义哥摇摇头。
义哥又说:“小姐姐长得真好看,人美心肠好,将来定能嫁个好夫婿!!”嘴巴甜得很。
程卫原本含笑的脸,听到这句话,立既就沉下来了。
婢女就不敢笑了。
程卫招来管家老五吩咐:“将她俩人安排嫁了吧!!”
管家应了。
众人:“……”
程卫这才起身坐到桌前,开始吃饭。
义哥见他坐下,才发现原来桌上还有一副干净碗筷,程卫居然还沒吃饭。
他也觉得有点对不住,主人家都还未动筷,他已经先吃上了。
义哥未免尴尬,不停地替程卫添菜:“程老爷您多吃点!!”
众人都在想,哎!这位小公子,那筷子是你用过的,怎能替老爷添菜呢!?
程卫笑了笑,默默将碗里的菜吃掉。
众人:“……”
程卫边吃边教导他:“吃饭动静小些,喝汤别发出声响,小口点吃,没人跟你抢!”
只有管家老五笑咪咪地看着这个场景,多么感人的一副父慈子孝的画面!!老爷失散多年的儿子终于回来了,他都感动得老泪纵横了。
饭后,程卫带着义哥来到书房。
书房进门就看到四个字“无为而治”。
里面有几排书架,全是书,整间房充满着书卷味,墨宝味。
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