|
店小二听了，睁大了眼睛问道：“客官您是贩茶的？唉，来齐州您可是走错了地方了！”
“小二哥此话从何说起？”
“嗐，不瞒您说，咱们齐州今年粮食收成并不好，小到农民大到员外，各个都为了家里的生计满脸愁云，您想呐，饭都吃不饱，还有什么心思喝茶？”
“依小二哥说得倒也对，看来我们哥俩只能白跑一趟了。”冷流琛不慌不忙地接话，倒真像是个贩茶的商人，惹得江锦笙在一旁暗暗称奇，心想这人平时端着架子，仿佛城隍庙的菩萨一般，如今平时庄重的光景一点儿也没了，看起来还真有几分商人的样子。
谁知他心中方如此议论冷流琛，就听一旁的店小二看了眼自己，面上露出暧昧地笑容，道：
“原来您二位是贤昆仲，小人还以为是结契兄弟。”
江锦笙的脸上一下子红透了。
在京都江浙一带和北方，男子与男子甚少有公开相爱的，大多都是有钱人去小倌馆找小倌，或者娶回家做小妾、男侍，因此雌伏男人身下是非常不光彩的一件事，会被人视作身份低贱。但在闽中一带却完全不同，闽中酷爱男色，有“结契兄弟”的传统，即当男子长到16岁时，常会认一位年龄稍大的未婚男子为契兄，经过类似拜堂的仪式后，两人就如同夫妻一般，同吃同睡，直到年长男子结婚。有些在其中一方或双方皆已娶妻的情况下仍然会维持关系，甚至超过三十岁还很恩爱，双方父母亦互把对方的儿子当作女婿般看待，也就是说在闽中一带，男子和男子相恋、成亲是非常寻常的一件事，谁也不会用异样的眼光看待结契兄弟中的任何一人。
齐州东边离闽中近，因此也受闽中风气影响。江锦笙与冷流琛走在一起，冷流琛高大俊美，江锦笙斯文清艳，倒确实有些“契兄弟”的嫌疑。
冷流琛见江锦笙红了脸，忍不住勾了勾唇，对店小二道：“我这兄弟脸皮薄，小二哥就不要拿他打趣了。”随即又拿了块碎银子给他，打发他下去了。
这虽然给了江锦笙台阶下，但他面子上仍有些挂不住，心中想道：怎么我与他在京都时被人蜚短流长，如今到了外边，还被人误会是“契兄弟”呢？难不成我与他注定是冤家不成？
冷流琛见他暗自低头不语，假咳了一声，道：“店小二说齐州粮食歉收，可户部上报时，却说粮食丰产，可见其中有蹊跷，曾可道一事，未必是板上钉钉。”
说到公事，江锦笙也想不了那么多了，注意力一下被吸引了过来，道：“珩之所言甚是，此案复杂，还需细细查访才是。”
两人一道用了午膳，正要付账，便听外头十分喧闹，江锦笙便问小二道：“今日齐州可是有什么大事？怎么这么吵闹？”
店小二还没说话呢，就听边上的食客说道：“齐州的几户农民到知府门口请命呢，求那新任的知府老爷放了那曾大人。”
“哦？”冷流琛挑眉，问道，“怎么？那曾大人犯了什么罪？”
店小二热情地解释道：“客官你有所不知，今年粮食歉收，有几个县的农民缴不出税粮，这曾大人可怜他们，便减免了他们的税粮，谁知道这事捅到了上头，曾大人就被革职查办了，唉，这曾大人其实是个好官啊，也真是可怜……”
冷流琛与江锦笙对视一眼，心中不宣而照。
两人付了账，便一道出去“凑热闹”。
府衙里杯酒楼不远，因此才传得了热闹，两人走了不久，便到了府衙附近，只见围观者甚众，几个衣衫褴褛的百姓跪在衙门口，其中一人头顶状纸，正哀声恳求门口站着的衙役，只是那衙役跟泥塑的一般，半分不曾动容，甚至还凶神恶煞地斥道：
“知府大老爷正在办理公务，尔等刁民不得再此喧扰！”
站在江锦笙附近的一个看客小声与一旁的另一人说道：“哪里是办理公务，我瞧他方才还笑嘻嘻地把一个有钱的乡绅迎进去了，这会子怕是正喝酒呢！”
又一人道：“可不是，这新来的知府老爷仗着是京都来的，好大的官威，吓得齐州府大大小小官员乡绅都忙不迭地跑去巴结他……唉，咱们齐州百姓，这下可要遭殃了！”
冷流琛听了，微微蹙起眉，忍不住问一旁的江锦笙：“新任的齐州知府是谁？”
江锦笙闻言有些好笑地打量他一眼，脸上写着：你连这也不知道，来查什么案？
不过还没等他回答，一旁一个热心的大叔就回答道：“嗐，这位您可不知道，新来的知府可是咱们当朝盛国公蒋衍山的小舅子冯正荣啊！他仗着自己姐夫是当朝国公爷，鼻子朝着天，连上一级的官员都要敬他三分哩！”
冷流琛闻言，唇边含了三分冷笑：“哦，原来是他。”
正说话间，那知府衙门就出来一个身穿绯衫官袍的男子，那男子长相还算周正，但白胖，且满脸不可一世，一看就知不是好相与之辈。
见他出来，几个百姓忙上前道：“知府大老爷，这是咱们几个县的联名上书，求求您跟上头说一说，放曾大人一条生路吧！”
那冯正荣一听，呵呵冷笑：“此等朝廷大事岂是你等刁民可置喙之事？那曾可道私自减免税粮，欺君罔上，陛下龙颜大怒，不日就要处他的死罪，你们还不快快离去，否则若再在此喧闹，本官就不客气了！”
他说着，转身就要走，只是那些百姓听说曾可道被落了死罪，心急如焚，哪里肯放他走，忙不迭膝行上前，尤其是其中一个年纪颇大的农民，更是拉扯他的官袍不让他走：
“大人！曾大人是好官啊！不能死啊大人！求求您……”
后边的百姓更是纷纷磕头，砰砰作响，看得周围人免不得唏嘘感叹。
那冯正荣一看如此光景，怒得将扯他官袍的老农一脚踹翻在地，对一旁站着的官差道：“你们死了不成？还不快将这些刁民乱棍打出去？！”
“是！”那些官差就要动手，就听一个声音响亮道：
“住手！”
众人循声望去，只见人群中站着一个身材高大、长相斯文俊美的男子，那男子三十左右，商人打扮，一双丹凤眼正冷冷地盯着那冯正荣。
冯正荣没来由的心底一虚，但见对方是个商人，也没放在心上，只道：“你又是哪个狗东西，竟敢作本官的主？”
站在冷流琛身旁的江锦笙闻言，心中竟忍不住想笑，一来，笑这冷流琛想必打死也想不到，自己居然会有一天被人骂“狗东西”，二来，笑那冯正荣真是吃了熊心豹子胆，竟敢如此侮辱冷流琛，当真是不知死活、自掘坟墓。
想了想，又看向冷流琛，不知道他会不会亮明自己的身份？
只听一旁的冷流琛义正言辞道：“官员责打百姓，应当按照大越律令。敢问这位冯大人，这些人犯了那条律令？”
江锦笙听他并未言明自己身份，心中便有了底，因此亦道：“有百姓告状，官员理应坐堂审案，你倒好，不坐堂不看状纸，却欲将这告状苦主一顿打，是何道理？难道不怕监察御史到陛下面前参你一本？”
那冯正荣被二人说得无话可说，恼羞成怒道：“在齐州，本官便是法律，想打谁就打谁，便是小皇帝也管不得我，你二人本是地位低贱的商人，竟敢教训起我来了！”说着，对一旁的官差道，“此二人以下犯上，你们还不快将他给我抓起来！”
眼看官差要动手，二人的贴身侍卫傅鸿和赵铭立刻拔剑往前一步，挡在了两人面前。
第63章
官差见他们竟还敢反抗，自然动起怒来，其中为首的斥道：“你小小贱民，竟敢反抗朝廷，真是狗胆包天！”
周围人听着，皆是替二人担心，心想这冯正荣本就不好惹，如今反抗起来，还不正好给了他由头？
然而只见那身穿黑衣的侍卫手上剑一动，转眼间那官差的刀就断成了两截，其中半截“叮当”一声掉在地上，声音分外刺耳。傅鸿面色不逊道：“胆敢再动，尔等便如此刀！”
其实若是有心取那官差的命，如今掉在地上的就不是半截刀，而应是那官差的脑袋了。那官差们自然知道，立刻吓得面色发白齐齐后退一步，半句话也说不出来。
冷流琛缓缓往前走，双眼冷冷地看着那冯正荣：“冯大人，多行不义必自毙，你好自为之。”
他的眼神太过阴寒可怕，那冯正荣不知怎的，竟吓得什么话也说不出来，任由他扶起手持状纸的老农，带着那些请命的人一起走了。
江锦笙跟着冷流琛将请命的百姓带到空旷处，看着他态度柔和而恭敬地询问对方身体是否有不妥之处，又问其来此处的原因等，倒与平常在朝中那冷冰冰又严肃的样子判若两人。
他心中想道：这人寻常威严十足，庄重自持，如今与他一道出来走了一遭，才发现他本也不是什么冷冰冰不通情理之人。
正想着，就见冷流琛已经问好了话，正把几块碎银子塞给那老农，和气道：“老丈您与这些叔伯都是好人，若是那曾大人知道了，定然会老怀安慰。你们先回家去吧，状纸便交由我，我定然不会让那曾大人含冤莫白。”
那老丈与旁的一些百姓口中连连称谢，说着便要跪下去：“多谢您二位，您与夫人真是活菩萨转世……”
江锦笙闻言下意识地转头四顾，想找那“夫人”，随即才反应过来……自己又被误会了！
他红着一张脸正要开口分辨，便听冷流琛说：“好走，我与夫人便不远送了……”
江锦笙：……
待那些人走了，冷流琛转身对江锦笙道：“我们先回客栈，再作打算吧。”
江锦笙却红着脸，问他道：“你夫人是哪一个？”
冷流琛一愣，随即丹凤眼朝他一凛，笑道：“远在天边，近在眼前。”
他若是直接说是江锦笙便罢了，如今这种暧昧的说辞，倒更叫江锦笙面红耳赤，半句回对的话也说不出来，最后还是冷流琛面带笑容，唤他道：
“走吧！”
说着，带他离去了，江锦笙忙跟上去，一边在心中骂他道：面儿上一副正义凛然的样子，实际上却如此恶劣，真是个道貌岸然的伪君子！
两人回到城外的客栈，冷流琛便邀请江锦笙到他房里商量事情。
江锦笙总觉得与他说话有些别扭，但到底公务要紧，便大方到了他房中，见他正伏案写信，故而问他道：“王爷，是否需要下官先避一避？”
冷流琛闻言，抬头看他一眼，不答此问，反而道：“怎么不叫我作‘珩之’了？”
“此地无人，下官与王爷君臣有别，不敢再直呼王爷表字。”江锦笙坦言道。
“你我之间，还需如此虚以委蛇做什么？”冷流琛睨他一眼，道，“过来。”
“啊？”冷流琛甚少这么直接的“命令”他，江锦笙愣了愣，这才反应过来，走了过去，“王爷有何吩咐？”
“坐。”冷流琛说着，接着埋首写信。
江锦笙想拒绝，但又恐惹冷流琛不高兴，只好在他对面坐下，道：“王爷……”
“嗯？”冷流琛抬头看他，丹凤眼暗沉沉的。
“好吧，珩之。”江锦笙急忙改口，“您是在写信给陛下？”
“既然叫表字了，就不要‘您’‘您’的了，别扭。”冷流琛说着，点了点头，“正是给陛下的，我们出来这几天，我还未给他回过消息，如今正好将这几日我们的所见所闻悉数呈报与他知道。”
江锦笙想了想，道：“当日当朝弹劾曾可道的乃是李高，他身为户部尚书本是应当如此，但据我所知，李高与盛国公交往过密，此事很有可能乃是盛国公授意而为。另外，我问过连方启，他经手过此事，他说今年粮食丰收不假，可到了此处，却是粮食歉收……这其中定然有人从中作梗，欺上瞒下。”
冷流琛点了点头，亦道：“这好查，到时候到户部呈上来的奏报中一查便知，到底是谁瞒报了收成情况。”
江锦笙摇了摇头，道：“这并非其中关窍，我在想，是不是有人联合几个州的官员，瞒下了一些地方真正的粮食收成情况，上报时却说粮食丰收，而陛下在批税粮时，虽会在丰年适当增加，但因陛下奉行‘藏富于民’的政策，因此增加的并不多，于是这些税粮便落入了某些官员的囊中？但是不凑巧的是，曾可道所在的齐州却恰恰歉收，曾可道无论如何也交不上税粮，因此只好私自更改税粮数目，而数量与应上缴的实际数量相差甚远，因此惹怒了那些贪墨的官员，便将他参到了陛下面前……你以为如何？”
冷流琛微微合目，手指关节在桌上扣了扣，沉声道：“若真是如此，有些人真是太无法无天了。”
江锦笙沉默不语，确实，若是要做下如此大的事，光一个官员是万万不能成事的，这其中，也不知牵扯到了多少人，多少高官重臣。
两人相对无言了片刻，冷流琛道：“时间还早，不如你我一道去齐州城外看看，如何？”
“看什么？”江锦笙下意识地问道。
冷流琛闻言笑了，道：“看山看水看斜阳，处处美景皆可看，总不能是看你吧？”
又来了！
江锦笙被他那墨一般的丹凤眼一看，立刻又红了脸，忍不住别开视线，道：“我有些累了，你自己去吧。”
冷流琛一愣，随即又笑起来，心说这人怎么像个小孩子似的赌气起来，平时那个义正言辞清高庄重的江御史到哪儿去了？难不成是自己逗得太狠的缘故？
他伸手怕他的肩，拍完了也不把手移开，意味深长道：“那你的意思，我不看你，你不高兴？”
江锦笙脸上愈发热，转头瞪他道：“你胡言乱语什么？堂堂王爷，总拿我取乐，有意思么？”说着，瞥了眼搭在自己肩上的手，道，“拿开，我们授受不亲。”
冷流琛被他气笑了，心想，你我连夫妻之事都做了，还讲什么“授受不亲”？
33/41 首页 上一页 31 32 33 34 35 36 下一页 尾页 |
