谢璋却睁大了眼，讶异道：“原来大人想的是下毒？”
“……”宋徽不明所以，呐呐道，“难道不是吗？”
谢璋无奈地笑道：“下毒的点子，好是好，就是耗时又耗力。若是来粮仓下毒，怕是下到天亮也下不完。”
宋徽尴尬道：“那应当如何？”
风恰时吹起了谢璋的发梢，他伸出手，似乎实在感受夏风的抚摸，而后回过头对宋徽到：“宋大人，你看看现在吹的是什么风？”
宋徽凝神片刻，道：“南风，偏东。”
“不错。”谢璋笑道：“那宋大人再看看，我们现在所处之地，是何方？”
宋徽翘首看去，柔然军营处在高阔的山丘之处，而粮仓，大约是巴图尔想要更加方便地监察，偏偏将此设立在了山丘的最高处。而两人此时所站之处，正处于整个军营的最东之处。
若有人添柴加火，趁着这场风未息之时，点燃粮仓，那便是一番绝美的景象。
宋徽顿悟，回过头见小谢将军如同孩童般愉悦地拍了拍手，道：“自从十五岁那年来到兰州军营，我就不曾在外放过火，眼下时机难得，宋大人，看好了。”
宋徽无语片刻，暗道原来谢璋真如同传闻中那般顽劣不堪，也不知道谁家那么倒霉，碰上谢璋这个玩火都不带害怕的。
大理寺大火中逝去的卷宗们，向宋徽表达了无声的控诉。
大火烧起来的时候，谢璋正脚尖轻点，带着宋徽远离了这场如同绚烂的亡魂盛宴。火苗明明灭灭印在谢璋的眼中，仿佛每个午夜梦回不曾熄灭的点点繁星。
他不知在其中看到了什么，眼神专注又怀念。宋徽侧身看时，似乎还看到了点转瞬即逝的阴鸷。
“走水了！走水了！”
柔然军营中的人后知后觉发现了自己打仗的后路被人一把火点燃，连忙召集军营中仅剩不到半数的士兵们前去救火。然而风声不知是否闻到了火焰的味道，霎时间舞动起来，和着人们焦急的呼喊，如同一场热闹的无声剧。
巴图尔带兵行至阵前，与“谢璋”你来我往地嘲讽了几句，方才发现了其中的不对，于是长枪直挑，将马上的假谢璋掀翻在地，才觉中计。
他马不停蹄地赶回军营，见到的就是铺天盖地的烈火与呼喊。
巴图尔目眦尽裂，未等大火被扑灭，就带着柔然所有的兵力直下黄河，向着兰州来势汹汹而去。
此时夜色将近，有红霞泛起。
谢璋与宋徽归队，谢璋嘱咐将士将体力不支的宋徽带回了兰州的军营中。再转头时，就看见不远处人马攒动，扬尘万里。
他短促地笑了声，回过头见孟鸣争的近卫已经带着剩余的军阵与第二波军阵会和，于是朝身边的人吩咐道：“给我一把弓箭。”
巴图尔逐渐逼近，游牧民族的优势就在于马上，无论是捕猎，游行，还是娱乐，这个马上部落，都可以将缰绳拉出长弓的气势。
愤怒至前，巴图尔怒吼道：“谢璋小儿！将你们渝朝的阴谋诡计学了个十成十！”
谢璋长身玉立，负手便也上了马，道：“兵书有云，兵不厌诈。”
巴图尔气红了脸，连头顶的帽子都似乎遮盖不住他两耳喷出的怒气。在座下之马的嘶鸣声中，巴图尔冷冷道：“我若想打，你们这群老弱病残顷刻就会被我大柔然踏为灰烬。”
谢璋淡淡道：“可你们没有后路。兰州处丝绸之路，有源源不断的战事补给送来，你们，没有。况且在前一刻，仅剩的粮草也都被湮灭在大火之中。”
巴图尔一时无言，但不甘就此被谢璋摆一道，仍硬着头皮道：“柔然儿郎从不惧外敌，谢璋你敢不敢应战！”
其实到了此时，巴图尔早已是强弩之末，只不过碍于颜面，不愿意屈降，他想看看谢璋到底会说出什么样的条件来。
然而谢璋此时早已不似昨日谈判之时那般柔软可欺。昨日还被柔然大汉们轮番嘲笑单薄秀气的谢璋，此时此刻立于马背之上，眉目凛冽，目光含霜。巴图尔远远看去，竟在其中看出了点阴狠的模样。
只是未等巴图尔反应过来，那边谢璋已飞速拉弓放弦，小而巧的短箭破开空气，夹杂着呼啸之声朝巴图尔飞射而去。
巴图尔瞠目结舌，避无可避，眼睁睁看着利刃直逼面门，而后“铮”地一声钉在了巴图尔身后的一棵树干之上。
空气中只听得巴图尔恐惧的呼吸声。
谢璋放下弓，远远地朝巴图尔露出了一个浅笑：“夏履将军武功高强，做事雷厉风行让人胆寒，也震慑了柔然多年，在下十分佩服。但我朝从不缺能人之辈，望将军不要掉以轻心。我们宋大人的话已经带到，其他的悉听尊便。”
一时无人说话，只有谢璋清朗的声音一字一句地说道：“若将军执迷不悟，那便看看，到时你们迎来的是之华公主的凤冠霞帔，还是我大渝西北军的铁骑。”
。
至此，柔然军粮草被毁，作战能力已断，便打算灰溜溜地原路返回。
但谢璋与孟鸣争想趁机为大渝剥削点好处，譬如进贡之物的贵重程度，数量多少等等。
然而还未等谢璋与孟鸣争商量完全，从京城就传来了一个令谢璋浑身发冷的消息。
慕容之华于五日前病逝于桃夭宫。
第二十六章 决定
慕容燕一道圣旨召回了远在西北的谢璋与宋徽，急不可耐的心情几乎写在了脸上。
谢璋还未从慕容之华的死讯中回过神来，就被这个老皇帝提溜进了皇宫，当着文武百官的面被教训了一顿。
一时说他做事莽撞不知轻重，不顾朝廷使臣的性命，让其独身去往敌军营帐；一时又骂他身为将帅，军令下的草率，险些置孟鸣争于险境。言语中丝毫没有谈及谢璋在西北将柔然粮草一应俱焚，使其士气大将的功劳，只是在视线触及到宋徽还未好完全的伤上时，才状似感叹地施了些奖励。
谢璋耳边充斥着慕容燕冷淡的声音，但他没有听进去半分。
自回京后，谢璋心中便一直悬着一个令他辗转反侧午夜梦回惊醒的疑问。
之华怎么就死了呢？
她才十五岁，正是花开的年纪。当年临安双姝之一的小丫头，眉目灵动犹如仙境中迷失的小鹿。才五岁就能出口成诗，惊才绝艳让整个京城的人都为之赞叹。
稍大一些的时候，便学着她的皇兄们上树摘花，下水捉鱼，为此慕容燕还对着那些乳臭未干的小毛孩子们大发雷霆，生怕这些混小子带坏了他的宝贝女儿。
时光白马匆匆，之华犹如远枝上最艳丽的一朵桃花，开成了世人眼中的独一无二。
但这朵任世人高瞻的桃花，终究是零落成泥，而后碾作浮尘。
谢璋目光沉寂，一动不动地望着慕容燕。
这个老皇帝失了爱女，却并未表现得如何痛彻心扉，唯一一点变化的，就是鬓边多出的几缕白发。
当真凉薄。
谢璋没来由地想到了儿时的事。那时他在宫中，说好听点是当伴读，实际上却是个任人呼来喝去的小杂役，什么端茶倒水的活儿统统交予他做。谢璋小的时候不长个头儿，半大点儿孩子扛着一大群皇子的书册，吭哧吭哧的跟在他们身后。有一回恰巧与慕容书当面对撞，后者气愤之余一把将谢璋推翻，书册纸张哗啦啦掉了一地。
谢璋在原地愣了半晌，抿了抿嘴就要蹲**去捡，一双手恰时将他的衣领拉住，使力把谢璋弯下去的脊背拉成了直线。
他回过头，就见慕容之华冷着一张脸，用着她尚且稚嫩的声音毫不客气地说道：“你们的手是废了还是残了？改天我去请示父皇，缺胳膊少腿的就扔出皇室，别给我们大渝丢脸。”
多年前之华保护了他，但多年后，他却没能保护好之华。
谢璋藏于袖中的手，不知何时已青筋突起，握成了一个拳。
事情的中心之人没反应，慕容燕也骂累了，他挥手遣走了文武百官，一面揉着额角一面转身欲走。
然而谢璋却在此时毫无征兆地开了口：“皇上，臣有一事想问。”
谢澄一直守在谢璋身边，眼瞅着谢璋脸色不太好，便高度警惕，生怕谢璋做出什么大逆不道的事情出来。眼下慕容燕训了好几个时辰，谢璋也无甚反应，谢澄便以为谢璋定了心，哪知就稍作放松的功夫，谢璋一句话就溜出了口。
慕容燕身体一顿，缓缓转过身去，皱眉道：“什么事？”
谢澄的知觉告诉他，谢璋将要问的事定会让这个老皇帝龙颜不悦，他以眼神警示，后者却如同视而不见，目光灼灼望向慕容燕道：“臣想问，之华公主究竟患了何病？怎么会突然之间就香消玉殒？”
谢璋自己也没想到，他能直接当庭与慕容燕对峙。他蛰伏忍辱数十年，偏偏此时一朝一夕的事忍不了，他觉得自己胸中郁结成麻，搅得他灵魂都不得安宁。
慕容燕本头疼不适，当下被谢璋一句质问般的口吻问出了火气，于是不耐地敷衍道：“朕也不知道，前些日子太医查出了病情，还未做出反应，之华就撒手人寰了。”
这一番话说出口，到底还是让慕容燕心虚片刻。他想起那日娴妃找他去阻止皇后对之华施压时，自己犹疑后终是停下的脚步。
那退后的半步，似乎就将之华推入了万劫不复的深渊。
那时他在想什么呢？
慕容燕忍住头疼，眯着眼回想。
柔然军压境，恐怕与夏履脱不了干系。但他们攻打大渝，由头就是之华。那，若之华不在了呢？柔然没了攻打的理由，是不是就会偃旗息鼓？
所以他没有去阻止皇后的行为，如同预想的一样，之华一死，柔然大军果然没有再逼近兰州，反而退回到了黄河之北。
慕容燕把这一切归功于自己的深明大义，牺牲之华一个人换得整个大渝的安定。又自作主张地让之华的人生截止在了十五岁的年华，为其扣上了一顶为国捐躯的高帽。
他说服了自己，再看时谢璋仍然用那双黑澄澄的目光看着他。
他是第一次看见谢璋露出这样的神情，这个纨绔的年轻人，在自己面前一向是怯懦而又温顺的。而此时此刻，慕容燕与谢璋对视时，没来由地感觉到周身一阵寒冷。
然而只是一瞬，慕容燕以为自己看花了眼，谢璋分明还是那副低着头沉郁又寡淡的模样。
出了太和宫，谢澄便开始数落谢璋：“你刚才想说什么？你知不知道你面对的是谁？”
谢璋扯了扯嘴角，道：“我当然知道。”
十年间，每一个失眠的夜里，谢璋都会一遍又一遍地提醒自己，那个稳坐高位的人是谁。
哪只谢澄会错了意，叹了口气带了点安抚道：“之华是个好孩子，可惜做了政治的牺牲品，我知道你看重她，但伊人已逝，你总会遇到更好的。”
谢璋眼神微动，没有否认谢澄的意思，反而顺着话音问道：“爹，您知道之华真正的死因吗？”
慕容燕对外称慕容之华病重无救，但谢璋去西北之前，慕容之华还嚷嚷着要他带一些西北特产的瓜果，精神劲头比谁都足。况且谢璋与慕容之华相识多年，从来都不知道她有什么隐疾。
果不其然，话音刚落谢澄就变了脸色：“你想干什么？”
这便是承认慕容之华死于他人之手了。
谢璋想笑，但实在是笑不出来，只好面无表情地答道：“有仇报仇，有怨报怨。”
回了谢府，谢璋辗转反侧想了一宿，决定第二日前往景行府中探查一番。
自他从西北回京少说也有半个月了，但景行一次都没有找过他。谢璋回想起不久前在一枝春与景行的那一番你来我往，想起景行的那个隐秘而又危险的笑，没来由的心情平静了一些。
他仰躺在床榻之上，和衣而眠。
翌日一大早，谢璋神思困倦地出了房门，被谢澄逮了个正着：“你这幅模样还想去哪？”
谢璋睡眠一贯不佳，昨日干脆就直接睁眼到了天亮。眼下草草得套了一件不知从哪里翻出来的一件外衫，胡乱地穿在了身上，两个眼底的青黑几乎蔓延到了脸上。
谢澄眼底的担忧几乎凝成实质：“璋儿，你若难以睡眠，不如过几天随我去城南的寒山寺求个方子助眠？”
谢璋一愣，想到殷如是的助眠香也是在寒山寺求得的，当即狐疑道：“和尚还管病痛的？”
“……”谢澄无言，随即瞪着谢璋道：“胡说什么，寒山寺收留了一位医术高明的大夫，据说能治百病。”
谢璋对这些江湖郎中没什么兴趣，但也知道谢澄是担心自己，于是再三澄清自己没什么大碍后，便打算按照昨日的计划，前去拜访景行。
然而他前脚踏出大门，低头审视自己的一身着装后，又慢吞吞地挪回了自己的步伐。
半柱香后，谢澄看见谢璋换了一身齐整的靛青色长衫，头顶的发髻雅致又不失贵气，一眼看去就知道拾掇了很久。
谢澄面露疑色，恍惚间似乎还闻到了从谢璋身上飘来的一股淡香。
谢璋整理了自己一番，才终于有之前的那股纨绔子弟的模样。但他心中郁结，步伐就快了些。临近景府，谢璋抬头看向头顶那块宽大的匾额，突然改变了主意。
于是谢璋一撩长袍，身体犹如飞鸟轻轻一点就自景府外围的高墙之上一跃而下，府中的景色顿时自他眼底一览无余。
按理说偌大的一个御史府，怎么着也会有几个管家或者小厮的身影。可谢璋避过了门口的侍卫之后，就再也没有见到任何一个人影。整个景府像一个鲜为人知的秘境，孤独得犹如一副清冷的雪景图。
谢璋穿过景行院门前那道熟悉的长廊，侧目见长廊尽头的桌上还摆着未尽热气的茶，泛泛冒着白烟。
他一面想着景行为何夏日饮热茶，一面脚步不停，直到临近门前，谢璋整个人蓦地一顿。
景行住的房间，大门紧闭。谢璋敏锐的嗅觉提醒着他，这扇禁闭的大门中，飘散着一阵极其浓重的血腥味。
第二十七章 往事
血腥味张牙舞爪地朝谢璋扑面而来，离房门愈近，鼻间弥漫的味道便愈发浓郁。
谢璋第一反应是景府出了事。
但方才进门之时，谢璋看见景府大门处的侍卫仍在，只是园内不见人烟，他抬起头环视了一眼景行的院子后，黑沉沉的视线便重新落在了这扇紧闭的大门处。
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