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凉冰继续说道：“可是我猜，就算打晕了你，你也一定不肯松口。他们就要问大夫借外科钳子帮你拔牙了！”
蔷薇更加不屑：“那就叫他们拔！”
凉冰却更不安了，她呈现出一副万分忧愁的表情对红发小妞真诚地说道：“蔷薇，你什么都可以失去，唯独此刻决不能失去你的门牙！”
蔷薇被她的表情稍稍触动，没好气地问道：“为什么？”
凉冰再一次把脸凑近，郑重地说道：“因为我知道，您现在一定在心里准备了两车子要骂我的话。如果您这时失去了你的门牙，那么您接下去骂我的每一句话都不可避免地要在发音时漏风。这对杜卡奥家小姐的尊严，将是极大的损害啊！”
凉冰的话刚说完，百夫长和侍女官就都忍不住笑了起来。凉冰本人倒还是一副一本正经的模样，但这就更叫蔷薇恨得她要命！
被戏弄嘲笑后的蔷薇因为怒气而涨红了脸，看在凉冰眼里却又是一番罕有的美丽。这个将军的女儿双眼死死盯着凉冰，一字一句的诅咒道：“你这个卑鄙的小人！不讲信义的罗马骗子！荒淫无耻的交际花！如果我有活下去的机会，我一定会叫你死在杜卡奥的刀刃下！”
凉冰听了这些，又笑了起来：“蔷薇，不擅长骂人就不要勉强自己。你一个二十岁不到的小丫头，你知道什么叫荒淫无耻吗？你真的懂什么叫交际花吗？哈哈！”
百夫长和侍女官刚稍稍止住笑意，马上又大笑起来。
蔷薇言尽词穷，气得只能朝凉冰干瞪眼。凉冰却笑着继续说道：“不过你要杀我呢，不是没有机会。待会我要把你献给伟大的罗马皇帝，西乌斯陛下。相信他一定会看中你，让你有幸充陈后宫。到时候你可以尽心侍奉我们的皇帝陛下，让他头脑发昏地宠爱你，对你言听计从。等到了那个时候，你就可以给他吹吹枕边风，叫他想个由头杀了我。不过，”凉冰顿了顿，又把自己的脑袋凑近蔷薇“你得先记住我这个仇人的名字，我叫凉冰。梅洛家的凉冰。”
蔷薇恨恨地啐道“我才不屑用你的无耻手段！我更不会臣服罗马皇帝！我非要叫你死在杜卡奥家的刀下！”
凉冰满不在乎地望着斗兽场的天空，说道“别说大话了，蔷薇。这些可不由你。你输掉了这场战争，你忘了吗？”
将军的女儿突然冷笑了一声“你们确实赢得了与迦太基的战争，不代表你们能赢得迦太基的臣服！你的皇帝陛下永远得不到一个杜卡奥家的奴隶，他只能得到一个从西西里远道而来的死人！”
凉冰被这话语里的力量所震撼，不由得重新凝视卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥的双眼。那双与她天渊之别的双眼，没有一点政客的狡狯和罗马宫廷的长袖善舞，只有西西里岛战士的忠诚与愤怒。
片刻过后，凉冰轻轻笑了一声，牵起蔷薇项圈上的铁链，凝望着蔷薇说道：“我会驯服你，教会你该怎么听话的。我的小奴隶。”
她故意把音调放得低沉娇媚，“首先呢，我要把你身上这些脏衣服扒个干干净净，然后，”她特为停顿在这里，以便仔细观察将军女儿惊怒交加的表情，“给你彻彻底底洗个罗马式蒸汽浴！”
☆、浴池
尊贵而荣耀的武勋世家，迦太基永不屈服的捍卫者——杜卡奥家族在于对阵罗马的战争中被彻底击溃。
这个宁死不屈的家族还尚在人间的女儿，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥，正在接受这一生继被同胞出卖成为俘虏之后的最大耻辱。
面前这个无耻至极的罗马女人，先是抓着自己脖子上的铁链把自己送去一所贵族专用的罗马浴场，随后就叫来侍女把自己身上的脏衣服全部脱去——这还不算什么！随后，蔷薇甚至还来不及痛骂凉冰，这个放荡的罗马女人就非常自然地在侍女们的服侍下也开始沐浴更衣——就当着她的眼睛，丝毫不知羞耻地这么做了！
直到侍女将一桶温水浇在自己的头上，蔷薇才略略回过神来。她非常想找一些词汇来斥责凉冰的放浪之举，奈何她所接受的教育没有预测到她今天要面对的场面。何况她刚刚因为使用交际花这个词被凉冰狠狠嘲笑了一番。
正在蔷薇词穷之际，凉冰却先开口了：“这里是不是有点太热了？”
侍女答道：“您不习惯吗？总督大人？陛下和其他大人还宿醉未醒，浴池里人不多，我还怕您嫌冷，准备多拿些火炭进来呢。”
凉冰摆摆手，“不，我倒是不热。但是你看，”她手指细长，指向蔷薇“我的小奴隶脸可有多红。”
侍女们也都轻轻笑了起来，凉冰舒舒服服躺着，任由侍女们给自己抹橄榄油，问道“你在害羞什么呢？蔷薇？”
“你还有脸问我为什么脸红？你难道就一点不觉得羞耻吗！”凉冰甚至能听出蔷薇是咬着牙说出这句话的。这个倔强的小战士气鼓鼓地侧着头，竭力避免看到她丰腴的酮体。脸红得像熟透的番茄。
凉冰脸上的笑意，似乎永不消退，“啊！你说这个。我们罗马人喜欢自在地享受沐浴之乐而已。想必作为我们的邻居，你们迦太基人也有耳闻。何况我们都是女人，这有什么大不了？等你做了西乌斯陛下宠爱的妃子，你也会有侍女伺候着整天在浴池里消磨时光的，罗马的贵妇们都会跟我现在一样，陪着你聊天打发时间。你何不从现在就开始习惯起来呢？”她想了想又补充道：“何况，我这也是为了你啊！蔷薇。”
“你又为了我什么？我又没叫你当着我面脱衣服！”蔷薇觉得这女人简直不可理喻。
凉冰笑笑：“你看，我知道你肯定生气我让侍女们把你衣服脱了。可是这些衣服这么脏，不脱又不行。所以我就让侍女把我衣服也脱了，就算给你赔不是啦。”
这些话当然只能换来蔷薇不可遏制的怒火，蔷薇的手被反铐在背后，她只能狠狠地跺了一下脚，弄得身上的铁链哗哗作响。
帮蔷薇在身上抹香皂的侍女觉得自己的工作本就非常难以进行，而智囊大人更显然是在给自己增加麻烦，于是不得不温言劝道：“总督阁下，您把这个可怜的女孩子气坏了，叫我怎么帮她洗澡呢？何况也没什么必要把她捆得这么紧吧？把她的链子解开，让她舒舒服服洗个澡吧。可怜这姑娘来罗马的路上一定叫人折磨坏了。她身上到处都是鞭子印，我几乎没法下手。”
钥匙就在凉冰手边，但是她却仰着脑袋不同意这个请求：“不行！”，说着她伸出自己的手“她会咬人！你瞧瞧她把我咬成什么样？把她手铐打开她准保掐死我。”
侍女笑着保证，“我看肯定不会。”
话还没说完，愤怒的吼声就从红发女孩那儿传来：“我肯定会！”
凉冰没有生气，却更得意：“哼！随便你怎么说。等我的侍女们把你洗干净了，我就把你献给西乌斯陛下了账。等他享用了你这朵西西里之花，再叫他打开你的锁链。到时候我已经在我的新官邸逍遥快活了，你爱掐谁就掐谁去吧！
而且，我这一次必定能更讨得陛下的欢心。说不定他老人家一高兴，没几年就赏我进元老院呢。”
蔷薇的悲愤到达了极致，面前这个无耻的女人肆意操弄着她的命运，把她当做货物敬献给毁灭她家园的敌酋。她无法不回想起罗马大军是怎样将迦太基的城池夷为平地，而她作为迦太基的战士却被自己的同胞出卖，求死不能地苟活到今天。破国破家的敌国高官就在自己眼前，自己却毫无反抗之力，只能受她的戏弄嘲笑。
无尽的屈辱折磨着杜卡奥家族渴望荣誉的心灵，让她无法再控制自己的泪水。她死咬牙关，泪珠却还是不停滚落下来，让侍女慌了神，忙叫道：“总督阁下，您别再逗她了！她真的哭了！”
原本正在闭目养神的凉冰一下子睁开了眼，看到了红发女孩朦胧的泪眼。
这婆娑的泪眼，比富饶的罗马城的一切珠宝都刺目。深深震撼着帝国智囊冷酷无情的心肝，前所未有的疼痛，甚至让博学多才的总督辨认不出这究竟是什么感觉。她此刻无法预见到，在并不遥远的未来，她将为这一瞬的心痛付出怎样的代价。
凉冰站起身，走到蔷薇面前，有点无措，犹豫着说道：“你，你不想嫁给皇帝陛下吗？”
蔷薇恨恨看她走来，又把头侧过去不看她。
凉冰又说道：“你咬了我的手指头，我才这么吓唬吓唬你。你要是不愿意，我不会勉强你的。原谅我的无礼，杜卡奥小姐。”
蔷薇眨眨眼把泪珠甩下，冷笑了一声“假惺惺的！”
凉冰提起自己的手指，靠近蔷薇的唇边，“那我再给你咬一口？我发誓，就算蔷薇·杜卡奥咬断我的手指，我也不会强迫她做陛下的妃子。”
蔷薇依然没有改色，怒意却稍稍消退了一点，她依旧侧着头不理凉冰。
凉冰讪讪笑了一笑，缩回了手指。转身取来钥匙，抱过蔷薇的红发脑袋，帮她把脖子上的锁打开。
这样，倔强的战士就不得不被同样周身□□的凉冰抱个满怀！她刚想挣扎，凉冰那摄人心魄的幽香却再一次刺进了她的肺腔，叫她不由得恍惚了一刹那。侍女们刚刚给凉冰抹上了希腊产优质的橄榄油，此刻也腻上了她的皮肤，传递着凉冰的体温，简直叫蔷薇动弹不得！
“为什么？为什么自己会有这样的反应？难道这个罗马女人真的是活生生的妖邪，极渊里爬上来的恶魔？所以才能如此轻易地诱惑人的灵魂，失去原本的心智？”
趁着蔷薇胡思乱想的空档，凉冰已经把蔷薇身上的项圈和手铐都打开了。脚镣是被铁钉砸死的，她得叫个铁匠才能打开。等凉冰把这些破铜烂铁收拾完，才发现红毛小丫头涨红了脸胡思乱想。
凉冰不得不在蔷薇出神的眼前晃晃，叫道：“蔷薇！蔷薇！”
杜卡奥家的小姐，这才回过神来，却一句话也不敢说。只低下了自己的脑袋。
凉冰轻声问道：“怎么了？真的是这里太热了？你不习惯像我们罗马人这么泡澡吗？”
蔷薇·杜卡奥还是没有抬头，只微微摇了摇脑袋。
凉冰满意地笑了笑，拍拍蔷薇的脑袋：“那就乖乖洗个澡吧。洗完了我要带你去见一个人。”
蔷薇听了这话，猛地又抬起头睁大眼睛怒视凉冰。凉冰赶忙赔笑着摆摆手：“放心，放心。不是要把你献给皇帝陛下。但是，按照帝国法律，每一个俘虏都属于皇帝陛下。如果要保证你不用侍奉他，我们就得花一点心思。你待会不要出声，见了那位贵人要乖乖听我的话。只有她才能拯救你的命运，你明白吗？”
蔷薇望着凉冰，眼中是慢慢的忧虑和质疑：“我应该相信你吗？我的国家和你的国家是敌国，我与你是不共戴天的敌人，你为什么要帮我？你为什么不杀了我？”
凉冰笑着反问道：“我为什么非要杀你，不可以帮你呢？”
蔷薇怒道：“你们罗马人个个邪恶无耻，杀我父亲，侵我国土！我刚刚还亲口发誓要杀你，你既然是罗马人，为什么不杀我？”
凉冰笑意却更浓：“我是罗马人，但我肯定不会杀你，”她又把自己的嘴唇附到蔷薇耳边，让自己的气息拂过少女的耳廓“而是爱你。因为你，非常可爱。”
这一次，刺客没有再错失机会。她用自己的脑袋狠狠撞向凉冰的脑袋，随后毫不留情地猛踩了凉冰一脚。凉冰惨叫了两声，倒退了几步，失足跌进了宽大而温暖的浴池。
☆、弄臣
当罗马城中的名医，语琴·塞尔苏斯大夫给帝国智囊——凉冰·梅洛大人诊治的时候，不由得诧异地拧起了眉毛：“总督阁下，凯旋夜的狂欢当然不可避免，但是过分尽兴恐怕也会给人带来灾祸。您安安稳稳地在罗马城里当尊客，怎么好好地伤了脑袋又伤了脚，还差点被咬断手指头呢？”
才辩过人的智囊却支支吾吾：“这个，主要是因为，那个……”
“都是我打的。”坐在不远处，穿着一身朴素亚麻长裙的红发小姑娘闷闷地开了口。
语琴笑问道：“这位是？”她话刚出口，就看见了这个女孩子脚踝上的镣铐。她瞬间猜到了□□分，心下却更疑惑，迦太基的俘虏怎么敢这样理直气壮地殴打帝国的总督？
凉冰讪讪地笑道：“这位是西西里岛，诺克萨斯城领主，老杜卡奥将军的女儿，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥。
蔷薇，语琴是我的好朋友，她是希腊来的大夫，医术很好的。待会我让她也帮你检查一下身体。”
听了凉冰的话，蔷薇就朝着语琴略点了一下头。随后又低下脑袋，红色的长发随之垂下，让人看不清她的表情。
凉冰笑着对语琴说：“蔷薇挺喜欢你的，只不过她比较害羞。”
语琴也笑着答道：“我知道。不过，她好像不大喜欢你啊，总督阁下。”
凉冰不服气：“有么？我觉得蔷薇一点也不讨厌我。嘶！”语琴把烈酒倒在凉冰手指伤处，让她不由得痛呼出声。
语琴看着凉冰呼痛的样子，有点得意：“总督大人您说什么，就算是什么吧。”
凉冰顾不上语琴话里的嘲讽，指着自己脑门问道：“你有什么办法，让我这儿的伤不被人看出来吗？”
语琴摇摇头：“得肿几天。”
凉冰垂头丧气：“那我只好说是喝醉了撞树上了。”
语琴点点头：“我看很可以，我到时候帮你作证。其实你又何必在乎这个，没几天的事儿。”
凉冰幽幽叹了口气：“等皇帝陛下和梅莎丽娜夫人从昨晚的宿醉里醒来，我要面见他们，跟他们汇报处置俘虏们的方案。搞得这么狼狈去见自己的君王，总不太好吧？”
语琴笑着宽慰她，“现在陛下的心情这么好。您就是再狼狈十倍，他也不会见怪。好了，齐活了！”大夫打完最后一个结，满意地说道。“那我该看看蔷薇了吧？”
“现在别。等待会我带她回来你再帮她。”凉冰制止，“我要她看起来楚楚可怜的才好。”
语琴不解：“为什么？”
凉冰浅笑着故弄玄虚：“等我回来，你就知道了。”说着招手叫来了一个侍女问道：“去瞧瞧尊贵的梅莎丽娜夫人醒了没有，要是醒了，禀告夫人，就说我有要紧的事情要先跟她商量。夫人若允可了，你就赶紧来知会我。明白吗？”
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