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此后三日，傅明日里仍出府去，足磨生茧却仍走不出一条通路。夜里辗转反侧，一张和离书被他压在枕下，每每翻出，上头字字触目惊心，几乎看不到最后便又远远抛开。
夜深人静，寒霜悄降。他想起前年初春靳以骑着高头大马将他接回靳府，那时的靳以那么冷漠疏离，但他终究是从此成为了靳府的人；那年中秋，在灯火璀璨中，他被靳以寒了心，却在后来元夜的灯光中又被暖彻了心；一把琴，他弹了多少曲子给靳以听，而靳以的剑，也为他舞过多少回；靳以南征前的那个雪夜，归来后翠微山中的那些夏夜……那么多辛酸甜蜜，让他欲哭还笑，欲笑却成苦笑。
真的已行到水穷处了吗？长藉，我该如何是好？
清夜寂寂，无人回应，唯满庭秋虫作冬临前的绝唱。
第三日黄昏时，傅明自外归府，自己研了墨，提笔在那纸和离书上写下了自己的名字，再画押。轻轻按下，却如将心狠狠抛却，那通红的印迹，像极了一抔血色，刺得他几欲窒息。
翌日，傅明再访大理寺时，终于被有司带领前去狱中，见到了数月未见却无须臾或忘之人。
分别当日，靳以清早出门，他二人都是含笑从容的模样，靳以说自己那日公务少，下午便可回家，到时候他们一起去品尝鉴楼新出的夏日菜肴。傅明等了一日，等到黄昏，等过夏日，等到秋末，却再也等不到小小承诺兑现的时候了。
但此时此刻，当他看见靳以消瘦而虚弱的模样时，他的不甘皆化作了心疼，仅此一面，他心中便唯余一念：只要这个人平安就好了。
傅明平息下自己翻涌的心绪，轻声唤道：“爷？长藉——”
圜墙之内，正靠坐阖目的人忽地身子一颤，睁开眼，看清外头的人时，蓦地站起来，脚步踉跄地冲到栏边，眼中俱是震惊，两人相对无言，却又谁都不肯移开目光。
许久后，靳以才道：“你瘦了。”声音虽然嘶哑，语气却是那样温柔，充满了怜惜。
傅明几欲落泪，他强自按捺住心中泪意，摇头笑道：“比起爷受的苦，我这又何妨？”说着却不由咳了几声。
“你身体不舒服？要紧吗？”
“我无妨，偶染风寒而已，爷不必担心。”傅明伸出手，抚上靳以变得瘦削了的面庞，直直看向他更为深邃的双眸，“长藉，对不起，我没能早些来看你，也没能……”
靳以抬手握住傅明贴在自己脸上的手，打断他的话道：“这怎能怪你？是我，让你担惊受怕了。”
傅明摇摇头，脸上露出浅浅笑意来，“没事了，很快你就能回家了。”
靳以似乎信了傅明的宽慰，亦笑道：“等我回去。虽然鉴楼的夏菜已经过时不候了，我带你去吃锅子，冬日里吃了暖和。不过，你得快些好起来，记得要请大夫，要喝药。”
“好。”傅明轻轻点头，“等你回去，咱们，咱们……”低了头，话再难出口。
靳以抬手，抚摸着他的发顶，温声安慰：“好了，不要再为我难过了。我虽然遭此一劫，被困此处，却也不是白白受苦的。这些日子，我想了许多事，也更明白了许多事。”
“你想明白了何事？”
囿于圜墙之内，除了受审，靳以便只能每日独自一人环睹萧然，数不清多少个幽寂孤寒的白昼与煎熬难眠的黑夜，他一点点地追往事，思流景，想起自己未酬的壮志，想起尚待他光耀振兴的家族，想起家中依靠于自己的老弱妇孺……不甘、愤怨、惧怕时时侵蚀着他，让他如处水深火热。但每每此时，傅明的面容亦会悄然浮现，他带着笑，温柔地看着自己，如带着暖意的微风，将自己心中所有的苦楚悲愤与身上的伤痛寒气都缓缓驱散。
今日，他日思夜想的人终于不在梦中，而在眼前了，靳以笑道：“想得最多的，是你。我想明白了，只要能够回去，回去你身边，便是此生至幸。若我们……此生再不能见，我竟奢望能够与你有来生，再续前缘。”
以前情深意浓时，靳以从未说过这样露骨之语，经历此劫，他才能够直言心声，可傅明听了，却再难言语，也再难强装欢笑，泪珠簌簌，自他眼中滚落，他转过头去，哽咽道：“好，好，你说的这些，我会一直记得，一直记得。”
靳以动作轻柔地扳过傅明湿了的脸，翻出里层干净的衣袖来，为他擦去不断流出的泪水，“好了，莫再哭了。再哭，我就没有什么可以再为你拭泪的了。”
傅明闻言，方将止住的泪水却再度涌出，靳以叹息一声，倾身，以唇吻去他眼底的温热湿意。傅明浑身一颤，随即抬头，亦以唇回应靳以无比怜惜的吻。
身处牢中，诀别之际，忘我忘情，此时此刻，傅明想他仍是与自己肌肤相亲之人的发妻，是靳以无论生死都愿深藏心中的人。
然而，一瞬不可持久。才相聚，便不得不别去。
直到此时，傅明才开始说起本应在方见面时便说的那些话：家里都好，老太太、纫兰妹妹、彦儿等人都在等他回去，这些饭食是新月姑娘亲手做的，衣裳是白露送到芳满庭的……说到最后，再无话可说，有话亦不可说。
狱卒前来催促了多次，靳以见傅明仍不肯挪步，便劝他道：“好了，先回去吧。等我回家再见。”
“长藉……”
“嗯？”
“知君用心如日月。”
靳以笑道：“嗯。知君用心如日月。”
傅明亦浅浅一笑，若此后再不能见，他希望留给靳以的是笑而非愁。
挥手道别而去，傅明走得极缓，却还是一步步远离了靳以的目光。而直到傅明背影被狱墙隔绝，靳以的双眼仍看向他离开的方向。方才傅明的最后一眼，不知为何，让他无端惊心，似乎太过深沉，太过眷恋。
夜心，他在心中轻念，一遍又一遍，夜心，夜心……
碧海青天夜夜心。
第32章 章三二
傅明探监回府后，便又收到周晥清派人送来的信笺，催促他早日离去，他早日离开靳府，靳以便能早日回到靳府。
傅明让绿菲和芄兰为自己收拾行装，真正属于他的东西比起当日嫁入靳府时有减却几乎无增。
绿菲和芄兰两人乍闻他竟要离开，以为他只是外出不久，但当傅明嘱咐她们将几件锁在柜中的先父先母遗物也一并收拾时，皆震惊不已，问他为何。傅明不能将原委说透，便也放弃了委婉说辞，只道：“鸠占鹊巢，是该归还的时候了。你们若想随我同去，便也将自己的东西一并收拾了，若想留在靳府，也可以，这府里主子都是极好的，想必也不会因为我而亏待你们……不过将来，却不知境况如何了。”
绿菲软语说尽，芄兰甚至急得哭了数回，但奈何傅明似乎是吃了秤砣铁了心，心平气和地应付了她们几次后，待她们再问再劝，便只冷冷回道：“罢了，你们不舍便留下吧，我一人走便是。”
绿菲和芄兰皆如坠谷底，对视一眼，俱从对方眼中看到了无可挽回的绝望，她们太了解傅明了，事已至此，已再无转圜余地。
傅明表现得如何决绝，心中便如何不舍。他欲与众人好生道别，但多少话蕴藏在心却是无论如何也开不了口。
他不能直接告诉他们说自己要走了，他想，等靳以回来，到那时，他们会知道的，也许一时震惊难过，但也会渐渐淡却。对于他这个府中过客，他们将来或将完全忘了，或再提起，也是风轻云淡中带着一丝疑惑甚至不屑……
傅明勒令自己不可再多想，每多想一分，便是对自己凌迟一寸。
他压抑住所有心情，看似与往日无异，却直接将昭彦抱在了怀中，教他《千字文》最后的内容：孤陋寡闻，愚蒙等诮。谓语助者，焉哉乎也。
昭彦问他：“爹爹，这几句话是什么意思？”
一声“爹爹”几乎要将他的心喊碎，他将昭彦揽得更紧了，昭彦似乎觉得有些不舒服，却微微皱着小眉头，任由傅明将自己用力地抱住。
傅明抚着他的脑袋，温声解释道：“彦儿，这几句话的意思是……”
他用最寻常的说法为昭彦解释着这几句话，心中却不由自嘲：他活到如今，落得这般下场，似也是愚蒙等诮，笑话一场，徒然获得几声“已矣哉”的叹息罢了。
正怔怔出神，听得昭彦终于忍不住了地小声抱怨：“爹爹，你勒得彦儿有些疼。”
傅明回神，忙松了手，昭彦从他膝上跳下，他双腿一轻，怀抱已空。
傅明看着自己手，掌纹横绝，有人说这是最从一而终的命，有人却说这是最孤绝无侣的命。傅明一笑，是他自己动了心，又是他自己选择放弃，与命运何关？
忽然，大手之中伸进一只小手，昭彦笑道：“爹爹，你带我去给老太太请安吧，今日还没去呢！”
“好，咱们这就去。”傅明牵起昭彦，攥紧手心的一点暖意，带着他往老太太那儿去。
绿菲跟上了，芄兰则站在屋门口，看着他们，再度悄然抹泪。
前两日周晥清前来靳府看望了老太太一回，应是跟她说了周家会尽力帮助靳以脱困之事，又下了什么保证，老太太这两日心情好了不少，身子也轻快了些。
昭彦在她身边坐下，和她说自己今日的种种事情，琐碎日常经由孩子的口吻讲出，便有无限乐趣，老太太虽未眉开眼笑，但话语中也有了笑意，一个劲地夸自己心肝宝贝儿懂事可人疼。见傅明在一旁含着笑却安静不语，又劝他道：“长藉快回来了，明哥儿你也打起精神来。看你气色不太好，这阵子也是吃了不少苦头。快些养好身子，等你夫君回来。”
傅明颔首回道：“谢老太太关心，我会的。”
几人又聊了会儿，老太太将昭彦留下了，傅明便独自回去。
在回芳满庭的路上，他先转道去了纫兰那里。
纫兰正绣着锦被上的双鸳鸯，见他来了，忙放下手中的活来招呼他，又问：“明哥这会儿怎么来了？”
傅明将一本画册交与她，“这是我无事时画的，给你做花样儿。”
纫兰有时会请傅明为自己画绣花的样儿，她喜欢傅明的画，所以接过画册时便翻看起来，上头鸟兽虫鱼花草树木都有，栩栩如生，惹人喜爱，她捧着画册笑道：“多谢明哥，改天我抽空给你做点什么。”
傅明却道：“暂且不必了，你先把你自己的东西做了吧。”
“我这些一时半会儿地也做不完，还是可以抽时间做些小东西的。明哥你看看你还缺什么不？”随即又兀自摇头，“有芄兰她们在，想来你也不会缺什么。”
“等我想起来，再找妹妹要吧。”
“也好，那明哥一定要与我说。”纫兰这两日心情也好了不少，梳妆打扮上比往日要精心多了，这样言笑晏晏的模样，看着很是清丽动人。
傅明瞧她如此，想及她往后便要嫁与陶阳，似乎看见了她幸福安好的将来，便放下心来。
这夜，天阴月黑，寒风吹落木，靳府角门开了又闭，一辆小车缓缓驶离，却无人在意。
翌日，靳以回府。所有的主子都得了消息赶去前厅迎人，而芳满庭却人去屋空，唯有几个小丫鬟将里外找遍，也不知道自己主子究竟去了何处，两个大丫鬟同样不见了踪影。书房桌上有一张纸，她们不认得，只好拿去交给靳以。
靳以才梳洗毕，正在老太太屋里喝汤，他没能等来傅明，却等来了傅明留下的一张纸，白纸黑字，触目荦然：
侯门一出天地宽，从此萧郎是路人。
靳以不能明白傅明留字而去究竟是为何，又是何意。靳府上下事先都毫无察觉，亦各自震惊不已。但芳满庭内确实不再有等他归去的人，屋内整洁干净，除却傅明随身与常用之物，其他东西皆处于原位，似是这屋从未有过主人。
细察屋内种种迹象，已排除被劫掠的可能，人确实是自己主动离去的。
靳以遣了许多人去找，无论如何，他不会被傅明一张纸两句话便打发掉，他一定要将人找出来，问个明白，让他再不可这样轻易离去。
那日在狱中，分明是那样深情而不舍，怎会才短短数日，便这般无情将人抛却呢？
人还未找到，却等到了官府送来的一纸和离书。上头的签字靳以认得，以他无比熟悉的字迹写了他曾默念于心无数次的姓名。
傅明，傅明，你究竟意欲何为？
京城初冬，寒气已甚，风吹过院墙，吹入芳满庭。靳以每日处理完公务，皆会在日入时独自前来，这里却始终空无人声，唯有落尽了枯叶的树木与仍然葱茏的树木一起立于庭中，像被人遗弃的忠诚守卫，靳以站在树木中间，看着落满枯叶而无人清扫的池面出神，风吹涟漪生，都让他蓦地惊心，疑似故人来，回头却是空望一场。
他不由怀疑，究竟傅明是梦，那日牢中是梦，还是当下是梦？若都不是，人怎会说走就走，说不见就不见了呢？
官府送来的和离书，靳以不愿签字，便用傅明常用的那方镇纸压在了他常用的那张书桌上。他要将人找回，让他当着自己的面，亲手将这张纸撕碎。
但人迟迟未能找回。
老太太先也与靳以一般震惊，不能置信，再后来却寒了心，渐渐地，见自己孙儿虽看似镇定沉稳但养至今日仍瘦削且难掩憔悴的模样，竟有了些怨怼。
当周家前来，说明愿与靳府再结秦晋之好时，老太太心思动了。
靳以却不愿，老太太再三劝说，他不能直接忤逆老人家，便说一切要等找到傅明后再说。
比起老太太的怨而欲弃，纫兰的沉默以待，昭彦却仍是日日盼望着他的另一个爹爹能够回来。每每见到靳以，他都要凑到他耳边轻声询问，有时还会哭着拉着靳以四处找人。见昭彦这样，靳以会想，傅明怎舍得呢？即便不顾及自己，难道这个他那般疼爱的孩子也可以这样不顾不管了吗？
冬至天寒，为了抵御无处不袭身的冷冽，靳以饮了不少酒。他将前来府上的客人耐心送走后，脚步有些踉跄地来到芳满庭，将里外逡巡一回，却仍是不见人影。
走累了，他倚在门口，任风吹乱他的鬓发，吹冷他全身，可心口的疼却不能因此减弱分毫。他说着人前从未说过的话，像是在最隐蔽的地方袒露自己致命的伤口，将积蓄的毒缓缓释放：
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