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袁双卿沉醉于吹糖人和唱戏班的乐趣，又玩了一会，吃完黏糊糊的糖人，驻足在莲花灯前。
老板笑眯眯道：“姑娘，可要来一盏？”
袁双卿下意识便谢绝：“谢谢，不用了。”
只因爱美之心才停下，并无买卖之意，她感到羞赧，正准备离开，老板又说道：“姑娘不是本地人吧？这莲花灯寓意着对美好的向往，我们莲花镇因盛产莲花而得名，再往西去，便是这镇上最大的三秋河，大家都愿意买一盏莲花灯放流，求取心愿。”
袁双卿心念一动：“什么心愿都可以吗？比如让一个人回来。”
“姑娘若诚心诚意祈祷，那人在远方也会感受到的。”
老板的莲花灯卖了很多年，早已舌灿如莲，见袁双卿松动了，便把宣纸和笔墨拿出来，笑着说：“买了莲花灯，可以任你在上面写字，纸可以塞进莲灯中一个小孔中，随波逐流而去，若不沉，自然能遂心意。”
袁双卿接过纸笔，写下一个长字，犹豫了一下，又画掉了，再又写了阿白二字，又觉不对，结果好好一张白纸变成了鬼画符。
老板默默看着，左右也无人驻足买他的灯，不想放过这笔生意，于是又给了她一张宣纸：“好好写，不要着急。”
袁双卿感到非常抱歉，红着脸说了句谢谢，把长曦二字写在当中，就放下笔不写了。
老板奇怪地说：“姑娘，为何不写了？”
袁双卿道：“够了。”
要说的都已说过，剩下的，这两字已经足够。
老板又问她要哪一盏，袁双卿并未多想，指着一盏上面刻着美人图的，说：“就这个吧，像她。”
老板取下灯盏递给她，奇怪地问道：“姑娘等的人是名女子？”
“是啊。”
老板脸上洋溢着热情：“看姑娘还未婚配吧？三秋河畔有许多和你一般大的小公子，若是见着钟意的，大可互换定情之物，香包你需要么？我也有卖的，都挺精致。”
袁双卿忙摆手道：“谢谢，这个真的不用。”
她问了莲花灯的价钱，拿了银钱给老板，提着灯就往前走，身后依然还有老板的挽留声，袁双卿只得感叹这老板会做生意。
第二十二章
袁双卿跟鬼神之事打交道，心里有敬畏心。
人鬼殊途，只要长曦不主动出现，她就找不到长曦，而她和长曦唯一的联系只有那一串吊坠。她不可能拿吊坠威胁长曦出现，只能试试这样的法子。
袁双卿向西行走，直到视野开阔，面前出现了一条湖泊，这条湖并非死水，湖心只是河水的一个汇聚点，自北出而向南流。
大约还不是莲花盛开的时候，湖里的满池莲叶小而细弱，见不到莲花的影子，人却有些多，大多是年轻的少男俊女，有的提着莲花灯，有的没有，有聚在一起满面笑容聊天的，也有形单只影徘徊在湖边的，湖面上还漂泊着三两船只，在湖两端的桥下轻缓游荡，棚里传出欢颜笑语。
袁双卿头一次见到这样的阵仗，一时有些惶惑，觉得自己与他们格格不入。那些在骨子里很久没有出来的自卑，那些被遗落的往事，忽然一齐涌上心头。
她偏爱素色衣，这些和她差不多大的孩子，穿着艳丽干净的服饰，面上都洋溢着青春盎然的笑意。
这让她不自觉想到袁箐箐之流。
袁双卿选择远离人群，默默来到偏下游的湖边，这里青草遍地，杨柳阴阴，是观景佳处，但是人迹罕至。
她到了这里才觉得身心轻松了些，蹲下身把莲花灯的流苏提手卸下来，然后抱着莲花灯来到湖堤，蹲下身小心翼翼将它放到湖面上。
她搅着湖水将灯盏往前推，粼粼波光间看着莲花灯越飘越远，变成了上百盏河灯的其中一盏，灯罩上那幅美人图栩栩如生，一颦一笑仿如真人，袁双卿出神地望着，竟有些痴了。
忽然一阵微风吹过，摇皱了一池春水，袁双卿下意识打了个冷颤。突然，从湖面伸出一只莲藕般惨白的手臂，把还蹲在湖边的袁双卿脚踝捉住，顺势一拉，扑通一声，袁双卿的身子陷入水中，卷起一串不大不小的水花。
因为前一刻还在放空心思，袁双卿没有提防，一被拉下水，便惊诧地张开嘴，结结实实喝了一肚子略泛腥气的水，鼻腔里也吸了一点进去，想要咳嗽，又灌了更多水进去。
她手忙脚乱地乱抓一气，慌乱中似乎是抓到了莲花的茎干，黏而带着倒刺。
她脚下的那只手一直是稳稳抓着，不论她如何蹬踹，就是不肯放开，袁双卿感觉自己越来越往下浮沉，四周变得异常静谧，唯有水的流动声在耳边攒动。
渐渐地她便开始不再感到难受，而像是陷入了一种冥想状态，她睁开眼，在水中看见了另一个自己的身影，可是她好像不知冷热了，更没有觉得在水里无法呼吸和行动。
她如鱼得水，很快浮出了水面，看见远处嬉戏热闹的人们，脸上透着别样的光彩，袁双卿伸出手，却不知道自己要做什么，于是那手就那样停在半空中。
她的面色变得迷茫起来。
自己……这是怎么了？
水里忽然绽放出了一束红色的光芒，袁双卿循着光亮而去，才发现和她一模一样的那个人脖子上，漂浮着一只吊坠。
袁双卿脑海变得清明起来，下意识想要去抓住那束光芒，耳边听到了一阵铃铛声，她侧耳细听，那铃铛声变得更加清晰，似在耳畔。
“阿白！”袁双卿叫道，却发现听不见自己的声音，还不等她疑惑，身后卷来一道蛮力，像是要把她撕碎般，将她打向紧闭着双眼的那个自己，她看着自己的身躯与之相撞，震颤之后嗡的一声，她又陷入了奇特的感觉中，像是昏迷，又像是做一场光怪陆离的梦。
湖面在汩汩冒着水泡，不过一会儿，忽然有一道红色的身影冲天而出，竟没有带起半丝水花，她手里稳稳的抱着一个姑娘，宛若闲庭信步的落在草地上。
随着她的脚尖坠地，湖里爬出一个浑身湿漉漉的女人来，披头散发，颤颤巍巍匍匐于地上，口中念念有词：“大人，贱婢有眼不识泰山，得罪了您的朋友，还望恕罪啊。”
长曦把袁双卿小心翼翼放下，拇指按住她的肚脐眼，一路向上推开，直到到了喉咙处，袁双卿才有了反应，吐了好几口水，但依然不大清醒。
长曦确定她无甚大碍后，方才搭理起这女水鬼：“都已魂魄离体，差点引来鬼差勾魂，还要恕罪？我没有即刻让你魂飞魄散，已算让步。你且去黄泉之水中洗去执念，投胎去吧。”
水鬼并不想下冥界，她是被人推下水致死，因怨念太深转为厉鬼，不堕轮回，这姑娘不是她唯一一个害过的人，若是去了黄泉水里洗涤，大约也是不能立刻投胎的，而是要被关押在冥衙中，先受尽千般酷刑才行。
长曦见她犹豫，面色一沉，目光如炬，里面透着森森的寒意：“不去？那我便先碎你灵慧魄，再逼你进黄泉，等那时候，你下辈子便只能做个一生痴傻之人了。”
水鬼被吓了一跳，忙道：“大人宽容，是贱婢愚钝了，这就离开。”
她磕了一下头，这才重新爬回水里，一头扎进去，不见踪迹。随着水鬼的离去，三秋河上空以只有长曦才能看到的灰蒙蒙变成了一片明朗。
此时袁双卿也已清醒，一直没说话，只是直勾勾盯着长曦，眼睛一眨也不眨，仿佛眨一下面前的人就又会消失。
“傻了？”长曦拿手在她眼睛处晃了晃：“不会是脑中也进了水吧？那可就糟了。”
长曦故作惊奇的玩笑话并没有惹起袁双卿的反驳，她搂过长曦的腰，把自己埋在长曦胸前，那种熟悉的触觉和气味塞满了袁双卿心中最柔软的地方，心口的跳动比什么时候都来得激烈。
这种失而复得和委屈的心情影响着她的思绪，令她不得不抒发，但是一出口，却已哽咽：“你知不知道我有多想你，我每天都在自责，每天都在后悔，我哭了，我失眠了，我祈求了，你都不出现，我一直以为你都不要我了，我真的好害怕好害怕……”
起初很小声，到最后抬高了音量，几乎都是吼出来的。长曦默默听着，心中早已没有了当初的失望和气愤，只有一腔感动和不知名的复杂情绪。
她弯着腰帮袁双卿擦泪，这姑娘哭得梨花带雨，却没什么美感，眼泪鼻涕一齐出来，小脸也皱巴巴的。
长曦并不嫌弃，帮她把鼻涕泡也一起擦了。
只是哭着哭着袁双卿却有着不好意思起来，别扭地转开头，拿手自己在脸上胡乱抹了一通，又巴巴地问她：“你为什么不说话？你干嘛离开这么久？你真不喜欢我了么？”
长曦却没着急回复她前面两个问题，而是看着她说：“喜欢的。”
袁双卿心里欢喜，弯着唇笑了一下，又被冷风吹得一个哆嗦，而后打了个喷嚏，把鼻涕泡又给打出来了。
长曦噗嗤一笑，惹得袁双卿瞪圆了眼看着她，一双眼睛水汪汪的，夹杂着羞恼之意。
长曦拿了手帕给她，说道：“你别着凉了，我们先回去换一套衣裳。”
袁双卿擦完鼻涕，还没反应过来，人已被长曦横抱在手里，袁双卿身上的衣服仍旧在滴水，她不肯弄湿长曦的红衣，说道：“你放我下来，我可以自己走。”
长曦说：“刚经历过生死关，你这腿都是麻的，怎么走？”
她不由分说，在平地一个跳跃，离开了三秋河畔，袁双卿只得闭上了眼睛，紧紧抓住长曦的衣袖，身体冷得发颤，心里却很是宁静喜悦。
不是梦，长曦……是真的回来了啊。
镇长派出去的两名侍女没找到袁双卿，悻悻地回来，领了罚下去，等了很久，袁双卿依旧没有回来，镇长不敢惊动张子忠，把家丁组织起来出去搜寻。
他这一番大动作，并没有料到袁双卿已经回到屋里，只是并未从正门进来，而是跳了窗户。
只是袁双卿也不得而知，她正沉浸在失而复得的喜悦之中，无暇顾及门外的些许骚乱。
袁双卿从包袱里找出干净的衣服，想要给自己换上，她把里衣拉下肩膀，不禁回头看了一眼，就看到长曦倚在床上正凝视着她，眼神接触时，长曦挑了挑眉，冲她微微一笑。
袁双卿颇为不自在，别过头说道：“你不许看。”
长曦微微歪着头：“这么多年，你身上哪里有一颗痣我都知道，我以为你早已习惯了。”
袁双卿好奇道：“我哪里有痣？”
长曦走过来，指尖点在她的后背上，隔着一层衣服，袁双卿觉得那手指点到的地方莫名发痒发烫，她下意识缩了缩肩膀。
“这里，有一颗红色的小痣。”长曦缓缓说道。
袁双卿想，红色的痣，应该是很漂亮的吧，她摸索着把手伸向后背，但是到不了刚才长曦点过的地方，便有些着急。
长曦退开，看她还在磨蹭，无奈摇头道：“别摸了，还不快换衣服，受凉了我可不管你。”
“……哦。”
第二十三章
一到长曦面前她就不自觉怂起来，这真是没办法的事，若是要个说法，可能就是俗话说的一物降一物吧。
袁双卿飞快地脱下湿透的衣服，她身上没被阳光晒过的地方如同羊脂玉一般透着奶白色，少女的身材高挑而匀称，长曦不再继续看下去，移开了视线。
因为不出门，所以袁双卿只着了里衣，穿好后便一溜烟钻进被窝，身上凉气有些重，她不由自主地抱紧被子，盯着长曦问：“阿白，你是不是得告诉我，这阵子你去哪了？”
“我在学习。”
“啊？”
长曦好笑道：“那么惊讶做什么？你需要学习，我自然也需要。”
袁双卿扒着床沿，问道：“那你……学习完了么？”
长曦顿了顿，摇头说：“你魂魄离体时吊坠和你断了联系，我的学习因此被打断。”
袁双卿咬了咬唇，鼓足了勇气问：“那……那你能听到我说的话么？就每天晚上的……那些话……”
长曦下意识道：“你说了什么？”
原来竟都没有听到吗？那些示弱、那些难过，竟然都没有传达出去，袁双卿既感到失望又觉得庆幸，她不用面对这些真情实感引发的尴尬，再好不过了。
“你都说了什么？”长曦又问了一遍。
袁双卿正想着如何糊弄过去，忽然听到门外传来剧烈的敲门声，然后是镇长焦急的呼唤：“可是袁姑娘在里面？”
镇长找了一圈没找到人，刚好有人通报说看到这屋里有灯光亮起，这才过来问上一问。
袁双卿不知内里情况，回复道：“我在，伯伯可有何事？”
“……没事。”
镇长松了一口气，只要袁双卿平安无事就好，至于她何时溜进来的，这并不重要。
镇长又嘱咐她别乱走动，便离开了。
长曦一直离得远远的，侧着身坐在烛灯下，侧脸被照映成了朦胧柔美的剪影，她既不看袁双卿这边，目光也没有任何焦距，像是在想着事情。
袁双卿很久没见她，便想与她亲近，她知道自己身子冰凉，让长曦过来她也不会来，只好等身上暖和了一些，才道：“阿白，你快过来，我有重要的事告诉你。”
长曦果然过来了，她本以为袁双卿要接着刚才的话题，告诉她那些夜晚到底都念叨了什么，哪料到袁双卿咬着唇，笑着拉住她的腰间的缎带，把她拉得弯下了腰，又一个挺身，直接抱着她打一个滚，将她两手按住，摁在了身下。
长曦挣扎了一下，但是没挣开，她看着袁双卿得逞后笑眯眯的样子，有些无奈道：“卿卿，你这是惩罚我么？”
“刚才不是，现在是。”
袁双卿说着，低下头去，长曦下意识别过头，感受到袁双卿温热的呼吸掠过她侧脸的肌肤，然后她一口咬在了长曦的耳朵上，用牙齿轻轻磨了磨。
这不痛不痒的啃咬让长曦的面色变得复杂起来，她用了气力，一把推开了袁双卿，坐了起来。
袁双卿也没料到长曦反应那么大，不禁愣住了：“阿白，我没用力，咬疼你了么？”
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