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她咬牙切齿道:“你一直都在哄我！”一想到这个罗芳笙是在戏耍于她，她几欲咬碎贝齿，只想先给她一掌！但她又怎会承认，自己也有看走眼之时，为何罗芳笙不先讲明一切！但那罗帕胭脂，皆是女儿家所用，倒是从未瞒她，她却并未多想，如此在心中反复多时，真是越想越恨，到了最后，竟不知要气什么了，脑海中更多是这人软语体贴，知情识意，于是一挥衣袖，将一旁厚雪卷上了三丈高。
她想:这并非是饶过她了，只是想听听，她有什么好辩解的。
芳笙一向很喜欢这朵红梅，但却极厌恶那粒朱砂:什么清白之身，什么白璧无瑕，无非是种侮辱，所谓礼教，最是面目可憎！除父母之外，倘若她能知道，是谁点上此物，她一定不会放过此人！
此时一轮明月，渐渐升到了空中。
芳笙气定神闲，相问道:“请问岳主，礼教为何物？”
想到罗玄固守于礼，而将她抛弃，小凤愤而论道:“伦常正道，都是一派胡言！”
芳笙点点头，叹道:“世间偏是对女子处处束缚，更是以礼禁锢，可礼为何物，何又为礼？若细细论来，不过自以为成一家之言，可恨后来人，牵强附会，添盐加醋，将个‘礼’字曲解，只遂他一人之意，或争名利，或图显贵，竟著书立说望传后世，实为欺世盗名，至此也就罢了，更有那曲意逢迎之徒，将这歪理邪说传播开来，还有那比周结群之辈，以此来役使愚昧小民，这同正邪之论别无两样，皆为妄言，究其根源，不还是排除异己！在我看来，礼不过是大大的空话，大大的傻话！”
这番见解，确实合乎她的性情，倒令小凤少了些怒气，心想:且看她还有什么可说的。
“上天既造就你我这般人物，何不随心所欲，纵情往来？冥岳岳主胸襟广阔，远见卓识，不会拘于世俗，芳笙待岳主，唯以真心，更谓胸怀坦荡，岳主实为芳笙情之所钟。”那双妙目一改霜雪之态，早已满含深情，不禁柔声道:“除了你，无人能令我如痴如狂。”
她这样小女儿的神态，倒不令小凤讨厌。她本来就不是世俗中人，方才恼恨，也只是不愿罗芳笙并无半点真心，而是另有所图，一味哄骗于她。但冥岳岳主，怎会轻易就原谅这个小滑头！
于是她狠狠取了，芳笙臂膊上三个大穴。
“我不过对疑难杂症有些兴趣。”又道:“你不过对我有些用处。”
芳笙只是笑着，连连称是。
小凤以内力催针，看能否逼出一些寒阴之气，但须臾之间，这三枚银针，已冻成了晶光灿灿的冰柱。
芳笙情知会如此，又是安慰，又是劝解:“我感知不得外界寒暖，只会受自身寒气侵袭，若穿得衣服厚些，就会影响药力发散，因而再冷的天，也只着单衣，可若是女子衣衫，未免有太多无礼之徒前来厮缠，对我来说，梳发太过麻烦，女儿家脂粉也太重些，因而往常只将自己的脸，略略画的硬朗，再择男子衣衫穿上，并非有意瞒你。”
她当初确实不曾想到，这也并未少受烦扰。
“已是戌时三刻了，风寒露重，不知芳笙可否有幸，送大美人一送？”
小凤背起手，点头不言，二人踏着薄雪下山，竟毫无声息。
及至房门，小凤才肯开檀口:“明日给你换个屋子，别和他们混在一起了。”刚要解下身上斗篷，却听她道:“若芳笙惹了大美人不快，这件凤羽对内功颇有助益，好歹留下，代我尽些心意，朝夕相处间，到时大美人，或许就宽宥芳笙一二了。”
一时之间，竟又有了些二人，平常相处的情形:
“千金之裘你也随意赠人？”
“千金裘赠心上人，千金二字得其所。”
小凤总算一绽笑靥:“你的罪多着呢，别以为我很快就会宽恕你，有的等呢。”
她认真拱手道:“为此一日，芳笙同样固所愿也。”
小凤盈盈一笑，与芳笙十六年前的惊鸿一见，交织重叠在了一起:“记住你今夜说过的话，若我哪天发现，你也对我无情无义，我一定亲手杀了你。”
可到底没把“求生不得，求死不能”八个字，也一并说出来。
芳笙认真立誓道:“若我对你虚情假意，我情愿死在你的手里。”
见小凤转身欲走，她柔情款款道:“大美人若也想了解芳笙，不必假手于他人，若大美人也肯用心，自会明白芳笙为人。”
寒梅香气，淡淡飘散在空中，时有月光洒落，小凤心中一股冲动，油然而生:她要慢慢了解此人，而不是一下子，就将她完全掌握，那样未免太无趣了。
“明月应有情，流水泻玉，池边白梅入画，杜鹃尚盈盈。”
她作词半阙，目送小凤回房，心想:图之一事既已心中作定，自要一往直前，必先要给自己修个正果，才好让之现于世间。
等了一盏茶的功夫，见房中灯光已息，想她已收拾妥当，于是芳笙又踏月回到山巅，整理器具不在话下。
作者有话要说：
其之性情与卿同，卿可觉，得一知己耶？
第5章 兰言慧语芙蓉芳（上）
芙蓉何以芳？唯以兰心相待，唯有慧语可解
朝阳曈曈，天朗气清，长空中微有几片行云，两旁林丘经雪稍融，澄碧清和，风中略带花香，虽是暮冬，已显露初春妍媚，两匹矫健的宝马，趁着这好光景，正一前一后，飞驰在官道上。
今日天气大好，小凤红衣猎猎，纵马驰骋，心中也豁然开朗，两日来的气闷，早已消散了大半。
“这要得益于那个小滑头。”想到这，她脸上多了一层柔美之色，妩媚多姿，远胜春景。
梅绛雪紧跟其后，却是另一番心思：罗芳笙留在冥岳，到底有什么意图？若他真心爱慕师父，血池图一事，不会如此平静无波，若说他不是真心，可冥岳又有什么，值得他以身犯险？师父这次要远行，无论他所图为何，都是大献殷勤的好时机，可到现在都还没见他的人影，实在不同寻常。
略为熟悉的一曲清音，仿佛自云端而来，打消了梅绛雪的疑虑，却也有些气闷。
小凤并未放松缰绳，嘴角一扬：“就知道你会来。”眼波流转，又对梅绛雪说道：“她要跟，就跟着好了，别等她就是。”于是喝马向前，骏骑蹄下生风。
芳笙已追上二人，却不理会梅绛雪，马儿扬蹄飞跨而过，只在小凤后面，不紧不慢，不远不近，所谓马首是瞻，经她演绎，惟妙惟肖。
小凤还是看了一眼，只见她随意仰躺在颠簸疾驰的马背上，若一般人瞧着，只会觉得凶险万分，她却如履平地，如此，笛声竟毫无间断，乐音泠泠可听。
今日她一头墨发，用蕤兰银环高高结束，独留两缕青丝，左右飘在鬓边，水色的轻绡额带，说不尽的眉目如画，霁色衣衫凝鲜，与晴空万里融为一体，最是风流落拓。背下的神騟，紫气浑然，华灿若晶，目光炯炯如电，正是波斯万中挑一的千里良驹。
小凤知她轻功无人能及，现在这个情景，更用不着担忧，心想：这个小滑头，将马当作牛车，莫非在学阮籍，一任东西南北？于是出声问道：“你要去往何处？”
乐曲正当收尾，余韵悠长，紫笛在她手中一转，笑答：“马儿带我去哪，我就去哪，显然，这马是跟定了大美人。”言罢，倾酒如瀑，率意妄为，不让阮嗣宗。
小凤轻哼一声，见不远处有一片松林，飞身而上，摘了一个松球，又稳稳落在马背，削葱根一样的两指，将一个松子弹出，按着由低到高的次序，依次弹在了紫笛七孔上，芳笙心下了然，只以历音，奏了欢畅的短乐，燕语莺啼。小凤一笑，又有三颗松子同时飞出，在笛上第四孔连弹了五次，芳笙于是用上三指，在这孔上左右轻抹，吹出五个碎音，大有破空之势。小凤正要再考她时，一只黑鹰，盘桓在了二人头上，三声长唳颇有节奏，惊空遏云。
这扁毛贸然搅了小凤雅兴，她本不会轻易饶过，但她知道，这必定是小滑头的信使，难得网开了一面。
芳笙以笛奏出哨音，黑鹰转了三寰，遂往南疾行。而她起落间，已坐在了马背上，只是看着小凤。
“去办你的要紧事，我不用你跟着。”
这已经是小凤十二分的体贴了，芳笙自然体情解意，只道“放心”二字，再将马背上的昆仑奴面具遮掩容貌，纵骑绝尘而去，一人一马，刹那不见踪影。
松子一抛，她暗嗔道：什么放心不放心的！
“绛雪，我们走。”一挥长鞭，小凤同样扬长而去。
行了多半日，已至镇上，再有一个时辰，就能到哀牢山，一路而来，只怕绛雪也有些疲惫，小凤遂决定下马，找个客栈暂歇片刻。
原来芳笙所言“放心”二字，并非只是遮掩面貌，不致招蜂引蝶，而是沿途皆有专人接待，奉上小食热茶，以及喂马饮马，事无巨细，处处妥帖。她虽不在身旁，却能让人时时感到她的心意。
行至一间客栈，只见梧桐木的牌匾上，有一彩凤徊翔，也改作了“鸣阳馆”三个大字，颇得草圣丰神，窗框上皆是鹤舞紫云，栩栩如生，耳中似能闻得仙乐。
小凤不禁暗笑：“谢脁的‘彩凤鸣朝阳，元鹤舞清商’，倒用在了这里，这个小滑头，怎么那么多心思。”
及入店内，虽说装潢一新，但与小凤印象中，并无差别。
掌柜早早亲迎上来，十分恭敬：“这位想必就是湘君的贵客了，尊驾楼上稍请。”
绛雪已拴马归来，便随着小凤一同上楼。
“这间客房，从不招待外人，只为您一人留着的。”掌柜奉上香茗，含笑解释道。
小凤不忙饮茶，只是拿话引他：“你认得我？”
他态度越发恭谨：“小人哪有幸认识姑娘，只是湘君说，他这位佳客，举世无双，无人可拟，一眼就能认出，但凡认不出的，皆是有眼无珠。”
小凤呷了一口，尝出是新摘的普洱嫩芽。又心道:“哼，小滑头，你又算得出，我一定会来此处。”
掌柜察言观色，语气间难掩自豪：“这条街上，谁不以接到湘君的贵客为荣，当然，像您这样的神仙人物下榻，小店更是蓬荜生辉。”
言下之意，是芳笙给所有的客栈都打了招呼，但也嘱咐过掌柜:佳客最有可能来此，务必要心神眼灵。
小凤摩挲着茶杯，暗中笑骂：果然是小滑头的手下，都这么油嘴滑舌。
他又及时道：“二位有什么，就尽管吩咐小人，湘君有些要事在身，片刻就回。”
梅绛雪看看师父，替她问了一句：“他去了哪里？”
掌柜亲自捧过，几个侍女端上来的新鲜瓜果。
“是被知府老爷请去了。”
小凤一想，心下已有七八：“以前的镇江知府。”
一盘鲜荔枝被他摆在中间，答道：“正是。”
闻言，她撇嘴一笑：原来是去见旧情人了。随后吩咐道:“这没你的事了，先下去罢。”
掌柜应了声“是”，便掩好房门而去。
梅降雪观小凤面上神情，不禁一问：“师父，这家店？”
小凤站起身，抚了抚墙上一副新的鸾凤图，又瞥到锦帐上系的一只玉萧，除却多了这两样，其他丝毫未变，目光中已有些怀念：“我初下哀牢山时，住的就是这里，正是这间屋子。”
少时，芳笙胸怀一方玉匣，左护一只锦盒，右提一些物事，先到了自己房中。
今日去宁府，她总算了结了一件心事，顺便也解决了一件要事。
所谓要事，还须追溯到两三月前，笑面一枭在南省的地盘，屡屡受到朝廷打压，他便将眼光放到了云南，只是诸多顾忌，游移不定，在与芳笙商量时，芳笙索性顺水推舟，令这老头做了决定。谁知甫一到了此地，他连船带货，被人守株待兔，缴了个干净，损失可谓不小，而布下此局的，正是那位知府。
若说这宁知府与袁老头有何仇怨，这就涉及到江南四大名剑之首的天风道长。一山不容二虎，笑面一枭素来不服那名剑之首，一直想与他一较高下，哪知名剑之首对这虚名向来不放在心上，便对那些战帖屡屡不应，笑面一枭却以为那老头目中无人，故意落他面子，因而但凡听人倾慕名剑之首时，必定先把这人教训一番，而宁府未入仕途前，与天风道长乃一师之徒，二人感情素来深厚，他独生爱女，又在那众弟子中最得师兄偏爱，他素闻笑面一枭对师兄种种不敬之举，自然就要趁这千载难逢的机会，替他师兄好好出口恶气。
袁老头虽一向桀骜不驯，但他最会审时度势，懂得民不与官争的道理，于是忍下这一时之气，却托芳笙来此，从中斡旋一二。
芳笙当初赞同此事，一是知袁老头心意已决，只差旁人推他一下，二是有意推波助澜：她早已得知，镇江知府调任此处，必然要让袁老头吃些苦楚，他手下太多绿林匪徒，百姓早就怨声载道，为此她不悦许久，如今有官府牵制一番，也可稍稍放心一二，另一方面，她与知府有教女之恩，朋友之谊，到时袁老头定托她来此说和，这就又欠下她一个大情，况经此一番打击，势力定不如前，她便好步步引导，令这袁老头起依附冥岳之心，今日看来，不久即可见收效了。
“待袁老头想通之时，南六省唾手可得，她一定会为此开怀。”思及此，芳笙不由喜上眉间，但她不会将此事告知小凤。
这就是芳笙的一股怪脾气了，她想：我待你好，天长地久自然见得，做了这么一点小事就拿来夸耀，为你另眼相看，这倒像我并非真心对你似的。
芳笙轻抚长长锦盒，心内欣喜不已:总算完璧归赵。
闻得轻微步声，她先打开了房门，掌柜将将行至门外，习以为常，只笑道:“湘君的佳客，果然貌美无俦，又霸气天成，当真不是一般人物！”
芳笙脸上笑意不断，又问道:“一切都好？”
他坐到一旁，如数家珍:“您带来的鲜荔枝，和山上产的三样时令瓜果，方才又送去了几样拿手小菜，还有临去时您再三叮嘱的山笋鸡汤，怎样，我没记错罢？”
芳笙点头一笑:“多谢你了，一会再把这两样做成水晶虾饺，记得一定要鲜淡些。”
掌柜瞧了瞧，一看就是现捞的活虾，现采的山菌，再想到，那从几百里外的蜂王隐居处，带回的新鲜荔枝，他有些哭笑不得，更多是心疼：湘君啊湘君，您轻功已臻化境，这众人皆知，但那日行千里的紫燕马，和出神入化的功夫，可也不是这样用的啊。又不住感慨道:“从没见湘君对哪位姑娘这么上心过，不不不，是对谁都没这么上心过。”
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