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“母后走了，关系哪儿还能比芳华宫近呢？贺明睿要是还在我身边，我反而不踏实。”
萧弘过分冷静的话让沈嬷嬷和常公公眼中露出惊讶来。
沈嬷嬷替他心酸的同时，又欣慰道：“殿下是真的长大了，皇后娘娘在天有灵，指不定多高兴。”
贺惜朝带着心蕊朝前走，萧弘不乐意让其她宫女换药，所以后续萧弘的敷药都是他亲自动手的。
心蕊看着他小小的背影，心里泛着嘀咕，要说这次萧弘受罪，也是因为这孩子的缘故，她心里头也是纳闷的，萧弘怎么贺明睿不要，求着皇上要了这样的伴读呢？
不过想到是贺惜朝雨夜狂奔勇敢地求来了皇上，这份忠心她认可，接过药盘子时，便道：“这次是多亏贺少爷机灵，不然殿下怕是危险了。”
贺惜朝乖巧道：“殿下对我恩重如山，惜朝无以回报，那个时候也没想那么多。”
心蕊含笑着点了点头，问：“直接敷伤口上是不是？”
“嗯，先用边上那罐药水清理一下，再敷上去。”贺惜朝将托盘上的药的用法都告诉了心蕊，想了想，不经意道，“殿下向皇上恳求的时候还在担心沈嬷嬷，姑姑你们都已经不在宫里了，他连个信任的人都没有。”
心蕊愣了愣，忽然眼里泛着泪花道：“殿下真是懂事多了，分得清好坏。”
“姑姑为什么不出宫呢，我那天听到宫女们说到了年纪就能出宫了。”惜朝好奇地问。
心蕊捧着药盘往回走，感慨道：“不放心殿下呀，他被芳华宫的那样哄骗，迟早是要出事的。皇后娘娘临走前千叮咛万嘱咐要我们好好照顾殿下，我怎么舍得离宫呢，只是没想到皇上居然会这么狠心废太子……实在是愧对娘娘嘱托。”
“家人不会担心吗？我娘就常常念叨我。”
“家里早就没人了。”
心蕊和沈嬷嬷给萧弘换了药，常公公见他困顿的模样便道：“殿下睡会儿吧，有任何事喊一声便可，今后咱们几个在景安宫当差。”
“嗯。”
等这三人一走，萧弘便问贺惜朝：“你刚刚问了心蕊姑姑什么？”
贺惜朝笑道：“这么敏锐？”
“你向来不做无用之事。”
贺惜朝没有直接回答，而是问：“这三位你全然相信吗？”
萧弘斩钉截铁地回答：“相信。”
“你都三年多没见到他们了，这么肯定他们的忠心？”
萧弘问：“你是不是套话去了。”
“是啊。”
萧弘枕着手臂轻轻地说：“我不肯定，可她们是母后最后留给我的人，若是连他们都有二心，我不知道这世上还有谁可以相信，活着还有何意义。”
贺惜朝嘴角一抵，脸上即将露出熟悉的冷笑时，萧弘却转过来看他，目光定定，“惜朝，你也一样。我很感激你在我身边，给我出主意，教我如何与父皇相处。可是有时候我躺在床上想着，你这样聪明的人，为什么要选择落魄的我呢？你若不想做我的伴读，肯定有办法拒绝的。还有……”萧弘眼里闪过犹豫，抿了抿唇，最终还是说，“那片林子，你出现的那个地方，也太巧了……”
贺惜朝在萧弘那仿佛洞察的目光下，第一次词穷了。
他忽然发现，在宫里能平安活到九岁的萧弘，心思其实很透亮。
萧弘看到贺惜朝的模样，眼神暗了暗，接着又似不在意道：“惜朝，你为我做的那些，我心里都记得，所以我也不怀疑你，同样的，沈嬷嬷他们，我也愿意相信，你们都是为了我。”
贺惜朝慢慢地收了笑容，抿着唇就这么看着他，神色有些复杂。
孩子毕竟是孩子，哪怕在吃人不吐骨头的宫里，还带着些天真，所谓那颗赤子之心。
对天乾帝有用，那对他这个新漆老树呢？
萧弘低头看着自己的手指，气氛凝滞下，忽而他抬头一笑，“真难得，有把你说住的时候。”
他抬起手，对着贺惜朝的圆脸捏下去。
贺惜朝第一次没有一把打开他的手，而是看着他，接着缓声道：“我爹走了，我娘养不活我，就把我送进魏国公府。二夫人掌家，逼着要将我娘赶出去。正好那个时候，你的太子位被废，贺明睿死活不想给你做伴读。我就想着，这是个机会。于是我想办法说服祖父，把我送到你身边，顺了魏国公府上下的心，也可以替他看着你，条件是我娘还能安稳地呆在府里，衣食无忧。所以那天我是事先知道你的行踪，故意在那片林子里等着你。”
脸上的手收回去了，贺惜朝看着萧弘不发一言，问道：“还想听吗？”
萧弘不想听，他能够感觉到贺惜朝到他身边并非偶然，可那份刻意安排，连同自己的举动被算计在内，这种感觉让他心里实在不好受。这份难过甚至不比丢了太子身份少，因为那是他重新站起来的希望呀！
“听吗？”贺惜朝又问了一遍。
萧弘红着眼睛，牙缝里挤出一个字，“听。”
贺惜朝继续道：“我虽刻意接近你，不过帮你却是真心实意。你觉得是我给了你希望，可何曾不是你给我带来了温暖。自从到了京，所有人看我的目光都带着鄙夷，轻视，而母亲只懂得让我忍让，唯有你把我当个宝贝一样护在身后，那四十杖，对这里真的震撼。”
他指了指自己的心窝，“我贺惜朝的心不是钢浇铁铸，和你一样是软的。那一刻，我一直记在心里，也永远不会忘记。”
贺惜朝个子矮，身量与床差不多高，他站在床边，稚嫩的手捧住萧弘的脸，贴近，眼睛直视着，用软糯的声音说出最真挚动听的话，“表哥，哥哥，惜朝很幸运能够遇见你，也永远不后悔等在那片树林里。我希望你坚强、勇敢、果断、明辨、无畏……任何一个男子汉该有的闪光品质都能出现在你身上。我想辅佐你，登上那最高的位置，哪怕到最后功成身退，退隐乡野那也是开心的。”
凑得实在太近了，萧弘能从贺惜朝的眼睛里看到自己的倒影，清澈清晰，满满的都是自己。
那颗酸楚的心被填了蜜，冲了温水，化开来，“我……你真厉害，惜朝，你真厉害，我现在居然一点也不怪你。”
贺惜朝弯起眉眼，笑问：“为什么要怪我？我自始至终都是跟你一根绳上的，将来也不会做对不起你的事，还记得第一天我说过的话吗？”
君若不离，我定不弃。
萧弘心里默念着，他没有像此刻那样觉得，贺惜朝是狐狸精变的，三言两语，加上一副纯洁无害的面孔，将他的最后一丝怨怼也消除了。
作者有话要说： 遥：你知道你这么做的后果是什么吗？
贺惜朝：他不会再对我有疑惑，将来也没人可以用这件事离间我和他之间的信任。
遥：不，是青梅那个竹马呀~你逃不掉啦~
第29章 风水轮转
一个月后, 打了板子的伤患们纷纷痊愈，上书房也重新开了。
这一次, 当萧弘带着贺惜朝姗姗来迟时，再没有一个孩子敢刺头儿地给他一个白眼看。
屁股虽然已经好了, 可那销魂的滋味儿还留在心底, 谁都不想再体验一次。一月前的午时告诉诸位, 大皇子是不讲究后果的, 说动手绝不含糊，四十大板下来硬是不吭一声，他们可没这硬抗的本事。
更可悲的是，借着这场闹剧, 这位大皇子似乎又重新得了皇上宠爱，一水儿的好东西送进景安宫去。
甚至东宫旧人都被招了回来, 就是为了伺候好萧弘。
这宫里见人下菜碟的本事都练得炉火纯青, 大家惹不起，自然躲得起。
萧弘带着贺惜朝坐下来，贺惜朝依旧乖巧地摆好两人的书本笔墨，如常地坐下来等师傅。
萧铭看着萧弘的后脑勺, 好几次他鼓起勇气想跟萧弘说话, 却都拉不下脸。
而隔壁的贺明睿，更是从头到尾一张黑脸, 看贺惜朝脑袋的目光简直想将其拧下来当球踢，然而一想起魏国公的训斥和告诫，他又不得不低头, 那股憋屈就别提了。
正当两人终于做好心理建设，准备求和的时候，徐直来了。
那求和……就缓缓吧。
诸位起身，互相见礼。
徐直的讲课依旧毫无趣味，当然都是一点点大的孩子，按照大齐的教学方式，先背会了才能讲解，所以上课就是摇头晃脑地朗读加背诵，哝哝哝的声响下，萧弘坚持了半刻钟，毫无意外地又趴下了。
而贺惜朝，这会儿可就没人敢贴他小纸条，扔他一脸墨，丢他课本，踹他椅子……欺负他这个小可怜。
特别是几位伴读，看他的目光可不是嘲笑，而是羡慕，任谁有个能代受二十仗板子的主子，也能自豪地仰起头来。
可惜，这不是贺惜朝想要的效果，皇帝对萧弘的重视可以在暗处，却不能放明处。
好不容易萧弘淡出人群视线外，可不希望再成为夺嫡焦点。
贺惜朝拖着下巴，觉得现在太平静了些……该搞点事。
正当他琢磨着怎么玩的时候，天乾帝来了！
没有太监尖细嘹长的前奏，跟后世学校里忽然出现在门边的教导主任一样，这位帝王是悄无声息地出现在窗前，严肃着神情盯着里头上课的学生。
那王者之气实在太强大了，窗边离得最近的伴读一看到那身明黄，瞬间一身冷汗，头脑一片空白还不忘冒死提醒自家主子。
接着东倒西歪，或者做着小动作磨凳子的孩子一个个立马呈现标准坐姿，双手捧上课本，腰杆挺直，嘴里随着师傅大声朗读，脑袋晃动成一个频率，特别的认真努力。
贺惜朝正在想事情，是真心没发现，等他发觉不对劲时再提醒睡得不省人事的萧弘，已经晚了。
天乾帝走进上书房，所有人都跪了一地，顷刻间上书房安静地能掉根针都听得见。
只有一个人还睡得没知没觉，贺惜朝一咬牙，跪下的瞬间使劲推了萧弘一下。
萧弘迷迷糊糊地抬起头，问：“惜朝，放课了？”
刹那间，屋内发出压抑不住的嗤嗤笑声。
贺惜朝很想给萧弘一个白眼，他顶着天乾帝那几乎黑如锅底的脸提醒道：“皇上来了。”
萧弘的身体一下子就僵了，他的面前出现明黄的衣袍，顺着衣袍缓缓抬头，就见到天乾帝居高临下地看着他，眼里那抹愠怒吓得他顿时一哆嗦，嗫嗫道：“父皇，儿子错了……”
贺惜朝心说，好了，不用搞事，事情自个儿来了。
萧弘耸拉着脑袋跪在清正殿外殿，里头天乾帝正召见徐直。
这位师傅在萧弘是太子的时候不敢管，等萧弘不当太子的时候懒得管，一直对他呈现放养政策。
谁都知道萧弘课业一塌糊涂，心思全然不在读书上，两人都乐得轻松。
于是现在被抓包了。
萧弘的脑子快速转着，想着待会儿该怎么哄他爹，他就不是一块读书的料，就不要为难他也别折磨自己了嘛。
徐直进去不久就出来了，萧弘看他额头汗津津，脸有点白，就知道被骂了。
然后黄公公出来，将萧弘提溜进去。
天乾帝看着下头跪得像鹌鹑一样的萧弘，问：“伤好了？”
萧弘期期艾艾地点头，“好了。”
“好了就好，这次你自己说该打多少板子？”
萧弘听了瞬间屁股一紧，那销魂滋味可是一点也不想偿，连连摇头道：“别，父皇，儿子错了，这好不容易脚才沾地儿呢，实在不想再回去躺几天！”
天乾帝顿时冷哼了一声，骂道：“错了？整个上书房，就你一人明目张胆地趴桌子睡大觉，若不是朕不心血来潮过来瞧瞧，你是准备直接睡到放课？不学无术的东西，怎么就没一点长进！还跟朕掰扯长兄为大，怎么不先说说以身作则，你就是这般给弟弟们做榜样？朕真是为你丢人！”
萧弘缩了缩脖子，老老实实地跪着。
天乾帝看着他，忽然道：“徐直说已经学了《论语》十二则最后一篇，朕要求不高，你将第一篇背诵一遍。”
萧弘一脸雷劈，呆了：“……！”
“不会？”
萧弘喃喃道：“那也太久了，就是那时候会，现在也忘了吧……”
天乾帝缓缓地点头，“好，那你挑一篇你会背的。”
萧弘张了张嘴，绞尽脑汁之后，缓缓地吐出三个字“孔子曰……”，孔子曰太多了，他真心记不起来呀！况且孔子说了什么话，跟他有什么关系！为什么要背啊！
见皇帝的脸色越来越黑，仿佛再打个雷就能下暴雨，他心里疯狂呐喊：能不能请个外援，把惜朝叫进来，您问他吧，别说《论语》十二则了，《孟子》、《大学》、《中庸》……都一一给您背出来，行吗？
萧弘最终闭上嘴欲哭无泪。
天乾帝一看他那副呆滞傻楞的模样就知道，别说其中一篇，就是完整的一句都困难。
他忽然想到既然《论语》不会背，那《子弟规》呢？
念头刚起来就被他给按了下去，马上就用午膳了，可就别将自己气饱。
萧弘是什么水准，他心里大致已经清楚了，没有最低，只有更低。
天乾帝觉得有些心累，他实在想不明白，遥想皇后在闺中时就素有才名，自己勤勉用功每每得先帝表扬，怎么就生出了这么个糟心玩意儿。
于是懒得再废话，“既然不想挨打，那回去把《论语》十二则抄上二十遍，三日内呈上来，那个时候总是会背了吧？”
“二十遍？”萧弘眼前顿时一暗，差点跪不稳，抬起双手五体投地，大喊，“您不若再打我二十板子吧！”
“打你？四十杖都不让你长记性，打有何意义？”见萧弘一副生无可恋的模样，天乾帝心中升起一抹快意。
抄书简直是一个折磨，萧弘抓着笔就是挠腮一天也写不下一个字，他觉得自己挺冤枉的，于是大着胆子说：“父皇，不是儿子不想努力上进，真的是一听哝哝哝读书声就下意思犯困，真的，比安神汤还好使。儿子觉得与其抄书不如请个太医给看看？”
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