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他猛一下抬头，看到就在他不远的地方，站着身穿金色披挂、满脸满身是血的女将。
她就站在那里，像一尊低眉的菩萨，又像一尊怒目的金刚，什么也不说，只是看着他。
朱志南眼前一黑，滚落到榻下，人事不知。
作者有话要说：
出门去玩的火车上手机主板烧了，码好的字全无，我吐了
今天刚回到家，一边流泪一边更
第74章
一长队的披着白色缟素的马车整齐划一地向城主府驶去，沉重的马车轮在石板路上吱吱呀呀响着，伴随着吧嗒吧嗒作响的马蹄声。
整座贪狼城寂静无声，偶有垂髫小童从窗里探出头去看热闹，下一刻便被阿娘拽了回去。
“娘，是谁死了？”
灰沉沉的天上飞舞着白纸剪的铜钱，纷纷扬扬，像是下着一场大雪。
“是小将军。沈家的小将军死了。”
城主府前，张逊带着人马等待着沈家的车队。他心里知道是诈死计，但本身他就瘦的皮包骨，加上日夜操劳战事，整个人看着活像个吊死鬼，更添几分悲色。
祝清平躺在城主府的屋檐上，手里掂量着一个酒袋，向上抛去，再接到手里。
突然他一个翻身下来，吓了城主护卫一跳。护卫们刚要拔刀，便被张逊喝止：“住手！这位是沈小将军的友人，不得放肆。”
于是护卫们讪讪地收了刀，目送着祝清平走到拉着灵枢的马车前，把头伸了进去。
本应该在灵枢里躺着的沈菡池正枕着披麻戴孝的云殊归的大腿，好不自在。见到祝清平进来，他也没有起来的意思，用一副人生赢家的表情看着对方。
云殊归臊红了一张脸，抬起手轻轻推了沈菡池一把。
祝清平觉得好辣眼睛，不由自主地移开目光，压低声音道：“我明日就要跟师傅离开贪狼，先行去埋伏了。池弟，你好自为之。”
沈菡池这才坐起来，严肃地看着祝清平：“谢长涯难对付，你也注意自己的安全，不要向前出头，跟着那些高手身后捡捡漏，活着回来。”
祝清平笑道：“你还说我呢！你作为主帅，不是比我危险得多。你也是，活着回来。好啦，废话不多说了，我得把样子做好。”
他抬手与沈菡池在空中一碰拳，接着钻出马车，站定身后拧开手中酒袋，痛饮一口，接着将美酒佳酿尽数洒在地上，朗声道：“君埋泉下泥销骨，我寄人间雪满头！好兄弟，一路珍重！”
说罢，他向后退去，长长作揖。长长的车队一路从他面前驶过。
祝清平这才站起来，在冷空气里跺跺脚，心疼地看着地面上酒液的痕迹，扁着嘴，飞身离去，不再带任何留恋。
坐在最后一辆车的车弦上的乳娘突然心弦一动，回头向后看去，空荡荡的街道上已经没有了年轻道士的人影。
她皱着眉，又将头扭了回来，忽视了瞬间的心悸。
这日，贪狼城全城恸哭，全城上下都知道了沈家二郎被羌人所害的消息。一瞬间，整座城里的人们同仇敌忾，爆发出了空前的愤怒，情绪与当年目睹苏芳英被钉死城门前别无二致。
云殊归叹道：“当年师父曾说，让人们快速团结的最好办法就是树立一个共同的敌人。贪狼城人民苦羌人久矣，确实要比其他地方的人团结的多。”
沈菡池轻声道：“希望这样的日子能早日结束。”
云殊归摸摸他的头，安慰他道：“会的。”
沈菡池翻身，抱住云殊归的腰，把脸埋在他的胸口：“不知为什么，我今日心里总是惴惴不安的。希望两边都能进行顺利，成败看此一举了。”
云殊归回搂住他：“你父母的在天之灵会保佑你的。”
沈菡池笑道：“他们已经足够保佑我了。”
说着，他抬起手，戳戳云殊归的胸膛：“要没有我爹娘保佑，我哪里捡这么个大宝贝？”
云殊归这次直率的很，他捧着沈菡池的脸，眼里像是有揉碎的月光，满是柔情：“我遇到你，也一定是我父母保佑。”
沈菡池一时语塞。
他像鸵鸟一样，再次把脸埋回云殊归的胸膛。他嗫嚅着说了一句话，云殊归没有听清，发出了“嗯”的一声疑问。接着，沈菡池加大声音重复了一遍：“我说我，好喜欢你啊！”
过了很久，久到沈菡池以为云殊归不会回答的时候，他听到一句磕磕绊绊的“我也是”。
……
永朝主将因为伤重不治身亡的消息很快传到了羌人，底层士兵立即欢欣鼓舞奔走相告。黛丽雅眼前气氛越来越散漫，心里急的不行，急匆匆去找阿尔图商议——她这一赶，忘了注意罗宝珠的动向。趁着所有人都注意力涣散的时候，亦步亦趋跟在草原圣女身后的罗宝珠从她身后悄无声息地溜走，在夜色的掩护**形消失不见。
而怒气冲冲的黛丽雅冲进阿尔图的军帐，也顾不得与兄长见礼，直接逼问道：“阿尔图，为何沈菡池死了的消息传得全军都是，你却不加约束？”
阿尔图正躺在铺了狼皮的长椅上看书，见黛丽雅不加通传便闯入王帐，倒也不生气，只是撩了眼皮看她：“慌慌张张，像什么样子？”
他那双像狼一样的绿眼睛冷冷扫过来，黛丽雅顿时心生惧意，咽了咽口水，向后退了两步，微微行了一礼：“兄长。”
“说吧。”
“这，您难道没有注意到军中动荡不安么？我没有参加战役，不知道沈菡池到底是不是死了，但羌人诡计多端，又恰逢节日，他们肯定另有图谋。”
阿尔图坐起身来，嘴角噙着笑道：“你觉得我羌军战力如何？”
黛丽雅一愣：“我羌军的骑兵所向披靡，自然是举世无双。”
“可为什么会被现在的白狮军拦下？”
黛丽雅略一思索，道：“因为……轻敌。”
“我族本是游牧民族，自在北地建王都以来，一路吞并胡、支、乃高、鹿越各族，战无不胜，逐渐成为北方最大的国家。这一切，全靠我们这支战无不胜的北原重骑。因为杀敌狠辣，又被称之砍头军。”阿尔图缓声道，“但当我们深入中原时，拦门的乃是第一大国。永朝物产丰饶，战力又并不弱小。当年父王在时，永朝的五虎将并不弱于任何羌族勇士，我族勇士刚愎自用，呼呼尔尤甚。战线一长，自然铩羽而归。好在永乐帝是个不中用的，这才叫我们还有机会。”
阿尔图站起身来，走到黛丽雅面前，高大的身形压迫感十足，将圣女笼罩在了阴影中：“首先，他们人太多了。永朝人就像跳蚤一样，打不死，除不尽。我们若想一路打到华京，举整国之力也会无比艰难。其次，我族人经过多次失败，仍然不知戒骄戒躁，仍自以为是第一军队。两相交杂，不知何日才能打入中原。但若是永朝自己内乱，内部四分五裂，我们再长驱直入，就容易得多。”
他坐了回去，翘着二郎腿，冷笑道：“我在等。朱志南治国无力，养的儿子也不甚中用。等他驾崩，永朝马上就会迎来一场动荡，到时候光凭沈家的这支军队，可挡不住四面八方的虎狼。我们只需要做黄雀，等待他们自相残杀。”
“所以黛丽雅，你明白了吗？现在，这场战争我们不需要赢，我们需要的只是不输。”
“因为这个原因，兄长你与谢长涯才达成协议？”
阿尔图闻言，从鼻子里发出一声嗤笑，刚要开口说话，外面突然传来一声高亢的“起火了”。黛丽雅神色一凝，拉开帐篷门帘向外看去：“怎么了？！”
不需得到回答，她略一转头便看到橙色火光在粮草仓那片熊熊燃烧，将整片夜色灼亮。滚滚浓烟向上翻腾着，在苍茫的草原上显得无比悲壮。
兵士们乱成一锅粥，四下寻找水，试图抢救粮草。阿尔图从王帐中走出来，一招手，苍鹰从远处飞来，扑棱着翅膀悬停在了他的手臂上。
“你那个永朝侍女呢？”他碧绿的眼里映着火光，就像是一匹怒狼一样，冷冷地道。
黛丽雅如丧考妣，一张精致无暇的脸瞬间变得煞白，她提着裙摆跌跌撞撞地向粮仓方向跑去，甚至顾不上侍女的呼唤。
然而她到时，一切已经晚了。起火点在中间的粮仓，被夜风一吹，连着的一片粮仓全部被熊熊大火吞没。兵士们忙碌许久，终于扑灭了火焰，但可用的粮草却只剩了一半。
一名骑兵从灰烬里拖出一具面目全非的尸体，看身上的衣裙碎片，可不正是那位曾经娇纵地让沈菡池给她跪下赔礼的罗宝珠。在这羌人的领地，她一直穿着黛丽雅给她准备的羌族服饰，却偷偷藏下了自己的衣服，在死前换回了那身娇俏的黄色衣裙。
“公主……这，这位是您身边的侍女吧，刚刚跟我们说有您的口令……我们不想让她进去，但是……但是她说……”
尸体的手中死死地攥着一个火折子，骑兵用了好大力气，才掰开她的手心。
啪嗒一声，火折子滚落在地上。
黛丽雅看着脚下的尸体，沉默片刻，狠狠抬起脚，一脚踏碎了那只烧成了焦炭一般的手。
她的声线如寒冰一般，不带任何一丝感情：“果然是，非我族类……其心必异。”
羌族的公主抬起手：“将这名永朝的探子挂到军帐前，鞭尸一百，扔到贪狼城！”
第75章
朱志南病倒了，病得是一个人事不知、天昏地暗。
满朝文武又开始惴惴不安，刚被打压下去的三皇子一脉又开始卷土重来，蠢蠢欲动地上蹿下跳。
朱志南偶尔清醒过来，便会看到死去的人的幻影静静地看着他。偶尔是他最爱的女人，偶尔是被他穿了琵琶骨下狱的挚友，偶尔是被他随手打杀的宫人……
他们都保持着沉默，用脸上两个空洞的血窟窿在看着他，仿佛是在准备见证他最终的结局。
皇后娘娘伙同刘思礼刺杀陛下一事闹出来以后，宫人们遭遇了一波大清洗，不管是凤仪宫里的人还是平素里跟掌印太监走得近的，全都被禁军拖走，再也不知去向。剩下来的小太监小宫女恨不得夹着尾巴做人，像鹌鹑似的把头扎进脖子里，生怕看到什么不该看的、听到什么不该听的。
轮值守在陛下寝殿前的小太监战战兢兢地站在门外，听到寝殿里传来帝王的咳嗽与含糊不清的呓语。风带着几个模糊的单词从殿里传出，小太监恨不得割下来自己的耳朵。
这些秘闻哪里是他能听得的。
他正吓得发抖，突然远远传来“三皇子殿下到”的通报，他被这声音再次一吓，直接在原地摔了个狗啃泥。
但是此时此刻没有人注意他，因为三皇子朱长怀到了。他狼狈地爬起来，跟着周围的人跪拜在地。
只见身形高大、容貌温润如玉的三皇子大步前来，跪在石板上，拱手行礼道：“父皇，儿臣到了。”
寝殿里传来朱志南止不住的咳嗽声，接着是一句气若游丝的：“在外候着。”
朱长怀心里早有猜测，闻言便恭敬地跪在原地一动不动。半晌后，以钱朝阳为首的诸多大臣匆匆而来，在寝殿外跪了一排。众人心知肚明，这三皇子怕是要荣登大宝了。皇上倒是也够狠，直接没叫其余皇子过来，连些准备的时间都不准备给他们。
果不其然，寝殿里的太监打开了门，低眉顺眼道：“皇爷吩咐了，诸位请进来吧。”
才一踏进寝殿，朱长怀便闻到了空气里漂浮着的浓重中药味道。他心头一跳，默不作声地压下心底的思索，没有表现出任何异样的情绪。
朱志南在侍女的搀扶下坐了起来，整个人面如金纸，病仄仄地倚靠在床头。大臣们几日没见帝王上朝，没想到他竟然消瘦成这副骨瘦如柴的模样。想及此处，众人连忙跪倒，不敢再直视天颜。
“拿圣旨来。”
一旁的小太监战战兢兢地捧着明黄色的圣旨过来，朱志南以手掩住口鼻，剧烈咳嗽一阵，挥挥手，恹恹道：“宣吧。”
朱长怀心神动荡，几乎要压不住面上的喜色，赶紧把头埋得更低，生怕被朱志南看出来。
小太监展开手中圣旨，唱道：“奉天承运，皇帝诏曰。朕即位二十载，海内河清，天下太平。吏治清明，君臣善睦。人民乐业，孜孜汲汲、小心敬慎，夙夜不遑，未尝少懈，不容一息有间……”
这段话明显就是睁眼说瞎话了，但不管众人内心如何想，此刻都是埋着头安静聆听。
“……太祖高帝创业以来，所关至重，朕之三子长怀，钟灵毓秀，德——”
又臭又长如裹脚布一般的自吹自擂终于结束，唱词里出现了朱长怀的名字。顾命大臣们正屏息凝神聆听着，突然外面传来一阵兵器交战声，伴随着源源不断的厮杀声，由远及近，直逼寝殿。
前太子因为皇后谋逆一事两日前便被软禁起来，二皇子人已经在去封地的路上了，这会儿出现的用脚想也知道是四皇子。一时间，整个寝殿悄无声息，安静得连地上掉根针怕是都听得见。
“继续念！”
朱志南睚眦俱裂，用尽力气喊出这一句，接着人便摔在了床上。小太监抖如糠筛，顾不上进气多出气少的帝王，结结巴巴继续念道：“德才兼备……”
朱长怀火急火燎，恨不得一把扯过圣旨，赶紧把后面的“继承大统”念出来，直接坐实了即位事实，好转头给他四弟扣个乱臣贼子的帽子，但是众目睽睽之下又无法做出这事。他焦急难耐地听着，下一瞬间，一声巨响在门前响起，四皇子朱长定穿着一身黑袍，领着军士破门而入。大臣们肝胆俱颤，被浴血的兵士们团团包围，一窝蜂地蹲在地上，不敢妄动。
他咚一声单膝跪在地上，拱手道：“儿臣恳请父皇退位让贤！”
朱志南面沉如水，被这横生的变故一激，面色竟然好看了些，怒喝道：“逆子，你想造反？！”
朱长定老神在在道：“父皇此言差矣，儿臣前来乃是为了拨乱反正，避免父皇被奸诈小人蒙蔽。”
他做了个手势，兵士们齐刷刷地拔出锃亮的刀来，架在了满朝文武的脖子上。
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