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仅是一个杨戬并不可怕，因为杨戬曾经是人，他做不到无欲无求、无情无爱，他有软肋——也即他的亲人，杨婵、沉香。可如果杨婵手持宝莲灯所向披靡，沉香这逆天而行的贼子总有一天会恢复法力和记忆呢？杨戬的软肋，还是软肋吗？
如今新天条出世未久，张百忍当然不能明火执仗，轻易对杨家动手。可惜帝王之心作祟，更是要趁现在杨戬重伤初愈，他不想再等了。
“神龙需要祭品此事，玉帝未必不知，杨戬未必不知。真正被蒙在鼓里的，只有我们而已。”沉香形容镇定、步履优雅地走下云头，扬手撤去结界，目及圣母庙连片桃林，杨戬便在桃林尽处一间房屋内，“不过，依然要感谢玉帝手下留情，他当是尽力保护了旃檀功德佛，也和我舅舅一起保护了我娘。我猜想，如果我娘没有祭出宝莲灯，他大约也会那样保护我舅舅，在他献祭天眼之后留住他的性命吧——只要我舅舅性命仍在，失去神目并不等于法力尽失，他依旧可以为天庭所用……这就是张百忍的如意算盘。”
沉香虽然说的是“猜想”，语气却尤为笃定，半点不容置疑。李靖听罢，唯有叹息：“你何必看得这么清楚？天庭争权夺利那一滩浑水，糊涂为好。”
“糊涂？”沉香反而笑了，“我的确打算装糊涂的。只是有些人不让，有些人……非要我清醒地活着，清醒地痛苦。我也只能如他所愿了。”
他这般说，与李靖一同迈入房门，目光所及由始至终皆是那张帷幔低垂的床榻。李靖隐隐觉出些许不安，踌躇道：“要不要本王给真君诊上一诊？”
沉香掀起一侧帷幔，退开尺把距离。李靖获准上前，在床沿上坐下细切杨戬脉搏，又观他面色仍显灰败，额间原本光华流转的流云纹此刻黯淡无光，寂寂然宛如一道血疤。审看片刻，李靖搁下他手，向沉香道：“阵法生变时真君早已法力衰竭，又竭力保护三圣母而罔顾己身，因此伤势颇重，幸有你为他疗伤，尚无性命之虞。依本王看，有两种方法可助真君疗伤。其一，留在此处，沉香你随本王上天取药来用，真君在凡间调养，痊愈虽慢，却能比在天上恢复得更好些；其二，本王带真君回去，就与三圣母住在一道，兄妹俩能互相照料，还有医仙时时关照，想必住个十来天，也就可以回来了。”
此二法均可成。沉香略加思量，实则无可无不可，但猛然间想到自己对杨戬抱着的那些不切实际、离经叛道的念头，心下便动摇了——宝莲灯虽能抹消记忆，却还抹消不了他对杨戬的情意，那么是否该把最后的机会留给岁月？
天上一天，地上一年。十年之后杨戬回来，迎接他的会是一个心如止水、忘却前尘的沉香吗？
也许会。他可以请员外夫人帮忙娶一房妻，像个真正的凡人那样看云起云落，品光阴蹉跎。也许杨戬依然会闯进他的生活，可是最起码，他还能拥有干干净净的十年时光。
而非在倒行逆施的痛苦里沉沦，在求而不得的漩涡里挣扎。
“……带他走吧，李天王，”沉香终于启口，“我就不奉陪了。”
或许是沉香起初的徘徊不定、后来的痛下决心，太过明显地写在他的脸上，李靖直觉这对舅甥之间横亘着天大的误会，可这毕竟是别人的家事，他就是想管也没有立场，只好依言行事。他将杨戬从床上扶了起来，半抱着搂在怀里，试探问道：“那，本王就带真君走了？”
走吧。沉香一点头，行至门外走廊，看着李靖把无知无觉的杨戬扶出来，喉结一滚，欲言又止地往后又退了两步，更不敢面对似的地转过了身，好似在刻意克制自己的行为。
而沉香的此种情绪，李靖又岂会不知。是以他愈加犹豫，不知沉香到底打的哪门子主意，究竟是真想让杨戬走还是另有打算；可这一犹豫，忽觉怀中一轻，竟是杨戬自昏迷中醒来，凭自己力量站稳了身体，还用力在他胸膛上推了一把。
李靖吃了一惊，眼见昔日战神推这一把，非但没把他推开去，反而把他自己踉跄着推出了两尺之距，堪堪扶住了廊柱才终于没能倒下。李靖忙唤“真君当心”，也正是应和着这一声，沉香猝然回过身来，凭空撞上了杨戬的视线。
杨戬身体虚弱得紧，腿脚发软不说，因为刚刚苏醒过来，就连视野都未必有多清晰；可他就是不管不顾，向沉香所在的方向走去。
他那都不能算“走”，只是扶着廊柱，扶着阑干，一步步吃力地挪过来。沉香看他走了第一步、第二步、第三步……悲意袭上眉宇，面色渐渐刷白，身体更是丝毫不受自己控制，全不争气地迈出了步伐。
第一步，第二步，第三步。和杨戬之间的距离，是几步之遥的半条走廊，是漫无边际的舅甥人伦；可而今走完，亦只在瞬间。
走完，他举步跨越，他仍隔山海。
可这并不能阻挡此刻相拥。
杨戬脚下蹒跚，几乎是跌撞入怀。沉香张开双臂稳稳搂住了他，直觉他温热的侧脸贴上自己的皮肤，所有温度尽数化作一股滚滚热流，涌进沉香心中眼底。
如果这是残忍的依赖。
如果这是无终的爱情。
如果这是……痴恋的答案。
“不去了……不去了，舅舅，哪儿都不去了……”沉香轻合双目，哀声呢喃，“舅舅和我在一起，永远和我……”
……那么他接受了。
从今天，从此刻。
他举手投降。
第17章
恰如十六岁那年微带暖意的料峭春风，仓皇扑了满怀。
可这回来的不是风，是杨戬。说惊喜亦然，说遗憾亦然，说怨怼则更有之。
夜半雨歇，月华如霜。沉香渐渐转醒，桌上一盏残灯摇曳，气息奄奄。方才做了半夜的那个梦风驰电掣似的涌入脑海，挤得太阳穴一跳一跳地疼。他下意识先往杨戬那儿看了一眼，见他还好好地睡着，才安心定神，仔细替自己按揉抽搐不停的穴位。
其实他的梦境并不繁杂，只是借梦回了刘家村看望刘彦昌。白日里他是不太能走得开的，杨戬伤势虽有好转却始终未能真正苏醒，沉香即便能走也心有不舍；只有夜里可得自由，他每隔几日便抽出一半元神前往刘家村，和刘彦昌打个照面。
起初刘彦昌得知是杨戬受了重伤，因而儿子不得不留在华山照看，面上很有些犹豫，最后等沉香要走了，才颇为犹豫地建议：“为什么不把你舅舅带回来？你一个人照顾他，会不会太累？”
沉香并非没有考虑过这条路，何况如果母亲杨婵回到华山没有看到他们，自然而然会找来刘家村。可想到当初杨戬和刘彦昌之间那么多关乎性命的“误会”，设身处地地想，还是别让杨戬再来打扰刘彦昌为好。
他的父亲是个太过善良的人，也正因为如此，沉香也曾意识到自己的滥善。尤其在杨戬这个所谓的舅舅身上，他总是狠不下心，无论是反目成仇的当初，还是爱恨交加的现在。
沉香随口说了一个理由，轻而易举将刘彦昌搪塞过去了。刘彦昌当时并未强求，诺诺答应；却在今晚旧事重提，理由是自己身为凡人已无几年好活，还想多见沉香几面。
沉香听了，亦知自己身为人子如何不孝，都说父母在不远游，他不但不陪伴在父亲身边，还守着他那关系暧昧的舅舅献殷勤。于是如今收回元神，心里就难免怨气更深。
之所以说和他舅舅关系暧昧，多半还是缘于当年昆仑山下的爱恨难分，刘家村的强人所难，华山别离时的欲去还留。沉香轻轻撩开帘帷，在床沿坐了下来，凝注的目光在杨戬脸上细细描摹。他的舅舅眉目如画，否则他一个十六岁的少年人，也不会惊鸿一瞥就把他捧在了心尖上，多年来悉心呵护，舍不得这份情感沾上一丝尘灰。暧昧不明、心猿意马、更或许无疾而终，到头来时光磋磨，眼看它就像一捧薄凉雪粒，为少时炽热的情意一浇一灼，化成了水；杨戬却恰到好处地拿他冷冰冰的一副心肠贴靠过来，愣是把它重又凝成了冰。
“你这样做，真的是因为爱我、惜我吗？”沉香轻抚杨戬青丝，想到自己失忆前还忧心，万一有那么一天杨戬遇险却无人襄助该怎么办，于是才向月老取了自己的红线，捆上杨戬一根青丝置于金锁之中随身携带，心头便揪着发疼。思绪如浪倏忽沉浮，沉香不由自语：“你是爱我……爱你的外甥。只是你的外甥，刚好是我罢了。”
杨戬在昏迷中微微皱了皱眉，也不知听见没有。沉香指尖一抖，轻轻覆上了他的眉心，最终还是落在他额间流云纹上。
“我这一辈子何其长。可眼看，它就要毁在你手里了，舅舅。”
为了你，我离开父亲伴你幽居，是为不孝；为了你，我不报丁香身死之仇，是为不义；为了你，我让小玉错付情深，是为不仁。
可你有错吗？你没有错处，你清清白白，这一切都错在我。错在我是你的外甥，错在……我爱你。
“你说，我怎么就变成这样了……”言语间，虽是问杨戬，更似是自问，“我怎么就……”
他脱力一般跪坐在冰凉的地面，合了眼，伏在床沿上，意识沉入海底。
这一梦又不知梦了多少纷纷扰扰的陈年旧事。醒来，还是因为隐约听见窗外似有啁啾鸟鸣，而仿佛有人还在拨弄他肩上的发。
还能是谁？沉香遽尔惊起，唤道：“舅舅？！”
杨戬然已苏醒。他眼里带着疲惫的笑意，虚弱的五指轻颤，终是随着沉香起身的这个动作，从他肩膀跌落在床褥上。
却又被外甥一把捞了起来。
沉香牢牢握着他的手，放在掌中仔细温暖着，数日以来的痛、恨和怨暂被压下，取而代之的是由衷的欣慰。
此时此刻，该是舅甥两个在真相揭出之后，头一次清醒相对。重伤后的连日昏迷让杨戬心力交瘁，几乎连开口说话的力气都寻不见。沉香见他唇上干裂，赶忙倒了杯水过来，让他倚在自己肩上慢慢饮下。
杨戬喝得很慢，简单一个下咽的动作都显得有些艰难。沉香也半点不急，仔细看着他半口半口地抿，适时腾出手来帮他把鬓发拢过去。等他喝了小半杯，差不多打消了继续的念头，沉香便把水杯用法力送回桌上去，拿衣袖擦拭他濡湿的嘴唇。
“你伤在真元，得慢慢养，不能操之过急，”沉香温声说着，把被褥拉高一些，“娘还在天庭善后，这段时间就只能委屈委屈，由外甥来照顾你了。”
杨戬笑了笑，仿佛想答话，却张口就是一阵压抑的低咳。沉香轻抚他背，隔着单薄的里衣，直摸出了凸起的肋骨。他的确是瘦得多了，却不知是从何时开始的；许是那年昆仑山下一役吧，或只是最近几天？他只记得，杨戬刚来刘家村的时候，气色就已经不那么好，只是当时隔着刻意忘却的记忆，和朦胧淋漓的雨幕，他未能及时察觉，亦看不真切。
他的舅舅似乎总有那样的本事。他是神，他也是个货真价实的人。他会痛苦，会彷徨，会受伤，会衰弱，可是在外人看来，他永远无悲无喜，永远举重若轻。
“不急，我等着，我有大把的时间等你，舅舅。”沉香轻声安抚，“我恢复记忆了，法力随仙根封印的破除一同回来了……我这辈子还长着，能陪你很久、很久。”
话音轻灵，似一片叶、一枝风，飘飘然落在耳际。杨戬止了咳，缓过气来，眼底依然带笑，嘶哑着嗓音道：“舅舅别的都不担心，就怕你……仙根不再，会老，会死，到时你娘……”
沉香静静搂着他，胸腔里默然长出一口浊气，轻声说：“我知道，你疼爱我娘，最不愿我娘难过——我还知道，你也疼爱我，可你就是不肯坦白说。你伤势痊愈不久就离开华山来刘家村找我，和我娘有什么关系？奈何你总要找个借口。看看这偌大一个三界，还有比你更死要面子活受罪的神仙吗？”
怀中的杨戬微微挣了一下，仿佛想要反驳，却不只人被搂得死紧，连第一个字都被沉香直接堵了回去。只见他这昔日不甚乖巧也拙口钝舌的外甥红着眼睛，一字一句道：“你何必来找我呢，你不来找我，我也就那么过了。让我娶个老婆活一辈子到老死，再去转世投胎，对你来说就是一两个月的事。你迫不及待来见我，甚至不惜求我爹让你留下，求我爹替你说情，你不就是因为喜欢我吗？你喜欢我又不肯说，到底是在骗我还是骗你自己？”
沉香低垂视线，深深看进杨戬眼底去，哑声道：“舅舅，你就不能说一句，你喜欢我吗？”
话说到此，沉香连自己都暗暗吃惊。原来这旷日持久的爱恋，这倒行逆施的亲情，已然真正到了水满则溢的时候。这些年他苦苦呵护着的，居然就只是一句出自杨戬之口的“我喜欢你”。
仅此而已。
杨戬面色如雪，看上去风吹即倒，虚弱已极；情绪亦虽沉香的话语起落不停，听他说了不满，便跌至谷底，又听他说原来只是撒娇想要一句“喜欢”，便又回归最初，笑意盈然道：“我喜欢你，沉香。我很喜欢你。”
这句重若千钧的话，就这样说出了口。杨戬当然是真心实意的，他眼里唇畔含笑，饶是沉香与他仅有方寸之距，也看不出他有半点心虚；可沉香仍是不甘，他的一颗真心一片真情似乎总是这般，被他高高举起，又被杨戬轻轻放下，以爱情开篇，以亲情收尾。
他和杨戬之间，总是不可协调的奏鸣。
沉香想要得到的，并不是这样的“喜欢。”可是他也知道，自己永远得不到想要的那种“喜欢”。
他失魂落魄一般躲开了眼神，慢慢起身，扶杨戬躺回去，边给他整理被褥边絮絮叨叨地说：“我出去弄些温水来，给你擦擦身。”不等杨戬回应，逃也似的跑了出去。片刻，果真端了一盆温水回来，放在床边圆凳上，将手帕浸湿拧干。一抬头，正撞上杨戬清亮的目光，心头一促，咬了咬下唇，上手来扶。杨戬浑身无力，随他摆弄，看着他忙忙碌碌，于是乐在其中，也不言语。舅甥两个半晌无话，直到沉香给他换上干净里衣，他才后知后觉想到方才沉香所言，起了个头：“你刚才的话……”
沉香止住离开的脚步，抬眼静静望着他。
“……想了很久了吧，”杨戬无声一叹，“你不是那么能言善道的人。”
沉香心头被这话狠狠砸了一记，一时未能言语。
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