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常清河翻了个白眼，觉得他无可救药。
“对了，他的琴你带回来了吗？”
梁玄琛的琴弦已断，旅途奔波，身边两个小厮又是没用的，是以这琴一直带着却是一直没续好弦。李明堂叫过卫士让人把那断弦之琴拿过来给常大人看看。
“这么宝贝的琴，是他死去的相好送给他的？”李明堂问。
“那相好没死，活得好好的。”说罢常清河补了一句，“女的。”
“你不是说他……”
常清河转头瞪他，“就不许他有女相好？”
“我许不许的又不作数！”
常清河道：“他对女孩子好，但不图人家什么，那是真的好。人家也都拿他当知音的。”
李明堂酸溜溜地重复了那个词：“知音！”
常清河不理会他，只把琴放在案上细细查看，李明堂则盯着他看，“你不懂音律，不会是想亲自修好这琴弦吧？”
“回头去找个琴师来，学着怎么调弦。”他说这话不是对李明堂说的，倒像在自言自语，“不早了，你也去歇息吧。”这话的确是对李明堂说的。
“我为你跑前跑后的，不赏点什么给我？”李明堂半真半假地说道，一脸别有深意的笑。
“我没骂你成事不足败事有余就不错了。”
李明堂气结，拍下茶盏离开房间，临出门回头再看的时候，发现常清河只顾着看那架琴，根本也没来看自己一眼。
他盯着看了一会儿，悻悻离去。
常清河第二天去城里找了最好的琴师，让人家帮着续弦调弦，自己则在一旁仔仔细细地边看边学。他学什么都能很快上手，读书也好，抚琴也好，虽然启蒙晚，然而几根弦拨下来，已经有点儿样子了。
“这是架好琴啊！”琴师道。
常清河点点头，“我那位朋友双目失明，抚琴算是难得的消遣了。”
“公子如此费心，也是你那位朋友的福分了。”
“然他因我而双目失明，现在连见都不想见我了，我亦心中有愧，只能竭尽所能做些补偿了。”
琴师轻轻叹息，“这世间恩怨情仇，因缘际会，希望你和你的朋友早日化解怨恨，重归于好。”
“谢谢，借师父吉言了。”
常清河把修好的琴交给李明堂带过去，自然李明堂也不能明说是常清河跑腿办事的，真要说了，估计梁玄琛能将琴劈了当柴烧。
当夜明月小楼，洞庭湖畔琴声婉转，常清河在不远处侧耳细听，看着湖面上氤氲的水汽，他只觉得这琴声凝结着百转千回的愁肠，听得人怆然泪下。
第42章 黑白双煞
常清河要练一支骁勇善战的兵，然而朝廷给的俸禄有限，他自己一个月不过五两银子，还是太-祖皇帝那时候定下的，洪熙帝登基，军饷翻了一番，然而也不过从五两银子变成了十两银子，根本不够花的。千户大人尚且如此，底下的小兵们更加苦不堪言。平时练兵之外还要种地，常清河自己省吃俭用那些钱要分给他们，也完全不够分的。
一句话，他得学会怎么捞钱。
他知道这个道理，然而不知道该怎么捞钱。
梁玄琛知道！
所谓官商勾结，兵匪一家，通过李明堂中间递话，牵线搭桥，木大官人决定与何承望大人合作。
梁玄琛用的是化名，梁字去顶乃为朽木，国舅爷出去经商按国法祖制都是不允许的，所以他得让地空、水空出面去办事。
常清河用的也是化名，军户除了占地戍守，做生意也是不允许的，万一出了事，何承望畏罪潜逃就万事了，牵扯不到他常清河大人。
两人在岳阳楼相约喝茶商谈。常清河很紧张，虽然上次以何承望的名义跟他在马车里算是会面过，贴着那么近的距离看过久别重逢的梁玄琛，然而两人正式邀约却算第一次。出门以前他反反复复折腾自己怎么穿衣打扮，被李明堂嘲笑：“他都看不见，你穿什么样有什么要紧的？”
常清河道：“按你的说法，横竖他看不见，我不穿都可以了？”
李明堂想想那画面，觉得太过刺激。
“他那两个小厮都认得我，得想办法支开。上次在码头边就差点出了纰漏，别因为这点小事搅黄了。”
“放心，我送你与情郎相会，自然要把坏菜的家伙拖住。”
常清河不高兴地瞪了他一眼，“我是去与情郎相会，还是去谋大家的前程？”
“好好好，千户大人自是为了咱们上上下下几千号人的前程！”李明堂赶紧顺着他说话。
常清河一身鎏金白地锦衣，腰上挂着羊脂玉佩，一双羊皮短靴，打扮得漂漂亮亮，那头发也是特意找外面楼子里专门给人梳头的婆娘梳理的，修面师父的手艺他还信不过。玉冠下三千烦恼丝一丝不苟地扎起，眉如刀裁，目如点漆，鼻若悬胆，嘴唇丰润。李明堂很想把他按倒了为所欲为一番，只是想想而已，他知道这是一匹烈马，轻易骑不得，依照不散马蹄子能蹬自己一个肚破肠流。
梁玄琛是个薄唇，薄唇者薄情。
常清河的嘴唇则恰到好处，让人看着就忍不住摸一摸，亲一亲。李明堂记得他抱怨过，说梁玄琛不喜欢自己的长相，李明堂心道：原来那瞎子一早就瞎了！
地空水空到了岳阳楼下，就被李明堂的左右卫士拉去别处喝酒吃肉了，八百里洞庭浩浩汤汤，楼上是公子们们清谈品茶的地方，两个小厮跟着去干嘛？
梁玄琛不是第一次见何承望了，上次人家能帮他，这次更是来谈合作的，是以不疑有他，点着白玉紫竹杖就上楼而去。
“国舅爷，请！”李明堂将人引到楼台上。
梁玄琛道：“李大人又叫错了。”
“是是是，李某失口了！是木大官人。”
常清河听到动静，忙从座位上起身，一脚跨出去都有点紧张，怕脚步声露出马脚。
“见过何大人。”梁玄琛准确地找到了方向，朝常清河这边拱手一揖。
常清河下意识地回礼，他清了清沙哑的嗓子，“木大官人，这边坐。”
两人落了坐，伙计又上了茶，常清河摩拳擦掌十分紧张，倒是梁玄琛从手上的茶谈起，东拉西扯地，化解了尴尬。
“不瞒你说，我于经商实在一窍不通，原先是个百户的时候还不以为意，冲锋陷阵一马当先，底下小兵卒子也就跟我一起冲了。如今当了千户，才发现底下的人总有弹压不住的。”常清河谦虚地讨教，知道国舅爷是带过兵，且守过城的。他在虎贲卫吊儿郎当地挡着千户，多少年也不升值，实在是自己不作脸，但他是个有真本事的。
梁玄琛道：“何大人谦虚了，我看你是个将才，将来岂止领千户职，出将入相都是不在话下的。”
常清河眉头一皱，想起他以前也这么对自己说，怀疑他时不时见个军户都这样客套一番。
“韩信带兵多多益善，何某自从带了兵才发现，底下人越多，事情也越多，平日里要弹压得住，防着他们惹是生非，战时拉出去要肯为你拼命，一桩桩一件件，都不容易。”
梁玄琛道：“何大人能约我来，不就证明你能带更多的兵？”
李明堂插进来哈哈大笑，搞得梁玄琛和常清河反而尴尬起来。常清河摆摆手，示意他先下去，李明堂不甘心，然而还是找了个由头退下，让他们两个私下里谈。
梁玄琛在洞庭和鄱阳一带都有人脉，而且不光是仰仗他国舅爷的名声，这里面更多的是行走江湖时认识的一些三教九流。当年李明堂和常清河一起端掉宁王的水师，重新收编了军队，他有船和负责押运货物的兵。这样商队便有了。
采买货物需要钱，钱从何来？这是常清河最头疼的。结果木大官人喝着茶轻飘飘道：钱是天上掉下来的。
常清河不敢嘲笑，知道梁玄琛这么说必然有办法。
“我们在南北各州开设钱庄，以后有了钱和人手可以再做大一些。”
“谁会来存钱？”
“城中大户，地主，商贾，军爷，还有钱多的没地方放的朝廷大员，一开始小门小户的小钱也可以收一点，存一年后可连本带利取回，存三年利滚利，三年以后再来存钱的，就无利了，本钱庄只代为保管，免去遗失水火劫掠之灾。”
常清河大开眼戒，没想到钱还能用这种办法来筹措。“一开始会有人来存钱吗？”
“何大人手里有兵，何愁不来钱？你到各大户家里走一趟，提醒他们近日匪患流窜，钱还是放在钱庄稳妥，由朝廷的兵看守着，何惧盗匪？若是地方上匪患多，财物放在家中不安全，存在钱庄里自然更放心一些。再看哪个大户最最为富不仁，便替天行道，杀鸡儆猴，你懂我的意思吧？自古官商有勾结，然而你当兵的不用怕当官的，上下打点一番，朝中有人肯为你说话就好。”
常清河点点头，觉得这种下三滥的方式被梁玄琛那么一说，居然成了劫富济贫，显得天经地义了。而自己手里有兵，竟不知道还有这种用法？
“这个办法好是好，就怕有人去告御状，说朝廷的兵为祸地方。”
梁玄琛道：“你会纵容自己的兵为祸地方吗？”
常清河不吭声了。
梁玄琛又道：“一年后把这些钱连本带利还给这些商户，他们还能去告你的状？你放心吧，只别闹出人命，没人会去告你的状，地方上的官兵收赋税，征徭役，只比这个更杀人不见血。官逼民反是有的，没见大财主放着好好的日子不过，去京城告状的。撑过这一年便可高枕无忧，一年后只怕人家抢着要来存钱，你回去好好想一想，钱庄起个什么富贵名字才好，以后分号要开到扬州去的。若是……”说到这里，梁玄琛自嘲地笑笑，“若是这样也筹不到钱，那也无妨，最多我前面几单生意找人去赊便是。”
常清河心道，他在灵山的时候看来都没干出大阵仗，全是因为林明诚手底下无兵无将，自己就不一样了，不需别人来行贿送钱，他有梁玄琛这棵摇钱树，何愁捞不到钱养兵？
两人又东拉西扯聊了会儿闲话，梁玄琛打了个哈欠，说时候不早，要回去休息了，便与常清河道别。
既一拍即合，常清河决定就这么干起来，事在人为，按照梁玄琛的法子和指点，他跑出去只恩威并施地一吓唬，早有商贾拿出银两存到润丰钱庄，钱也不需多，底下还掺合了精钢做的假银子。有了这些银子，便有了底气，事实上梁玄琛出门谈生意都不带银子，只拿着钱庄自印的凭据便充当了银票。
常清河不清楚他是怎么做生意的，只知道木大官人的生意迅速发展起来，一年功夫便吞并了横贯东西，纵深运河南北的许多商户，年底的时候他还亲自去长城以北做了一票大的，人参鹿茸兽皮带回来几十车，光是丫鬟仆役就买了上百号人。扬州城里经营不善的勾栏瓦肆一夜之间该换门厅，成了润丰钱庄名下的产业，木大官人通吃京城黑白两道，又深居简出，神龙见首不见尾。
李明堂带了兵将白花花的银子送回各商户手里，一年期满，连本带利可以取回，润丰钱庄说到做到。
这其中就有不少心思活络的，准备继续把钱存在钱庄，当然也有见好就收的，回家忐忑不安地过了个年，竟然也没人来打击报复，简直老天开眼。
自此常清河带的兵，饷银是一般同级官兵的两倍甚至三倍，立大功者更是重重有赏，小兵们见了倭寇简直杀红了眼，一个人头就是十两银子，见了人头不是人头，全是白花花的银子。这一年里小兵们不怕倭寇来犯，就怕他们不来，影响了自己杀敌立功挣钱，明明是江浙的辖地，底下的兵经常北上南下去山东福建杀倭寇，一时间东海沿岸热闹非凡，往来商队一见水师，赶紧扬起本朝大旗，山东福建地界上的兵们看见江浙友军，大老远就吆喝起来，喊话都是：“今天你老兄挣了几个脑袋？”
“嗐，都他吗的让那个谁抢了人头，你们怎么不杀？”
“我们千户大人不给那么多的赏金啊，留给你们吧！”
朝廷一看常清河这么能打，调他去苏北端掉康王的老窝。康王和张修永一直向北逃到山东地界，窝在山里苟延残喘了两年多，这次终于让常清河撵着打了个哭爹叫娘，还双双被擒，押赴京城受审。
皇帝十分高兴，赏了常清河龙虎卫指挥使之职，二十出头的常清河已经是少年将军了，前途不可限量。
有人说常清河原是康王麾下，对自己的旧主这么穷追猛打赶尽杀绝，也是个没心没肺的。
也有说皇上正是看中了这一点，知道常清河对康王最了解，用常清河去平乱，总算拔掉了康王这颗眼中钉，从此天下便可享太平了，这乃是为民造福的大业。
第43章 潜伏
润丰钱庄的分号如今已经开遍大江南北，光是扬州就有东西二号。
丰齐身为润丰钱庄的大老板，很多人对其出身来历都抱有好奇心，在这么短的时间内生意做到这么大，崛起速度之快可谓闻所未闻。
事实上丰齐只是每天穿着华丽的丝绸衫子，抱着他的宝贝儿子在庭院里捉蛐蛐玩，他媳妇丰家老板娘指挥着婆子家丁们上上下下地忙碌，把一个大宅子打理得井井有条。
地空如今留在洞庭管理商船，他是个好吃懒做的货，对于管理和经商也是一窍不通，然而梁玄琛如今看不见他漂亮的脸蛋子，那他便也不好继续靠脸混饭吃，木大官人对他忍无可忍，便留个虚职让他在那边安家落户了。水空是个识字又听话的好孩子，梁玄琛对他很依赖，他问水空是要跟着地空，还是跟着自己，水空二话不说跟地空撇清了关系，要跟着木大官人。
眼下梁玄琛身旁没个别人，带着个漂亮男孩子，又怕彼此乱了分寸，他现在痛定思痛，索性清心寡欲，一门心思琢磨着当个武学奇才，得道高僧。自此便刻意培养水空做些打下手的活计，尤其水空识字，人又细心，可管理账目。平日里忙起来彼此都见不着面了，一个贵公子总得有体己人服侍着，何况他是盲人，水空便给他挑选了几个细心周到的下头人服侍。
现在服侍在梁玄琛身边的是个小丫鬟，这个女孩儿是个苦命人，梁玄琛是在关外蒙古人的手里买下的她，当时她跟牛羊关在一处，瘦得不成人形了。回来养一养竟是出落得水灵灵的，是个难得的小美人，水空还发现她竟些许识得几个字，原是官宦人家的小姐，因得家中牵连了谋逆大罪，全家女眷被没入教坊司。那一年她不过三两岁，等长大一些因要出去接客，母亲和姐姐也是过不下去了，便带着她逃了出去，逃至关外落入蒙古人的手里，日子就更加不堪，连个人都做不成，跟骡马牛羊没两样了。
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