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谷蕴真在这间屋子里待了半个时辰，和门出去，抬指擦去眼角的微微涩意。落下手来时，瞥到自己右手上那一大块浅红色的胎记，观海方才应当也是在看这个。
那一点冰侵红墨，是缺憾还是完美，大抵因人而异。
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昨日的求爱计划全线崩溃，许原无比挫败，第二日在素香楼里喝花酒都毫无精神，池逾打趣他：“枝上柳绵吹又少，天涯何处无芳草？许原你这精神不行，这朵花不行换下一朵不就好了，我看辛夷花也不怎么样。”
“池大少，你侮辱我可以，你不可以侮辱我的、我的……梦中情人！花小姐就是我的长川洛神、我的巫山神女！”许原把酒盏乒乒乓乓地一碰，转眼便给池逾倒了三杯酒，推到他面前。
池逾勾唇嗤笑道：“还神女呢。人家说不定都名花有主了，你眼瞎没瞧见？昨夜那位‘俏襄王’从你的洛神院子里出来，嘴里姐姐妹妹叫得黏黏搭搭的，早不知道把生米煮成焦炭几百回了。”他语气古怪，说完便拿瓷杯一口气灌下三杯冷酒，喉间发烫。
许原跟他厮混这么久，也不是白混的，扭头盯着他道：“你这个语气有点不对啊……你先前认识谷蕴真？”
“谁？谷什么？”池逾掀起双眼皮，将看似漫不经心的眼神移过来。许原狐疑地观察片刻，确认他是真的不认识，于是给自己斟着酒，随口道：“你居然不知道？你是陵阳本地人吗？谷蕴真当年可是陵阳名震一时的角儿，擅长唱花旦与青衣，听说当时只要确认那场戏他会唱，台下是座无虚席，甚至有人吊起来在筐里听他唱戏的。”
池逾像第一次听说似的，撑着下巴默默思索，长睫垂着，许原说到这个便嘴痒，忍不住继续道：“他当时还有个艺名，叫什么芙蓉，因为手上有像芙蓉花的红色胎记，大家都说他是芙蓉花神转世。有军阀给他送对子，什么‘芙蓉醉酒，百世稀有’、‘自是陵阳第一角’的，捧得还蛮高，现在就不行了，有西洋电影看，谁还听戏啊。”
“花小姐以前和他是一个戏班子里的，师出同门，谷蕴真自然叫他姐姐，要不我才是真悲剧呢。”许原最后侥幸地说道。
说到花辛夷，许原忍不住又想继续他的芳心感化计划，池逾自然表示大力赞成，反正他闲着也是闲着，促成一桩美事有何不可。两人在素香楼半是看台半是雅间的包厢里讨论一番，终于又敲定一种办法。
此时天近昏黑，日落沉西，街头角楼飞起的屋檐如鬼如魅，还有打更的更夫在拉长声音喊此刻时辰。许原与池逾在某个街口分道扬镳，许原刚转身走开几步，池逾忽然叫住他：“等下。”
许原便回头，丈二和尚摸不著头脑道：“怎么了？难道是我们那计划还有问题？”
这个街道格外清冷，不仅没有几盏民家灯火，还隐隐约约有二胡的声音在尽头延续，哀哀切切的声音缠到昏黑天幕的薄雾中，逐渐融入寒冷的风中，吹到远方。
池逾用一种罕见的犹豫的态度徘徊不定许久，久到许原惶恐到以为他要谋杀自己，池逾才终于施恩开口：“那个，你之前说的谷蕴真的名字，究竟是哪三个字？”
“啊？”
池逾说出口之后别的情绪就全都灰飞烟灭，不耐烦道：“啊什么啊，快点告诉我，我可不想今晚回去再琢磨一整夜。”
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池逾：酸酸楚楚
第3章 带刺的玫瑰
细雨斜风作晓寒，初春里雨丝如线，飞缠槐叶。谷蕴真阖上木门，把春衫的扣子往上合上两枚，仰面便是如情人温手爱抚似的朦胧雨点。他夹着一把红缎面油纸伞，信步朝每日都要去的琴行走去。
清晨的斜阳胡同煞是热闹，路上有打着自行车铃肩跨深绿色口袋的邮差，也有背着书包上学堂的孩童，观山与观海在街头的包子铺等着胡婶买包子，善于踱步打太极的李老头在后排等得无聊，低头笑呵呵地与他们逗趣儿，鼎沸人声夹着鸡鸣犬吠――这是切切实的人间烟火。
一呼一吸，尽是香可四溢的世俗气。
谷蕴真到琴行时恰逢雨停，他收起纸伞。琴行老板刘程恭正坐在一张浅梨木大凳上一边喝粥一边逗鸟，那只红嘴绿鹦鹉一见到他，便拍翅膀喊道：“谷师父！谷师父！俊俏的谷师父！”
刘程恭站起胖乎乎的身子，不灵便地转过头来，笑道：“这鸟竟然也看人赏脸说话。我逗半天它都不肯开金口，你一来它倒自己张嘴了。”
谷蕴真笑了笑，他肤色白，皮肤嫩，不打脂粉那道眼波也微泛波澜，似无时无刻不含情，就是礼貌性地随意一笑，也足以勾动人心湖荡漾。当年他如此名盛，倒也一点都不奇怪。
刘程恭晃神片刻，说：“谷师父，古筝班昨天又有两个学生的家长说不来了，要去学别的。最近陵阳的孩子赶热潮，都去学新式的乐器，小提琴、钢琴、国际象棋什么的……今年学笙的孩子是一个都没有了。”
“那古筝班只有十几个学生了。”谷蕴真惊讶又不惊讶，心道从他知晓观山观海都去学钢琴，便知琴行式微便已经是注定的事。
这些东西就如同贴在墙上的楹联，岁月终会把它撕的斑驳支离。
刘程恭道：“是啊，教完这十几个学生，古筝班都不必开了。我新进了一批西洋乐器，准备以后开新班呢。谷师父你不如也先把钢琴学起来，到时候继续来我这当老师，你那么聪慧，肯定学得好，我请了几个外国人来开班，你来的话，就不收费。”
谷蕴真摇头道：“心领，我不学那些的。”他走向里面古筝班的教室，拒绝的态度极为坚决。刘程恭在身后悠悠叹气，心道谷师父这个暗自清高的习性到底是改不了。
如他年少唱戏，一曲惊人，声名没落后，却说什么都不肯再唱一句。
那些戏装、头面也都供在心中的佛龛里，是那么神圣又不可碰触。
可除了他，谁又在意那些呢？
早起的孩子们都精神饱满，跑进来皆脆生生先喊一句“老师好！”，谷蕴真坐在位置上接连不断地应答了几句，索性起身站在门口等人到齐，谁知等了半个时辰，还有一个学生没有来。
其它的班都已经开始上课，谷蕴真被许多双眼睛注视着，清咳一声，点完名才发现迟到缺席的正是前几天观山说的，在学堂欺负双胞胎的那位小少爷苏见微。
谷蕴真无可奈何，只得先上课，一边讲指法一边等苏见微，但上午的两堂课都即将接近尾声，外头再也没有一点动静。
他便安排回家的练习曲目，学生背书包陆陆续续散去后，他从记录册里找出苏见微的家庭住址――金北胡同12号。谷蕴真把地址记在手上，预备隔天找时间去一次家访，才写到第二个字，外堂忽然传来一阵气急败坏的拍门声，还有一道熟悉又陌生的撒泼声音夹在里面，隔着一段回廊听不甚清楚，只知道定是吵架的事。
隐约听到几句“教古筝的”、“滚出来”等等字眼，谷蕴真匆匆将地址记好，连忙关门出去。一到外堂，便看到肥嘟嘟的刘老板在那里赔笑道歉，小小的苏见微穿着一套西装皮鞋，抄手坐在老板的梨木凳子上，满脸倨傲。
旁边站着个短发高个男人，也是一身的西洋潮流服饰，拍着桌激动道：“我们家好好的孩子，怎么被你们老师一教，就饭也不吃话也不说了，只会半夜在那里扯嗓子哭！你说，你平时怎么虐待苛责我们孩子？这可是我们池家上下的掌心明月心头肉！怎么就被你们平白糟蹋！”
这人似乎特别愤怒，转身道：“教古筝的是哪一个？！这会子出来了这么多人，虐待孩子的是不是想混水摸鱼？我池逾今天第一个替天行道！”
刘老板道：“哎呀小七你不要这么激动啦……”
池逾早就猛地转过身，看到不远处的谷蕴真便原地愣住，接着英俊的眉眼微微一松，不怀好意的淡淡笑意蒙在他眼里，他牵动嘴角，笑道：“喔，是你啊，冤家。”
谷蕴真没想到苏见微跟池逾会有关系，停在那里不知所措。须臾，勉强找回震动的魂魄，走近去抬起下巴，不卑不亢道：“我就是教他古筝的老师，请问你有什么问题？请全部说给我，我们私下沟通。不要大庭广众之下在琴行无理取闹。”
这也叫芙蓉醉酒？池逾看着谷蕴真充满敌意与防备的目光，心想，整个一带刺的玫瑰。
他说：“我这辈子最擅长和热爱的就是无理取闹，何况现在我属于得理不饶人。照你这样说，我是不是得再大闹一场，把你给我扣的这口黑锅给彻底坐实，否则也太亏了。”
谷蕴真冷冷道：“我从未打骂过我的学生，你从一开始就没有道理。”
池逾便垂眼睨他，眼里尽是火星味儿四溅的光。好在这时刘老板终于插得上话，把看热闹的人都遣散了，两个人一人一边按在桌角，又拍拍苏见微的脑门道：“见微，你也别耍你那少爷脾气了，谷老师对你多好啊，还亲自给你做义甲。小七，这事我作证，谷老师绝对没有打过骂过见微，他对学生都是一视同仁。我还能坑自己的外甥吗？”
谷蕴真见池逾面色稍缓，自己心头的疑虑却渐增，开口问道：“刘老板，你与他们……？”
刘程恭愣了一下，摸头道：“难道我没跟你说过？见微是我亲外甥，小七，就这位，大名叫池逾的，是我大舅子。”
全陵阳城都是池家的亲戚吧。谷蕴真默默腹诽，知道答案却并不舒心，他垂着眼看桌上的纹路，一言不发。
池逾其实比谷蕴真尴尬一点，因为他原本真的以为自己外甥在外受欺负，气势汹汹来自家琴行寻个道理，还以为可以揪出一个蓬头垢面面目猥琐的中年男人，谁知道摘到一朵芳香扑面的午后芙蓉，他被这过于奇异的反差弄得也回不过神，于是也静默不语。
刘程恭看看这个，又看看那个，忽然把桌子一击，两人都被他吓了一大跳，他皱起老脸笑道：“那个，其实小七你来的正好，刚巧你妈总催我跟家里孩子找个辅导先生，就教他们诗书礼仪古典乐器。我还一直不知道要找谁好，现在这不就有现成的一个合适的人选？”
谷蕴真与池逾同时惊了一惊，池逾露出不敢直视的表情道：“找他？！”
谷蕴真亦是不可置信道：“我？”
刘程恭点点头，池逾撑着下巴勾唇道：“其实我也没什么意见，也不是给我找老婆，教的是苏见微跟池在他们。只是这个人总要住在我家，抬头不见低头见的，一口呼吸都闻得到，你找我这位冤家来，是不是有一点不妥？”
“你不闻不见不就跟你无关吗？”谷蕴真忍不住出口反击，他也不是真的想去池家当这种门客教书先生，但就是听不得别人一口一句，明嘲暗讽地说他不好。
池逾扬眉道：“你住到我隔壁了还让我不闻不见？我眼睛是死的？我不用呼吸了？笑话。”
谷蕴真看着他的眼睛，气道：“为什么一定要住你隔壁？马厩和你隔壁，我宁肯选马厩！”
池逾冷笑一声，从谷蕴真脸上挪开视线，忽然想起许原说谷蕴真手上有芙蓉胎记，便垂眼想看一看。谷蕴真的手生得修细白皙，十指纤长，指甲修剪得很整齐，他的手随便搁在桌上，便有些柔美的姿态，如同垂翼休憩的仙鹤。那枚胎记落在右手上，在腕骨与手背交界处，浅红与纯白颜色分明，形状的确有些像含苞待放的一朵芙蓉。
他失神间，谷蕴真已经在跟刘程恭说些不明不白的话，大抵是在婉言谢绝这份轻松的差事。池逾不知道发什么神经，突然伸手把谷蕴真的手一翻，谷蕴真侧脸看他，他便弯起眼睛，微带疑惑地问：“冤家，你明明已经把我家的住址门牌号写在手心，怎么嘴上还一再回绝？这是哪门子招人技巧？欲擒故纵？放长线钓大鱼？”
谷蕴真被他握着指节，瞠目结舌，又被池逾那几句捉弄人的话弄得方寸大乱，连话都说不清楚了，结巴着道：“不、不是……”
刘程恭正劝人劝得嘴巴疲累，刚巧池逾给他送东风，他便顺水推舟道：“谷师父，你就去吧，咱们琴行的生意是越发寥落冷清了，你会的乐器又太冷门。要是真错过了这份差事，到时候古筝班一结，你就连饭都吃不上了。”
谷蕴真不安地眨着眼睛，那双眼睛是真的明亮有神，他经不起玩笑，两三句便勾起无边耻|意。池逾眼见着他的脸一点点变粉，颜色转浓又成红晕，便莫名忆起旧时去游漉山，山路幽径，小道旁有一丛野生的虞美人，红得艳丽又媚惑。
他疑惑地想，男人也可以脸红成这样？
恰好，谷蕴真抽走了搭在他掌心的手，低声松口应道：“那好吧。”
池逾便半是雀跃半是失落地放下手，揣摩半天，也不知道自己为什么雀跃又为什么失落。直到苏见微耐不住等待，跳下来打他的皮带，问道：“池逾期，我们到底什么时候回家？谷老师已经回去了，你别在这想怎么给我报仇啦。”
池逾轻轻敲了敲苏见微的额头：“想多了你，我可没那么好心。我是在想，回去怎么收拾你这个胡说八道的小兔崽子。”
第4章 遭难逢春
池府坐落在金北胡同12号，门口一左一右有两座衔珠侍立的石狮子，正门修的富丽堂皇，大红的漆色金黄的牌匾，气派不凡。这整条胡同住的人家皆都非富即贵，谷蕴真提书来时，一眼便望尽长街繁华，不知勾起什么回忆，只痴立在巷口出神。
“是谷老师罢？”身后有个细细柔柔的嗓音唤道，谷蕴真回头，见是一位穿着碎花洋裙的年轻小姐，这女孩大约十五六岁的年龄，生得清丽风流，笑起来与池逾有几分相似，只是眉目更为纯澈。
她手里拿着街巷处小摊上买来的早餐，用青花瓷碗装了，旁边还跟着打哈欠的苏见微，微笑道：“昨儿听刘叔叔说，今天有个姓谷的老师要上门教习，想必是您了。怎么不进去呢？”
苏见微说：“说不定是看门的骂他呢！你看他的眼睛都红了，喂！你们两个――”他正待要教训那两个守在门口的家丁，谷蕴真连忙伸手止住他的动作。
他擦眼角道：“不是如此，我天生有这个疾病，一见风眼睛就涩。只是许久不来金北街，一时出神而已。”
池在便抿唇笑了，拉住苏见微说：“那一同进去罢，以后还烦请先生多多照顾了。”谷蕴真自然跟在他们身后，进入金碧辉煌的正门，池家圈地为府，家宅实在太大，走了约两盏茶时间才转过弯，进入正房大院。
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