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唯一意外的是正门修的那么豪华，内里却并不铺张奢侈，屋舍厢房多则多矣，来往的尽只是家丁侍者，真正的主人却不见几个，谷蕴真几乎进到最里头，也只发现只有他前头的两个小姐少爷算得上人中龙凤。
且院中不兴花草，树木居多，谷蕴真的四合院尽管穷酸，却觉得他的院子还比这里更富生机。
池在将谷蕴真引到一处倚山厢房，此处四周翠竹掩映，周围有一道垂挂鹦鹉画眉的游廊，前方是一池冷幽的粼粼碧潭，其中假山耸立，两三个丫鬟正在池子旁洒扫。池在指着其中一间房道：“书房在那里，往后谷先生就在那儿教习，里头不止是书，什么都有呢。”
谷蕴真慢慢点头。苏见微坐在游廊栏杆旁吃狗不理包子，翻个白眼道：“只要不让我上学堂去，我做什么都愿意。”
池在道：“你还说呢，前几天你又做什么惹哥哥生气了？罚你倒立抄书十遍，你抄完啦？不上学堂就不上，别尽去惹他那个霸王，回头指不定怎么骂你呢。”
苏见微像模像样地“嘁”了一句，无所谓道：“反正池毁约爱我，我才不怕他呢。”
池在皱眉道：“说了多少回不要用这个名儿喊他，你怎么偏不听？他嘴上不说，心里哪里就痛快了？见微，你再这么叫他一句，我以后就不带你去逛街了。”说完才想起谷蕴真还在，池在便抱歉一笑，说道：“都是家事，先生见笑。”
谷蕴真摇头表示无碍，池在与苏见微便先去餐桌用饭。他便自去书房，下了台阶，走到厢房前方，抬头看到匾额上的三个龙飞凤舞的大字，写得十分随性，这间房舍叫“思故渊轩”。
他提步上前，心中思索着方才那姑娘遥遥相指的是哪一间房屋，终究想不起来，便犹豫着选了一间，推开门，想着自己依次找过去，总能找得到。
门甫一推开，门内就传来一句回应，像在等着人似的：“终于算是来了，莫不是被你那情郎哥哥绊住了手脚，我说你怎么去这么久呢。”
屋内竹香袅袅，珠帘轻晃，谷蕴真僵在原地手足无措，一时半会走也不是，留也不是，他知道自己走错，但万想不到这里是池逾的房间。这人嘴里又在说着什么情不情的，天可怜见，就不能干净正经一时一会儿吗？
池逾倒是有点冤，初春寒冷，他生来便有许多讲究，配这个戴那个的。昨日在外头把随身的祖传玉佩随手送了人，晚间回来被池母骂得狗血淋头，说拿新的配上，再不准随意许人。池逾一大早便打发他这里照顾他一同长大的丫鬟，名叫雪月的，去库房拿，谁知道雪月一去不复还，半天都没有回复。
半晌午，门口都再没有动静，池逾索性穿着睡衣走出来，不耐道：“叫你给我找个游龙玉佩，又不是现在就拿原石给你磨，怎么也这么慢！你是越来越怠懒……”
他蓦地住嘴，兴味煞浓地打量着谷蕴真，眸中转着不明意味但绝非善意的光，口中话音一转，问道：“怎么是你啊？”
谷蕴真扶着木门的把手，转身掩门道：“我走错了。”
他从那间屋子里匆匆出来。迎面撞上一个巧笑倩兮的丫鬟，她不过十**岁的光景，娇俏动人，穿的是极为中式古典的锦缎系盘扣衣裳，扎着低低的双马尾，手里拿着一枚玲珑剔透的玉佩。谷蕴真险些与她撞上，偏身堪堪避开，说道：“对不住。”
雪月略有惊异地看他一眼，道：“没事。”然后快步走向池逾的房间，池逾早已站在门口，雪月把玉佩给他，仰头说：“小七，方才被太太拦住，问了一回你最近的情况，所以慢了些。”
池逾掂着玉佩笑道：“我还以为你半路被姓林的勾走了魂魄，哪还记得这里还有人在苦苦等待呢。”
不等雪月回话，池逾披着厚重的袍子阔步走过去。谷蕴真还站在廊下纠结开哪扇门，身后忽然扑上一片温凉的似竹林的清冽气息，肩头又被轻轻一推，他便站到一扇雕花木门前头。
“找书房？”他回头，池逾略略俯身过来，上挑的眼睛微微眯着，笑得像只觊觎什么的狐狸，并低声道：“书房在这呢。”
这间书房之上竟也挂了一副匾额，红底金漆，字体与思故渊轩如出一辙，写的却是大相径庭的“遭难舍”，谷蕴真方才看到这副字，便觉得不可能是书屋。谁知一进门就看到藤木书架，大黑漆木桌上放着文房四宝，三面墙上挂着字画，有现代的也有近代的，有风雅的也有世俗的，倒真算雅俗共赏的一处地方。
“你为什么要把书房题作遭难舍？”谷蕴真忍不住问道。他觉得这书房很合自己心意，若是换他，在这里住一辈子也是愿意的，还遭难……遭什么遭啊。
池逾说：“自然是因为我在这里遭过难，这你也不懂？”他走向书架旁的小门，伸手推开，隐隐可见里头排列整齐的书架。谷蕴真小心翼翼地走进去，眸中逐渐染上惊喜的光，池逾从小不喜欢读书，见书头先晕，写字脚先轻，于是只靠在门口，并不进去，开玩笑说：“以后这都归谷师父了。”
谷蕴真在小书屋里蹉跎许久才出来，又把墙上的字画看了一遍，最后在一幅枯木怪石图前久久停留，那画的落款是血红色的字，叫做“无物三友”。
“无物三友是近来陵阳新起之秀的杰作，虽然我不懂，但池在很喜欢他这些涂涂抹抹的东西，就买了几幅挂着。”池逾不知不觉解说起来，说完才觉得不对劲，但他说都说了，便也不后悔，低头去欣赏谷蕴真的侧脸。
不得不说，这朵芙蓉的侧脸太好看。那眼睫纤长，眼珠又明亮，池逾甚至有种可以通过那只眼睛照到自己的错觉。他摸着下巴想，若说是冤家，也可算是俏冤家。
雪月忽然在走廊喊他：“池大少爷，你还吃不吃早饭了？再不吃我回头全拿了喂猫去！”
恰好池在与苏见微都吃完饭过来，进门便看到他们两个站在一处，池在便捂嘴笑着道：“哥哥，你再不去的话，雪月姐姐脸都要气红了呢，也不知道她吃的什么醋。”
谷蕴真原本不解，连苏见微都促狭地笑起来，他才有一点明了，涨红面皮道：“……啊？”池逾拢着大衣往外走去，笑骂道：“吃个屁的醋啊，你这嘴也是跟苏见微学坏了，净拣些我不爱听的话来说。我去了，你们在这好好学，学不好的话，之后看我怎么罚你们。”
谷蕴真默默地想，看来池家人都是一脉相承地爱捉弄人，左不过池逾、苏见微直白，池在含蓄而已。
他与池府的管家说了，定好上课的时间。管家给他一把书房的钥匙，与他道书房内间也有小床，有时实在天色已晚，暂作留宿一晚也无不可，又说好薪酬待遇，先定了半年的期限，半年后再决定是否继续聘他。
只是酬劳优厚到谷蕴真都有些恐慌，几经推脱他还是决定只收一半，对管家惭愧道：“在下实在学疏才浅，属实当不起这些钱财，受之有愧。”
管家奇道：“给你钱你也不要？”
谷蕴真连连摆手：“感谢抬爱。”
管家笑说：“这话你别跟我说，跟大少爷说去罢，是大少爷叮嘱我，万万不可苛责来做家教的谷师父。‘钱财如同粪土，能多抛洒就抛洒，帮个好人买几件好衣服，也算积德行善了’，这是他的原话。”
谷蕴真愣住半天，捏着衣角，极度怀疑地把自己上下的衣裳看了一遍，咬牙切齿道：“岂有此理，我的衣服有什么不好了！？”
他恼羞成怒地想：池逾果然还是个坏家伙！
第5章 妖怪妖怪住在鞋儿巷
谷蕴真在池府与琴行间奔波，往日空空荡荡的日程倒被塞满。教习苏见微是一件十分累人的事情，见微年纪小，心思却聪慧灵敏，有时候说出来的话极为荒谬，想之又似乎有理有据。谷蕴真一时应对不上，便被这小孩嘲笑，弄得他愧得脸红耳赤。更无暇顾及别的，每晚回家就满身疲累，还得提笔在手札上记录今日被取笑的某一论点。
这么过了一个礼拜，终于临至春分节气，槐树吐芽，兰草生香，苏见微要回江南家看望爹娘。他原本是家中送来陵阳求学的，在池府待了半年，什么都没学会，池逾的歪理邪说倒学得有模有样。这次回去，谷蕴真教他不要说那些风月话，更不要嘲讽他人，说得心力交瘁。
苏见微撇嘴道：“哎呀我知道了！不要再说啦，师父，你是小姑娘吗？一遍遍地重复，烦不烦啊。”
“你哪里就知道了。”谷蕴真查看他这几天的练字册。苏见微天资异禀，只是脾气略微差些，习字念诗都作的很好，先前学古筝，他在班上的水准也属于上等。他想起来一件事，合上练习册说：“你既然知道，为什么还在古筝班欺负观海啊？你说他像女孩子是逞口舌之快，还给他送裙子，就是行切实之凶了。”
苏见微歪头想了想，说道：“他就是像女孩子啊，我把看到的事情说出来有什么不对？哪个男孩子用那种声音说话了，咿咿呀呀的，还说什么隔壁的哥哥教的，谁知道他家隔壁住的是哥哥还是姐姐呢。”
“……”谷蕴真一时不知道说什么好，哽咽半晌，矮**跟苏见微平视，开口：“我就住在观海家隔壁。”
苏见微迷惑不解地望着他，接着又恶劣一笑：“那谷老师其实也有点像女孩子。”
谷蕴真蓦地睁大眼睛，反了天了！小屁孩还会说这种话了！他不知道是气得还是羞的，脸上腾起阵阵红晕，呆滞片刻，急道：“谁教你的这些话？油腔滑调！是不是池逾？”
他起身去拿什么东西，回来时已经平复心情，说道：“素日里要奉行温良恭俭让的原则。玩笑时活泼些也好，只是不要活泼过头了，像池逾那种的就不好，我给你举个例子。”
苏见微不明所以地看着他，他在桌前坐定，拍拍苏见微的脑袋，递给他一个牛皮纸袋子。苏见微莫名其妙地接过来，打开纸袋子，一阵怡人的花香扑面而来，枯萎花朵细细碎碎，拢在一个个透明的小包里。
谷蕴真插空道：“这是给你父母带去的花茶，其实你也能喝一点，是我自制的，对保养身子效果很好。”他继续方才的话题：“如你小舅舅那类人，便是出口无状，只要自己心里畅快，管不得别人想什么。如古代三国时期有一位才思敏捷的谋士，叫做杨修的，无论魏王打什么哑迷，这位杨修先生都能准确无误地猜出他的意思，分毫不差。旁人称赞他灵巧机智，他越发志得意满，自以为是天底下顶尖聪慧的人，最后的结局却是横尸街头。”
苏见微打了个抖，谷蕴真便说：“所以古往今来，逞一时口舌之快的人注定无法长久。你年纪还小，万万要时刻记挂着，不要随意说话。”
“哦……”苏见微到底还小，**岁的孩子，抱着纸袋子垂头出神，像吓到了似的。谷蕴真正想着是不是自己说得太过，苏见微抬起头笑道：“但是观海就是像女孩。”
谷蕴真不可置信地看着他，他做个鬼脸说：“就算我横尸街头，观海还是像女孩！像就是像，啊――噫――”他还学起那种别扭的声音来，全然一副无赖的样子。
他正呆在原地无计可施，书房的门被人拍了拍，有人在门口不耐烦道：“苏见微，你好是没好？跟你谷老师告别就告别，还在这生根发芽了是吧？又在那扯什么有的没的？”
苏见微便对谷蕴真吐舌头，抱着花茶小跑过去。经过门口，池逾拦住他，挑眉道：“此山是我开，你怀里抱的什么？”听他答是谷老师做的花茶，池逾不由分说从人家纸袋里顺走两包，放在鼻前一闻，赞道：“香。”
苏见微噔噔噔跑远了，谷蕴真还坐在凳子上生闷气。池逾走过去把花茶往他面前一晃，低头查看这里近来的授课效果，一半嘲讽一半赞叹道：“哟，谷老师教得不错，我们家小混混都会写打油诗了。”
谷蕴真伸手抚桌上皱巴巴的薄纸，负气道：“可不就是小混混！”
他的语气颇为愤然，还带半点委屈，池逾新鲜又好奇地在桌子对面坐下，幸灾乐祸地问道：“怎么，见微又惹你生气了？今天是什么事，在你背上贴王八还是在你手上画狗屎？”
这也不是个好的。谷蕴真那么好脾气的人都生气，他起身捡书，准备回家，没好气道：“关你什么事？谁要你来看热闹？你走。”
池逾道：“哎，我不想走。你跟我说说，你气什么，让我高兴高兴。”
谷蕴真充耳不闻，提着书往外走。池逾跟牛皮膏药似的从书房一直黏到金北街口，此时正是晌午，小雨点点，谷蕴真被凉丝丝的雨一洗，无名怒火散去不少，冷静下来，索性也赏脸回了话。
他偏头控诉道：“你外甥说我长得像女孩。”
跟池逾说能指望得到什么好回应？这人捏着下巴把谷蕴真的脸看了很久，笑着搓火道：“他又没说错，气什么气啊。”
都是堂堂正正的大男人，谁乐意被说像女孩？谷蕴真冷冷地瞪他一眼，他的情绪极其容易上眼，不多时眼角便飞红，像受尽委屈似的，意外地显得又媚又艳。而池逾明明看的是这张不施粉黛的脸，却出乎意料地肖想到谷蕴真妆容齐全，戏装华服，在台上浅吟低唱的模样。
一定很惊艳。
谷蕴真忽然张口骂他：“混蛋！”池逾愣住，谷蕴真骂完就跑，抱着书袋飞快地消失在巷口人潮，他在原地回味那句含羞带怒的混蛋，心中好气又好笑。
长到这么大，骂人还是第一次。谷蕴真的心情好比表白后的少女，心脏砰砰直跳，后悔、愧疚、踯躅等等一系列情绪全都糅合在一起，五味杂陈。
他正待路过一条街道，忽地想起什么，复又折返回去，在巷口的水果店买了一袋子青梨，沿着废弃脏乱的街道慢慢往深处走去。
在这条鞋儿胡同的尽头，住着他的过往青春。
谷家班未解散时，台柱子有两个人，皆系班主亲传弟子。一位是班主的亲生儿子谷蕴真，艺名芙蓉，为外界起无数浑号，甚至奉他为再世芙蓉花神；另一位则是班主途径江南演出，在当地收养的一个孩子，班主给他取名岁寒，因在白家镇结缘，大名便叫白岁寒。这孩子在戏曲上天赋极佳，不用刻苦磨练，便可唱的人柔肠百转，化上妆便如戏文中俏生生走出来的女子。于是名噪一时，与芙蓉比肩。他艺名为金百雨，便赞他为“露水牡丹，风流一见”。
只是几十年后谷家班众人流散，班主逝世，谷蕴真靠琴行教学维持生计，其余众人有的如花辛夷，改入别的戏班，有的如便干脆转行，再不唱戏。这位曾经与谷蕴真齐名的名角儿，也已寥落凋零，宛如一株真正的牡丹。
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