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夭绍听到此处，抓着辕的手狠狠地划下几条指痕。
“师父，您不只是想来告诉我这些吧。”楚思温道。
沉吟半晌，师父长长叹息：“渡墟门与宇王有交易。”
“渡墟门？”楚思温琢磨了会儿，忽然说了声，“夭绍，你进来罢。”
夭绍听见自己的名字，立刻翻身上了马车，掀开竹帘便进了舆里。他注意到师父一刹那的目光，冷厉如刀。从第一次见面开始，他便隐约察觉到来自师父身上短暂的杀意，而刚才在溪边，那杀意十分明显，若不是楚思温及时赶到，他就算鱼死网破或许也未能脱身。
这份仇恨来得莫名其妙，夭绍那根筋完全参不透。不过，只要楚思温在，他肯定师父便不会再对他下杀手。
楚思温让他挨着自己坐，并安抚地拍拍他的手背。
“九思庄隐于山林，你往日接触的江湖人甚少。一会儿的话你可得记住了，就当长知识。”楚思温徐徐叮嘱。
夭绍点头如捣蒜，侧了侧脸，恰好避开对面凌厉的视线。
楚思温说：“师父，渡墟门不是尚在内斗么？”
“渡墟门门主的独子在前段时间失踪了，生死未卜。”师父轻轻摇头，继续道，“如今是副门主在主持渡墟门。”
夭绍的确一字不漏地记住他们的对话，却听得稀里糊涂的。楚思温好似猜到他的想法，笑了声解释：
“‘渡墟门’在很久以前本是名门正派，可后来第七任门主狼子野心，妄想一统江湖，并钻研出极其凶狠的武功，从此渡墟门变被列入了魔教的行列之中。不过刚逝去的老门主是个怪胎，刚上任时整顿了渡墟门，带着全部门人隐匿于江湖，消停了约莫二十余年。”
他歪头想了想，看向师父；“如今只怕是第十二任了罢？”
“嗯。”师父啜了口热茶，蹙眉道，“估计是销声匿迹的那些年，他们门派财物不充裕，如今勾结宇王，倒是赚得一笔好财富。”
“那副门主是个野心大的，恐怕又得把江湖捣得像一窝粥。”楚思温摸着杯沿，问道，“师父，若我对上他们，有几成能够成功？”
“他们无非用毒厉害了些。”师父嗤笑了声，“我教了你这么些年，你若败在他们手中，你如今便可断了自己筋脉。”
“可我把剩下的傀儡都给师弟了。”
师父指着一直跪在两人中间的傀儡，不耐烦地说：“你道我带他来是做什么？”
楚思温笑了起来：“师父，您不是来阻止我的么？”
“我能阻止的话，这十年你还能这么快活？”师父仍摆着一张不苟言笑的脸，可语气无奈且温和。
夭绍听着楚思温低低的笑声，莫名觉得压在心头的沉重也随之烟消云散。他看了看身旁的人，又用余光瞅楚思温的师父，觉得不可思议极了。
师父与楚思温再叙了片刻，便要启程离开。夭绍跟在楚思温身后，旁观着他们道别。也不知道他们谈到了什么，师父忽然往他这边看了眼，目光里复杂的神情让他捉摸不透。直到师父的身影消失在远方，夭绍方才愣愣地回过神来。
“在想什么呢？”楚思温也不坐进舆里了，与夭绍肩并肩地坐在外头。
夭绍握了握辔，老老实实地说出自己的困惑：“公子，为什么您的师父态度变化这么大呢？”
楚思温惊讶地望向他，须臾拿刚摘下来的柳枝敲了敲他的头，眉眼绽了开来。他好久未见楚思温这般高兴了，忍不住多看了两眼。
“别看他一脸不乐意的，毕竟我母亲——既他的亲妹妹也丧命了，他心里的恨可不比我少。否则，他怎么会睁一眼闭一眼，不废了我的武功？”
楚思温拔下一片柳叶，驶过的风把它从掌心中抬起，带去遥远的苍穹。
夭绍抿抿唇，小心地问：“公子，您为何要离开维清宫？”
“维清宫历年来都是偏安一隅，而我违背了这个门规。”楚思温说，“在襄王夺权失败前夕，我连续血洗了十一个官宦，包括他们的所有妻儿和仆从。”
“为什么？”
“因为在参我父亲那一本子上，都有他们的名字。”他淡然地道，“我怎么会让他们继续活着呢？”
夭绍伸出了右手，手背轻轻地碰上楚思温的眼角。楚思温回过头望向他他，浅葱色的发带滑过他的指骨。
“怎么了？”楚思温莞尔道。
夭绍愣愣地说：“公子，您还是进去坐着吧，天色晚了，会着凉。”
“不用，我想再看看夕阳。”
“嗯。”
夭绍收回手，暗自垂下眼睑。他其实是想说，公子，您方才的模样仿佛在哭。
第十章
夭绍和楚思温傍晚时分寻了间客栈歇息，客栈一楼的空间不大，一眼望去只有七张小桌，所幸他们从房间下来的时候还余一张空桌。夭绍发现十人都是统一的墨色穿着，黑压压地围成三桌，目光凌厉，腰系佩剑。越靠近京城，江湖人便越少，而这方小镇离京城只余百里，如这般有组织的江湖人更是稀罕得很，让夭绍不由得多留了个心眼。
“公子，您别再看了。”收账的小二忽然小声地提醒，“我看您也是会武的，可那些人可惹不起。”
夭绍状似好奇地问：“他们是什么人？看似凶神恶煞的。”
小二悠悠地叹了口气，余光往那黑压压的三桌人望去，蓦地又鼠头鼠脑地缩了回来。他低头数着夭绍递过去的银两，说：“您估计也常在江湖上走，对他们应有所耳闻。他们就是那……”
他噎了噎口水，举起食指在半空比划。他的声音很低，夭绍几乎只听见气音，但依旧听清了——渡墟门。
夭绍试图从小二口中套多些有用的消息，可小二得知的也不多。他掂量着收获的信息，朝楚思温那方走去。他知道渡墟门的人在打量自己，所以他显得更加若无其事。
当他坐下来后，楚思温推来一杯热茶，温声细语道：“回去说。”
正当他们吃着送上来的菜肴时，一名渡墟门的弟子急匆匆地跑了进来，看似领队的人不知听到了什么，脸色一变，带着剩下的渡墟门弟子急步离开客栈。夭绍抬头望向他们离开的方向，心里还没来得及琢磨，楚思温就打岔了他的思考。
“专心吃。”楚思温往他碗里夹了块肉。
楚思温估计早已打算好，他想通了后就不再操心，专心致志地对付碗里的菜。
晚膳过后，楚思温坐在浴桶里，歪头听着夭绍打听到的消息。
“自从宇王与渡墟门合作后，渡墟门的人便时常在京城四周出现。近日他们似在寻找什么人，凡是相似十五岁的少年郎，都会被抓捕并查问。曾有人稍作反抗，次日便失去了踪影，再寻到时，已是一具溃烂的尸体。”
楚思温动了动脑袋，长发在夭绍的手里滑过。夭绍把手指浸在水里，指腹上仿佛还残留着那柔顺的触感。
他定了定神，继续道：“普通百姓对他们极其忌惮，甚至有些路过的江湖人士也对其霸道的行为产生不满。可此处靠近京城，渡墟门有宇王作为后盾，百姓只能忍气吞声。”
“十五岁？”楚思温问。
“嗯，属下也询问过其他人，所说的信息并无太大出入。”
楚思温阖上眼，缄默了许久后才懒洋洋道：“一会儿我们出去一趟。”
顿了顿，他又补充了句：“走时让小二重新准备一桶温水。”
月明星稀，小镇里冷冷清清。布鞋踩过零碎的砂砾——窸窸窣窣地响着，夜间的昆虫跟着附和——吱吱吱地叫着，此起彼伏地渗入了骨头里。
夭绍跟着楚思温走了半个时辰了，却不知楚思温此行的目的是什么。忽然，一个黑影从屋檐上闪过，在一刹那便停在了两人跟前。他认得这是楚思温师父留下的傀儡，即便它被裹得严严实实的，只剩下一双没有光彩的眼睛。
楚思温接过傀儡手上的一块沾着血迹的碎布，他端详了会儿，交到夭绍的手里。
“应该就在这附近，找找看。”楚思温说。
夭绍仔细地摸了摸碎布上的血渍，仍有湿润的触感，他低头嗅了嗅，隐约闻到了一丝干枯青草的腥味。他攥紧碎布，三两步跃到屋檐上，凭着青白的月色观察整座小镇，须臾他又回到楚思温身旁。
“公子，我知道大概在哪儿了。”他说，“我带您去……”
“你先去。”楚思温摆了摆手，打断他的话，“我总能找到你的。”
分明是极其普通的一句话，夭绍却觉得莫名脸热，好像每个字都戳进了他的心田。只是他的脑筋无法辨别这奇怪的情愫，晃晃脑袋就转身离去。夜风拂过他的脸庞，温温润润的，舒服极了。
夭绍最后找到了一处马棚，马棚旁堆着几座小山似的谷草。他每走五步便抬起脚尖点了点脚下泥土，直至感觉到相较软的地方，他才停驻在原地。他放眼望去，约莫十步之外有一座谷草，它相比旁边的谷草而言稍显矮，且地面上散落了些许零碎的草粮。
夭绍目光一转，手搭在剑鞘上，缓慢朝那丛谷草走去。他听觉灵敏，故而能听见那近似濒临死亡的呼吸声，断断续续的，好似融进空气里。
他左右观察，确定四周没有任何人后小心地拨开表面的谷草。
稀薄的月光下，谷草簇拥着一个衣衫褴褛的少年，脏兮兮的脸看不清他的五官，却能感受到来自他身上的痛苦。
夭绍把少年拉了出来放在地面上，转过身把凌乱的谷草整整齐齐地堆回去。等一切后续工作完成，他蹲下/身子观察眼前奄奄一息的孩子。
再迟一点，这孩子或许就不成了，夭绍漠不关心地想。
少年忽然急促地喘息，浑身颤抖，嘴角溢出血丝。夭绍想着楚思温既然让自己来找，定是要保全，毫不犹豫搭上少年的手腕，以自己的内力舒缓少年的疼痛。少年的脉象混乱，似中毒之相，且毒素极烈，还差一点便达到丹田。
夭绍尝试以内力把少年体内的毒素聚成一处，却发现少年的筋脉似被什么堵塞了，他无从下手。须臾，他发现自己的内力与少年似不相融，须臾便觉得呼吸沉重，疲乏得很。无奈之下，他只能放缓动作，待见人脸色不再呈灰青的颜色，方才罢手。
他坐在那儿，百无聊赖地仰望皓月，等待楚思温的到来。
约莫过了半个时辰，楚思温徐徐来到。他查看了一下少年的状况，随后让傀儡背上这男孩儿，牵着夭绍往客栈的方向去。
夭绍看着傀儡消失的身影，不由转过头望向楚思温。
“我先让他带回去客栈，毕竟带着一个奄奄一息的男孩儿，过于引人注目了。”楚思温猜到夭绍的困惑，笑道。
须臾，楚思温又说：“才一会儿，你就对这孩子这般上心了？”
夭绍愣了愣，立刻否认：“不是，我只是觉得疑惑。”
“说来听听。”
“那只不过是十几岁的儿郎，可那么重的伤……而且体内的毒，我似是从未见过。”他分析道，“而且公子煞费苦心寻他，他究竟是什么身份？”
“我还以为你会猜到。”楚思温说，“他身上的毒我也是第一次见，但曾听师父说过，此毒极烈，中毒者脉象混乱，一个时辰内融于血液，两个时辰内通入丹田，这过程便如跌入滚烫的沸水，生不如死，待两个时辰后便是再世华佗也束手无策。而能研制出这种毒的，江湖上唯有渡墟门。”
“渡墟门……”夭绍记起今日傍晚时渡墟门子弟匆匆的神色，“莫非是少门主？但看他的样子，应早已过去两个时辰。”
“故而他筋脉堵塞，稍微缓解了毒素入侵的速度，但也只是时间的早晚罢了。”
夭绍张了张嘴，恍然大悟：“所以是他自己堵了筋脉……”
他不由得感到佩服，当筋脉无法正常流通时，身体便要承受莫大的苦楚，如万千的针贯穿四肢。如此勇敢的少年，若能踏过此次生死门，未来必大有所为。
楚思温不置可否，牵着他的手向上移，搭在了手腕上。他偏过来静静地望着楚思温，月光恰好擦过楚思温的眉梢，披下一层稀薄的余晕。
“夭绍，你的内力与他的非同出一脉，你虽舒缓了他的痛楚，可你也要承受一定的压力。”楚思温无奈道，“你就不觉得难受吗？”
夭绍料到楚思温会察觉到自己的自作主张，他感到后悔，因为他又让楚思温担忧了。
“我想，公子既然让我来寻这孩子，那他对于公子而言必有用处，所以我定要保全他。”他垂下眼睑，目光黏在楚思温握着自己的手指上。
“我怎么就养出你这个呆子呢？”
他听见楚思温这般说，在楚思温看不到的角度下窃笑。
第十一章
夭绍按照楚思温的叮嘱，将随身携带的草药撒了一些在温水面，随后小心翼翼地将昏迷的少年放进浴桶里。他起初见到少年遍体鳞伤的身体时不由吃了一惊，少年在躲避追杀时定受了不少苦。这些草药由楚思温亲自栽种，有疏通筋脉的作用，只见少年皱起眉头，额间渗汗，如遭梦魇。
夭绍慢慢地擦净少年脸上的泥泞，忽然想到自己十五岁的时光，那时候他还没开始接下庄里的生意，整天跟着楚思温一起捣鼓木头，或是去到山林深处打野，优哉游哉地迎来一年又一年春去秋来。即使到了如今，楚思温也没让他与江湖上的人直接来往。
尤昶曾说他被楚思温养成一把未出鞘的刀，需要的时候拿出来，平时就好好地困在剑鞘里，揣在身边当装饰品。他对此不以为意，因为他认为这是楚思温的一种保护方式。
不一会儿，楚思温绕过屏风进来，手里拿着针匣。夭绍知道这是要替少年祛毒了，他拿过绸带，替楚思温卷起袖子。
“夭绍，你先出去。”楚思温说。
夭绍看了看浴桶里的少年，又回头看了看楚思温纤长的手，一股不名状的酸涩涌上心头。楚思温见他仍杵在原地不动，不禁好笑道：“这地方小，你若站在这头不动，我便没法施展。”
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