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“那我这就去看他！”鸠急着说。
笙点头应允，却见鸠还有些犹豫，不愿离开，她便说：“你不是又后悔了吧？快去！我要跟竺去山上采草药。”
鸠不想笙看出异常，又怕他走后竺乱说什么。思虑再三，他站在笙背后，警告地看了竺一眼，手里还做了一个捅刀的动作，满是冰冷。
竺的眼角瞟到鸠的这个动作，不由得又一抖，头深深地低下来。
“鸠走了，你也起来吧。”笙说。
竺觉得身上的压力一下子少了一半。她偷偷地看了笙一眼，见她神色如常，才胡乱地擦掉脸上的汗或者泪水，站了起来。
笙见她的手上包着布条，有些血迹，问：“手怎么了？”
“割、割破的！竹子割的……”竺有些惊慌，她不敢去看笙的眼睛，只得灵机一动，找了个竹子的借口。好在嬴笙没有多问。嬴竺虽然出于报复，故意勾引了鸠，但是，她从小形成的对笙的畏惧根深蒂固，在笙面前，实在是没有多少勇气。
“那走吧……我们到山上采沙棠果，省得你整日无所事事。”笙说。
嬴笙背上了一个小竹筐，也递给嬴竺一个。她折了一根树枝当拐杖，就往山上爬去。嬴族女子并非柔弱无依，平日里，她们一样会参与狩猎、采集活动，承担部落职责，因此自信又健美。东极三岛的后山青竹密布、草药遍地，亦有不少走兽飞禽、树精花灵，生机浓郁。姊妹二人爬了一会儿，就攀到了半山腰，出了一身汗。她们回头一看，山脚下竹林如海，一股乳白色的雾气升腾在竹林尖端之上；云间红日浮沉，橙红的日光晕染在云团边上，美不胜收。
嬴笙捡起悬挂在腰间的笛子，轻轻一吹，不一会儿，一只白色的鸟儿就扑腾着翅膀飞到了她的身边。鸟儿眼睛圆溜溜的，腹中发出咕噜噜的声音，停留在笙的掌心里。嬴笙给鸟儿喂了点谷子，不一会儿，她带着红色波纹的眼睛突然一转，好像蒙上了什么雾气，变成一片灰翳。这个奇景只持续了几瞬，就消失了。嬴笙的眼睛又恢复了正常，她摸了摸鸟儿的小脑袋，把它放走了。
“我们走吧！我看到果子在哪儿了。”嬴笙拍了拍手，高兴地说。
嬴竺有些羡慕，问：“怎么做到的？”
嬴笙递给她一支竹笛，嬴竺吹了起来，倒也引来了几只鸟儿，但都在她头上打转。不一会儿，鸟儿竟然还打起架来，有的排下粪便，有的还用喙去啄竺的头发。
笙不由得笑了，道：“你要集中心思，静心凝神……勿要杂思过多……”竺苦恼地护着自己的头发，防止被鸟儿啄光，说：“我怎么就只感觉到它们在讨论哪棵树上的虫子又大又肥？”
嬴笙哈哈大笑起来：“这不是一日两日能够做到的……”
她们继续攀登，循着鸟儿的指引，来到了山谷凹陷处一棵巨大的黄色树木下面。
巨树高约十丈，树形像普通的棠梨树，却开满了一串串的黄色小花，将整棵树都装点成了鹅黄色。一阵风吹过，黄花纷纷坠落，露出掩藏在花叶间缤纷的红色果实。果实如李子一般大小，却丰盈多汁，内无果核，煞是好看。
嬴竺和嬴笙都各自爬上了一根树枝，坐在树枝上，去采摘那些累累的红色果实。“真甜。”嬴笙赞叹道，她将一个沙棠果吞入品尝，而复又将其他摘下的果实，小心地放入竹筐之中。圆圆滚滚的，堆了半框。
“这是什么……？”嬴竺问。
“沙棠，食之使人不溺。长老教过的，你又忘了吧？”嬴笙说。
嬴竺脸一红，心中杂绪纷纷如雨，但她咽下不说……一是之前嬴鸠对她的威胁，二是……想到一直比她优秀压着她的嬴笙，也会被男人背叛，嬴竺不由得产生了一种隐秘的快感。
任你如何出众……你的男人不还是让我睡了……
突然，嬴笙朝嬴竺扔了一个什么东西过来，嬴竺一惊，连忙躲开，还以为嬴笙发现了什么，要报复她，却听见嬴笙大喊：“别动！”
却已经晚了。嬴竺刚转过脸，就对上了一个巨大的蛇头，蛇头上覆盖着碗一般大小的黑色鳞片，红色的眼睛中满是野兽的冷漠。就在此时，蛇口大大张开，露出深不见底的黑暗喉管和长长尖牙。嬴笙觉得脸上一凉，尖叫一声，连滚带爬，竟是那巨蛇的蛇信，舔在了她脸上。“啊啊啊！”嬴竺惊叫着躲避，身体却往下坠，而那巨蛇吞掉了嬴笙扔过来的果子后，又伸长了身躯，从树干之上垂下来，要去咬嬴竺。
“糟糕！”嬴笙叫了一声，连忙去捞嬴竺。没想到她是接住了嬴竺，自己却也松开了手，被带着一起掉了下来，落在地上厚厚的落叶中。嬴笙抱住了嬴竺，她们一路下滚，竟直滚入了山涧里一个隐秘的深洞中。
一阵头晕目眩后，嬴竺、嬴笙两人灰头土脸，擦破、摔伤了不少地方。然后她们发现，自己不小心落入了一个未知的山缝。抬眼望去，天空如一道细线，而坑底深狭，瘴气弥漫，毒草遍布。忽而又一阵震荡声，不少土灰石块落了下来，砸在二人身上。嬴竺尖叫一声，和嬴笙抱在一起，因为她发觉，那条巨蛇已经发现了她们的踪迹，跟了上来，而因为缝隙狭窄，巨蛇过大，无法钻入，只得在坑口吐着蛇信试探。
“别慌——”嬴笙对嬴竺说。她也感到很害怕，对此危急之事，她也从未遇见过。山中为何会出现如此巨蛇？而这样凶残的巨蛇又是从哪里来的？怎会搬到嬴族的后山居住？她心中问题过多，来不及思考。女娲族裔虽然与野兽中的蛇类同有蛇尾，却人兽之别如深涧。野兽均毫无心智，仅凭本能行事，即使是同类亦会相残，又何况遇到人呢？但这还不是最可怕的事情……最可怕的事是，偶尔，会有处于求偶期的野兽受蛇人身上的气息所迷惑，误以为他们亦是同族而强行交配……
那巨蛇见身子卡在入口，无法钻入，蛇尾愤怒地在地面上甩动。一时间地面震颤、山摇地动，如地震一般。无数碎石被震落下来，嬴竺不由得又尖叫，因为好多石块落到了她们身上，她只得紧紧地和嬴笙抱在一起。
“躲开！”突然，嬴笙看到对面石壁上剥落下来一块巨大的山石，就要落到嬴竺身上。她想赶紧推开嬴竺，却没想到嬴竺抱她抱得很紧。情急之下她只得用自己的手去挡，却也只稍稍阻拦了一下巨石的轨迹，让它方向一偏，直直砸到了嬴笙的双腿之上。
“啊啊啊！”嬴笙顿时发出一声痛苦的嚎叫声，那块巨石过于沉重，直接把她的小腿砸了个粉碎。她感觉到下身传来剧痛，全身血液逆流，腿部好像已经被砸成了肉泥……她痛得瞬间眼前一黑，仿佛灵魂出窍，也不知自己到底伤得如何，只拼命地想推开那块压着她的巨石，却因为姿势缘故，根本碰不到。
嬴竺直接吓呆了，那块巨石从她脑袋边一擦而过，削掉一块血皮，差点就把她砸成肉饼。嬴笙的额上冒出豆大的汗珠，她痛得话都说不出来，只断断续续地说：“竺、推开！帮……帮我推开……”
嬴竺愣了一下，就去搬那块巨大的石头。她把手伸到巨石底下，早上几乎被鸠割断的手指就传来剧痛。她用尽了吃奶的力气，加上身体的力量去推，但巨石重逾千钧，纹丝不动。嬴竺愣愣地站着，眼泪像线一样挂了下来：“我推不动。”
“用力！”嬴笙嚎叫道，剧痛已经让她面目狰狞，几欲昏厥。而她仍没忘深坑之外，还有一条邪恶的巨蛇在虎视眈眈，若是她们出不去，迟早两个都要死在这里！
嬴竺试了数次，但她手上有伤，本身力量又孱弱。最多，只能微微挪动一点儿，但这更类似于将痛苦延长，移动之间，还会让嬴笙的伤势加剧。她只能一次又一次颓然地放弃，哭着说：“我做不到……我做不到……”
“我做不到……”
嬴笙气得直捶地面，但又动弹不得，若是被困住的不是她，她早将巨石搬开了！恨就恨嬴竺四体不勤、懒惰柔弱，到了性命关头，竟连一点自救的力气都没有！
气愤之余，嬴笙的心也越来越凉。她感觉到自身的血越流越多，力气渐消，而下身逐渐冰凉。起初，她还能感觉到下身非常鲜明的疼痛，但随着时间流逝，这种痛感竟逐渐变得麻木……嬴笙心中一片恐慌，她放弃了让嬴竺搬动巨石的想法，想要吹笛引来飞鸟求救，但是坑口还守着一条巨蛇，竟是将引来的鸟儿都张口吞没……而以嬴竺之力，也根本无法吸引来足够大的鸟儿，能够躲过巨蛇的捕杀……
嬴笙深吸了几口气，提起体内所剩无几的力量。她伤势过重，随着天色变暗，阴湿的夜晚来临，恐怕状况会更加不妙……那条巨蛇随时还会进来。嬴笙强撑着，从身下掏出一把短刃，交给嬴竺，吃力地说：“你、你爬上去！爬到巨蛇身下……趁其不备，插入它的七寸！它体型过大、动作不便……你、你杀了它……我们才有希望出去！”
嬴竺看着那把短刃，身体颤抖着，竟然没敢接。她在嬴笙的强邀下，搬动那块巨石已经是耗尽了全身的力气。而……而让她去杀那条巨蛇？嬴竺觉得自己的双腿如面条一样软着，巨蛇口中喷出的腥臭气味就在她头顶上，她都不敢抬头看！猩红的蛇信估计一次就可以舔掉她们的脸皮……而蛇身更如水缸一般粗，张口就能把她吞下……
嬴竺一脸狼狈，呆呆站着。嬴笙痛苦地催促：“去啊！”嬴竺忽然抱着脑袋蹲了下来，又开始瑟缩：“我害怕！我害怕……我从来没战斗过！”
“我打不过它的……它一口就能吃了我……”
先不说该如何爬上那数丈高的陡峭石壁，又要在那灯笼般的双眼注视下，刺入它厚如盔甲的鳞片……嬴竺甚至不敢直视蛇头，巨蛇每稍微动一下，她就要怕得要尖叫。
而此时，那条巨蛇仿佛感觉到了什么。它朝着洞口，发出一声恐怖的嘶叫！竟是又扭动着身子，想强行挤入这个对于它来说有点过小的缝隙。它虽然蒙昧无知，但底下两人身上蕴含的神血灵气，却时时刻刻吸引着它。
“去啊……”每一分每一秒对于嬴笙来说都是煎熬，她无法忍受下去：“你爬上去……用这个、刺它，刺它！它就是一条蠢笨的野蛇！”
嬴竺仍然有些呆愣：“我、我……我从没杀过猎物……”
“啊！”嬴竺深深地嚎叫了一声，把短刃狠狠地刺入地面。头顶上的光线越来越暗了……如果夜晚来临……她们能被发现的几率就更小了……但是竺仍然是如此懦弱，无论她如何劝导，还是怕得连刀子都拿不起……更遑论爬上去与巨蛇战斗、杀掉巨蛇……
第25章 3.10 王位
直到深夜，一直在山上搜寻的族人，才找到了嬴笙她们。
嬴竺最终还是迈出一步，一边强忍着恐惧、一边颤抖着爬到坑口，将匕首刺入巨蛇的身体，但可惜并未刺中要害，巨蛇反而被激怒，重新将她甩落深坑，并试图强行钻入缝中。等到雀他们赶到之时，那条巨蛇已经将身体探入了大半，张口就要吞掉她们。
雀想也没想，直接跳了下去。嬴笙已经陷入了昏迷，听不到人的呼唤。他耗尽全身力气、仿佛筋骨都要崩断，推开了那块压着嬴笙身体的巨石……见到笙血肉模糊的双腿……雀的眼睛瞬间变红，甚至都来不及落泪，就万分小心地、颤抖着捧出了笙的身体——仿佛捧着世上最珍贵易碎的珠宝，把她抱了出去。
鸠和几个战士，合力将巨蛇斩杀之后，也是一身血污，着急地就要过来看笙。
“笙……”鸠将短剑插在地上，见到笙的状况，眼角都要崩裂。他颤抖着想要碰一碰笙，却被雀一把打开，少年嗜血冷厉的眼神如刀子一般：“别碰她！”
嬴鸠呼吸一滞，却见少年的眼里带着看透一切的讥诮。他停下了动作，疑心雀是不是发现了什么，却见雀直直地站了起来，将笙抱回到了族中。
笙的状况很严重。
族中的巫师将她团团围住，施尽了祖先传授下来的秘法，呼唤了各路神鬼的襄助，她们摇头叹息，吟诵咒语，用遍了无数稀奇古怪的药物，却还是不得不——对一见到嬴笙伤势，就昏厥过去，而后才悠悠醒来的怀嬴说：
“怀嬴大人……恐怕……少主的腿保不住了。”
怀嬴哭泣出声。她屏开众人，伏倒在嬴笙身上，心痛不已。嬴笙刚刚醒过来，还不知道自己身上发生了什么，她见到母亲哀戚的面容，伸出手来：
“母亲……我这是，怎么了……”
灵力与巫药，将嬴笙的双腿，修复得外表如新。但是内里，却是错乱的筋骨，无法完全复原。终究还是耽误了太久……若是能早一些救回来，说不定还有希望。巫师如是说。
嬴笙听了，睁大了眼睛，完全不能理解巫师话里的意思。
怀嬴握住了笙的手，纷纷泪落如雨。她倾注了如此多心血和疼爱的女儿，竟遭到如此厄运！到底是天道不公，还是她怀嬴应受天谴！？她情愿诸般痛苦，都落在她身上……毕竟她已时日无多。自从在巫师那里占卜得知，她的寿命仅剩下不到半年后，她就开始着手准备自己的后事。但未曾想到……天意弄人，竟执意要毁掉她选定的继承人……
嬴笙的眼睛还是懵懂着，不知道自己即将面临什么样的命运。她虽然坚强，但不代表不会受到伤害……母亲怀嬴给她盖好了被子，将她冰凉的小手放入被中，安抚道：“笙儿……好好休息……休息。母亲，会治好你的……”说着说着，怀嬴也哽咽不语。
距离选定的继位仪式已经不到三日，各族使者都还在等待最后的观礼……这是大巫师一早就选定的吉日，再也无法更改。嬴族还要继续下去，不能一日没有首领……
但流言已经早一步宣扬开来。有人说，嬴笙是触怒了山神，山神才会派出她的化身，前来预警……也有人说，天命不在笙，才会在继位前夕，派出巨蛇，前来破坏……她们好像都同时忘记了，原先是如何地夸赞笙、笙又为族中做了多少事情，她是因为什么，才受的伤。关于神鬼的恐惧日益增多，族人们惶惶不安，惊恐嬴族遭遇天罚。而无论如何，在各族祖规之中，都不允许，一个残疾之人，登上王位。
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