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诡异的气氛在嬴族上层悄悄传开……蛇尾本就是神的象征。而在如此安全的嬴族后山之上，突然出现一条不知从何来的巨蛇，盘绕在古树之上，将姐妹二人逼入绝境，不由得让人议论纷纷。而天神警示之说，愈演愈烈；加上族规规定，更是深信不疑。怀嬴遭此变故，深受打击，又病倒了。而即便在病床之上，她也必须做出决断，处理好嬴族的事情，不能在她离世之际，留下一个混乱的嬴族……
“外面是怎么了，怎么这么热闹？”躺在病床上的笙问守着她的雀。
雀摇摇头，他未曾离开一步，不知道外面发生的事情。
鸠已经被怀嬴叫走，毕竟族中还有许多事需要他。原本鸠也不愿离开，但怀嬴严厉要求，只得听命；而雀……雀梗着脖子，头铁心实，怀嬴也拿他没有办法。
雀看了一眼，说：“要我出去看看吗？”
笙心中忽然涌动出一种蹊跷的预感，她感觉到了自己命运的变化……她对雀说：“雀，你背着我吧，我想出去看看。”
怀嬴一再嘱托，必须要让笙卧床休息，不得移动半分。而今日本是原定的继位大典的时辰……而雀，雀只听嬴笙的话，所以毫无疑虑地，将笙背了起来。
笙的双腿已经初步恢复了原来的样子……但仍脆弱无比。她的一条腿可以伸直了，但另一条腿……恐怕，难以恢复，只能变成跛足。虽然众人并未说明，母亲怀嬴也仍温柔慈爱，但笙已经隐隐感觉到了变化。
她再也不能像以前那般自由行走了。她完好的双腿残缺了。而原选好时辰的继位大典，也没有了消息。虽然母亲一再安慰她能够治好，但是，巫师的频频摇头已经告诉了笙……
她永远失去了她的腿。因为那块巨石，也因为耽搁了太久，骨肉俱碎。
笙对雀说：“我们去议事的大屋。”
王座之上，坐着一个忐忑不安的人。
竺在袖子中拧着自己的手指，她十分紧张，想咬自己的指甲，但母亲怀嬴一直盯着她，因此动也不敢动。鸠站在王座之下，一脸阴郁，深沉凝重，不知在想什么。各族的观礼之人，都有些疑惑，有低低的议论声：
“原先不是伯嬴吗？现在怎变成了孟嬴？”
“‘伯’、‘孟’都属长，应该是同一人吧……”
“我原打听到继任者名为‘笙’，现为‘竺’，想来是消息不准确……”
“是了是了，如此相似，传言有误也是正常的……”
听到众人的议论，嬴竺更是局促，她偷偷地看了一眼鸠，却为对方冷酷的脸色吓住，缩了回来。母亲什么都没同她说，只催促着她过来，让她依命行事。她原本为这天上掉下来的馅饼砸晕了头，狂喜不已，但真坐到这个位子上来时，还是产生了犹豫，嬴笙会拱手相让吗？族人会服从她吗？鸠会看得起她吗？
看着嬴竺掩饰不住的欣喜，又有些怯懦的样子，怀嬴垂下眼眸，眸底一片空淡。她已经什么都不想了。错误已经长大了，错误已经无法弥补了。
当年执意要生下嬴竺，余生，她就一直为这个错误弥补。晚了六个月，嬴笙又出生了，几乎是和嬴竺前后脚到。那时，族里的老人都说，多少年，都没有这样巧的事，两个都还是女娃娃……她们面容相似，资质也相差不远，只是后来，嬴笙勤学苦练，嬴竺自我束缚……
当年一时之错，竟绵延成一错再错，仿佛错误之路，早已由上天铺就，她只能按部就班地，一步步走下去。生下嬴竺是如此，杀掉她的生父是如此，放任嬴竺培养嬴笙也是如此，她一直想修正自己的错误，奈何却天意弄人，终不遂人愿。
那时，嬴竺还很小，她来到那个男人面前。男人有着很温良的眼睛，和一双粗糙的大手。嬴竺或许还记得，因为那个男人对她很好，给她做了很多小竹马、小竹鸟，虽然不被允许靠近，但一直跟在她身后。怀嬴来到他面前，男人的手里还拿着一个未完工的竹娃娃。
“她长大了，长得像你，大家都知道了。”怀嬴说。
他好像微微张了口，看着怀嬴，啊了一声。他总是这样，什么事情都不放在心上，没有忧虑，也没有哀愁。怀嬴的剑插在他脖子上，血流如注。他倒下了，眼里也没有仇恨。
怀嬴听到他的最后一句话是：“听说你病了，不知道好了吗？”
怀嬴收回了手，指甲深深掐进掌心里。
即便与族老激烈争辩，长老们依然坚持传承之法，拒绝残缺之人登上王座。而后山突然出现的巨蛇，也让不少心怀鬼胎的人慌了手脚，担心这是上天警告。原先反对嬴笙带领族人主动种植五谷、蓄养牲畜的人，也找到了发泄出口，认定嬴笙就是因为干涉了自然天道，窃居神位，才会为上天责罚。
无奈之下，怀嬴只能想出了一个替代之策，由嬴竺来做族长，但实际权力，仍由嬴笙掌握。众人虽然对嬴竺也不满意，但也有人认为，也许天道就是属意嬴竺，此次之事就是明证。神意难测，凡人只可遵循，不可多思多虑，更不可加以违抗。所以有人建议，嬴竺虽然血统有污，但毕竟也是怀嬴亲生之女，母系高贵，只是下一代首领，还是从嬴笙之后中选为好……
只能如此了……怀嬴叹气，又咳了几声。只是，该如何和嬴笙说呢？
在怀嬴的严令之下，任何嬴族人都不敢议论此事。而嬴竺本就与嬴笙长得颇为相似，怀嬴不许她说话，又隔得远远地，各族之人虽然觉得有些怪异，但这属嬴族内部事务，也并未多言。
“如此，沐浴神恩……我赢姓一族，系蜗皇神裔、伏氏子孙，血脉绵亿万年。世世代代，受命永镇东极之地，护佑金乌赤轮、练江浮岛、三十三枝圣树……第一百三十九代族长，怀嬴之女，孟嬴——”
“慢！”
雀背着笙，走到了大殿上。
怀嬴脸色一变，猛地站了起来，看着嬴笙，非常着急。
“今日是继位大典，我怎不知？”靠在嬴雀背上，嬴笙说。
此话一出，四座俱静。族中长老皆到了，脸色沉重，静默不言。使者们有些惊诧，交头接耳，议论纷纷。
怀嬴伸出手来，神色带了点哀求：“笙儿，你怎么来了？不是让你好好养伤吗……来，来母亲这儿来……”她原本想先瞒住一段时间，再慢慢和嬴笙解释，支走嬴鸠也是为了这个。族规无法接受一个残缺之人作为首领，她知道这对于嬴笙非常不公……但嬴竺是个无用的，她想着，让嬴竺受个面上的虚衔也就罢了，族中事务，还得交与嬴笙之手，只是……
嬴笙未动，眼里带着审视。
她看着嬴竺坐在王位之上，穿着原本给她准备的衣服、戴着她的头冠，虽然极力抿着嘴角，展示镇定，眼神还是闪烁着。座下立着一众族老，他们许多曾经对她非常疼爱，在她受伤之时，哭天抢地、掏心掏肺地说要治好她；有的原本就对她铁腕和严厉不满，此刻，终于松了口气，躲在人群里看热闹；有的面露惶恐、忐忑不安，惊惶嬴笙为神厌弃，也会连累到她们身上。
嬴笙一一扫视过去，竟无人敢与她对视。
怀嬴心有不忍，但知这是决断之刻……嬴笙也迟早得接受这个事实。她走下神坛，轻轻走到嬴笙身边，碰着她的肩膀，说：“笙儿……这是，新任的族长，孟嬴。你们虽为姐妹，但礼不可废，你应当，向她……”
“孟嬴是谁？”嬴笙脸色苍白，笑着问。
“还有，原定族长不应是我吗？怎变成了她？”
嬴竺站了起来，喊了一声：“妹妹……”
“嬴笙……我以往是多有倚重你……但现在你也知道了，你的状况，实在不合适。”咽下胸中的苦水，怀嬴尽量让自己的声音坚定一些，“但母亲也是不得已。神意如此，不可违抗。”
“神意？”嬴笙问。
“母亲想好了，嬴竺为族长，你为大长老，你们姐妹二人，共同执掌嬴族，如何？”怀嬴声音颤抖。
说出“共同执掌”几字，已是承认了嬴笙的地位和权力。作为继承人培养多年，片刻之间，嬴笙已经明白了母亲的打算。但她忽然发现，即便母亲对她疼爱多年，但实际……并不了解她。她嬴笙，真的想要这样的施舍吗？
嬴笙的双手挂在雀的脖子上，少年稳稳地背着她，呼吸都未乱，也未有什么言语，好像只要她说一声，就会背她去任何想去的地方。嬴笙示意雀将她放下来，她稳稳地站着，由雀扶着她。
“你要我如何呢？”嬴笙说。
“我知道这很难，但笙，你应当服从新的首领。”怀嬴说。
“服从？”笙的眼里充满了疑惑。
“是的，服从，跪下——”一个长老说，“你触怒了天神，才会遭此厄运……都因你一意孤行，干涉神命，才会在继位之即，受此警示！还望你今后恪心守命、谨遵神意，万不可再妄言妄语、忤逆天道。”
“天道？”
保守者说：“嬴笙！草木生发、鳞羽更替……都是天行有常！江海倒流、云雨滋润，皆因神力之故！凡人岂可替而行之？你还让男人参与进了祭祀之中，这都是大错！”
“退下！”怀嬴喝道。
亦有怜惜之人：“嬴笙，事已发生，别无他法……但祖制如此。你身有残缺，不适宜担任一族之长……你可能一时无法接受，但天道无情，我等只能听命。”
怀嬴握住了嬴笙的手，眼里又是泪又是悲伤，她是真心地心疼嬴笙的，只是拧不过笃信鬼神的族内众人。怀嬴低声劝道：“笙儿，不过就是走个过场……母亲同长老们都商量好了，以后嬴族仍由你执掌，鸠做你的副手，你们的孩子，也会是下一代的首领……只是现在，还需稍微委屈你一下。但母亲保证，一切都会和以前一样！”
嬴笙忽然哈哈大笑起来，她指着嬴竺，说：“那你们是要我向她下跪吗？”
“就她？”
嬴竺的脸红白交错，站也不是，坐也不是。
“不！我绝不！”嬴笙的眼里冒出了火焰。
“我绝不会向任何人下跪！”
“就算是神的旨意也不行！”
“笙！”“笙儿！”这句大逆不道的话一下子吓住了众人，纷纷想着阻止。
“你们……”嬴笙看着众人，眼里的红圈越扩越大，仰天长笑。
“你们早都决定好了吧，只是没告诉我？”
怀嬴面露愧色。
嬴笙笑中带泪：“所以你们把我的东西，都给了她？”
“你们觉得……为这一点儿权力，我就会跪在别人脚下吗？”
“我嬴笙，从来就不屑！”
她从不是因为这地位和权力站在这儿的，她只是为了众人的期许、为了族人的喜悦……而如今仅因为惧怕鬼神，她们就轻易地将她抛弃了，她又何必留恋呢？而用奴颜婢膝，去换取所谓的权力，更是她所不齿的！
嬴笙让雀重新背起了她，她最后再看了一眼这个她从小长大的地方。今日受神偏爱的是她，明日受神偏爱的又是另一个她！难道神就如此多变吗！昔日爱重、今日冷对，昔日珍视、今日疏离……
曾经对她寄予厚望的众人……如今，有的眼神愧对，有的眼神躲闪。她最为依靠的母亲，也是无可奈何……嬴笙觉得既是愤怒，又是心冷！
在那条巨蛇袭来之时，是她拉住了嬴竺；在大石落下之时，是她推开了嬴竺！她问心无愧！如果这就是天意……如果天意让她如此……
那她宁愿不要。
“雀，我们走。”嬴笙说。
“好。”雀说。你说去哪就去哪。
雀跑得飞快，仿佛追在了风的前面，笙的耳边，都是呼呼的声音。怀嬴大喊着：“还愣着做什么？还不快去追！”雀却背着笙，一直跑一直跑，跑出丛林、跑上山坡，直跑到断崖之处，跑到再也没有前路。崖下惊涛拍岸、白浪翻涌，巨大的红日漂浮在海上，笙回头看了一眼来路，母亲她们已经追了上来。
事已至此，如果让她留下来，继续浑浑噩噩的生活，又有什么意思？她曾拥有的一切，已经被别人夺去。而造成这样后果的，是她多余的善意。她们这样跟她说，这就是你的命运，你必须接受、必须承担——她终究，是不能。
笙看着崖下的海水，想起那天被她下令推下去的祭品……忽然一种同悲之感产生。也许，这也是她重复的命运了。她夺去了祭品的性命，而她，也终究要接受一样的结局。风撩拨着嬴笙的碎发，在耳际轻抚着，笙对背着她的少年说：“雀……”
“后悔吗？”
“不悔。”
“那我们走吧。”
雀背着笙，毫不犹豫地、直直跳入了海中！
众人只呆愣了一瞬，怀嬴哭着喊出来：“抓住她！”而一个人箭一般从人群中冲了出来，大喊道：“笙——！！！”
鸠冲到了崖边，手指却与笙的衣角一擦而过，他紧紧揪着笙的衣角，仿佛揪住最后一根稻草，却见笙脸上带着笑……鸠心中一动，就要和笙他们一起跳下去时，身体却被众人死死地拉住了。
竺哭着说：“鸠，别丢下我……”她拉着鸠的手臂，不肯松开。
笙忽然一笑，撕掉了自己的衣角，身体直直往下坠着。鸠大喊了一声：“不要——！！！”未几，她和雀的身影已没入白色的浪花中。崖下海波翻滚冲击、深渊回旋无尽，鸠趴在崖边往下看，几块黑色的礁石，点缀在海中。茫茫浪涛，不见人影。鸠握着手中的衣料，呆愣着，忽然一把掏出身上的短刀，狠狠刺入腹中。然而，他的手却被身边的族人死死拉住。怀嬴也追了上来，面目扭曲：“你们都要死！？还是现在都要违抗我？”
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